夜袭虽然被挫败，但那种如芒在背的威胁感，让靠山屯的夜晚变得更加漫长难熬。铁柱知道，光靠守是守不住的，必须得让这些苗尽快长大，结出籽，把希望变成实实在在的种子，藏进千家万户，那才算真正扎下了根。
可苗子长得再快，也快不过暗处伸来的黑手。铁柱心里急，嘴上起了好几个燎泡。
这天，王麻子叼着空烟袋，溜达过来，看着铁柱焦灼的样子，慢悠悠地说：“柱啊，光守着咱这一亩三分地不行，得让外边知道知道咱这儿的事。”
铁柱一愣：“麻子叔，你的意思是？”
“咱们靠山屯遭的灾，护的种，绝对不能就这么烂在自家锅里！”王麻子紧紧皱起眉头，眯着眼睛，语气坚定地说道。他心里清楚，如果不采取行动，这些灾难和种子将会成为一个永远无法解决的问题。
“我们必须要想办法，让更多的人看到、听到这件事情。特别是那些能够让‘万丰’和那个武藤有所忌惮的人物！”王麻子接着说，目光闪烁着一丝狡黠与精明。
这句话犹如一道闪电划破夜空，瞬间点亮了铁柱心中的明灯。对啊！武藤他们之所以如此嚣张跋扈、肆无忌惮，无非就是仗着靠山屯地处偏僻、信息封闭，以为这里就是一片无人问津的荒芜之地，可以任意妄为而不必担心受到惩罚。
然而，事实真的会如他们所愿吗？铁柱暗自思忖道：只要有人知道了真相，并且有足够的力量去对抗武藤之流，那么情况或许就会发生改变。想到这里，铁柱的眼神变得越发锐利起来，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“我明白了。”铁柱一边说着，一边用力地点点头，表示自己已经完全理解了其中的关键所在。接着，他若有所思地补充道：“我们必须想办法将我们这微弱如豆的灯光向外延伸出去才行啊！”然而问题接踵而至，究竟该如何去实现这个看似简单实则困难重重的计划呢？要知道，靠山屯可是出了名的穷困潦倒之地，在这里别说是一张质地优良、可供书写之用的好纸张了，就算是最普通不过的白纸恐怕也是难以寻觅得到的稀罕物事。就在铁柱苦思冥想之际，突然间，脑海之中灵光一闪而过，一个人的身影跃入了他的眼帘——那便是位于镇子里的粮行老板胡掌柜。这位胡掌柜以其狡黠多变和精于算计而闻名遐迩，可以说是个不折不扣的奸商。但值得一提的是，在上回铁柱向他赊购粮食时，尽管双方之间经过一番激烈的讨价还价之后仍未能达成一致意见，但最终胡掌柜却念及到了陈老先生的情面之上，破例答应了铁柱提出的条件并完成了这笔交易。由此可见，此人尚存有一丝良知与底线，绝非那种彻头彻尾、毫无原则可言之人。更为重要的一点在于，胡掌柜这个人消息异常灵通，并且广结各路朋友，无论是达官显贵也好，贩夫走卒也罢，只要是能跟他扯上关系或者打过交道的人物，他几乎无一不识，甚至可以说得上是三教九流无所不包。
“我去找胡掌柜聊聊。”铁柱对林穗说。
林穗没多问，只是默默给他准备了几个刚煮熟的鸡蛋，又把他那件勉强算体面的旧褂子浆洗了一遍。“路上小心。”
铁柱揣着鸡蛋，再次来到了“丰泰粮行”。胡掌柜看到他，眼皮抬了抬，没什么热情，但也没赶人。
“陈屯主，赊粮的期限可还没到呢。”胡掌柜拨拉着算盘，不咸不淡地说。
“胡掌柜，我不是来催粮，也不是来延期的。”铁柱在他对面坐下，把鸡蛋轻轻放在柜台上，“是来跟您说个事，顺便，借您这宝地，往外传个话。”
胡掌柜看了看那几个鸡蛋，又看了看铁柱，没说话。
铁柱便把靠山屯如何护种，如何被“万丰”的人夜里投毒未遂，如何艰难地让老种子发芽打苞，一五一十地说了出来。他没添油加醋，只是平实地叙述，说到那几棵差点被毁的苗子时，声音里还是带上了压抑不住的痛惜和愤怒。
胡掌柜听着，拨算盘的手渐渐慢了下来。
“……胡掌柜，您走南闯北，见识广。我们靠山屯不求别的，只求个公道，只求给这些老种子留条活路。”铁柱看着胡掌柜，“您这粮行，来往人多，劳驾您把咱们这事，当个闲话，跟南来北往的客商说道说道。让外面的人知道知道，在这靠山屯，有一帮庄稼人，为了几粒老祖宗传下来的种子，是在怎么拼命。”
胡掌柜沉默了片刻，拿起一个鸡蛋，在手里掂了掂，忽然问道：“你们那……真打出苞来了？”
“千真万确！”铁柱重重点头，“向日葵，胭脂米，都有！只要这关能过去，秋后就能见着新粮！”
胡掌柜把鸡蛋放回去，叹了口气：“陈屯主，你们……不容易啊。”他顿了顿，声音压低了些，“‘万丰’那边，手眼通天，你们这么硬顶着，不是办法。”
“我们知道。”铁柱道，“可没了这些老种子，往后就得世世代代看人脸色，吃那断子绝孙的‘洋种’！这口气，我们不能咽！”
胡掌柜看着铁柱眼中那股不容置疑的倔强，最终点了点头：“行，你这话，我老胡帮你传传。不过……能不能传到该听的人耳朵里，能起多大作用，我可不敢打包票。”
“有您这句话，就够了！多谢胡掌柜！”铁柱站起身，郑重地抱了抱拳。
从粮行出来，铁柱心里松快了些。胡掌柜这条路子，算是埋下了一颗种子。他又去了陈老先生家，同样把事情说了一遍。陈老先生听得连连叹息，答应会跟他在县里卫生系统的老同事提提这事。
铁柱没有再多逗留，匆匆返回了靠山屯。他不知道这些“借”出去的“灯油”能燃起多大的光，但他相信，只要一点点的光透出去，照见这靠山屯的苦难和坚守，总会让那些躲在暗处下黑手的人，多少生出几分忌惮。
回到屯子，已是傍晚。夕阳给那片绿意盎然的保种田镀上了一层温暖的金边。铁柱看到林穗和虎子正蹲在田边，小心翼翼地给一棵向日葵花苞驱赶小虫。
他走过去，没有说话，只是蹲下身，加入了他们。
守护，还在继续。但这一次，铁柱心里除了沉重，更多了一丝微弱的、来自远方的期盼。