第六天,清晨六点。
林峰是被系统提示音吵醒的。
不是冰冷的机械音,而是一种带着电流杂音的、断断续续的广播声:
【滋啦——狗熊岭副本——最终阶段——开启——】
【主线任务更新:前往“森林开发公司总部”,关闭规则控制中枢】
【任务时限:今日日落前】
【任务奖励:狗熊岭永久居住权(完整)、规则侵蚀免疫(部分)、现实世界通道(单向)】
【失败惩罚:全员永久规则化】
【特别提示:中枢关闭前,规则将进行最后反扑,请做好应对准备】
广播声结束。
林峰坐起身,看向窗外。
天还没完全亮,但森林里已经热闹起来了——不是生机勃勃的热闹,是诡异的热闹。
树木在移动。
不是被风吹动,是真正意义上的移动。
树干从泥土里拔出根系,像腿一样迈开,缓慢而沉重地在林间行走。树枝像触手一样挥舞,扫过地面,留下深深的沟壑。
更远处,那些被冻死的动物尸体,也站起来了。
冰封的兔子,僵硬的松鼠,冻成冰雕的鸟儿它们机械地活动着关节,发出“咔嚓咔嚓”的冰块碎裂声,空洞的眼眶里亮起幽蓝色的光。
规则的反扑,开始了。
而且是大规模的、全森林范围的。
“咚咚咚——”
急促的敲门声。
林峰走到门前,透过门缝往外看。
是吉吉国王。
它的状态看起来不太好,皮毛凌乱,呼吸急促,眼睛里闪烁著挣扎——清醒与空洞在交替闪现。
“快开门!”吉吉国王压低声音,“它们要来了!”
林峰开门。
吉吉国王闪身进屋,迅速关上门,背靠着门板喘息。
“谁要来了?”
“巡逻队。”吉吉国王说,“规则把之前所有被污染、但还没完全失去意识的动物,都组织起来了,组成了‘森林巡逻队’,专门猎杀清醒者。”
“熊大熊二呢?”
“它们暂时安全。”吉吉国王说,“绿色森林有保护作用,巡逻队进不去。但如果我们离开那片森林的保护范围”
它没说完,但意思很明白。
林峰走到窗边,看向外面。
移动的树木,复活的动物尸体,正从四面八方朝着木屋方向聚拢。
数量之多,远超想象。
“这是要把我们困死在这里?”林峰皱眉。
“不。”吉吉国王摇头,“规则想逼我们去总部。”
“什么意思?”
“你看它们移动的轨迹。”吉吉国王指向窗外,“它们不是在包围木屋,而是在清出一条路。”
林峰仔细看。
果然,那些移动的树木虽然看起来混乱,但整体在朝着同一个方向移动——森林深处,那座若隐若现的城堡轮廓。
它们在“开路”。
用身体,硬生生在密林中开辟出一条笔直的道路。
路的尽头,就是总部。
“规则在邀请我们。”吉吉国王声音发沉,“或者说,在逼我们按照它的剧本走。”
“如果我们不去呢?”
“巡逻队会一直围在这里,直到我们饿死、冻死,或者被它们杀死。”
“如果我们去”
“那就是进入规则的主场,面对它准备好的陷阱。”
又是进退两难。
但这次,林峰没有犹豫。
“那就去。”
他转身,开始收拾东西。
“你确定?”吉吉国王问,“那里绝对是龙潭虎穴。”
“龙潭虎穴也得闯。”林峰把最后两朵地热蘑菇揣进兜里,“不然怎么办?在这儿等死?”
“我们可以退回绿色森林”
“然后呢?一辈子躲在那里?”林峰摇头,“熊大熊二可以,但我不能。”
“为什么?”
“因为我是光头强。”林峰说,语气平静,“光头强从来不是躲起来的人。他懒,他贪财,他爱耍小聪明,但他遇到事儿,从来不会真的躲。”
“这是角色设定?”吉吉国王问。
“这是人性。”林峰背上单肩包,“走吧,别让‘李老板’等急了。”
上午七点。
林峰和吉吉国王走出了木屋。
门外,那条由移动树木“开辟”出来的路,已经清晰可见。
路面是压实的泥土和碎冰,宽度足够两人并行,两侧的树木像卫兵一样站立,树枝低垂,像是在“欢迎”。
诡异至极。
林峰踏上那条路。
刚走几步,两侧的树木突然发出“沙沙”的声音。
不是风吹的。
是它们在说话。
用树皮摩擦、根系蠕动的方式,发出断断续续的、重叠的声音:
“光头强欢迎回家”
“老板在等你”
“快去快去”
声音里没有感情,只有机械的重复。
林峰没理会,继续往前走。
吉吉国王跟在他身边,警惕地观察四周。
巡逻队并没有攻击他们,只是默默地“护送”——或者说“押送”。
移动的树木在前方开路,复活的动物尸体在后方跟随,形成了一个严密的包围圈。
他们只能往前走,不能后退,也不能偏离道路。
走了大概半小时,周围的景象开始变化。
树木越来越稀疏,取而代之的,是建筑。
不是现代建筑。
是那种老旧的、苏联式的工业建筑:红砖厂房,生锈的铁架,废弃的传送带,还有散落一地的木材和机械零件。
空气中弥漫着机油和腐烂木材混合的气味。
“这里是”林峰环顾四周,“伐木场?”
“曾经的伐木场。”吉吉国王说,“规则降临前,李老板在这里有个小型木材加工厂。规则扭曲了这里,把它变成了‘总部’的一部分。”
他们继续往前走。
穿过废弃的厂房区,前方出现了一道铁门。
锈迹斑斑的铁门,上面挂著一块歪斜的木牌:
【森林开发公司总部】
【闲人免进】
铁门是开着的。
门后,是一条向上的石板路,路的尽头,就是那座城堡。
近距离看,城堡并不宏伟,更像是一座放大了的、哥特式风格的别墅。
尖顶,拱窗,爬满枯藤的墙壁。
城堡的大门敞开着,里面黑洞洞的,像一张等待吞噬的嘴。
“到了。”吉吉国王停下脚步,“进去之前,我得告诉你一些事。”
“说。”
“总部内部,规则的控制力会达到顶峰。”吉吉国王严肃道,“你在里面看到的、听到的,可能都是假的,也可能是半真半假。”
“李老板可能以任何形态出现——可能是你记忆里的样子,可能是怪物,也可能是”
它顿了顿。
“也可能是‘真正的李老板’。”
“真正的?”
“对。”吉吉国王点头,“规则扭曲了狗熊岭,但也囚禁了原本在这里的‘意识’。李老板的意识,可能就被困在总部深处,成为了规则的一部分。”
“我们要救他?”
“如果能救的话。”吉吉国王说,“但更重要的是,找到控制中枢,关闭它。”
“中枢长什么样?”