陋室之内，元气流转的细微声响若有若无，林越指尖抵着碎元石，一缕缕精纯元气顺着经脉缓缓汇入空窍，青铜真元在元海中稳步充盈，距离一转中阶饱和又近了一分。丙等资质的局限如影随形，每吸纳一分元气都需耗费更多心神，可他神色依旧沉凝，眼底只剩对力量的极致渴求，唯有尽快抵达一转高阶，才能在即将到来的危机中掌握一丝生机。
忽然，屋外传来一阵急促的脚步声，打破了周遭的寂静，脚步沉重且杂乱，带着毫不掩饰的凶戾气息，朝着陋室方向快速逼近。林越猛地睁眼，眸中寒光乍现，指尖的碎元石瞬间滑落，体内真元骤然运转至极致，淬体蛊在空窍内快速游动，滋养得四肢百骸蓄势待发，掌心悄然握住那枚打磨锋利的石片。
来者不善。
念头刚落，“砰”的一声巨响，木门被蛮力撞开，顶门的石块碎裂四溅，门后的预警茅草早已断裂。三道身影气势汹汹地闯进屋中，为首者正是陈虎，一身灰布劲装勾勒出壮硕身形，周身散发着一转高阶的浑厚真元气息，眼神凶戾地扫过屋内，落在林越身上时满是杀意。
身后跟着两名一转中阶的蛊师，皆是李执事麾下之人，手中各握着一柄简陋的木剑，剑身淬着淡淡的毒液，显然是做好了动手的准备，三人呈三角之势将林越围在中间，封锁了所有退路。
“林越，张二、刘三还有我方才派去的人，都去哪了？”陈虎语气冰冷，真元气息隐隐外放，压迫感扑面而来，“识相的就乖乖交代，再交出你藏着的元石与蛊材，或许还能留你一条全尸，否则今日便是你的死期！”
林越缓缓起身，身形站得笔直，手中石片藏于袖中，眼底毫无惧色，只剩一片冷寂的决绝。事到如今，多说无益，对方已然撕破脸皮，唯有死战才有一线生机。他没有回答陈虎的问话，只是凝神打量着三人的站位，目光在陈虎身上多停留了片刻——一转高阶的修为是最大的威胁，必须先避开其锋芒，寻机击破薄弱环节。
“敬酒不吃吃罚酒！”见林越沉默不语，陈虎眼中杀意更盛，挥手厉喝，“动手！拿下他！”
话音落下，右侧那名一转中阶的蛊师率先发难，体内真元灌注木剑，朝着林越心口直刺而来，剑身裹挟着微弱的破空声，淬毒的剑尖泛着幽光，一旦被刺中，经脉便会被毒液侵蚀，瞬间失去反抗之力。
林越早有防备，脚步猛地向左侧急闪，堪堪避开刺来的木剑，同时腰间竹管微动，一缕真元注入其中，敛息蛊的气息悄然扩散，将自身真元波动压得更沉，身形愈发迅捷。不等对方回招，他袖中石片骤然探出，带着凌厉劲风，朝着对方持剑的手腕狠狠划去。
那蛊师猝不及防，只觉手腕一凉，随即传来剧痛，鲜血喷涌而出，握剑的手再也使不出力气，木剑“当啷”一声掉落在地。他痛呼一声，身形下意识后退，露出一道破绽。
林越毫不迟疑，脚步紧随而上，体内真元尽数汇聚于指尖，石片朝着对方脖颈要害刺去，动作干脆狠绝，没有半分拖泥带水。
“小心！”左侧的蛊师见状，急忙挥剑劈来，想要救援同伴。陈虎也眼神一凝，身形微动，却并未立刻出手，显然是想让手下先消耗林越的真元，坐收渔翁之利。
林越察觉到身后的攻击，不得不放弃眼前的猎物，身形猛地矮身，避开劈来的木剑，同时左腿横扫，朝着左侧蛊师的小腿踢去。对方急忙纵身跃起，却还是被扫中脚踝，身形一个踉跄，落地时重心不稳。
抓住这转瞬即逝的机会，林越转身欺近，石片直取对方心口，力道灌注之下，石刃穿透衣衫，深深刺入皮肉之中。那蛊师瞳孔骤缩，口中喷出鲜血，身体软软倒下，气息瞬间断绝。
短短数息之间，一名蛊师殒命，剩下的那名受伤蛊师眼中满是惧意，握着受伤的手腕连连后退，不敢再轻易上前。陈虎见状，脸色沉了下来，没想到林越不过一转中阶，出手竟如此狠辣利落，手下两人片刻间便折损一人、伤一人，当下不再留手，身形猛地窜出，一拳朝着林越面门砸来，拳风裹挟着浑厚的真元，力道远胜寻常蛊师。
林越瞳孔微缩，不敢硬接，脚步急退，同时身形侧闪，避开这势大力沉的一拳。拳风擦着他的肩头掠过，带起一阵劲风，砸在身后的土墙之上，留下一个深深的拳印，泥土簌簌掉落。
一转高阶的实力果然不容小觑，单凭肉身力量便已远超自己，更遑论真元的浑厚程度。林越心中快速盘算，硬拼绝无胜算，唯有借助屋内的杂物阻碍对方动作，寻机突围，否则久战之下，真元耗尽，必死无疑。
念头转动间，陈虎的攻击已然接踵而至，拳脚交错，每一击都直指要害，真元气息笼罩周身，让林越的闪避愈发艰难。他凭借淬体蛊滋养的灵活身形，在狭小的屋内辗转腾挪，避开致命攻击的同时，时不时用石片反击，却始终难以逼近对方，只能被动防御。
几番交手下来，林越额头已渗出细密的汗珠，体内真元消耗不小，呼吸也略显急促。反观陈虎，依旧气息平稳，攻击愈发凌厉，眼中的杀意更浓：“困兽之斗罢了！今日你插翅难飞！”
说话间，陈虎猛地侧身避开林越的石片反击，同时右腿横扫，狠狠踢在林越腰间。林越避之不及，只觉腰间传来一阵剧痛，身形踉跄着撞在屋角的木桌之上，木桌瞬间碎裂，木屑四溅。
趁着林越身形不稳，一旁受伤的蛊师眼中闪过一丝狠色，忍着伤痛捡起地上的木剑，朝着林越后背刺来。
危急关头，林越强忍着腰间剧痛，猛地转身，手中石片精准格挡开木剑，同时手腕翻转，石刃顺着木剑剑身划过，朝着对方胸口刺去。那蛊师本就受伤，反应慢了半拍，被石片刺中胸口，惨叫一声倒在地上，彻底没了气息。
解决掉第二名蛊师，林越体内真元已消耗大半，脸色略显苍白，腰间的疼痛让他动作迟缓了几分。陈虎见状，冷笑一声，身形再度欺近，双拳齐出，朝着林越胸口砸来，誓要将其重创。
林越眼中精光一闪，没有再闪避，反而迎着陈虎的拳头冲了上去，体内仅剩的真元尽数灌注于双腿，身形陡然加速，险之又险地避开双拳，同时侧身贴近陈虎身侧，手中石片带着最后一丝力道，朝着陈虎的肋下狠狠刺去。
陈虎没想到他竟如此悍不畏死，想要回防已然不及，只觉肋下传来一阵剧痛，石片穿透衣衫刺入皮肉，虽未伤及要害，却也让他痛呼一声，身形下意识后退。
就是现在！
林越心中一动，借着这个空隙，转身朝着破损的木门冲去，速度发挥到极致，身形如箭般窜出陋室，朝着山寨东侧的后山方向狂奔而去。他深知，仅凭剩余的真元，根本不是陈虎的对手，唯有逃入后山，借助复杂的地形与野生蛊虫的威胁，才有机会摆脱追杀。
“想跑？”陈虎捂着肋下的伤口，眼中满是暴怒，忍着疼痛快步追了出去，口中厉喝，“林越，你逃不掉的！今日必取你狗命！”
林越不敢回头，拼尽全力狂奔，腰间的剧痛与体内的疲惫不断侵蚀着他的意志，却被他强行压下。脚下的路径崎岖不平，杂草丛生，他凭借对地形的熟悉，专挑偏僻难行之处逃窜，身后的脚步声与呵斥声紧紧追随着，不曾远去。
一路朝着后山深处奔去，周围的草木愈发繁茂，水汽愈发浓重，空气中的腥气也渐渐浓郁，那是高阶野生蛊虫活动留下的气息，寻常蛊师都避之不及，此刻却成了林越摆脱追杀的希望。
陈虎追在身后，看着前方愈发荒凉的路径，眼中闪过一丝犹豫。后山深处危险重重，不乏一阶高阶甚至二阶的野生蛊虫，贸然深入，即便能斩杀林越，自身也可能遭遇不测。可肋下的伤痛与被戏耍的怒火让他难以放弃，咬牙继续追赶，只是速度慢了几分，警惕地留意着周遭动静。
林越察觉到身后的脚步声慢了下来，心中稍定，脚下却未停歇，朝着一处浓密的灌木丛钻去，身形钻进灌木丛后，立刻运转仅剩的一丝真元催动敛息蛊，将自身气息彻底隐匿，同时屏住呼吸，蜷缩在灌木丛深处，凝神听着外面的动静。
陈虎追到灌木丛附近，失去了林越的踪迹，眼中满是暴怒与不甘，四处张望搜寻，却连一丝气息都未能察觉。周围的腥气越来越浓，隐约传来几声低沉的蛊虫嘶鸣，让他心中的忌惮愈发强烈。
“林越！你有种别躲！”陈虎怒喝几声，却得不到任何回应，犹豫片刻后，终究还是不敢深入险地，咬牙咒骂几句，捂着肋下的伤口，不甘地转身离去。他清楚，再僵持下去，一旦遭遇高阶野生蛊虫，后果不堪设想，只能暂且放弃追杀，日后再寻机会报仇。
直到陈虎的脚步声彻底消失，林越才缓缓松了口气，紧绷的身体瞬间放松下来，剧烈地咳嗽几声，嘴角溢出一丝血迹。体内真元已然耗尽，腰间的伤势与浑身的疲惫让他几乎难以动弹，只能靠着灌木丛喘息，眼中却没有丝毫劫后余生的庆幸，只有历经生死后的冷寂与对力量的更深渴求。
今日能侥幸脱身，不过是借着地形与对方的忌惮，若自身拥有足够的实力，何需如此狼狈逃窜。丙等资质的局限虽难以突破，却能靠着后天的资源与搏杀，尽可能提升实力，唯有站得更高，才能在这弱肉强食的世界中，不再任人宰割。
喘息片刻，林越强撑着起身，靠着灌木丛缓缓前行，朝着后山更深处走去。此处距离山寨已远，陈虎大概率不会再来，且深处虽危险，却也有更多珍稀蛊材与元石，正好借此机会养伤修炼，积攒资源，冲击一转高阶。
夕阳西下，余晖透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。林越的身影渐渐消失在密林深处，步履虽蹒跚，却带着不容动摇的决绝，在这残酷的蛊师世界中，艰难却坚定地朝着更高的境界前行。