筹备已久的“京师博览会”，如期开幕了。
开幕当日，天色微亮，位于城西、由齐王府别院改建而成的博览会场外，已是人山人海。商贾云集，士绅毕至，寻常百姓也扶老携幼前来瞧热闹。各色旗帜飘扬，车马塞道，喧嚣声直冲云霄。京兆府和五城兵马司增派了大量人手维持秩序，如临大敌。
辰时正，鼓乐齐鸣。随着礼炮声响，博览会正门缓缓开启。以苏文正学士为首的几位朝廷重臣，以及齐王府的代表（一位年老持重的内侍监）作为主宾，进行了简短的剪彩仪式。林墨作为承办方主人，身着簇新的宝蓝色锦袍，站在一众权贵之中，年纪最轻，地位看似最低，却从容自若，言谈举止不卑不亢，引得不少人暗中侧目。
仪式过后，人流涌入会场。会场内部分为数个区域：商品展销区汇聚了来自天南地北的奇货，从苏杭的丝绸、景德镇的瓷器，到林墨墨香商号的香皂、香水、高度酒等新奇之物，琳琅满目；军工展示区陈列着北疆缴获的狄虏兵甲、破损战旗，并有专人讲解，引得群情激昂；科技惠民区展示了新式纺车、水车模型等，引来不少匠户围观；最引人注目的是万国来朝区，虽名不副实，但也有高丽、琉球等藩属使团带来的特产，增添了几分异域风情。
林墨穿梭于人群中，不断与各路宾客寒暄应酬，脸上挂着恰到好处的笑容，介绍展品，解答疑问，偶尔插科打诨，妙语连珠，引得周围阵阵笑声，将场面烘托得热烈非凡。他仿佛完全沉浸在这场盛事之中，昨夜的血腥与阴谋，似乎未曾在他心中留下丝毫阴影。
只有最亲近的阿福等人才能察觉，林墨的眼神始终保持着一种锐利的清明，他看似随意的走动，总能将重要人物的动向收入眼底；他与某位官员交谈的时间长短，都经过精确计算；他甚至能在一片嘈杂中，准确捕捉到某些意味深长的低语。
“林公子这场面，办得可真够气派！”一位与林家素有来往的绸缎商凑过来奉承。
“哪里哪里，全赖诸位捧场，还有朝廷和王府的支持。”林墨笑着拱手，“王老板瞧见那新式织机没？听说效率能高三成，回头咱们细聊？”
“好好好！”王老板眉开眼笑。
刚打发走绸缎商，兵部一位员外郎又凑了过来，压低声音：“林公子，听闻胡参军之事唉，真是飞来横祸！”
林墨面色适时地沉痛下来，叹道：“是啊，胡参军忠勇为国，竟遭此不幸，实在令人痛心！但愿朝廷能早日缉拿真凶，以告慰将士英灵。”他话锋一转，“不过，正因如此，咱们更要把这博览会办好，让天下人看看，我大晟物华天宝，人心凝聚，绝非宵小之辈所能撼动！”
“公子高见！”员外郎连连点头。
就在这时，一阵小小的骚动从军工展示区传来。林墨眉头微蹙，示意阿福前去查看。很快，阿福回来禀报，是北疆来的几位军士代表，望着展出的破损军旗和阵亡同袍名录，情绪激动，竟当场痛哭失声，引来众人围观。
林墨立刻快步赶去。只见几名黝黑精悍的汉子，围着一面绣着“萧”字的残破战旗，虎目含泪，周围百姓无不唏嘘动容。
“诸位兄弟！”林墨排众而出，声音沉痛而有力，“萧将军和云州将士的英魂，天地可鉴！今日我等在此，展示缴获，告慰亡灵，更要让我大晟百姓知道，边关安宁，来之不易！这博览会，不仅是商贸盛事，更是扬我国威、凝聚民心之举！胡参军虽遭不幸，但北疆军魂不灭！我等在后方，必当竭尽全力，支持边关，让将士们无后顾之忧！”
他这番话，掷地有声，既抚慰了军心，又将博览会提升到家国大义的高度。人群中爆发出阵阵喝彩，那几位军士也向林墨投来感激的目光。
这一幕，被不远处凉棚下静坐品茶的齐王府老内侍和苏文正学士看在眼里。老内侍微微颔首，对苏文正低语道：“此子，确非常人。临大变而不乱，处喧嚣而能静，因势利导，收拢人心，手段老辣啊。”
苏文正抚须不语，目光深远，不知在想些什么。
整个上午，博览会都在一种奇异而热烈的氛围中进行。表面是商贸与文化的狂欢，底下却涌动着关于刺杀、边关、朝局的种种猜测与暗流。
午后，最受期待的“新品发布”环节到来。墨香商号将推出名为“琉璃镜”的稀罕物。当林墨亲手揭开红布，露出那面光可鉴人、纤毫毕现的玻璃镜时，全场哗然！这远超当下铜镜的清晰度，让所有人为之震惊，尤其是那些贵妇千金，更是目光灼热。
然而，就在林墨准备详细介绍和拍卖这面“镇会之宝”时，一个不合时宜的声音突兀响起：
“林公子弄出这许多奇技淫巧，聚敛巨万，可知‘玩物丧志’、‘与民争利’为何物？”
众人循声望去，只见一位身着朴素儒衫、面容清癯的老者，在一群士子的簇拥下，站在人群外围，神色凛然。正是以清流自居、素来看不惯工商之事的理学名士，赵鸿儒。
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在林墨和赵鸿儒身上。欢庆的气氛，骤然多了一丝火药味。
林墨心中冷笑，该来的，终于来了。他脸上却露出恭敬的笑容，越众而出，向赵鸿儒躬身一礼：
“原来是赵老先生驾临，晚生有失远迎，恕罪恕罪。”
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