回到帝都已是深夜。
但寰宇科技的地下实验室依然灯火通明。团队没有急着庆祝白天的测试成功，反而更加专注地分析着每一份数据、每一个细节。只有苏陌知道，真正的战斗才刚刚开始——普罗米修斯的手段绝不会仅限于测试场那两招。
“所有原始数据已经完成三重备份。”林薇报告道，“一份存储在量子加密服务器，一份刻录在光学玻璃盘，还有一份……”她顿了顿，“按您的要求，已经通过安全渠道送往西北某地的地下设施。”
“很好。”苏陌点头，“测试报告呢？”
徐亮推了推眼镜：“初稿已经完成，但我想再核实几个数据点。。”
“不一定是异常。”苏陌走到控制台前，调出那段数据的频谱分析，“你看这里，在测试开始后的第47秒，运动平台产生了一个特定频率的共振峰。这个频率恰好与我们量子传感器的采样频率形成整数倍关系，导致了类似‘锁相放大’的效应，让信号提取效率提升了。”
徐亮恍然大悟：“所以不是算法问题，是环境与设备产生了良性耦合……这倒是意外之喜。我把它写进报告注释里。”
“不仅要写，还要重点标注。”苏陌说，“这种耦合效应在真实海况中也可能出现，如果能够主动利用，系统性能还能再提升一个台阶。”
凌晨两点，报告最终定稿。
苏陌让团队全体休息，自己却留在实验室。他需要思考——普罗米修斯今天的手段明显是多重布置，第一层的发热设备过于明显，象是个幌子；第二层的软件篡改更隐蔽，但依然能被发现。以他对那个组织的了解，应该还有第三层，甚至第四层。
“小懒，调出今天测试场所有人员的背景审查报告。”
屏幕上弹出密密麻麻的资料。测试场常驻人员37人，临时增援的安保和技术人员24人，加之苏陌团队的12人，总共73人在场。所有人的政审记录都干净得无可挑剔。
但苏陌注意到一个细节：负责清洁设备的那个“临时工”，是三天前通过劳务公司派遣到测试场的。而这家劳务公司的注册地址，在青岛某写字楼的23层——同一楼层还有另一家公司，一家做进出口贸易的小企业。
“查这家贸易公司的背景。”
【检索中……公司名“远帆国际贸易”，注册资本100万元，法人代表张伟，无实际经营业务。注册地址为虚拟办公地址，实际办公地点未知。公司银行账户在过去六个月有七笔跨境转帐记录，单笔金额均在五万美元以下，累计约三十万美元，收款方为开曼群岛的离岸公司。】
典型的空壳公司，典型的洗钱路径。
“追踪那三十万美元的最终流向。”
【需要接入国安数据库，需消耗星光值5000点。】
“接入。”
画面切换，数据流如瀑布般滚落。开曼群岛公司的层层嵌套被逐一剥离，最终指向瑞士苏黎世的一家私人银行——普罗米修斯的常用据点之一。
果然。
但苏陌总觉得哪里不对劲。三十万美元，对于一个能渗透军方测试场的组织来说，太少了。这些钱最多支付几个外围行动人员的报酬，买不到那个能进行电磁注入攻击的专业设备，更买不到能在军方严密监控下全身而退的撤退信道。
“除非……”苏陌眼神一凛，“除非那个清洁工根本不是攻击者，他只是一颗弃子，用来吸引我们注意力的。”
真正的攻击者，可能还在测试场里，甚至可能现在还在。
他立刻拨通李锐的加密通信。
“这么晚，有情况？”李锐的声音清醒，显然也没睡。
“今天测试场发现的清洁工，是幌子。”苏陌直截了当，“真正的攻击者另有其人，而且可能使用了更高明的手段——不是破坏设备，而是窃取数据。”
电话那头沉默了几秒：“你有什么依据？”
“直觉，加之一些细节。”苏陌说，“普罗米修斯如果只是想破坏测试，完全可以用更直接、更彻底的方法，比如在配电柜安装真正的炸弹，或者直接物理破坏原型机。但他选择了最复杂、最容易被发现的手段，这不符合他的行事风格。”
“所以你认为是声东击西？”
“对。发热设备和软件篡改都是‘声东’，真正的‘击西’是我们没发现的。”苏陌顿了顿，“我要求对今天测试场的所有人员，包括军方人员，进行第二轮深度审查。特别是那些能接触到内核数据接口的人。”
李锐叹了口气：“苏陌，你要知道，测试场的人员都是经过严格筛选的。如果再搞大规模审查，会寒了很多人的心。”
“但如果不查，漏掉一个内鬼，未来上舰测试时可能会出人命。”苏陌语气平静，“一架歼-15，一名顶尖飞行员，还有航母甲板上那些地勤人员的生命安全——这些比‘寒心’重要得多。”
长时间的沉默。
“好。”李锐最终说，“我会安排，但需要时间。另外，刘部长想见你，明天上午十点，老地方。”
“什么事？”
“他没说，但听语气……不是坏事。”
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第二天上午九点五十，苏陌抵达那栋不起眼的灰色小楼。
会面地点不在之前的办公室，而是在地下三层的一个特殊会议室。会议室没有窗户，墙壁是银灰色的吸波材料，桌椅都是固定在地上的。苏陌一进来就感觉到，这里的电磁屏蔽等级比寰宇科技的实验室还要高。
刘振华已经到了，身边还坐着一个苏陌没见过的人——六十岁左右，头发花白但梳得一丝不苟，穿着深蓝色中山装，戴一副老式金丝眼镜。他面前放着一个黑色的手提箱，箱子表面没有任何标识，但边缘的磨损显示它已经有些年头了。
“苏陌，坐。”刘部长示意，“介绍一下，这位是沉默文教授，国家历史文档馆特别顾问，也是国内顶尖的古代科技史专家。”
沉教授站起身，和苏陌握手。他的手干燥而有力，目光锐利得象能穿透人心。
“苏总，久仰。”沉教授的声音低沉，“今天冒昧请刘部长安排这次见面，是因为我们遇到了一些……难以解释的东西，可能需要你的专业意见。”
苏陌心头微动：“和我有关？”
“和你的技术有关。”沉教授打开手提箱，取出一份文档袋。文档袋是特制的防静电材料，封口处贴着“绝密”字样和编号。
他从文档袋里小心地取出几张照片，摊在桌上。
照片拍的是某种金属残片，在专业摄影灯光下呈现出暗金色的光泽。残片大约巴掌大小，边缘不规则，表面布满精细的纹路——不是装饰性的花纹，而是类似于电路板的蚀刻图案，但又更加复杂。
“这是三周前，在西安北郊一处唐代贵族墓的考古发掘中发现的。”沉教授说，“出土时它被包裹在丝绸里，放在一个漆盒中，与其他随葬品格格不入。墓主人是唐玄宗时期的一位宗室成员，生前并无特殊建树，墓葬规模中等。”
苏陌拿起照片仔细端详。金属残片的纹路确实有某种规律性，一些线条的交汇处有明显的节点，节点的几何型状非常规整。
“材质分析做了吗？”
“做了。”沉教授又取出几张光谱分析报告，“主要成分是铜、锡、铅，比例接近唐代青铜器。但诡异的是，里面含有微量的锗和硅——这两种元素在自然界很少以单质存在，更不可能出现在一千多年前的合金中。而且，残片表面有一层极薄的氧化层，成分是二氧化硅，厚度均匀得不可思议，就象……”
“就象现代半导体工艺中的钝化层。”苏陌接话。
沉教授眼睛一亮：“对！考古队的年轻研究员也这么说，但被老专家们驳回了，认为这是现代污染。可问题是，这个墓葬从未被盗过，封土完整，墓室密闭良好。出土时，这残片表面的氧化层就已经存在。”
刘部长插话：“我们最初以为是有人恶作剧，或者考古过程中混入了现代物品。但经过三重鉴定，包括碳十四测年——对包裹它的丝绸进行了测试，确定是公元八世纪中叶的物品。残片本身无法直接测年，但它的腐蚀状态、包裹方式、出土环境，所有证据都表明它和墓葬同期。”
苏陌盯着照片上的纹路，一种莫名的熟悉感涌上心头。
“我能看看更详细的结构图吗？比如显微镜照片。”
沉教授又从文档袋里取出几张高分辨率图象。”的结构，连接上下层纹路。
最让苏陌震惊的是，他在一个节点的放大图中，看到了三个微小的符号——不是汉字，也不是任何已知的古文本，而是三个简单的几何图形：一个圆，一个等边三角形，一条竖线。
这三个符号的排列方式，与系统科技树中某个基础模块的标识，有九成相似。
苏陌的手微微一顿。
“苏总？”刘部长察觉到他的异样。
“没什么。”苏陌迅速调整表情，“只是觉得这些图案很特别。除了这些，还有其他发现吗？”
“有。”沉教授的表情变得凝重，“考古队在残片下方的墓砖上，发现了一行刻字。字很小，用的是变体的隶书，内容很古怪。”
他展示了一张拓片照片。照片上是一行七个字：
“天外星光落此匣”
“匣指的就是那个漆盒。”沉教授说，“但这句‘天外星光’……唐代文献中从无类似表述。星光通常指星辰光芒，但这里用了‘落’字，更象是指某种实体从天而降。”
苏陌的心脏跳得快了一拍。
星光值。
系统的货币单位就叫“星光值”。他一直以为这只是个随意的命名，但现在……
“沉教授，这个残片现在在哪？”
“在国家历史文档馆的绝密仓库，恒温恒湿环境，二十四小时监控。”沉教授说，“我们尝试过用x射线断层扫描，想看看内部结构，但扫描结果……很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“金属残片对x射线的吸收率不符合它的材质。”沉教授调出扫描数据，“你看这里，在几个特定节点位置，x射线几乎完全被吸收，就象那里存在极高密度的物质。但我们用其他手段检测，那些节点的物质成分和周围完全一致。”
苏陌脑海中闪过一个词：量子屏蔽。
系统兑换的一些高等级技术，确实涉及量子层面的材料改性，能够在特定条件下改变物质对电磁波的响应特性。如果这个残片真的与系统有关……
“沉教授，我有一个请求。”苏陌抬起头，“能否让我亲眼看看这个残片？有些东西，只看照片和报告是不够的。”
沉教授看向刘部长。
刘振华沉吟片刻：“按理说，这不符合规定。残片属于特级文物，又是绝密项目，非相关人员不得接触。但……”他直视苏陌，“如果你能提供有价值的见解，我可以特批。”
“我需要一个分析环境。”苏陌说，“寰宇科技有最先进的材料分析设备，包括一台自制的高精度量子传感数组——它比常规设备伶敏三个数量级。”
“自制？”沉教授敏锐地捕捉到这个词。
“为了研发‘海鸥项目’中的量子时间芯片，我们不得不自己造了一些设备。”苏陌面不改色，“有些参数，市面上的商用设备达不到要求。”
这倒是实话，只是没说那些设备的技术来源。
刘部长和沉教授低声商议了几句。
“可以。”刘部长最终点头，“但必须在军方监督下进行。残片运输需要最高级别安保，分析过程全程录像，所有数据归国家所有。”
“没问题。”
“另外。”刘部长顿了顿，“苏陌，沉教授还没说最诡异的部分。”
沉教授深吸一口气，从文档袋底部取出最后一张照片。
那是一张红外热成像图。照片中，金属残片被放置在黑暗环境中，周围温度均匀。。
“这张照片是三天前拍的。”沉教授的声音有些颤斗，“在完全被动、没有外界能量输入的情况下，残片自身在持续释放热量。虽然极其微弱，但确实存在。我们计算过，如果按照这个热辐射功率，它应该在一千年内就把自身能量耗尽了。但它已经存在了一千三百年……”
苏陌盯着那张热成像图，脑海中系统的声音突然响起：
【检测到微弱文明遗物共鸣信号。信号源：未知。。建议：近距离接触以进一步分析。】
第零层？
系统科技树的最底层，是苏陌至今无法解锁的局域。系统曾解释，那是“母文明的基础物理规则架构”，只有在宿主文明达到特定阈值后才会开放。
而现在，一块来自唐代的金属残片，竟然与那个层次有相似性？
“沉教授。”苏陌缓缓开口，“您相信古代可能存在超乎我们认知的技术吗？”
沉教授沉默了很久。
“我研究了一辈子古代科技史。”他最终说，“从战国时期的青铜剑镀铬技术，到汉代的地动仪，再到宋代的水运仪象台……我见过太多古人智慧的结晶。但那些都可以用当时的科技水平解释，只是失传了而已。”
他指向照片：“但这个不一样。它的技术特征完全超出了唐代——不，超出了整个古代的技术框架。它不是‘先进’，而是‘异质’，就象……就象不属于这个世界。”
会议室陷入寂静。
苏陌知道，他必须去看那个残片。
不仅仅是为了解开历史谜团，更是为了搞清楚——系统究竟从何而来？所谓的“母文明”是什么？而自己兑换出的那些黑科技，与一千三百年前埋入地下的金属片，到底有什么关系？
“什么时候可以安排？”他问。
“最快明天。”刘部长说，“我会协调安保和运输。但你得先完成另一件事——今天下午，海军装备部要开‘海鸥项目’的阶段评审会，你需要做汇报。沉教授也会列席，作为技术顾问。”
“评审会？这么快？”
“测试成功的消息已经传开了。”刘部长露出一丝微笑，“有些人想抢功劳，有些人想挑毛病，有些人单纯想看看你这个‘民间科学家’到底有多大本事。所以，准备好你的数据和说辞，下午是一场硬仗。”
苏陌点头：“我明白。”
离开会议室时，沉教授叫住了他。
“苏总。”老教授的眼神复杂，“有句话我不知道该不该说。”
“您请讲。”
“我研究那个残片一个月了，每晚都梦见它。”沉教授压低声音，“在梦里，那些纹路会发光，会流动，会组成我从没见过的图案。有一次，我甚至梦到三个符号——一个圆，一个三角，一条竖线。而今天，我在你的眼睛里看到了一种熟悉的东西……你认识那些符号，对吗？”
苏陌没有承认，也没有否认。
“沉教授，有时候知道得太多，并不是好事。”
“我今年六十二岁了，无儿无女，一生献给研究。”沉教授笑了，笑容里有些悲凉，“如果能在闭眼前，看到真正的历史真相，哪怕只是一角，我也心甘情愿。”
苏陌沉默片刻。
“明天见残片时，我们或许都能离真相更近一步。”
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下午两点，海军装备部大楼。
评审会在三楼会议室举行，椭圆形长桌旁坐了二十多人。除了海军和装备部的官员，还有几位来自传统军工院所的代表，以及两位穿着便装但气质明显是技术专家的人。
苏陌带着徐亮和林薇入场时，能感觉到各种目光——好奇的、审视的、怀疑的、甚至敌意的。
会议开始，首先由赵海大校汇报测试场情况。他略过了安全事件的具体细节，只强调“测试环境复杂，但系统表现稳定优异”。
接着轮到苏陌。
他走上讲台，打开投影。没有用花哨的动画，没有用复杂的术语堆砌，只是清淅地将数据、图表、实测试验录象一一展示。。”。”
“这是七级海况——现有光学助降系统的失效临界点——我们的系统依然保持全指标达标。”
每说一句，台下就安静一分。
当播放到七级海况测试的实况录像时，会议室里只剩下呼吸声。画面中，运动平台剧烈摇晃，仿真甲板上的灯光在镜头中划出眩目的弧线，但屏幕一侧的引导轨迹线却稳如磐石。
录像结束，苏陌关掉投影。
“我的汇报完了。”
几秒钟的沉默，然后掌声响起——不热烈，但足够尊重。
接着进入提问环节。
一位头发花白的老专家率先开口：“苏总，你们系统的内核是量子时间同步芯片。我想知道，这种芯片在高温、高湿、高盐雾的海洋环境中，寿命和稳定性如何？实验室数据不能完全代表实舰环境。”
“问得好。”苏陌示意徐亮调出一组数据，“我们做了加速老化实验。。同时，所有芯片都封装在多层防护结构中，包括气密密封、防盐雾涂层、电磁屏蔽层。”
另一个穿着西装的中年人提问：“成本问题。据我所知，量子芯片的制造成本极高。如果要在所有航母、所有着舰系统中部署，预算是否可行？”
“三年前，单颗芯片的成本确实在百万元级别。”苏陌从容回答，“但经过我们的工艺优化和规模化生产设计，现在单颗芯片的制造成本已经降到十万元以下。如果批量生产，还能进一步降低。。从效费比来看，是划算的。”
问题一个接一个，从技术细节到后勤保障，从训练适配到战时冗馀。苏陌和团队一一解答，数据详实，逻辑清淅。
最后，坐在主位的一位海军中将开口了。
“苏总，最后一个问题，也是最重要的问题。”中将的声音沉稳，“你的团队来自民营企业，技术来源是你个人的‘发明创造’。军队对装备的要求首先是可靠、可控。我们如何相信，这套系统没有隐藏的后门？如何保证在关键时刻，它不会失效，甚至……被敌方利用？”
这个问题很尖锐，直接指向了苏陌和寰宇科技的根本信任度。
会议室里鸦雀无声。
苏陌沉默了几秒，然后缓缓开口。
“将军，我无法用语言让您相信。”他说，“我只能用事实。‘海鸥系统’的所有源码、所有硬件设计图，都可以交由军方指定的第三方机构审查。我们可以接受任何级别的安全检测，包括植入式漏洞扫描、硬件级逆向工程。”
他顿了顿：“但我想说的是另一件事。在研发过程中，我们团队有十二个人，连续六十天吃住在实验室。林薇工程师的孩子发烧住院，她只在医院待了一个晚上就赶回来；徐亮博士的婚礼一推再推，未婚妻差点和他分手；最年轻的成员小吴，三个月瘦了十五斤。”
苏陌的目光扫过全场：“我们这么拼命，不是为了钱——虽然系统成功后会有商业回报；也不是为了名——大部分团队成员的名字永远不会公开。我们这么做，是因为在项目初期，我们去过海军某基地，见过那些飞行员。”
他调出另一张照片。照片上，一名年轻的舰载机飞行员站在歼-15旁，头盔夹在腋下，对着镜头笑得璨烂。照片下方有一行小字：“徐航，2021年着舰训练中牺牲，年仅26岁。”
“这个飞行员叫徐航，牺牲时距离他第一次成功着舰只过去四个月。”苏陌的声音很平静，但每个字都象敲在心上，“我们问他的战友，如果有着陆引导系统能更精准一点，事故能不能避免？战友沉默了很久，说：‘也许能，也许不能，但至少机会大一点。’”
“将军，各位。”苏陌关闭照片，“‘海鸥系统’不是冷冰冰的技术指标，不是预算报表上的数字，它是为了让那些年轻人——那些把生命托付给天空和大海的年轻人——能多一分回家的把握。这就是我能给出的全部保证。”
会议室陷入长久的寂静。
中将看着苏陌，看了很久，然后轻轻点头。
“散会。”
评审会结束，结果将在三天后正式通知。
但苏陌知道，他已经赢得了最关键的东西——尊重。
走出大楼时，沉教授追了上来。
“苏总，等一下。”
苏陌停下脚步。
沉教授从公文包里取出一个信封，递给苏陌：“这是那个墓葬的完整考古报告，以及残片的所有分析数据。我提前复印了一份——按规矩这是违规的，但我觉得，你应该看看。”
苏陌接过信封，感受到它的重量。
“谢谢。”
“不，该说谢谢的是我。”沉教授说，“今天在会议上，我看到了一种久违的东西——不是为了利益，不是为了权势，只是为了把事情做好的纯粹。这种纯粹，我在一些老科学家身上见过，但年轻人里……很少了。”
他拍了拍苏陌的肩膀：“明天见。希望我们能一起解开那个谜。”
沉教授离开后，苏陌打开信封，抽出第一页报告。
报告主页是墓葬的平面图，在墓室东南角标注着“漆盒出土位置”。而在平面图旁边，考古队手绘了一个简单的星图——根据墓葬朝向和出土器物推断的，下葬时夜空的星辰位置。
苏陌的目光落在星图的一个角落。
那里用红笔圈出了三颗星，形成一个小小的三角形。旁边有考古队的备注：“此三星排列与残片节点符号相似，疑为刻意映射。”
三星：天枢、天璇、天玑。
北斗七星中的前三颗。
而在系统的科技树图标中，那个与残片符号相似的基础模块，名称正是——“三角定位架构”。
苏陌抬起头，望向下午的天空。
阳光刺眼，看不见星辰。
但他仿佛能感觉到，在看不见的维度里，有什么东西正在苏醒。
一千三百年前埋入地下的金属残片，今天测试成功的舰载机引导系统，还有那个来历不明的“懒人黑科技系统”……
这些看似无关的事物之间，似乎有一条若隐若现的线。
而线的另一端，通往星空深处。