出租车一路向西，穿过几条繁华的街道，慢慢驶向城西那片略显杂乱的区域。
车窗外的景色逐渐变得老旧起来，高楼大厦少了，取而代之的是一栋栋低矮的楼房，还有一些看起来有些年头的商铺。
“城西到了。”司机提醒了一句。
“在前面路口停一下。”我说。
车子缓缓停在路边，我付了钱，和火狐狸一起下车。
刚下车，一股混杂着油烟、灰尘和廉价香水的味道扑面而来。
城西的街道不算宽，两边是密密麻麻的店铺，有小饭馆、理发店、小超市，还有几家挂着昏暗招牌的网吧和台球厅。
“这就是赵天的地盘？”火狐狸打量了一圈，“看起来也不怎么样嘛。”
“越是这种地方，越容易藏污纳垢。”我说。
“你打算怎么查？”火狐狸问，“直接去问？”
“直接去问，只会打草惊蛇。”我说，“先看看。”
我们沿着街道慢慢往前走，装作普通路人，随意打量着两边的店铺。
没走多远，我就看到了一家已经被木板封起来的小饭馆。
门口的招牌歪歪斜斜，上面写着“老地方饭馆”几个字。
周老板的店。
我停下脚步，看了一眼。
玻璃已经被全部打碎，门板也被砸得坑坑洼洼，地上还能看到一些没清理干净的玻璃碎片。
门口拉着警戒线，旁边贴着一张“暂停营业”的纸条。
“就是这儿？”火狐狸问。
“嗯。”我说。
“挺惨的。”火狐狸叹了口气，“十几年的老店，就这么被砸了。”
“这只是开始。”我说，“如果我们不出手，很快就会有第二家、第三家。”
“你打算怎么做？”火狐狸问。
“先找个地方，看看附近的情况。”我说，“赵天要在城西开场子，不可能一点动静都没有。”
我们继续往前走。
走了大概几百米，我看到了一家网吧。
门口的玻璃同样被打碎了，里面的电脑桌椅乱七八糟，还有几个工人正在清理。
门口站着一个二十多岁的年轻人，胳膊上缠着绷带，脸上还有擦伤，应该就是昨晚被打的那个网管。
“要不要过去问问？”火狐狸问。
“先不用。”我说，“等晚上再说。”
“晚上？”火狐狸挑了挑眉，“你打算夜探？”
“白天太显眼。”我说，“晚上更容易看出问题。”
“那现在呢？”火狐狸问。
“现在，去找找赵天要开的场子。”我说。
“你知道在哪儿？”火狐狸问。
“不知道。”我说，“但可以猜。”
“怎么猜？”火狐狸问。
“ktv这种场子，要么开在人流量大的地方，要么开在比较隐蔽但交通方便的地方。”我说，“城西这种地方，最有可能的，就是那几条主街附近。”
“你以前在城西混过？”火狐狸问。
“待过一段时间。”我说。
“那你应该熟。”火狐狸说。
“以前熟。”我说，“这几年变化挺大。”
我们沿着主街走了大概十几分钟，街道两旁的店铺渐渐少了，取而代之的是一些废弃的厂房和仓库。
“赵天不会把场子开在这种地方吧？”火狐狸皱眉，“这边这么偏。”
“不一定。”我说，“这种地方，适合做一些见不得光的生意。”
正说着，我看到前方一栋看起来有些破旧的大楼。
大楼的外墙上挂着一个巨大的广告牌，上面写着“星光ktv”几个字，只是牌子已经有些褪色，玻璃门上贴着“转让”的纸条。
“这儿以前是ktv？”火狐狸问。
“嗯。”我说，“以前叫星光，后来老板跑路了，就一直空着。”
“你怎么知道？”火狐狸问。
“以前来过。”我说。
“那你觉得，赵天会不会把场子开在这里？”火狐狸问。
“很有可能。”我说，“这种现成的场子，稍微装修一下就能开业。”
“我们要不要进去看看？”火狐狸问。
“现在进去，只会被当成看房的。”我说，“而且不一定有人。”
“那怎么办？”火狐狸问。
“晚上再来。”我说。
“你晚上打算来几次城西？”火狐狸忍不住吐槽，“夜探网吧，夜探ktv，你这是要把城西翻个底朝天？”
“不翻个底朝天，怎么知道下面有什么？”我说。
“行，听你的。”火狐狸说，“那现在，我们去哪儿？”
“找个地方吃饭。”我说，“顺便打听点消息。”
“打听消息？”火狐狸眼睛一亮，“你打算去问谁？”
“问那些最普通的人。”我说，“比如，出租车司机、小饭馆老板、网吧网管。”
“你觉得他们会说？”火狐狸问。
“看怎么问。”我说。
我们找了一家看起来还算干净的小饭馆，走了进去。
饭馆不大，几张桌子，墙上贴着菜单，一个中年男人在厨房里忙活着，一个中年女人在前台算账。
看到我们进来，女人抬头笑了一下：“两位吃点什么？”
“随便来两个菜。”我说，“再来两碗米饭。”
“好嘞。”女人应了一声，转身进了厨房。
我找了个靠窗的位置坐下，火狐狸坐在我对面。
“你打算怎么问？”火狐狸压低声音。
“先聊。”我说，“慢慢引。”
没过多久，菜上来了，一盘土豆丝，一盘回锅肉，味道还不错。
我吃了两口，装作随意地问：“老板娘，最近城西不太平啊？”
老板娘愣了一下：“听谁说的？”
“昨晚路过这边，看到有店被砸了。”我说，“挺吓人的。”
“哎。”老板娘叹了口气，“可不是嘛。”
“怎么回事啊？”我问，“小混混闹事？”
“谁知道呢。”老板娘说，“说是不交什么保护费。”
“保护费？”我装作惊讶，“现在还有这种事？”
“怎么没有？”老板娘撇撇嘴，“前几天就有人来我们店里，说以后每个月要交保护费，不然就让我们做不下去。”
“你们交了吗？”火狐狸问。
“交了。”老板娘苦笑，“我们这种小本生意，哪儿敢不交？”
“他们是什么人？”我问。
“说是天盟的。”老板娘说，“带头的那个人，脸上有一条疤，凶得很。”
“天盟？”我装作第一次听说，“新出来的？”
“谁知道呢。”老板娘说，“以前没听过，最近突然就冒出来了。”
“他们经常来？”我问。
“也不算经常。”老板娘说，“偶尔会来店里吃个饭，不给钱，说是‘给你们面子’。”
“你们就这么算了？”火狐狸问。
“不算了还能怎么办？”老板娘说，“我们这种人，又没人撑腰。”
“没人撑腰？”火狐狸笑了一下，“那周老板呢？”
“你认识老周？”老板娘惊讶地问。
“刚在医院看到他。”我说，“腿被打断了。”
“哎，老周也是倒霉。”老板娘叹了口气，“他那人太倔，说什么都不肯交保护费，结果就……”
“你们就不怕？”火狐狸问。
“怕啊。”老板娘说，“可我们交了，他们就没怎么为难我们。”
“他们有没有说什么？”我问，“比如以后城西要怎么怎么样？”
“说过。”老板娘想了想，“那个脸上有疤的人说，以后城西这片，都得听天盟的，还说他们老大要在这边开个大场子，让我们都去捧场。”
“什么场子？”我问。
“好像是ktv。”老板娘说，“就在前面那条街，以前那家星光。”
“他们已经接手了？”我问。
“应该是。”老板娘说，“前两天看到有人在装修。”
“你见过他们老大吗？”火狐狸问。
“没有。”老板娘摇头，“老大哪儿那么容易见到？”
“那你们知不知道，天盟背后还有没有人？”我问。
“背后？”老板娘愣了一下，“什么意思？”
“比如，有没有什么老板或者当官的给他们撑腰？”我说。
“这个……”老板娘犹豫了一下，“就不清楚了。”
我看她的表情，不像是在撒谎，应该是真的不知道。
“行。”我说，“谢谢你。”
“你们是记者？”老板娘好奇地问。
“不是。”我说，“就是普通路人。”
“普通路人会关心这些？”老板娘明显不信。
“看不惯而已。”我说。
老板娘看了我一眼，又看了看火狐狸，欲言又止，最终还是没说什么，转身进了厨房。
“怎么样？”火狐狸压低声音，“有收获吗？”
“有。”我说，“至少可以确定，赵天的场子，就是那家星光ktv。”
“还有呢？”火狐狸问。
“还有，城西的很多商家，已经开始交保护费了。”我说，“赵天在这边的势力，比我们想象的要大。”
“那我们晚上，就去会会他们？”火狐狸问。
“晚上先去看看。”我说，“不一定动手。”
“你打算一直这么看着？”火狐狸问，“等他们把城西彻底控制了？”
“不会。”我说，“但现在还不是时候。”
“什么时候才是时候？”火狐狸问。
“等他们露出更多破绽。”我说，“现在我们知道的，还太少。”
“你就不怕夜长梦多？”火狐狸问。
“怕。”我说，“但我更怕，打错了方向。”
火狐狸沉默了一下：“你以前，可不是这么谨慎的。”
“以前我年轻。”我说，“现在，得学会用脑子。”
“你这是在说我没脑子？”火狐狸瞪了我一眼。
“你有。”我说，“只是用得不多。”
“滚。”火狐狸笑骂了一句。
吃完饭，我结了账，和火狐狸一起走出饭馆。
刚走到门口，老板娘忽然追了出来：“小伙子。”
我停下脚步：“有事？”
老板娘犹豫了一下，压低声音：“你们要是真的想管这事，小心点。”
“为什么？”我问。
“前几天，有个年轻人在这条街上拍了几张照片，结果被人拖进巷子打了一顿。”老板娘说，“相机也被砸了。”
“你怎么知道？”我问。
“我在楼上看到的。”老板娘说，“那群人，就是天盟的。”
“谢谢。”我说。
老板娘点点头，转身回了饭馆。
“看来，赵天在这边，已经开始清理‘不稳定因素’了。”火狐狸说。
“正常。”我说，“他要在城西站稳脚跟，肯定要先把那些可能给他添麻烦的人，先处理掉。”
“那我们算不算不稳定因素？”火狐狸问。
“算。”我说，“而且是最大的那个。”
“那你还这么淡定？”火狐狸问。
“越危险，越要淡定。”我说。
“行，我服了。”火狐狸说，“那接下来，我们干嘛？”
“回望江小区。”我说，“晚上再来。”
“你就不怕，晚上他们已经有准备了？”火狐狸问。
“有准备更好。”我说，“有准备，才会露出破绽。”
“你这脑子，我真是越来越看不懂了。”火狐狸说。
“看不懂就对了。”我说，“看得懂的人，都死得差不多了。”
“你能不能说点吉利的？”火狐狸翻了个白眼。
我们拦了一辆出租车，回了望江小区。
一路上，我靠在座椅上，闭上眼睛，脑子里不断整理着这两天得到的信息。
赵天。
天盟。
老鬼。
刀疤强。
虎哥。
还有那些躲在背后的人。
这些名字，就像一个个散落的棋子，被人摆放在江海市的棋盘上。
而我，现在要做的，就是看清楚，这盘棋，到底是谁在下。
回到望江小区，已经是下午。
我和火狐狸在小区门口分开，她回夜火酒馆继续打探消息，我则回家补了个觉。
晚上八点多，我被手机闹钟吵醒。
我简单洗漱了一下，换上一件深色外套，戴上帽子，又从床底下拿出一根甩棍，塞进后腰。
刚准备出门，手机响了。
火狐狸打来的。
“喂？”我说。
“你在哪儿？”火狐狸问。
“在家。”我说，“准备出门。”
“城西这边，我已经看过了。”火狐狸说，“星光ktv那边，确实有人在装修，门口还守着两个人。”
“几个人？”我问。
“就两个。”火狐狸说，“看起来像是看门的。”
“你没靠太近吧？”我问。
“你当我傻？”火狐狸说，“我在对面的奶茶店看的。”
“行。”我说，“你先别轻举妄动，等我。”
“你要现在过来？”火狐狸问。
“嗯。”我说，“我大概二十分钟到。”
“好。”火狐狸说，“我在奶茶店等你。”
挂了电话，我锁上门，下楼。
小区门口，保安还在打盹，我没理他，直接走出小区，拦了一辆出租车，朝城西驶去。
晚上的城西，比白天更乱。
街边多了很多小摊，卖烧烤的、卖麻辣烫的、卖水果的，吆喝声此起彼伏。
还有一些染着五颜六色头发的小年轻，三三两两地在街上晃悠，嘴里叼着烟，眼神肆无忌惮。
车子在星光ktv对面的奶茶店门口停下。
我付了钱，下车，走进奶茶店。
店里人不多，火狐狸坐在靠窗的位置，戴着一顶黑色鸭舌帽，穿着一件宽松的卫衣，看起来就像普通的大学生。
看到我进来，她冲我招了招手。
我走过去，坐在她对面。
“喝点什么？”她问。
“不用。”我说，“先看。”
我顺着窗户往外看。
对面的星光ktv门口，果然有两个年轻人站着，一个穿着黑色t恤，一个穿着红色卫衣，嘴里叼着烟，时不时低头玩手机。
门口的卷闸门只拉了一半，里面亮着灯，隐约能听到电钻和敲打声。
“里面应该在装修。”火狐狸说，“我刚才看到有人进进出出。”
“多少人？”我问。
“大概七八个。”火狐狸说，“都是二十岁左右的小年轻。”
“有没有看到赵天？”我问。
“没有。”火狐狸说，“这种时候，他不会亲自来。”
“你确定？”我问。
“确定。”火狐狸说，“他现在是老大，这种脏活累活，肯定交给手下来做。”
“那刀疤强呢？”我问。
“也没看到。”火狐狸说，“不过，不排除他在附近。”
“你有没有发现别的？”我问。
“别的？”火狐狸想了想，“有。”
“说。”
“星光旁边的那条巷子，刚才有两个小年轻守在那儿。”火狐狸说，“看起来像是望风的。”
“巷子通向哪儿？”我问。
“后面是一片废弃的仓库。”火狐狸说，“以前是个工厂。”
“你进去看过？”我问。
“没有。”火狐狸说，“我又不是你，喜欢往危险的地方钻。”
“你现在说这话，不觉得晚了吗？”我问。
“我这不是被你带坏了嘛。”火狐狸说。
我没接话，只是盯着对面看了一会儿。
“你打算怎么办？”火狐狸问，“直接冲进去？”
“现在冲进去，只会被当成闹事的。”我说，“而且不一定能问出什么。”
“那你打算……”火狐狸话没说完，突然停住了。
我顺着她的视线看过去。
只见星光ktv门口，那两个守门的小年轻突然站直了身体，把烟一扔，对着一辆刚停下的黑色轿车点头哈腰。
车门打开，一个穿着黑色衬衫、身材微胖的中年男人从车上下来，手里夹着一个公文包。
“这谁？”火狐狸问。
“不知道。”我说，“但肯定不是普通装修工。”
中年男人跟两个小年轻说了几句什么，然后走进了ktv。
没过多久，又有一辆车停在门口，下来了两个穿着西装的男人，同样走进了ktv。
“看来，今晚挺热闹。”火狐狸说。
“嗯。”我说，“比我想象的热闹。”
“你觉得，这些人是来干嘛的？”火狐狸问。
“可能是谈合作的。”我说，“也可能是来谈分成的。”
“分成？”火狐狸问。
“ktv这种场子，不可能只属于赵天一个人。”我说，“背后肯定还有其他人。”
“你是说……”火狐狸眼睛一亮，“那个更大的人？”
“有可能。”我说。
“那我们要不要进去看看？”火狐狸问。
“进去？”我看着她，“你打算怎么进去？”
“就说……应聘？”火狐狸说。
“你觉得他们会信？”我问。
“那你说怎么办？”火狐狸问。
“先等。”我说，“等他们出来。”
“等多久？”火狐狸问。
“等到有价值的人出来。”我说。
“你就这么看着？”火狐狸问。
“看着，也是一种战术。”我说。
“行，我陪你看着。”火狐狸说。
我们就这样坐在奶茶店里，看着对面的人进进出出。
时间一分一秒过去，奶茶店的人越来越少，最后只剩下我们两个。
大概十点多，一辆黑色的奥迪停在星光ktv门口。
车门打开，一个穿着黑色风衣的男人从车上下来。
他的腿有点跛，但走路的姿势却很稳。
脸上有一条狰狞的刀疤，眼神阴冷。
赵天。
“来了。”火狐狸低声说。
“嗯。”我说。
赵天走进ktv，大概十几分钟后，刚才那个穿黑色衬衫的中年男人和两个西装男一起走了出来。
中年男人和赵天在门口说了几句什么，然后上车离开。
赵天站在门口，点了一根烟，抬头看了一眼夜空。
那一刻，我从他的眼神里，看到了一种熟悉的东西。
野心。
还有，仇恨。
“你打算什么时候动手？”火狐狸问。
“现在还不是时候。”我说。
“那什么时候才是？”火狐狸问。
“等他走。”我说。
“你要跟踪他？”火狐狸问。
“嗯。”我说，“看看他晚上去哪儿。”
“你一个人？”火狐狸问。
“你留在这里。”我说，“帮我盯着星光。”
“你就不怕我跟丢？”火狐狸问。
“你不会。”我说，“你比他们都聪明。”
“这话我爱听。”火狐狸笑了一下。
又过了十几分钟，赵天扔掉烟头，上车离开。
我站起身：“我走了。”
“小心点。”火狐狸说。
“你也是。”我说。
我走出奶茶店，远远看着那辆黑色奥迪的尾灯消失在夜色中。
我抬手拦了一辆出租车：“师傅，跟上前面那辆黑色奥迪。”
司机愣了一下：“你是警察？”
“不是。”我说，“是朋友。”
“朋友你还要跟踪？”司机嘟囔了一句，但还是发动了车子。
两辆车保持着一段不算太近也不算太远的距离，在城西的街道上穿行。
过了大概二十多分钟，黑色奥迪在一家茶馆门口停下。
茶馆的招牌上写着“听雨轩”三个字，看起来很普通。
但我知道，这不是普通的茶馆。
老鬼的地盘。
“师傅，在前面路口停一下。”我说。
车子停下，我付了钱，下车，远远看着赵天走进茶馆。
茶馆门口有两个穿着黑色西装的男人守着，眼神警惕。
我没靠太近，只是找了个隐蔽的位置，点了一根烟。
“赵天，老鬼。”我在心里默念。
这两个人，一个是被我打断腿的仇人，一个是曾经的“前辈”。
现在，他们站在了一起。
而我，站在暗处，看着他们。
这场游戏，已经越来越有意思了。
我吸了一口烟，缓缓吐出。
“很快。”我低声说，“你们就会知道，我回来了。”
夜色更深了。
江海市的江湖，正在悄悄改变。
而我，已经站在了风暴的边缘。
下一步，就是走进去。