《第二世界》上线半年后，全球激活设备数量突破五千万大关。这个数字背后，不仅是商业上的巨大成功，更意味着一个前所未有的全球性虚拟社会正在形成。平台上的用户行为数据、认知训练成果、社交网络图谱，汇聚成了人类历史上最庞大的数字行为研究样本。
苏陌的安全屋内，一套经过三次升级的“方舟舱”占据着专用房间的内核位置。此刻他正躺在舱内，意识却游弋在《第二世界》的“开发者观察模式”中——这是一个仅对他开放的上帝视角，可以匿名观察任何公开局域，并调取经过脱敏处理的用户行为数据。
“小懒，调出过去三个月‘知识挑战’模块的异常量据报告。”苏陌用意念下达指令。
眼前浮现出一份详尽的统计图表。在“知识挑战”这个模块中，用户可以参与各种学科的知识竞赛，从基础数学到前沿物理，从文学鉴赏到工程设计。系统会根据用户的答题速度、准确率和解题思路的创造性给出评分，并设有全球排行榜。
报告显示，绝大多数用户的得分分布呈现典型的正态曲线，但有一个账户的得分轨迹却如同异军突起——用户id：“山间木”，注册地显示为华夏西南某省，设备串行号映射的是捐赠给偏远地区学校的教育专用版“寰宇舱”。
“山间木”首次登录是在三个月前，初始测试阶段表现平平。但随后，这个账户每周的知识挑战得分都以惊人的速度攀升。更值得注意的是，该用户似乎没有特定专长领域——他在数学逻辑、物理建模、化学分析、机械结构等多个完全不同的学科挑战中，都表现出了超乎寻常的解题能力。
“标记这个账户，调取他的详细行为数据。”苏陌产生了兴趣。
数据流在眼前展开：“山间木”。的时间用于“知识挑战”用于“虚拟实验室”用于“文明文档馆”的历史与艺术体验。他的解题过程录像显示，面对复杂问题时，他常常会先在虚拟草稿纸上画出看似杂乱无章的图形和符号，然后突然灵光一现般写下简洁而优雅的解法。
“这种思维模式……”苏陌眯起眼睛，“象是某种高度直觉化的综合认知能力。调取他最近解决的最高难度问题。”
系统列出了三个问题实例：
1 虚拟桥梁承重优化：在给定材料和预算约束下，设计一座跨峡谷桥梁的最佳结构。“山间木”在17分钟内提出了一种基于分形桁架与生物力学原理的混合结构，承重效率比标准答案高出42。
2 化学反应路径猜想：为一个复杂有机合成问题提出可能的催化路径。他提交的方案中，包含了一种当前文献中未记载但理论可行的中间态，后来经过“虚拟实验室”仿真验证，其能量壁垒确实低于已知路径。
3 局域生态修复模型：针对一片虚拟的退化湿地，设计综合治理方案。他的方案不仅考虑了水文、植被、动物迁徙等常规因素，还引入了一套基于微生物群落动态平衡的土壤修复子系统，被系统评定为“具有现实参考价值的创新思路”。
“有意思。”苏陌坐直了身体，“这已经超出了普通‘聪明学生’的范畴。他的思维有一种……跨越学科壁垒的贯通感。”
【检测到异常行为标记：用户“山间木”于72小时前在“开放问题求解平台”提交了一份关于“小型水库渗漏问题低成本解决方案”的详细设计图，并标注“此方案已在现实中小规模验证有效”。该平台鼓励用户解决真实世界中的实际问题，但通常提交的多为理论构想。
“调出那份设计。”
眼前展开了一套手绘风格的设计图——显然是用“寰宇舱”自带的绘图工具完成，笔触略显稚嫩，但内容极为严谨。问题描述很具体：某山区小型土石坝水库存在慢性渗漏，每年损失大量灌溉用水，常规防渗处理成本过高，当地财政无法承担。
“山间木”提出的解决方案令人眼前一亮：他设计了一套基于本地材料的复合防渗层——用当地盛产的某种黏土与粉碎的植物纤维混合，形成具有一定弹性的防水基质；再铺设一层特殊的竹编网格作为加固层；最关键的是，他设计了一种利用水库自身水压驱动的自动监测系统，用废旧自行车零件和简单电子组件制成，可以实时检测渗漏点并发出预警。
方案附有简单的成本估算：主要材料均可就地取材，总成本不超过三千元。最下方还有一行小字：“已在村里王爷爷家的鱼塘试用，三个月无渗漏。”
“鱼塘试用？”苏陌挑眉，“小懒，申请调取该账户的注册信息——在合规范围内，我需要知道这个用户的大致情况。”
经过必要的授权流程，一份脱敏后的信息摘要呈现出来：
一个典型的山区留守儿童形象，却拥有在《第二世界》中展现出的惊人天赋。
苏陌沉默了片刻。他想起自己兑换“第二世界”技术的初衷之一，就是打破教育资源的地域壁垒。但亲眼看到一个鲜活案例，感觉还是不一样的。
“小懒，以‘寰宇科技教育基金会’的名义，联系青川县教育局和第三中学，就说我们在‘第二世界’平台的数据监测中发现一位极具潜力的学生，希望能进行实地探访并提供进一步的学习支持。”苏陌顿了顿，“不要提及具体细节，保持低调。”
三天后，一支由基金会工作人员和一名签约教育心理学专家组成的小队，驱车八小时，翻越蜿蜒的山路，抵达了白石村。
村子坐落在半山腰，几十户人家散落在梯田间。青川县第三中学是镇上唯一一所中学，校舍老旧但整洁。校长是个五十多岁的中年人，接到通知后既兴奋又困惑。
“林木那个孩子？”校长推了推眼镜，“是挺聪明的，但……能被寰宇科技这样的公司注意到？”
基金会代表出示了合规的授权文档，并播放了一段“山间木”在《第二世界》中解决复杂问题的匿名录像——隐去了id和个人信息，只展示解题过程。
物理老师看完后惊呼：“这种空间想象能力！我们上周刚讲桁架结构，他在黑板上画的草图就和这个思路很象！”
数学老师则盯着那些解题步骤：“这不是常规方法……他是怎么想到用拓扑变换来简化这个几何问题的？”
在学校的配合下，团队见到了林木本人。这是个瘦削的少年，穿着洗得发白的校服，眼神有些躲闪，但双手骨节分明，指甲缝里还残留着一点机油渍——后来得知他昨天刚帮邻居修好了抽水机。
“我……我就是随便玩玩。”被问到《第二世界》时，林木低着头，“学校机房的设备是捐赠的，老师说我们可以用午休和放学时间……”
教育专家用温和的语气与他交谈，逐渐了解到更多细节：林木的父母在沿海城市打工，一年回来一次。他和爷爷奶奶住在山上的老屋里，经常停电，网络信号也不稳定。学校机房的“寰宇舱”是他接触外部世界的主要窗口。每天午休的四十分钟和放学后的一小时，是他雷打不动的“虚拟学习时间”。
“你为什么喜欢‘知识挑战’模块？”专家问。
林木沉默了一会儿，抬起头时眼睛里有了光：“因为在那里，问题就是问题，不会因为你是山里孩子就变简单，也不会因为你是城里孩子就变复杂。你解出来了，系统就会给你分数。公平。”
团队又走访了林木的家。半山腰上的土坯房，屋里最值钱的是一台老旧电视机和一台二手冰箱。但角落里却堆满了各种“发明”：用自行车链条和齿轮组做的自动喂鸡设备；用废旧收音机零件改装的简易天气监测仪；最显眼的是后院那个小鱼塘——边缘整齐地铺设着某种灰白色的复合材料，正是他在《第二世界》方案中描述的那种黏土防渗层。
“鱼塘是我自己挖的，”林木小声说，“去年夏天暴雨冲垮了田埂，我就想……要是能有个地方存水就好了。后来在‘虚拟实验室’里试了好多材料配比。”
爷爷在旁边抽着旱烟，满脸骄傲：“这孩子手巧，随他爸。就是家里没钱，眈误了。”
当晚，团队将调查报告传回总部。苏陌在安全屋里仔细阅读了每一页，包括林木手绘的各种草图照片、他修理过的电器清单、他在作业本边缘写下的各种公式和猜想。
“典型的实践型天才，”苏陌喃喃自语，“没有受过系统训练，但有着极强的直觉和动手能力。《第二世界》给了他一个验证想法、拓展视野的平台，否则这种天赋很可能在山里埋没一辈子。”
他调出系统界面：“小懒，以我个人名义，从‘苏陌科技慈善信托’中拨款，设立‘星火学者’专项计划。首批资助对象就从这个林木开始——提供全额奖学金，复盖他直到大学的所有学费和生活费；安排在线导师，可以由《第二世界》的高级ai学习系统担任初期辅导；如果他愿意，高中阶段可以转到省城的重点中学，住宿和交通费用全包。”
【指令确认。方案已生成。是否需要设置附加条件？】
“条件只有一个：他必须继续自由地探索自己感兴趣的领域，不用为了考试分数而学习。我们提供资源和支持，但不要把他的天赋‘规范化’。”苏陌想了想，“另外，以基金会名义，给白石村捐建一个小型科技活动室，配备基础的工具、材料和几台高性能‘寰宇舱’。如果村里还有其他有潜力的孩子，也能用上。”
一周后，青川县第三中学举行了一个简单的仪式。寰宇科技教育基金会的代表正式宣布了“星火学者”计划，林木成为首位入选者。现场没有媒体，只有学校的师生和几位村民。
当听到自己将获得全额资助直到大学，并且可以根据兴趣选择学习方向时，这个平时沉默的少年眼框红了。他紧紧攥着衣角，半晌才说出一句：“我……我能用那台机器，继续解决问题吗？”
“当然可以，”基金会代表微笑，“而且，如果你愿意，可以参与我们的一些特殊项目——《第二世界》里有一个‘真实问题求解者’认证计划，通过考核后，你可以接触到一些经过脱敏处理的现实世界工程难题，你的解决方案如果被采纳，还会有额外的奖励。”
林木用力点头。
消息通过学校内部传开后，在青川县引起了小小的轰动。但更大范围的公众对此一无所知——苏陌特意嘱咐保持低调，他不希望这个少年过早被媒体包围，也不希望“星火计划”变成炒作噱头。
然而，林木的故事在《第二世界》内部却悄然流传开来。不知是谁（后来查明是基金会工作人员的有意安排）在平台的“励志故事”板块发布了一篇匿名文章，讲述了一个山区少年通过虚拟世界改变命运的经历，隐去了具体姓名和地点，但细节生动感人。
文章迅速获得百万点赞，评论区内充满了温暖：
“这就是科技向善的力量。”
“教育资源公平，真的可以改变人生。”
“我也是偏远地区的学生，《第二世界》让我第一次听到了北大教授的课。”
“寰宇科技这次做得太棒了！”
更令人意想不到的是，这篇文章引发了连锁反应。短短两周内，《第二世界》的后台收到了超过五百份来自全球各地的“特殊贡献报告”——用户们自发提交了自己利用在平台学到的知识，解决身边实际问题的案例：
苏陌浏览着这些报告，脸上露出了难得的、发自内心的笑容。
“小懒，激活‘星火燎原’计划。从系统储备金中拨出专项基金，设立‘第二世界现实贡献奖’，每季度评选一次，奖励那些用虚拟世界所学改善现实生活的用户。奖金不一定要多，但要有意义。”
【是否设置奖项类别？】
“按领域分：教育创新、环境保护、医疗辅助、社区改善、文化遗产保护……对了，特别设立一个‘少年星火奖’，专门鼓励25岁以下的年轻人。”
系统迅速执行了指令。当晚，《第二世界》全球用户登录时，都收到了关于新奖项的通知。平台主页增设了“星火故事”专栏，分享那些平凡而闪耀的真实改变。
与此同时，林木的生活正悄然发生变化。
在基金会的安排下，他获得了一台可以带回家的便携式“寰宇舱”设备（教育特制版，有严格的使用时长控制）。每天晚上，在完成作业后，他有两个小时的专属“探索时间”。除了继续挑战知识模块外，他现在多了一个新身份：“真实问题求解者”初级认证会员。
他接到的第一个任务是来自西南某山区县的求助：当地一种特色果品在运输过程中损耗率高达30，希望设计一种低成本保鲜方案。
林木花了三天时间研究。他先是调阅了平台上的农产品保鲜文献库，然后在“虚拟实验室”中仿真了不同温度、湿度、气体成分条件下的果实变化。最后，他设计了一套“呼吸调控包装”——利用特定植物纤维制成的多孔包装材料，搭配一种可以缓慢释放抗菌精油的天然涂层。材料全部可以在当地获取，单个包装成本不到两毛钱。
方案提交后，经过专家评审，被认为具有很高的实用价值。当地农业部门决定小规模试点。一个月后，反馈传来：使用新包装后，运输损耗率降至8。
基金会按照规定，给林木发放了第一笔“解决方案奖励金”——五千元。少年拿到这笔钱后，第一件事是给爷爷买了台新的电暖器，给奶奶买了件厚棉衣，剩下的全部存了起来，说要“留着以后学更多东西时用”。
苏陌通过系统关注着这一切。他注意到，林木在解决实际问题时，展现出一种独特的能力：他总能找到最简洁、最贴合当地资源条件的方案，没有华丽的术语，只有直击内核的实用性。
“这种能力，”苏陌对李少校在一次通话中评价道，“是很多受过顶级教育的人都缺乏的——在约束条件下创新的能力。他不考虑‘理论上最优’，只考虑‘现实中可行’。这是非常宝贵的思维方式。”
李少校深有同感：“我们的一些技术研发，有时候就是太追求完美，反而脱离了实际应用场景。这个孩子的思路，值得很多专家学习。”
“所以我在想，”苏陌话锋一转，“‘星火计划’可以扩大范围。不只是资助个别天才少年，而是创建一个‘虚拟导师’网络——让《第二世界》中的高级ai，配合真人专家，为有潜力的年轻人提供个性化的学习路径指导。”
“你想打造一个……虚拟的‘天才培养系统’？”
“更准确地说，是一个‘天赋发现与赋能平台’。”苏陌纠正道，“很多天赋可能因为地域、经济、家庭原因被埋没。而《第二世界》可以低成本、大规模地筛选和培养这些潜力。这比单纯捐钱捐设备更有长远价值。”
计划迅速推进。三个月后，“星火学者”计划扩展为“星火联盟”，首批纳入了一百名来自全球不同地区、不同背景的青少年。他们有的像林木一样来自偏远山区，有的来自城市低收入家庭，有的是残疾人士，有的是难民儿童。共同点是，都在《第二世界》中展现出了某种特殊的天赋或潜力。
联盟成员每周有一次在线聚会，在虚拟的“星火大厅”中交流想法，协作解决一些跨学科挑战。他们还有机会接触到由寰宇科技合作企业提供的实习机会，以及来自顶尖学者的不定期讲座。
林木在联盟中很快脱颖而出。他不仅解决了更多实际问题——从改良山地农具到设计简易山洪预警系统——还开始帮助其他成员。一个来自非洲的男孩在设计中遇到了材料强度问题，林木用一晚上时间，帮他找到了一种当地特有的藤蔓植物作为替代材料，强度超出了预期。
“你很擅长‘就地取材’。”在一次交流中，联盟的ai导师这样评价林木。
少年想了想，认真回答：“因为我从小就看着爷爷奶奶用身边的东西解决问题。没有钱买化肥，就用草木灰和动物粪便；没有钱修水渠，就用竹筒一节一节接起来。我觉得……资源就在那里，只是看你会不会用。”
这句话被记录在联盟的“智慧语录”中，后来被许多成员引用。
时间又过去半年。林木以优异的成绩通过中考，按照计划转入省城一所重点高中的“创新实验班”。临行前，白石村的乡亲们为他举办了一个简单的送行会。老校长握着他的手说：“出去了好好学，别忘了咱们山里人。”
“不会忘的。”林木郑重承诺。
在省城的新学校，他第一次拥有了真正意义上的实验室和工作室。但他的“秘密武器”依然是那台便携式“寰宇舱”——每天晚上，他依然会登录《第二世界》，继续他的“问题求解者”之路。只不过现在，他面对的挑战更加复杂：城市垃圾分类系统的优化设计、老旧小区电梯加装的低成本方案、校园欺凌的早期预警模型……
他的解决方案一如既往地朴实而有效。有一次，他为一个残疾人社区设计了一套“互助出行网络”，利用智能机和简单的共享定位程序，让行动不便的居民可以方便地请求邻居帮助。这个方案后来被当地残联采纳，推广到了整个市区。
苏陌偶尔会匿名进入林木所在的“问题求解者”讨论区，看着那个id为“山间木”的用户，用一种近乎固执的务实态度，一次又一次地提出“这样会不会太贵”“那样老百姓会不会用不惯”的问题。而其他成员——其中不乏名校教授和工程师——常常会被他问住，然后重新审视自己的方案。
“他在改变的不只是自己的命运，”苏陌有一天对系统说，“还在改变一种解决问题的文化。”
【数据显示，“山间木”参与的项目中，最终实施方案的平均成本比初始提案降低47，用户满意度提高33。他的‘务实思维’正在通过协作过程影响其他成员。】
“很好。”苏陌满意地躺回沙发，“这才是《第二世界》真正的价值——不仅是传递知识，更是培养一种思维方式，一种关注现实、注重实效的创造力。”
他望向窗外，夜幕中星辰点点。
“也许有一天，”苏陌轻声自语，“这些‘星火’真的会燎原。”
而在千里之外的省城，宿舍的灯光下，林木刚刚完成了一个新的设计方案：为山区学校设计一套基于太阳能和储水设备的简易净水系统。完成后，他打开《第二世界》，将方案上载到“星火联盟”的共享库，并在备注中写道：“这个版本的成本可以再压缩15，如果有人需要，我可以提供详细材料清单。”
关上设备，少年望向窗外城市的灯火，想起了白石村的星空。两者如此不同，却又同样明亮。
“我会回去的，”他对自己说，“带着更多的办法回去。”
书桌上，一张合影静静地立在那里：爷爷奶奶站在老屋前，笑得很开心。旁边是那台改变了他命运的“寰宇舱”，在台灯下泛着温和的光泽。
夜色渐深，但星火已燃，正等待着照亮更广阔的天空。而在虚拟与现实的交汇处，更多的故事，才刚刚开始。