车子驶入临江的叶家老宅，缓缓停在主楼前。管家陈伯已等候在侧，利落地为叶晓月拉开车门。
“二小姐回来了。”陈伯微微躬身，“老先生、老太太，总裁、夫人和大小姐都在客厅。”他略一停顿，声音压得更低些，“昌少爷……也在。”
叶晓月的脚步顿了一下，小叔？他怎么会在这里？她抬眼看向灯火通明的客厅落地窗，面上不显，只对陈伯点了点头：“知道了。”
陈伯招手唤来两个保姆，将叶晓月的行李送上楼，自己则引着她步入主宅。
客厅里暖气足，光线明亮。
叶怀勤靠坐在主位沙发里，手里捏着那把惯用的紫砂壶，神情看不出深浅。
姚美娜挨着他，怀里抱着一只毛色油亮的缅因猫，有一下没一下地顺着毛。
叶晓静坐在奶奶旁边的单人沙发上，正低头刷着手机。
叶秋和许晴则坐在另一侧的长沙发上。
而他们的对面，单独坐着的，正是小叔叶昌。
叶昌穿着剪裁合体的休闲西装，没打领带，衬衫最上面两颗扣子随意敞着。
他背脊舒展地靠在沙发里，一手搭着扶手，另一只手正随意把玩着一个金属打火机，发出“咔哒”轻响。听到脚步声，他转过头来。
这是叶晓月升入高中后第一次见到这位小叔。印象里，他一直是这样，的好底子，身姿挺拔，一双桃花眼即便不笑也自带三分风流意，是青浦社交圈里出了名的玩咖。
可他的模样，却和叶家的任何人都不像。
此刻他看着叶晓月，嘴角勾起一抹惯有的、略显轻浮的笑意，眼底却没什么温度。
叶晓月心里打了个突，想起姐姐之前私下透露的，关于叶昌在永烨皇城欠下巨额赌债的传闻。
可看他此刻这副气定神闲、仿佛无事发生的模样，哪里像被债务缠身的人？
她下意识挺直了背，依次叫人：“爷爷，奶奶，爸爸，妈妈，姐姐。”最后，目光落在叶昌身上，语气如常，“小叔。”
“哎，晓月回来了。”叶怀勤放下紫砂壶，脸上露出笑容，冲她招手，“快过来坐，考完试累了吧？”
叶晓月依言走过去，在叶晓静身边坐下。
叶晓静借着放手机的动作，胳膊肘轻轻碰了她一下，递过来一个“小心说话”的眼神。叶晓月点点头。
这时，叶昌站起身，踱步到叶晓月面前。
他个子高，投下的阴影带着一股无形的压迫感。他目光在叶晓月脸上停留片刻，那打量商品般的视线让叶晓月有些不舒服。
“晓月真是长大了，”叶昌开口，声音带着点漫不经心的笑意，“越来越标致了，这眉眼，跟嫂子年轻时简直一个模子刻出来的。”
许晴脸上挂着得体的浅笑，接话道：“小昌你这嘴，就会哄人开心。”
“嫂子谦虚了，”叶昌勾着唇角，视线却仍落在叶晓月脸上，话里有话，“女孩子嘛，出落得好是福气。以后不知道要便宜哪家小子。”
这话听着像是长辈调侃，可从他嘴里说出来，配合那玩味的眼神，总让人觉得别扭。
姚美娜放下怀里的猫，拉过叶晓月的手拍了拍，打岔道：“我们晓月随她爸妈，模样自然是好的。可比某些人年轻时强多了。”说着，嗔怪地瞪了叶怀勤一眼。
叶怀勤哈哈一笑，不以为意。
叶秋皱了皱眉，看向叶昌，语气带上一丝警告：“站着做什么？坐下说话。”
叶昌耸耸肩，似笑非笑地瞥了叶秋一眼，这才慢悠悠晃回自己的座位，重新拿起那个打火机把玩，仿佛刚才的插曲只是他一时兴起的无聊消遣。
叶晓静凑到叶晓月耳边，用气声说：“看见没，还是这副死样子。黄鼠狼给鸡拜年。”
叶晓月没吭声，拿起果盘里一个橘子，低头慢慢剥着。
橘皮清冽的香气微微驱散了心头的异样感。她能感觉到，叶昌的出现，让客厅里原本还算松弛的气氛变得有些微妙。
父母虽然神色如常，但那份“如常”之下，似乎绷着一根弦。
果然，闲聊没几句，叶昌又开了口，这次是对着叶秋：“大哥，听说叶氏下半年要推的那个高端珠宝线，找的代言人是蓝家的蓝颜倾？”
叶秋端起茶杯，淡淡应道：“嗯，还在谈，颜倾形象气质和我们的品牌调性比较契合。”
“蓝颜倾啊……”叶昌拖长了调子，指尖无意识地敲打着沙发扶手，“许睛姐的女儿，说起来也是咱们家亲戚。不过，蓝家那边现在……是苏婉当家吧？嫂子，”他转向许晴，语气似关切又似探究，“跟那边打交道，会不会有点尴尬？”
许晴握着茶杯的手指微微收紧，但脸上笑容不变：“工作是工作，私人是私人。颜倾那孩子自己争气，我们看中的是她的专业度和影响力。”
“也是。”
叶昌点点头，却又话锋一转，“我就是随口一提。毕竟许睛姐走得早，蓝家又是那个情况……现在老爷子（指许家老爷子，许奕秋）年纪也大了，许家那边……唉。”
他叹了口气，一副惋惜模样，目光却扫过许晴，又似无意般掠过叶晓月。
叶晓月剥橘子的动作慢了下来。
大姨许睛，妈妈的双胞胎姐姐，嫁入蓝家后过得并不好，在她初中那年就病逝了，留下三个孩子。
而蓝家现在的女主人苏婉，就是当年介入大姨婚姻的人。
这是许家心里一道很深的伤疤，平时极少提及。
叶昌此刻突然提起，绝不是无心。
叶怀勤放下紫砂壶，杯底与茶几轻轻一磕，发出不轻不重的声响。
老爷子没看叶昌，只对叶晓月说：“晓月，刚考完试，别在这儿干坐着了。跟你姐姐上楼休息会儿，晚饭好了叫你们。”
这是明显的送客，支开小辈。
叶晓月和叶晓静乖巧地应了声，起身离开。
走到楼梯拐角，叶晓月回头瞥了一眼客厅。叶昌正侧头跟叶秋说着什么，嘴角噙着笑，眼神却有些闪烁。
爷爷闭目养神，奶奶继续逗猫，而母亲许晴，端坐着，侧脸线条显得有些冷硬。
回到房间，叶晓静关上门就嗤了一声：“看见没？句句都在戳人心窝子。大姨的事他也敢拿来撩拨妈，真不知道他想干嘛。”
叶晓月走到窗边，看着外面沉沉的江面：“姐，小叔他……是不是遇到什么难处了？”
叶晓静哼道：“他能有什么难处？就算有，也是自作自受。爸和爷爷肯定知道些什么，不然不会这么防着他。你以后离他远点，他说什么都别信，听见没？”
叶晓月点点头，心里却沉甸甸的。
晚饭时，叶昌并未留下，借口另有约提前离开了。
饭桌上的气氛松弛了不少，但叶晓月注意到，母亲吃得很少，偶尔和父亲交换一个眼神，都带着凝重。
饭后，许晴叫住了准备回房的叶晓月。
“晓月，来我房间一下。”
房间里，许晴和叶晓月坐在阳台上的摇椅上，阳台外是璀璨的江景夜景，室内只开了一盏落地灯，光线柔和。
“今天吓到了吧？”许晴拉着女儿的手，语气温和。
叶晓月摇摇头：“没有，就是觉得……小叔好像话里有话。”
许晴沉默了片刻，才缓缓开口：“你小叔这个人，聪明，但心思没用在正道上。”
她看着叶晓月清澈的眼睛，决定透露一些，“他最近在一些事情上，可能急需用钱，或者……急需找到靠山。所以四处打听，也想试探家里的态度。”
叶晓月想起赌债传闻，心里明白了几分。
“那……他提起大姨和蓝家……”
“那是想让我不痛快，或者提醒我许家也有麻烦，别总盯着别人。”
许晴嘴角泛起一丝冷意，但很快隐去，“晓月，妈妈告诉你这些，不是让你烦心。只是想让你明白，成年人的世界有时候很复杂，亲情在利益面前，也可能变得脆弱。你要学会分辨，保护自己。”
叶晓月认真点头：“我明白，妈。”
“这个寒假，我打算带你去见个人。”许晴把话题一转，“我打算，只带你一个人去。”