命令一下，整座长沙城，风云再起。
当天中午，长沙南门。
往日里车水马龙的城门口，今日却被围得水泄不通。
百姓们伸长了脖子，对着城楼上指指点点，脸上满是惊恐与不敢置信。
城楼之上，一个铁笼被高高吊起。
笼子里，关着一个形容枯槁，身穿囚服的男人。
正是前几日还威风八面，出入都有卫兵开道的情报处陆处长。
他没死，却比死了更难受。
陆建勋此时，像一滩烂泥般瘫在笼中，任由寒风吹刮，任由万民围观。
他身旁，一张白布黑字的长幡垂下，上面用血红的大字，罗列着他通敌叛国的种种罪状。
杀鸡儆猴。
佛爷的雷霆手段，像一记响亮的耳光，狠狠扇在了所有曾与陆建勋为伍，或是在暗中蠢蠢欲动的人脸上。
人群的窃窃私语中，几个士兵又抬着一块新的布告牌，用力钉在了城墙上。
“快看！又有新的告示！”
布告栏前，一个年轻人挤到最前面，他盯着那崭新的告示，一字一句，声音发颤地高声诵读。
“奉长沙布防官——张启山令！”
每一个字，都像一记重锤，砸在喧闹的人群心口。
“兹有陈皮，于长沙危难之际，揭发国贼，献药救主，有大功于社稷！”
“即日起，撤销其所有通缉！”
“恢复良民身份！”
最后两个字落下，人群死寂一瞬，随即爆发出比刚才猛烈十倍的喧哗！
“什么？！”
一个穿着绸缎马甲的米行老板，脸色煞白，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上。
他前两天才被陈皮的手下“请”走了一半的存粮，说是“劫富济贫”，如今这煞星竟成了佛爷亲封的有功之臣？
这世道，疯了！
“陈四爷是良民了？这正是世风日下，人心不古啊。”
“是啊，陈皮做了那么灭门之事，怎么就一笔勾销了？”
“这世道啊，当真变了。”
人群中，一个妇人，怀里抱着个瘦弱的孩子，眼中爆发出狂喜的光。
“我就知道！我就知道四爷是好人！佛爷真是英明啊。”
她身旁一个拉黄包车的汉子，激动得满脸通红，对着那米行老板的方向就啐了一口。
“卖米的，放你娘的屁！你们懂什么！”
“要不是四爷，我们家早就饿死街头了！四爷抢的都是你们这帮为富不仁的奸商！”
“就是！四爷才是我们穷人的活菩萨！”
“你再敢说四爷一句坏话，老子撕了你的嘴！”
维护陈皮的声浪，竟瞬间压过了那些质疑与恐惧。
那些曾经在码头、在巷尾，收到过陈皮手下送来的米面和药材的底层百姓，此刻仿佛找到了主心骨，挺直了腰杆。
原来他们信奉的那个“地下阎王”，如今竟得了“地上佛爷”的亲口认可！
这比任何事，都更能让他们扬眉吐气！
一个老者看着这混乱的场面，长长叹了口气，拉着身边的孙儿，喃喃自语。
“这长沙城的天，是真的要变了……”
“佛爷这一手，真是让人看不懂啊！”
一个被处刑，一个被表彰。
一贬一升，全在佛爷一念之间。
这长沙城的天，彻底变了。
霍家府邸。
“啪！”
一只上好的粉彩瓷杯，从纤纤玉手中滑落，在光洁的地板上摔得粉碎。
霍三娘脸色煞白，死死地盯着眼前跪地禀报的下人，声音都在发抖。
“你说的都是真的？”
“千真万确！当家的，现在全城都传遍了！陆建勋被吊在城楼上，陈皮……陈皮被佛爷公开赦免了！”
霍三娘的身体晃了晃，全靠扶着桌子才没有倒下。
完了。
她脑子里只剩下这两个字。
陆建勋倒了，她失去了一个最重要的盟友。
陈皮反正了，她更是腹背受敌！
她想起自己曾如何与陆建勋联手，试图将二月红置于死地。想起自己又是如何利用陈皮，想在九门中搅动风雨。
张启山此举，不仅是在敲打陆建勋的党羽，更是在警告她霍三娘！
下一个，会不会就是她？
不，她不能坐以待毙！
霍三娘眼中闪过一丝决绝，她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
张启山现在不会动她，因为九门还需要一个姓霍的当家来维持平衡。
但这种平衡，随时可能被打破。
她需要新的盟友，一个能与张启山抗衡，或至少能在关键时刻保住她和霍家的盟友。
解九是张启山的智囊，指望不上。
二月红如今和陈皮关系那么好，更不可能帮她。
剩下的……
霍三娘的目光，投向了城南的方向。
“备车。”霍三娘的声音，恢复了一丝当家人的冷静与狠厉。
“去吴家。”
她要去见的，是五爷，吴老狗。
那个男人，或许是她现在唯一的生机。
红府那两扇朱漆大门，在清晨的薄雪中，显得格外庄严肃穆。
张日山手里拿着一个牛皮纸的封套，站在门前，神情复杂，竟有些踌躇。
寒风卷着雪粒子，打在他笔挺的军装上，他却感觉不到冷。
脸颊，反倒是一阵阵地发烫。
他的脑子里，不受控制地，一遍遍回放着昨夜齐铁嘴在车里神神叨叨的那番话。
“我说张副官，你个小孩子家家的，懂什么？”
“那叫情趣，你懂不懂？”
“你看那伤，一个在左嘴角，一个在右嘴角，多对称。那是打架吗？那是亲……”
一个激灵，张日山的脸颊又开始不受控制地发烫。
他堂堂长沙布防官的副官，跟在佛爷身边见过多少大风大浪，此刻却像个情窦初开的毛头小子，连手脚都不知道该往哪儿放。
他深吸一口清冷的空气，强迫自己板起那张严肃的脸，抬手，叩响了门环。
“叩，叩叩。”
下人将他引进偏厅时，二月红和陈皮正在喝茶。
不，准确来说，是二月红在沙发上看一本戏谱。
而陈皮，就跟没长骨头似的，歪歪扭扭地靠在二月红身侧，手里拿着一碟炒花生，一颗一颗地往嘴里送。
两人身上穿的，是同款的长衫。
同样的苏绣暗纹，同样的柔软料子，只是颜色一深一浅。
二月红是一身月白，清冷如玉。
陈皮则是一身墨绿，衬得那张本就乖张的脸，更添了几分邪性。
偏厅里燃着上好的安息香，香炉里飘出的袅袅青烟，将两人笼罩其中。
画面静谧得像一幅年代久远的仕女图，一种外人根本无法插足的亲昵与默契，在空气里无声流淌。
张日山的脚步，猛地顿住。
脑子里那根名为“理智”的弦，“嗡”的一声，几乎要绷断。
他懂了。
他又一次，彻彻底底地懂了！
八爷说得没错！
这哪是什么师徒，这分明……
张日山觉得自己的眼睛都不知道该往哪儿放，只能目不斜视，学着佛爷的样子，绷着一张面无表情的脸，仿佛自己什么都没看见。
他迈开步子，朝着两人走去。
只是那同手同脚的僵硬步伐，彻底出卖了他内心的惊涛骇浪。