冀州，魏郡，安阳县衙后堂。
油灯如豆，映照着新任县令陈逊年轻却布满愁容的脸。桌上摊开着朝廷颁布的《均田令》与县内鱼鳞册，旁边是崔家庄园管事三日前送来的“清丈结果”——薄薄几页纸，记录的田亩不足陈逊暗中走访所知的三成。
“十天……他们就拿出这东西糊弄我！”陈逊一拳砸在桌上，震得灯影摇晃。他出身寒门，是魏王恩科头榜进士，怀着一腔热血来到这安阳县，誓要做出政绩，报答魏王打破门阀的知遇之恩。可现实，却像一盆冰水。
主簿王胥，一个在县衙盘踞了二十年的老吏，耷拉着眼皮，慢悠悠地道：“明府息怒。崔家……树大根深，在郡里、甚至在邺城，都有关系。前几任县令，也都……呵呵。”未尽之语，满是世故与无奈。
“关系？魏王新政，就是要斩断这些盘根错节的关系！”陈逊声音激昂，却带着一丝不易察觉的颤抖。他想起了三日前去崔家庄园的情形，那些膀大腰圆的庄丁隐隐形成的包围，那管事皮笑肉不笑的脸，还有那句软中带硬的“惊扰了庄里的贵人，小的们吃罪不起”。
“明府，”王胥凑近了些，压低声音，“硬来不得啊。崔家与郡丞是姻亲，听说……在洛阳也有些香火情分。您是新科贵人，前程远大，何必在这安阳县，与这等地头蛇死磕？不如……虚应故事，上报个‘清查已毕’，大家面上都好看。”
“虚应故事？”陈逊猛地抬头，眼中布满血丝，“那朝廷法令何在？魏王新政何在？那些被隐匿的田亩、被藏匿的佃户，就活该不见天日吗？”他想起了自己寒窗苦读时，家乡豪强是如何欺压像他父亲那样的自耕农的。
王胥叹了口气，不再言语，但那眼神分明在说：“年轻人，你会碰得头破血流。”
就在这时，衙役慌慌张张跑来禀报：“明府，不好了！城西……城西出人命了！”
陈逊心头一跳，立刻带人赶去。现场一片狼藉，两个农户打扮的人倒在血泊中，已然气绝。旁边是几个穿着崔家号衣的庄丁，手持棍棒，面带倨傲。
“怎么回事？”陈逊强压怒火问道。
一个庄丁头目满不在乎地拱拱手：“回明府，这两个刁民，偷割崔家田里的稻子，被我们当场拿住，竟敢反抗，厮打中不慎伤了性命。”
“你胡说！”一个衣衫褴褛的老妇人扑过来，哭喊道，“青天大老爷！是他们崔家要强占我家仅有的三亩水田，我儿不肯画押，他们就把我儿……把我儿打死了啊！”她指着地上一个年轻人的尸体，泣不成声。
陈逊认得这老妇人，是城西的佃户张王氏，她儿子张老实，是县里有名的勤快人。他蹲下身，检查尸体，发现张老实手中紧紧攥着一小块麻布，上面用木炭歪歪扭扭写着几个字：“崔家……夺田……不……从……”
证据确凿！
“拿下！”陈逊霍然起身，指向那几个庄丁。
衙役们却面面相觑，犹豫不前。那庄丁头目冷笑一声：“明府，抓人？可有凭证？这两人偷窃拒捕，死有余辜！就算到了郡里，我们崔家也占着理！”
“这就是凭证！”陈逊举起那块染血的麻布，声音因愤怒而颤抖，“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢夺田杀人，还有王法吗？！”
“王法？”庄丁头目嗤笑，“在这安阳县，我们崔家的话，就是王法！陈明府，您是新来的，不懂规矩，我们老爷念您是读书人，不跟您计较。但您要是非要不识抬举……”他顿了顿，眼神阴狠下来，“这安阳县，怕是没那么好待！”
赤裸裸的威胁！
陈逊气得浑身发抖，他知道，这不仅仅是两条人命，这是崔家对他，对朝廷新政的公然挑衅！如果他今天退缩了，以后在这安阳县，将再无立足之地，魏王的新政也将成为一纸空文。
“本官乃朝廷命官，魏王亲点的安阳县令！今日若治不了你们，我这官，不做也罢！”陈逊猛地拔出身边衙役的腰刀，虽动作生疏，却带着一股决绝的气势，“所有人听令！将此等凶徒，给本官拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
或许是陈逊的决绝震慑了对方，或许是那明晃晃的腰刀起了作用，衙役们终于鼓起勇气，一拥而上，将几个还在叫嚣的庄丁捆了起来。
然而，陈逊知道，这仅仅是开始。抓了几个小喽啰，动不了崔家的根本。更大的风暴，必然在后面。他看着地上张老实死不瞑目的双眼，紧紧攥住了那块染血的麻布。
他回到县衙，连夜写下奏章，将崔家夺田杀人、抗法威胁之事，以及自己掌握的证据，详细陈述，派人火速送往郡守府，并另抄一份，直送洛阳丞相府！他知道，这已不是他一个七品县令能解决的争斗，他需要上面的支持，需要魏王那柄足以斩断一切荆棘的利剑！
油灯下，陈逊的身影显得孤单而坚定。他赌上了自己的前程，甚至性命，只为在这深水区，砸开第一块坚硬的暗礁。他不知道洛阳会如何回应，但他相信，那位敢于打破一切常规的魏王，绝不会容忍如此践踏他意志的行为。
安阳县的这一夜，注定无人入眠。而这场基层的血腥冲突，正以一种最直接的方式，将新政推行中最残酷的一面，呈递到洛阳的权力中心。