南极，毛德皇后地，冰下三百米。
林清河站在一个巨大的环形大厅中央，周围是十二根散发着幽蓝光芒的水晶柱。柱体内部有流体状的光在缓慢旋转，象是被困住的星河。
他伸出双手，掌心向上。蓝色光粒从水晶柱中飘出，导入他的身体。每吸收一分，他的眼睛就更蓝一分，皮肤下隐约可见脉络状的光路。
“太慢了。”林清河的声音带着金属共振的回音，“华夏方面有什么动静？”
“卫星监测显示，他们正在大规模调动空天部队。另外青藏高原局域有异常人口流动，看起来象是疏散演习。”
林清河转身，蓝色眼眸中闪过一丝疑虑：“疏散？理由是什么？”
“官方说法是地质灾害应急演练。但我们的地质监测网络显示，那个局域的地壳应力确实在临界点。也许他们真的预测到了地震。”
“不可能。”林清河摇头，“人类的地震预测技术还停留在原始阶段。除非”他眯起眼睛，“除非苏陌从播种者遗产中获得了什么。”
“需要干扰吗？”
“不。”林清河抬手，“加速充能。我要在华夏人抵达南极之前，完成升维场激活。至于青藏高原如果真有大地震，那倒是好事。分散他们的注意力，消耗他们的资源。”
“明白。”女人鞠躬退下。
林清河走到大厅边缘，那里有一面巨大的透明墙，墙外是南极冰层。但在他的视线中，冰层变得透明，他看到了更深层的东西——地壳深处，一个庞大的几何结构正在苏醒。
那是播种者留下的“文明评估终端”之一，比月球设施更大，功能更完整。虚空之子的意识在二十年前发现它时，就意识到这是控制地球的关键。
不是直接控制人类，而是控制评估系统。
如果能让终端误判人类文明已经“准备好升维”，它就会激活转化程序——将全体人类意识提取、格式化、重构成适合虚空之子寄生的载体。
但终端有保护机制：需要同时满足三个条件才能触发转化。
第一，足够的能量供给——南极冰下的地热网络正在被强行激活。
第二，符合标准的精神共鸣——那一万五千名信徒，他们的集体意识被引导、调谐，将成为激活的“钥匙”。
第三，一个“引路人”——也就是林清河自己，作为已经部分转化的存在，为终端提供坐标锚点。
三个条件，即将全部满足。
“快了”林清河低声说，“很快，你们都会明白。困在肉体中的局限，对时间流逝的恐惧，个体意识的孤独都将成为过去。我们将融为一体，成为永恒的存在。”
他的脑海中，另一个声音响起——那是虚空之子意识的声音，冰冷、非人：“不要被情绪影响。精确执行计划。”
“我知道。”林清河回应，“但偶尔享受一下期待，不也是人性的一部分吗？毕竟，我还是人类的一部分。”
“人性是弱点。尽快摆脱它。”
林清河笑了，笑容中一半是疯狂，一半是悲哀。
二十年前，在西藏那个山洞里，当蓝色光球涌入他身体的瞬间，他确实以为自己获得了真理，看到了更高维度的实相。他以为自己是天选之人，将引领人类进化。
但后来他才明白，那不是进化，是替换。
虚空之子不需要人类进化，它们需要的是人类的“容器”。意识的结构，神经网络的复杂性，对三维物理的适应性人类身体是完美的寄生对象。
而林清河，是第一个成功的试验品。
他的意识没有被完全抹除，而是与虚空之子意识达成了某种共生——或者说是囚禁。他能感受到那个外来意识的思想，能看到它的记忆碎片：一个在宇宙中流浪的种族，自己的母星因维度塌缩而毁灭，只能查找其他文明寄生来延续。
可悲的是，他现在认同了这个目标。
因为不认同，就意味着自我意识的彻底消亡。
“至少，”他对自己说，“我能让人类以另一种形式延续。总比被播种者重置要好。”
透明墙外，冰层深处，那个巨大的结构又亮起了一环。
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同一时间，北京郊外的秘密基地。
苏陌正在检查空天飞机的最后改装。这架飞机的外形已经大不相同——机翼加装了从月球设施获得的能量偏导板，机腹有可伸缩的播种者武器系统，驾驶舱内集成了三套不同的控制系统：人类标准、播种者简化接口、以及苏陌自己设计的混合系统。
“生命维持系统可以支持十二人三十天。”沉教授汇报，“我们还在货舱安装了移动实验室，可以现场分析南极设施的样本。”
“防御呢？”苏陌问。
王刚拍了拍飞机外壳：“表层是新型复合装甲，中间层有能量吸收矩阵，理论上可以抵挡已知的所有常规武器，以及对播种者武器的部分防御。但如果是那个升维场的直接攻击不好说。”
“武器系统呢？”
“主要靠播种者的两门粒子束发射器，功率可调，最小可以精准切割单个人体，最大可以融化冰层。”赵澜调出数据，“另外还有我们自己加装的电磁炮和激光防御数组。但说实话，如果真要开火，说明情况已经失控了。”
苏陌点头：“最好不用开火就能解决问题。突击队成员都到了吗？”
“到了，在简报室。”
简报室里，十八个人已经就座。除了苏陌的内核团队（沉教授、赵澜、王刚小队五人），还有八张新面孔：
陈建国，六十二岁，理论物理学家，专攻高维物理模型。
刘诗涵，四十五岁，生物信息学专家，研究过普罗米修斯集团的基因改造样本。
张伟，三十八岁，电子战与网络攻防专家，军方背景。
李振华，五十一岁，地质与冰川学家，五次南极科考经验。
另外四人是特种作战支持小组，负责技术装备操作和现场支持。
“各位都知道我们面临什么。”苏陌站在投影前，“虚空之子，一个可能寄生人类文明的外星意识集合体。他们的先遣队已经在地球活动至少二十年，首领是前华夏科学家林清河，现在被称为‘导师’。”
投影显示林清河的照片和资料。
“他们在南极冰下激活了一个播种者遗留的‘文明评估终端’，准备利用它把人类全体转化为适合寄生的载体。有一万五千名被欺骗或改造的信徒聚集在那里，作为激活的精神共鸣源。”
“我们的任务分三步：第一，突破外围防御，抵达终端内核区。第二，破坏或关闭终端控制系统。第三，如果可能，抓捕或控制林清河，获取更多关于虚空之子的情报。”
“时间窗口：从现在算起，终端预计在十二到十四小时后完全激活。我们的飞行时间需要八小时，所以抵达后只有四到六小时行动窗口。”
“问题？”苏陌看向众人。
陈建国举手：“如何破坏终端？如果它真是播种者造物，我们的技术可能无法对它造成有效伤害。”
“从月球设施获得的数据显示，终端有自我保护机制，但也有弱点。”苏陌调出结构图，“它的能量内核依赖于地热网络。如果我们能在关键节点植入能量过载设备，可能引发系统崩溃。另外，终端控制需要林清河作为‘引路人’——如果我们能控制或隔离他，激活程序可能中断。”
刘诗涵问：“那一万五千名信徒怎么办？他们大多数可能是无辜的受害者。”
“这正是难点。”苏陌承认，“我们不能大规模杀伤。计划是通过电磁脉冲和非致命声波武器，制造混乱和疏散机会。同时，我们会广播真相，希望至少有一部分人醒悟。”
“成功率？”张伟直白地问。
“不知道。”苏陌诚实地说，“但如果我们不去，成功率是零。”
简报室里一片沉默。
“我参加不是为了成功率。”李振华突然说，“我参加是因为我见过南极的星空。那么干净，那么广阔不该被那种东西污染。”
“我也是。”刘诗涵点头，“我研究过普罗米修斯的基因样本。那些改造是对生命的亵读。不能让那种东西成为人类的未来。”
“那就准备出发。”苏陌说，“两小时后，机库集合。现在去领取个人装备，和家人做最后的通信——记住，这是绝密任务，不能说具体内容。”
众人散去后，苏陌独自留在简报室。
他打开加密频道，查看青藏高原疏散进展。
实时数据显示：计划疏散局域已完成78人员转移，但仍有超过三万人未撤离，主要集中在偏远山区和牧区。
时间还剩不到六天。
如果他的预知准确，大地震将在六天后的凌晨发生。
如果预知有误那三万人将白折腾一场，国家将承受巨大经济损失和公信力损害。
苏陌闭上眼睛。
“系统，预知功能有没有可能更新更精确的信息？”
【距离事件发生还有143小时，预知信息可能随时间临近而清淅】
【建议在事件前24小时内再次尝试】
“明白了。”
他关掉数据，开始检查个人装备。
除了标准生存装备，他还带了几样特殊物品：
星环——从帕米尔遗址获得的播种者访问密钥，可能在南极终端有用。
纳米机器人剩馀集群——也许能在技术对抗中发挥奇效。
以及系统刚兑换的一个新工具：【意识干扰发生器（原型）】，消耗了刚赚回的8万星光值。这东西可以发射特定频率的脑波干扰，理论上能打断虚空之子对宿主的控制，但未经验证。
“苏陌。”沉教授走进来，递给他一个平板，“刚收到的情报，你可能需要看看。”
平板上显示着一段监控录像，地点似乎是某个欧洲城市的地下停车场。时间戳是六小时前。
画面中，一群穿着普罗米修斯制服的人正在围捕几个平民。但诡异的是，那些平民没有反抗，反而主动走向抓捕者，脸上带着恍惚的微笑。
然后，抓捕者拿出一个设备，对准平民头部。蓝光一闪，平民倒地。几秒后，他们重新站起来，但眼神变了——空洞，机械化。
“意识抽取和覆写。”沉教授低声说，“普罗米修斯在最后时刻，正在大规模‘收集’宿主。他们不需要活捉人，只需要提取意识模版，然后植入虚空之子的意识副本。”
“这意味着”
“意味着南极那一万五千人，可能已经不是完整的人类了。”沉教授脸色苍白，“他们可能已经被部分转化，成为激活终端的完美共鸣源。”
苏陌握紧拳头。
情况比想象的更糟。
如果那些信徒已经“不是人”，那么非致命武器的效果将大打折扣。而如果要关闭终端，可能不得不
“我们还有备用计划吗？”沉教授问。
“有。”苏陌说，“如果无法关闭终端，就改变它的目标。”
“什么意思？”
“终端需要坐标锚点——也就是林清河。如果我们能替代他，成为新的锚点，就可能改变转化方向，或者至少争取时间。”
“怎么替代？”
苏陌举起星环：“用这个。播种者访问密钥应该能让我获得终端的部分控制权。但需要接近内核，而且可能付出代价。”
“什么代价？”
“不知道。”苏陌收起星环，“也许是意识被终端扫描，也许是永久性神经损伤。但总比整个人类文明被寄生好。”
沉教授沉默良久，拍了拍苏陌的肩膀：“小心。我们需要你活着回来。不仅仅是为了任务。”
“我会的。”
两小时后，机库。
十八名突击队员全部到齐，装备完毕。空天飞机的引擎已经开始预热，发出低沉轰鸣。
张局长亲自来送行：“国家已经激活最高级别应急状态。如果你们成功，将是英雄。如果失败我们已经准备了后续方案。”
“后续方案？”苏陌问。
“如果南极终端激活，如果转化开始我们有战略级武器瞄准那里。”张局长声音沉重，“那将是最后手段。”
核武器。用毁灭阻止寄生。
“希望不会到那一步。”苏陌说。
“我也希望。”张局长与每个队员握手，“平安归来。”
队员们依次登机。苏陌最后一个上去，在舱门前回头看了一眼。
基地的灯光在夜色中明明灭灭，像文明的呼吸。
微弱，但还在继续。
他走进机舱，舱门关闭。
“所有系统检查完毕。”驾驶员报告，“请求起飞许可。”
“起飞。”苏陌下令。
空天飞机滑出机库，进入跑道，加速，抬升。
地面迅速变小，城市灯火缩成一片光网，然后是广袤的黑暗大陆。
飞机继续爬升，突破云层，进入平流层。
窗外，地球的弧线清淅可见，大气层泛着蓝色的光边。
从这个高度看，人类的一切纷争都显得渺小。
但正是这些渺小的存在，在为一个存续的机会而战。
“航向设置：南极洲，毛德皇后地。”苏陌说，“预计飞行时间：七小时四十二分钟。”
“收到。”
飞机转向南，开始长途奔袭。
与此同时，青藏高原。
深夜的山区公路上，最后一波疏散车队正在艰难行进。山路狭窄，能见度低，车队缓慢如蜗牛。
一个临时安置点的帐篷里，老人和孩子已经睡下。几个中年男人围坐在火堆旁，低声交谈。
“到底为啥要撤啊？这天气好好的。”
“说是可能有大地震。”
“地震？咱们祖祖辈辈住这儿，也没见这么大阵仗。”
“听说上头有新技术，能提前预报。”
“准不准啊？这折腾的”
他们不知道，六天后，他们刚刚离开的那些村庄，将在地动山摇中化为废墟。
他们也不知道，此刻正有一架飞机飞向南极，去阻止一个可能毁灭全人类的阴谋。
文明就是这样：在无知与知晓之间，在平凡与壮烈之间，在生存与灭亡之间，蹒跚前行。
苏陌通过舷窗，看向下方的地球。
他看到了青藏高原的轮廓，看到了喜马拉雅山脉的雪顶。
他想起了敦煌的壁画，想起了那些跨越千年的色彩。
他想起了系统的任务，想起了“文明传承者”的称号。
这一切都串联起来了。
修复过去，预警现在，守护未来。
这就是传承的意义。
飞机继续向南，飞向冰封大陆，飞向最终战场。
而在地球另一端的青藏高原，疏散还在继续。