萧执带着一身霜寒与裂谷的尘土气息，在破晓时分悄然返回沅陵小院。当沈清辞将那夜胎印惊变的详细感受与自己的推测和盘托出时，饶是萧执心志坚毅如铁，也不禁感到一阵后怕与凛然杀意。
“他们果然将主意打到了孩子身上。”萧执声音低沉，如同冰封的湖面下涌动的暗流，“所谓‘融源’，很可能就是想利用孩子体内调和了药祖气息与香魔本源的特殊血脉，作为媒介或‘容器’，来达成他们某种不可告人的目的——或许是更彻底地掌控香魔之力，或许是借此掠夺药祖传承，又或者两者皆有。”
他将在裂谷遗迹的发现一一告知：被破坏的封印阵基、司徒家留下的痕迹、那种被称为“噬魂香”的诡异植株，以及其首领面具人布置的未知器物。
“那‘噬魂香’植株我仔细感应过，”萧执眉头紧锁，“其香气能勾动人心深处欲望，更能刺激与‘香’相关的本源力量。他们采集此物，又故意通过黑蛊寨将少许样品送到你面前，绝非偶然。一是试探你（和孩子）的反应，二是很可能想用此物在特定地点、特定仪式中，进一步激化孩子血脉中的力量，为他们所用。”
沈清辞抚着微微起伏的小腹，眼神冰冷而坚定：“看来，这趟遗迹之行，我们是非去不可了。不过，不是去做他们的‘祭品’，而是去砸了他们的祭坛！”
夫妻二人秉烛夜谈，结合所有情报，一个将计就计、引蛇出洞、反客为主的计划逐渐清晰。
首先，遗迹必须去。不仅要回应黑蛊寨的“邀请”，还要表现得“急切”而“缺乏戒心”。沈清辞将“适时”表现出对那“噬魂香”的好奇与对自己胎象不稳（可伪装）的忧虑，并“无意”透露出希望能在遗迹中寻找“安胎固源”之物的意愿，以迎合对方抛出的“圣物”诱饵。
其次，队伍组成要精心设计。沈清辞会带少量贴身护卫和阿幼朵同行，萧执则率领最精锐的玄甲卫，兵分两路。一路明面上护卫沈清辞，实则负责吸引和牵制对方大部分注意力；另一路则由萧执亲自带领，携带从北境和雾蝶谷带来的、针对香魔之力和封印波动的特殊探测与干扰器物（这些是萧执在北境时根据祭坛信息秘密研制的），提前潜入遗迹深处，破坏对方可能布下的仪式核心，并寻找机会擒拿或击杀对方首脑。
与此同时，商业战线不能放松，甚至要借此机会给予锦绣庄更沉重的打击。沈清辞召来陈东家和沅陵商会的几位核心成员，进行秘密部署。
“我离城期间，商会一切事务由陈东家暂代决断。”沈清辞将一份早已准备好的计划书交给陈东家，“按此执行。第一，我们与湖广‘兴隆布庄’、江南‘彩云坊’（锦绣庄的竞争对手）的深度合作立刻启动，首批‘南疆素锦’和‘百草棉布’以最优价格发往其铺面，并配合他们进行宣传，主打‘天然药香、亲民健康’，直击锦绣庄中低端市场的薄弱处。”
“第二，放出风声，说合作社在南疆新发现了数种珍稀药材和染料植物，已成功培育，即将推出更高端的‘药织’系列，并有意寻找‘志同道合’的合作伙伴共同开发海外市场——目标直指那些与锦绣庄有竞争关系、或对其垄断不满的海外商号。”
“第三，”沈清辞目光锐利，“动用我们在京城和江南的关系网，开始调查锦绣庄近三年来的几笔最大的、涉及海外特殊香料和不明原料的生意，特别是其资金流向和最终货品去向。苏婉那边会配合。”
商业上的凌厉反击，既是为了争夺市场、削弱对手，也是为了牵制司徒瑾的精力，并可能从其生意往来中，找到更多关于他们“传承”和阴谋的线索。
双线并进，一张针对司徒家阴谋的大网，悄然张开。
三日后，沈清辞“应邀”前往裂谷遗迹。队伍规模不大，除了她自己、阿幼朵，只带了凌风和四名玄甲卫（实为精锐中的精锐），以及两名黑蛊寨派来的“向导”。
行前，沈清辞特意当着石长老的面，服下了一颗“安胎药”（实则为补充元气的普通药丸），并略显忧虑地提及近日胎动有些不规律。石长老眼中闪过一丝不易察觉的得色，连声保证遗迹中必有能安抚胎元的“地乳灵泉”。
一路无话。在两名“向导”的带领下，队伍沿着一条比萧执探查时更加迂回、但也看似更“安全”的路径，向裂谷深处进发。沈清辞能感觉到，越靠近遗迹，空气中那股混合了腐朽与奇异馨香的气味就越浓，腹中胎印也传来隐约的、被牵引般的悸动，但被她以灵膳印的力量小心压制着。
终于，他们抵达了那处巨大的地下祭祀场。与萧执描述的一样，满目断壁残垣，阴森诡谲。黑蛊寨的向导将他们引至一处相对“完整”的偏殿休息，声称先去前方探查“灵泉”所在。
沈清辞与凌风交换了一个眼神。对方要动手了。
果然，不过片刻，偏殿四周忽然响起一阵奇异的、仿佛无数虫豸爬行的沙沙声，紧接着，数道黑影从残破的梁柱和阴影中悄无声息地扑出！与此同时，殿门和窗户被瞬间封死，一股甜腻到令人作呕的粉色烟雾从地面缝隙中弥漫开来！
“闭气！是‘幻情瘴’！”阿幼朵急声提醒，同时洒出一把银色粉末，勉强驱散近身的毒雾。
凌风和四名玄甲卫早已刀剑出鞘，结阵将沈清辞和阿幼朵护在中间，与扑来的黑衣人战在一处。这些黑衣人招式狠辣，配合默契，更麻烦的是，他们身上似乎涂抹了特殊的药物，让毒虫不敢靠近，且动作迅捷如鬼魅。
“铛铛铛！”兵刃交击声在空旷的偏殿内回响。黑衣人人数占优，且似乎早有布置，殿内光线被他们以某种手段弄得更加昏暗，毒雾也在不断弥漫。
沈清辞被护在中心，闭目凝神，全力运转灵膳印。碧金色的光芒在她周身形成一层薄薄的护罩，抵御着毒雾的侵蚀和空气中越来越强的、针对她腹中胎儿的诡异牵引力。她能感觉到，在祭祀场更深处，有一股冰冷而贪婪的意志正在苏醒，牢牢锁定了她！
“王妃！小心！”凌风格开一名黑衣人淬毒的短剑，急声喝道。只见殿顶一根早已腐朽的横梁，竟被一名黑衣人暗中用机括射断，朝着沈清辞当头砸下！
就在这千钧一发之际——
沈清辞腹中的胎印，猛然爆发出前所未有的炽热光芒！那光芒并非来自她的催动，而是仿佛感受到了母亲与自身受到致命威胁，自主爆发出的、源于血脉本能的守护之力！
碧金色的光华如同潮水般以沈清辞为中心轰然扩散！光芒所及之处，粉色的“幻情瘴”如同冰雪消融，瞬间被净化！那些扑杀过来的黑衣人动作齐齐一滞，仿佛被无形的重锤击中胸口，闷哼着倒飞出去，眼中露出骇然之色！
更令人震惊的是，沈清辞怀中那一直安静温养的“典”、“源”双钥，竟也自行飞出，悬浮在她身前，与胎印的光芒共鸣，散发出更加磅礴、中正平和的阴阳调和之力！这力量与胎印的碧金守护之光融合，化作一道巨大的、半透明的光罩，将沈清辞和阿幼朵牢牢护住，光罩表面隐约有太极图案流转，万邪不侵！
那根砸落的横梁触及光罩的瞬间，便如同撞上铜墙铁壁，轰然碎裂！
“这这是什么力量？！”残余的黑衣人惊恐后退。
就连暗处指挥的那位戴着金属面具的司徒家头领，也忍不住发出一声低呼：“不可能！未出世的胎儿，怎能有如此精纯强大的本源守护？！这超出了‘融源’计划的预计！”
他们得到的“传承”信息显示，拥有特殊血脉的胎儿是极佳的“容器”和“引子”，但在未出生前，其力量应该是隐而不发、易于引导的。他们万万没想到，沈清辞腹中的孩子，因融合了药祖传承、一丝调和后的香魔本源，以及沈清辞自身灵膳印的长期温养，其先天本源之强、灵性之高、守护之念之纯粹，远超寻常！
这自主爆发的胎印守护，不仅化解了眼前危机，更如同黑夜中的灯塔，瞬间为早已潜入遗迹深处、正暗中破坏对方仪式布置的萧执，指明了最精确的方向！
“清辞！”萧执感应到那熟悉的、却更加磅礴的碧金守护之力，心中一紧，知道妻子那边定然遇险，同时也精神大振——这就是信号！
他再无顾忌，长啸一声，率玄甲卫精锐猛地从藏身处杀出，直扑祭祀场最核心、也是波动最强的那处被破坏的阵基所在！那里，数名司徒家的核心人员正在一个临时布置的、刻满了暗金色符文的诡异祭坛前忙碌，祭坛中央，摆放着的正是大量“噬魂香”植株和几件散发着不祥波动的法器！
“拦住他们！”面具头领惊怒交加，只得放弃对沈清辞这边的围杀，带人回援核心祭坛。
然而，已经晚了。萧执蓄势已久，玄甲卫又是天下精锐，如猛虎下山，瞬间冲垮了祭坛外围的守卫。萧执更是一马当先，剑光如龙，直取那面具头领！
“轰！”
核心祭坛处爆发了更加激烈的战斗。暗金色的掠夺之力与萧执刚猛霸道的剑气、玄甲卫的血煞之气，还有遗迹中残留的香魔戾气、药祖封印之力，各种能量激烈碰撞，将整个地下空间映照得光怪陆离。
偏殿这边，在胎印与双钥形成的守护光罩内，沈清辞和阿幼朵暂时安全。凌风等人压力大减，趁机反击，将残余黑衣人尽数斩杀或擒拿。
沈清辞抚着依旧散发温暖光芒的小腹，心中涌起无限柔情与后怕。孩子，是你保护了娘亲。
她望向核心祭坛方向，那里传来的能量波动让她心惊，但更多的是对萧执的信任。
“凌风，清理此地，看好俘虏。阿幼朵，随我去支援王爷！”沈清辞果断下令。胎印守护光罩并未消散，依旧环绕着她，形成一道移动的屏障。她手持双钥，在阿幼朵的护卫下，向着战场中心走去。
当沈清辞的身影出现在核心祭坛边缘时，她的到来，以及那耀眼的碧金守护光罩，瞬间成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
“不——！计划有变！撤！”面具头领见沈清辞安然无恙，且胎印力量远超预期，心知事不可为，在硬接了萧执一剑，喷血倒飞的同时，嘶声下令，同时捏碎了一块黑色的玉符。
玉符碎裂，一股强大的空间波动骤然涌现，瞬间将他和几名最核心的手下笼罩，光芒一闪，竟凭空消失了！只留下那座尚未完全启动就被破坏得七七八八的诡异祭坛，和满地狼藉。
萧执收剑，并未深追。对方显然有备用的逃生手段，且此地环境复杂，穷追未必有益。
“清辞，你没事吧？”萧执快步来到沈清辞身边，目光急急扫过她和她的腹部。
“我和孩子都没事。”沈清辞握住他的手，目光落在那个被破坏的祭坛和散落的“噬魂香”上，眼神冰冷，“只是，让他们主谋跑了。不过，这次也足以让他们伤筋动骨，更暴露了他们的核心意图。”
经此一役，司徒家针对沈清辞母子的“融源”阴谋彻底破产，还损失了大量人手和珍贵的“噬魂香”原料。更重要的是，沈清辞胎印的意外爆发，让他们意识到了这个“容器”的强大与不可控性，想必会重新评估风险与计划。
而沈清辞和萧执，则获得了关于对方阴谋更清晰的认知，以及一个更加明确、需要全力守护的目标。
数日后，沈清辞一行人安然返回沅陵。几乎同时，从湖广和江南传来的第一批商业捷报也送到了沈清辞案头。
“南疆素锦”和“百草棉布”凭借出色的品质、独特的药香和亲民的价格，在目标市场一炮而红，迅速抢占了部分份额，让锦绣庄措手不及。与“兴隆布庄”、“彩云坊”的合作也进展顺利，初步建立了稳定的外销渠道。
同时，苏婉从京城传来消息：对锦绣庄的调查有了突破性进展。他们发现，锦绣庄近两年秘密收购的几种海外“特殊香料”，最终并未全部进入市场，而是有相当一部分被运往了几个地点偏僻、守卫森严的庄园或道观。更有一条隐秘线索显示，锦绣庄那位神龙见首不见尾的老太爷，似乎常年闭关，极少见客，而司徒瑾对其极为恭敬，行事也多受其指导。
“老太爷闭关”沈清辞若有所思。看来，司徒家真正的主事者，很可能就是这位老太爷，而他闭关的目的，或许就与那“掠夺统御”的传承修炼有关。
“经此一役，司徒家短期内应不敢再轻举妄动。”萧执分析道，“但他们绝不会放弃。商业上，他们会反击；暗地里，他们可能调整策略，或者去寻找其他‘替代品’。”
“所以，我们不能松懈。”沈清辞点头，“商业上，要继续巩固联盟，开拓新渠道，研发新产品。暗地里，要加强对我们已知的几处可能封印节点的监控，也要继续深挖锦绣庄和朝堂上那个‘同谋’的线索。”
她轻轻抚摸着小腹，那里已经恢复了平静，但胎印深处，那股被激发过的守护力量，似乎变得更加凝实、更加与她心意相通。孩子，娘亲和你一起，变得更加强大。
沅陵的夜色静谧。但沈清辞知道，平静之下，暗流依旧汹涌。司徒家的威胁并未解除，朝堂的阴影依旧笼罩，香魔的隐患远未根除。
然而，她不再只是被动应对。她的药织帝国正在南疆和中原扎根生长，她的身边有生死与共的爱人，她的腹中有血脉相连、天赋异禀的骨肉，她的手中，掌握着药祖的传承与调和阴阳的智慧。
前路或许依然艰险，但她已无所畏惧。
【本章完】