德意志，黑森林边缘。
曾经郁郁葱葱、充满神秘传说的森林，如今已化作一片令人望而生畏的禁区。那道被称作“地狱之门”的暗紫色空间裂隙，如同大地上一条丑陋的伤疤，横亘在森林上空，绵延数里。裂隙内部，紫黑色的能量如同粘稠的血液般缓缓蠕动，不时迸发出细碎的银色电芒，发出令人牙酸的“滋滋”声。
裂隙周围数里的区域，空间呈现出一种病态的扭曲感。树木枯萎变形，岩石表面覆盖着诡异的结晶，空气中弥漫着硫磺、臭氧和一种难以言喻的、仿佛金属锈蚀又似血肉腐烂的怪味。偶尔有不知死活的飞鸟或野兽靠近，要么被无形的空间乱流撕碎，要么被裂隙中溢出的混乱能量侵蚀，发生恐怖的畸变。
李狗娃率领的锦衣卫精锐与技研司选派的符文专家，伪装成一支来自北德意志某个小邦的“学术考察队”，在付出了数名外围探路的牺牲后，终于在一处相对稳定的高地，建立起了一个隐蔽的观测点。
他们使用萧风特批的、由高阶灵石驱动的“窥天镜”（结合了修真符文与原始光学原理的观测法器），以及各种检测能量波动的符器，开始日夜不停地记录裂隙的数据。
“李大人，能量读数再次异常！裂隙三号区域的波动频率，与之前记录到的十七号样本（与赤红节点相关的矿石）相似度上升到百分之七十三！”一名技研司的年轻修士激动地汇报，他脸色因长期暴露在混乱能量边缘而显得苍白，但眼睛却亮得吓人。
李狗娃沉稳地点点头，将数据通过特殊的加密传讯玉符发送回天津卫。他们在这里已经潜伏了近一个月，送回了海量的数据，也付出了不小的代价。但一切都是值得的，每一份数据，都可能关系到大都督未来的宏图。
“注意警戒，特别是那些畸变体。”李狗娃提醒道。裂隙周围，已经出现了不少被混乱能量侵蚀的怪物，有些是本土动物异化，有些则是裂隙中偶尔喷吐出的、形态更加诡异的异界生物碎片演化而成。
就在观测有条不紊地进行时，异变突生！
那道一直缓缓蠕动的巨大裂隙，毫无征兆地剧烈收缩了一下，随即如同咳嗽般，猛地喷吐出三团裹挟着赤红火光和浓郁硫磺气息的“东西”！
那三团“东西”砸落在观测点不远处的地面上，发出沉闷的巨响，砸出三个焦黑的深坑。烟尘散去，坑中的景象让所有观测者倒吸一口凉气。
那是三个“人形生物”！
它们大约有八尺高，通体覆盖着暗红色的、仿佛熔岩冷却后形成的粗糙甲壳，关节处有缝隙，透出内部熔岩般的流动光芒。头颅类似蜥蜴，口中有细密的利齿，额头上长着一根弯曲的、燃烧着火焰的独角。它们手中握着简陋但异常沉重的、似乎由某种黑色金属打造的斧状武器。
最令人惊惧的是它们身上散发出的气息——炽热、狂暴、充满侵略性，能量强度大约在引气后期到筑基初期之间，但那股纯粹的、毫不掩饰的毁灭欲望，却远超同阶的人类修士！
“吼——！”
三个赤甲怪物从坑中爬起，晃动着脑袋，仿佛在适应这个新的环境。它们那燃烧的独角微微转动，随即，几乎同时锁定了李狗娃等人所在的隐蔽观测点！显然，他们身上修真者的纯净能量气息，在这片混乱区域中如同黑夜中的灯塔！
“敌袭！准备战斗！”李狗娃厉声喝道，同时捏碎了怀中一枚紧急求援的玉符。他们这次是来观测的，并非正面战斗的配置，面对三个来历不明、气息凶悍的异界生物，必须谨慎。
观测点的锦衣卫和修士们迅速结阵，符箓在手，法器亮起光芒。
三个赤甲怪物发出沉闷的嘶吼，迈着沉重的步伐，如同三辆燃烧的战车，朝着观测点冲来！它们每一步都在焦土上留下深深的、燃烧的脚印，速度竟是极快！
“放！”
李狗娃一声令下，数道早已准备好的“寒冰符”、“迟缓符”激射而出，命中冲在最前面的怪物。冰霜在它甲壳上蔓延，试图减缓其速度。
然而，那怪物身上的赤红光芒一闪，炽热的气浪爆发，竟将大部分冰霜直接蒸发！速度只是稍缓，便再次冲来！它对冰系法术有极强的抗性！
“改用金行、火行符箓！结三才剑阵！”李狗娃临危不乱，迅速调整战术。
锦衣卫中的三名筑基期剑修立刻跃出，剑光如匹练，带着锋锐的庚金之气，交织成网，罩向三个怪物。同时，数枚“爆炎符”在怪物脚下炸开，火光冲天！
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声响彻！赤甲怪物的斧头与剑光碰撞，竟发出金属般的巨响，火星四溅！它们的甲壳异常坚硬，力量也大得惊人，剑修们的飞剑只能留下浅浅的白痕，反震之力却让他们手臂发麻！
更麻烦的是，这些怪物的战斗本能极其凶悍，受伤反而激起了它们的狂性，攻击更加不要命，口中甚至能喷吐出小股炽热的熔岩流！
观测点的防御很快被撕开一道缺口，一名技研司的修士躲闪不及，被一斧劈碎了护身法器，惨叫着被熔岩流吞没！
“退！向二号撤离点撤退！”李狗娃目眦欲裂，但知道不能硬拼。这些怪物皮糙肉厚，属性相克，在此地环境还有加成，他们准备不足，不宜久战。
就在他们边战边退，形势危急之际——
“嗡！”
高空之中，空间一阵波动。一尊暗金色、三足两耳的古朴大鼎虚影凭空浮现，虽然只是投影，却散发出镇压诸天的煌煌威压！
九阳焚天鼎的投影！
远在天津卫的萧风，通过李狗娃捏碎的求援玉符瞬间锁定了位置，直接以元婴神通，隔空投射了一丝焚天鼎的威能！
鼎口对准那三个正在肆虐的赤甲怪物，微微一震。
没有惊天动地的爆炸，只有三道凝练到极致的暗金色火线，如同穿越空间般，瞬间洞穿了三个怪物的头颅！
三个怪物前冲的势头猛然僵住，它们额头上燃烧的独角火焰瞬间熄灭，赤红的甲壳以被洞穿的点为中心，迅速变得灰白、龟裂，最终“哗啦”一声，散落成一地失去光泽的碎块和灰烬。
秒杀！
焚天鼎投影随即消散，仿佛从未出现过。
李狗娃等人死里逃生，心有余悸，但更让他们震惊的是这异界怪物的实力与特性，以及大都督那深不可测、隔空灭敌的神通！
“收集所有怪物残骸！一块碎渣都不要放过！立刻撤离此地！”李狗娃强压震惊，迅速下令。
这一次意外的遭遇战，虽然损失了一人，但收获巨大！他们获得了第一手的、关于赤红世界生物的直接样本！
消息与样本以最快的速度送回天津卫。
萧风看着眼前那堆散发着硫磺与炽热气息的怪物残骸，尤其是那几块依旧残留着微弱活性的甲壳碎片和独角残根，眼中闪烁着炽热的光芒。
“炽焰魔（暂定名），以火、土属性为主，物理防御与力量突出，对冰系抗性极高，攻击附带熔岩灼烧效果，性情暴虐，侵略性强……”
他亲自以神识和元婴真火检测这些样本，得出了初步结论。
“一个典型的、偏向火系与物理的、环境可能极端恶劣的侵略性世界……”萧风喃喃自语，“难怪星图显示为赤红。”
他不但没有感到畏惧，反而更加兴奋。这样的世界，往往意味着丰富的火系、土系资源，以及……大量可供“收割”的、强大的敌人！
“传令李狗娃，观测点转为潜伏，重点记录裂隙喷吐规律及喷出物的种类、强度。非必要，避免冲突。”
“技研司，成立‘炽焰魔专项研究组’，分析其生物结构、能量核心、弱点。我要在正式踏足那个世界前，对它们了如指掌！”
“另外……”萧风目光投向西方，“通知欧陆那边的暗线，适当散播‘地狱之门’喷出怪物已被‘神秘力量’清除的消息，但不要暴露是我们所为。”
他要让欧陆人在恐惧与混乱中，继续为他看守这道“前哨站”，同时，也要开始为不久的将来，正式跨越这道“门”，做好万全的准备！
异界的面纱，已然揭开一角。征服的脚步，即将迈出！
（第一百二十九章 完）