张燕离开魏公府时，后背的内衫已被冷汗浸湿。春日的阳光照在身上，他却感觉不到丝毫暖意，只有一股从心底渗出的寒意。
吕布没有疾言厉色，甚至没有多余的试探，就那么平平淡淡地抛出了“张宁”这个名字，却像一柄重锤，狠狠砸在了张燕的心防上。他几乎是凭借多年在刀尖上打滚的本能，才勉强维持了表面的镇定，做出了否认。
可吕布那最后几句话，却在他脑中反复回响：
“只有在我这，张宁才能安全活着。”
“你好自为之，早去早回。”
“大魏军事学院正在建立，你还要回来我给你们开讲。”
这哪里是商量，分明是最后通牒！吕布不仅知道了张宁的存在，似乎连她的大致藏身范围（太行山）以及和张燕的关系都一清二楚。那句“安全活着”，是承诺，更是威胁。承诺在他吕布的羽翼下，无人能动张宁；威胁则是，若不在他的掌控中，张宁的安全便无法保证。至于“早去早回”，更是限定了时间，不容他拖延敷衍。
张燕心中一片混乱。他本是黑山军统帅，投降吕布更多是形势所迫，虽得高位，但内心深处，对这位新主仍保留着一份警惕和属于黄巾旧部的那份执念。张宁，作为大贤良师张角唯一的血脉，是太平道精神象征，也是他们这些散落各处的黄巾旧部心中最后的旗帜。保护张宁，几乎是他的本能。
可现在，这面旗帜被吕布看见了。吕布要这面旗帜，不是为了毁掉，而是要……收归己用？
张燕不敢细想，匆匆回到自己在洛阳的府邸，屏退左右，独自在书房中踱步。他想起吕布崛起的速度，想起那战无不胜的并州狼骑和陷阵营，想起官渡之战那令人胆寒的谋略和威力，更想起如今洛阳城中隐隐流传的、关于那位主公即将获得更尊贵封爵的传闻。
“只有在我这，才能安全……”张燕咀嚼着这句话。他不得不承认，吕布说的是事实。如今天下三分，曹操、刘备视黄巾为寇仇，若知道张宁下落，必除之而后快。江东孙权自身难保。而那些散落在山林草泽的黄巾旧部，鱼龙混杂，难保不会有人为了富贵而出卖圣女。相比之下，雄踞北方、势压群雄的吕布，确实是目前最能提供庇护的人。但代价呢？代价就是张宁，乃至他们整个黑山军派系，将彻底失去独立性，完全融入吕布的体系。
是继续抱着过去的执念，让圣女时刻处于危险之中，还是向现实低头，用这面旗帜换取一个或许更广阔的未来？张燕陷入了前所未有的挣扎。
良久，他猛地站定，眼中闪过一丝决绝。他唤来最信任的亲卫队长，低声吩咐道：“备马，点二十名最可靠的弟兄，轻装简从，随我出城。对外宣称，我回黑山旧地巡查防务。”
他必须亲自去一趟太行山深处，去见张宁。这个决定，必须由圣女自己来做。而他，已经感受到了吕布那看似随意的话语背后，那不容抗拒的意志。
就在张燕带着复杂心情悄然离开洛阳时，魏公府的书房内，关于“大魏军事学院”的构想正在迅速具象化。
徐庶和贾诩去而复返，与吕布一同站在一张刚刚铺开的、绘有洛阳城及周边详细地形图的巨大桌案前。
“主公，学院选址，臣与文和先生初步议定了几处。”徐庶指着地图上的几个点，“一是洛阳城西的原羽林军旧营地，占地广阔，营房现成，修缮即可使用，且靠近都城，便于掌控。二是北邙山南麓的一片谷地，地势险要，可模拟各种战场环境，且远离喧嚣，利于学员静心修学。三是黄河孟津渡附近，可兼顾水陆两军操演。”
吕布目光在地图上扫过，最终停留在北邙山南麓那片区域：“放在北邙山。羽林军营地方便，但格局太小，未来学院要扩大，会受限制。孟津虽好，但目前我们水军并非重点。北邙山此地，有山有水，可演练步、骑、弓弩，甚至小规模筑城攻防，最为合适。传令，即日起圈定北邙山南麓这片区域，征调工匠，按照最高规格建造学院！要包括校场、演武堂、兵法阁、学员宿舍、匠作坊、粮仓，一应俱全！”
“诺！”徐庶应下，迅速在随身携带的帛书上记录。
“学院的架构，你们有何想法？”吕布看向两位谋士。
贾诩沉吟道：“主公既欲培养忠君爱国之思想，则‘思想教化’当与‘战阵技艺’并重，甚至更为优先。臣建议，学院设‘祭酒’一职，总揽全院事务，此人必须对主公有绝对的忠诚，且深谙主公之志。下设若干‘博士’，分授不同科目。”
徐庶补充道：“科目设置，臣以为可分为几大类：其一，忠义之道与军律，此为根本，需由祭酒或主公信重之人亲自讲授。其二，兵法谋略，涵盖古今战例、阵法推演、地形利用等。其三，武艺骑射，此为将领根基。其四，器械营造与后勤保障，未来战争，器械愈发重要。其五，堪舆绘图与情报分析。”
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吕布听得连连点头：“很好！元直思虑周详。祭酒人选……”他顿了顿，目光在贾诩和徐庶身上扫过，最终却道：“此位至关重要，暂由我亲自兼任。你二人，文和为学院监察，负责学员背景审核、思想动态监控，凡有异心者，一律清除！元直为学院长史，总揽一切教务、后勤、建造事宜。”
贾诩和徐庶肃然领命。他们明白，吕布亲自兼任祭酒，是要将军事学院牢牢抓在自己手中，确保其成为“吕家军”的摇篮。
“生员方面，”吕布继续部署，“首批学员，分为三部分。其一，从各军‘龙骧’、‘陷阵’、‘鹰扬’等主力营中，遴选作战勇猛、忠诚可靠的低级军官及有功老兵，人数占一半。其二，从并州、幽州、冀州、青州等地，招募通晓文墨、身体强健的寒门子弟，经过严格考核后入学，人数占三成。其三，向所有归附我们的郡县、以及那些尚在观望的世家豪强发出通告，允许他们派遣子弟入学，人数占两成。告诉天下人，我吕布，有教无类！”
“有教无类……”徐庶品味着这四个字，心中暗赞。此举不仅能网罗寒门人才，更能将潜在对手的下一代纳入掌控，潜移默化，其影响深远，难以估量。
“学院教材，我来亲自审定。”吕布语气斩钉截铁，“兵法，不能只教《孙子兵法》，要将我们历次大战，如并州立威、邺城破袁、官渡败曹的经验教训，编撰成册，作为核心教材！要让学员们知道，胜利是如何取得的，失败是如何避免的！思想教化之教材，更要突出‘忠于魏公，护境安民’八个字！要让他们明白，他们未来的刀剑为谁而挥！”
吕布越说，思路越是清晰，一种开创历史的豪情在胸中激荡。这所军事学院，将是他打破世家垄断军官晋升渠道、建立全新军事体系、甚至塑造未来帝国意识形态的核心工具。
“文和，”吕布看向贾诩，“靖安司的筹建也要加快。学院内部，也需要你的眼睛。我要知道，每一个学员，心里在想什么。”
贾诩微微躬身：“主公放心，诩明白。靖安司的框架已初步搭建，人手正在秘密遴选和训练中。不日即可开始运作，首先便会覆盖学院筹建相关人等及首批候选学员的背景调查。”
吕布满意地点点头。内政有徐庶推行新政，军务有学院培养根基，暗处有贾诩编织罗网。这北方的天下，正在按照他的意志，一步步被塑造成理想中的模样。
“还有，”吕布想起一事，对徐庶道，“造纸、印刷工坊的选址和建造要同步进行，优先保障军事学院教材的印刷。新粮种的试种也要立刻开始，就在北邙山划出的学院用地附近找地方，成功后首先供应学院！我们要让第一批学员，亲眼看到、亲身享受到跟着我吕布带来的实实在在的好处！”
“诺！”徐庶和贾诩齐声应道，他们能感受到吕布那迫切的、想要将一切蓝图迅速变为现实的决心。
就在议事接近尾声时，门外侍卫通报：“启禀主公，马超将军求见。”
“让他进来。”
片刻后，一身戎装的马超大步走入书房，抱拳行礼，脸上带着一丝兴奋：“主公，您召我？”
吕布看着这位英气勃勃的西凉骁将，笑道：“孟起，北邙山军事学院即将兴建，首批学员中，有许多将是未来的骑兵将领。你的‘鹰扬营’骑战之术冠绝三军，这骑兵战术博士一职，你可愿兼任？”
马超闻言，眼中精光爆射。他虽是降将，但吕布对他信任有加，不仅让他独领一军，如今更将培养未来军官的重任交给他，这无疑是极大的荣耀和肯定。他当即单膝跪地，洪声道：“超，愿为主公效死！必将我毕生所学，倾囊相授！”
“好！”吕布上前扶起马超，“不光是技艺，更要告诉他们，何为西凉铁骑的悍勇，何为忠诚！”
安排完马超，吕布踱步到窗边，望向远处隐约可见的北邙山轮廓。张燕应该已经出发了吧？张宁……这个身负巨大民间影响力的太平道圣女，会是打破与世家僵局的一枚奇子吗？
他收回目光，眼神重新变得锐利而坚定。
种田，不仅仅是种粮食、兴工商，更是要“种”人，“种”思想，“种”制度。北邙山下的学院，将是他播种未来的第一块核心试验田。而张宁，或许会成为搅动天下暗流的那根引信。
他的帝王之路，已不再满足于疆土的扩张，而是指向了更深层次的变革与掌控。这十年，注定不会平静。
与此同时，并州通往太行山的崎岖小道上，张燕一行人身着便装，快马加鞭。越是靠近太行山，张燕的心情越是沉重。他该如何对那位坚守着父亲遗志的圣女说？告诉她，他们最后的庇护所，可能即将不复存在？告诉她，他们或许需要向曾经敌人般的势力低头？
山风凛冽，吹动着张燕的衣袍，也吹不散他心头的迷雾。他知道，自己带回洛阳的，将不仅仅是一个答案，更可能是一场席卷整个北方底层人心的风暴开端。而这场风暴，最终会导向何方，连他也无法预料。他只知道，那个雄踞洛阳的男人，已经张开了网，等待着收获。