北海郡，那个曾充满希望与汗水的垦荒点，如今被一片悲愤和恐惧笼罩。里正孙二狗的尸体停放在临时搭建的草棚里，覆盖着白布。他脸色青紫，双目圆睁，仿佛死前看到了什么极不甘心的事物。作作的验尸格录上，只有干巴巴的“无外伤，无中毒，疑为心疾暴毙”几行字。
流民们围在草棚外，群情激愤。他们不信！孙里正身体壮得像头牛，前一日还带着他们规划水渠，声音洪亮，怎么会一夜之间就得了心疾？
“是周家！肯定是周家害死了孙里正！”一个黝黑的汉子挥舞着拳头，嘶声喊道，“孙里正死前那天下午，周家大管家带着人来过，说我们垦荒坏了他们周家的风水，两边吵得很凶！”
“对！周家一直恨孙里正断了他们低价吞并荒地的路子！”
“官府不管，我们自己去讨个公道！”
人群骚动起来，悲愤的情绪如同干燥的柴堆，一点即燃。他们大多是失去一切的流民，孙二狗给了他们土地和希望，如今这希望骤然熄灭，绝望化作了汹涌的怒潮。
就在局势即将失控之际，数骑快马冲破晨雾，疾驰而至。为首之人身形瘦削，面色苍白，穿着一身不起眼的青色官袍，唯有一双眼睛，锐利得仿佛能洞穿人心。他身后跟着几名气息沉稳、眼神警惕的随从。
“靖安司办案，闲杂人等退开！”一名随从亮出腰牌，声音冰冷，瞬间镇住了骚动的人群。
那青袍官员下马，径直走向停放尸体的草棚。他便是贾诩麾下的干将，靖安司巡察使冷寿。他无视那纸官样文章的验尸格录，亲自掀开了白布。
他没有像作作那样只是粗略查看，而是俯下身，几乎将脸贴到尸体上，仔细检查孙二狗的指甲缝、耳后、发根等细微之处。他的手指在孙二狗的皮肤上轻轻按压，感受着那异常的僵硬和隐约的斑点。最后，他掰开孙二狗的嘴，凑近闻了闻，眉头紧紧皱起。
“不是心疾。”冷寿直起身，声音不大，却让周围所有人都听得清清楚楚，“是中毒。一种很少见的，来自南方的混合蛇毒，微量即可致命，发作迅猛，症状与心疾极为相似，寻常作作根本验不出来。”
人群瞬间哗然！
“果然是害死的！”
“周家！是周家干的！”
冷寿抬手，压下喧哗，目光扫过激愤的流民：“证据。光凭猜测，定不了罪。周家是本地大族，没有铁证，动不了他们。”他话锋一转，看向那些流民，“你们，谁愿意将那天周家管家来时，发生的所有细节，一字不落地告诉我？包括他说过的每一句话，每一个动作？”
流民们争先恐后地涌上来，七嘴八舌地描述着当时的情景。冷寿静静地听着，不时追问一两个细节，那双锐利的眼睛仿佛能从中剥离出有用的信息。
与此同时，冷寿带来的靖安司探员，如同鬼魅般融入了村庄和市集，开始从侧面调查。他们走访药铺，询问近期是否有陌生人购买过特殊的药材；他们接触周家的底层仆役，用威逼利诱的手段套取信息；他们甚至检查了孙二狗遇害前后，周家人员以及那管家的一切动向。
线索，在极其专业的侦查下，一点点被串联起来。有人回忆起，周家管家身边前些日子似乎多了一个生面孔的随从，操着南方口音。有药铺伙计模糊记得，似乎有人来问过几种不常见的草药，其中一味正是那蛇毒药引之一。周家庄园一个被排挤的马夫，在探员的恐吓下，吞吞吐吐地说出，管家那晚回来时，神色有些慌张，还秘密处理掉了一些东西……
铁证，正在一点点浮出水面。周家自以为做得天衣无缝，却低估了靖安司这种专业特务机构的手段，更低估了吕布彻查此事的决心！
然而，就在冷寿逐渐逼近真相时，北海郡守府和郡里的刑曹，却开始对调查工作表现出一种异样的“关心”和“协助”，实则处处设限，试图将调查方向引向“流民内部纠纷”或“意外”，甚至暗示冷寿“适可而止”。
一张由地方官僚和豪族共同织就的保护网，悄然张开，试图将那即将暴露的毒瘤，再次掩盖下去。
消息传回洛阳，吕布看着冷寿送来的密报，脸上没有任何意外的表情。他早已料到，孙二狗的死，绝不会是孤立的案件，其背后必然牵扯到盘根错节的地方势力。
“告诉冷寿，放手去查！天塌下来，有孤顶着！”吕布对贾诩吩咐道，随即又补充了一句，“让北海郡周边的驻军，动一动，搞一次‘例行操演’。”
这是无声的威慑。吕布要用军队的调动，告诉那些试图阻挠调查的人，谁才是这片土地真正的主宰！
北海郡的天空，阴云密布。一场由一具尸体引发的风暴，正在升级。它不再仅仅是靖安司与周家的较量，更是中央王权与地方顽固势力之间，一场关于司法公正、关于基层控制权的正面碰撞。孙二狗的冤魂，仿佛在无声地呐喊，推动着这场风暴，走向更加激烈的顶点。而那些跟随孙二狗垦荒的流民，他们的愤怒和期盼，也成了这场斗争中，一股不可忽视的力量。