城西，陈氏纺织厂大门口。
冬日的晨光惨白，照在灰扑扑的砖墙上，透着一股子萧瑟。
空气里有股散不掉的棉絮和机油混合的味儿，混着清晨的寒意，钻进人鼻腔，有点呛。
门口的青石板地面，躺着三个人。
都是陈皮手底下的伙计，穿着统一的藏蓝色工装，蜷在地上，捂着肚子或胸口，一声声压抑的呻吟从喉咙里挤出来，额头上冷汗涔涔，嘴角还挂着没擦干净的血沫子。
他们周围，站着十几个人。
清一色的黑色劲装，腰佩狭长的武士刀，脚踩木屐，站得笔直，像十几根钉在地上的黑钉子。
眼神凶悍，带着一股子没把任何人放在眼里的倨傲。
领头的，是个女人。
三十上下的年纪，穿着一身剪裁合体的西洋式米白色风衣，头发盘成一丝不苟的发髻，用一根珍珠簪子固定着。
脸上化着精致的妆，粉擦得匀净，嘴唇涂着鲜艳的口红，弯出一个恰到好处的、标准的微笑。
只是那笑意，半点没渗进眼睛里。
她的眼睛盯着工厂黑洞洞的大门里面，眼神焦躁，阴毒，像藏着针。
她是田中良子。
樱花国驻长沙商会的特别代表，表面上是来做生意的商人。
暗地里干的什么勾当，长沙城里有点门路的人，心里都门儿清。
自从矿山那场变故，她的上线裘德考人间蒸发，鹰酱商会的资金链也跟着断了，承诺要给她关于矿山深处的重要情报，也成了泡影。
上面催得紧，压力一层层压下来。
她急需一个新的突破口。
一个能让她交差，能让她在特高科那里重新站稳脚跟的突破口。
陈皮。
这个唯一活着从矿山出来的、九门里最年轻也最狠的四爷。
成了她眼里唯一的目标。
在她看来，陈皮不过是个运气好点的地痞头子，靠着心狠手辣和二月红的荫蔽，才在长沙城混出点名堂。
这种人，骨头能有多硬？
威逼一下，利诱一番，总能撬开他的嘴。
她甚至已经想好了，等拿到想要的东西，这个不知天高地厚的支那人，留着也是个麻烦，不如一并处理干净。
想到这儿，田中良子嘴角的笑意深了些，眼神却更冷。
她抬手，理了理一丝不苟的鬓角，动作优雅，带着一股刻意的、居高临下的从容。
工厂里面，机器的轰鸣声依旧。
但门口这片地界，空气绷得像拉满的弓弦。
一个受伤稍轻的伙计挣扎着想爬起来，刚撑起半边身子，旁边一个浪人眉头一拧，抬脚就要往他背上踩。
“够了。”
一个声音从工厂大门的阴影里传出来。
不高，有点懒洋洋的调子，却像一根冰锥子，戳破了门口凝滞的空气。
所有人的动作，都顿住了。
包括那个抬脚的浪人。
阴影里，脚步声不紧不慢。
皮鞋底踩在水泥地上，发出清晰规律的轻响。
一下，一下，像踩在人的心尖上。
陈皮从厂房投下的巨大阴影里，慢悠悠走了出来。
他头发梳理得整齐，露出光洁的额头和那双看人时总带着点冷意的眼睛。
身上那件深灰色立领中山装，在灰蒙蒙的天光下，显得格外挺括，衬得他肩背线条利落干净。
他双手插在袋里，走路的姿势很放松，甚至有点懒散，好像门口这剑拔弩张的阵仗，都跟他没什么关系。
他身后，跟着独眼龙和七八个伙计。
独眼龙脸色铁青，腮帮子咬得死紧，眼神像刀子一样刮过那些浪人。
他身后的伙计们，也都是一脸煞气，手按在腰后鼓囊囊的地方，只等陈皮一声令下。
陈皮走出来，停在门口的阳光和阴影交界的地方。
他没看田中良子，目光落在地上那三个还在呻吟的伙计身上，从左到右，挨个扫了一遍。
眼神很平静，平静得有点吓人。
然后，他抬脚，走到那个受伤的伙计面前，停下，居高临下地看着他。
那伙计叫阿亮，二十出头的小伙子，平时机灵，干活也卖力。
此刻，他仰面躺着，胸口一个清晰的脚印，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，看见陈皮，眼神里闪过一丝羞愧和恐惧。
“四、四爷……”
陈皮蹲下身。
这个动作让所有人都愣了一下。
连田中良子脸上的假笑都僵了一瞬。
陈皮蹲在阿亮身边，伸手，捏住他的下巴，力道不轻，迫使他抬起头。
阿亮疼得闷哼一声。
陈皮凑近了些，盯着他的眼睛，声音不高，却字字清晰，砸进在场每个人的耳朵里。
“没用的东西。”
他的语气没什么起伏，像在陈述一个事实。
“几个罗圈腿都拦不住。”
“把我的脸，都丢尽了。”
阿亮浑身一抖，嘴唇翕动，想说什么，却一个字都吐不出来，眼里漫上水光。
陈皮松开他的下巴，站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。
“这个月的赏钱，没了。”
“滚去医务室。”
“别再让我看见你这副熊样。”
阿亮如蒙大赦，在同伴搀扶下，狼狈地跑了进去。
从头到尾，陈皮没看田中良子一眼。
好像门口站着的这十几号带刀的人，和这个妆容精致的女人，只是一团空气。
这种彻底的无视，比任何恶毒的辱骂都更伤人。
田中良子脸上的笑容，终于挂不住了。
她吸了一口气，挺直背脊，往前踏出一步，高跟鞋踩在青石板上，发出清脆的“咔哒”声，试图找回自己的气势和场子。
“陈先生。”
她的中文说得很流利，只是语调有点怪，带着那种刻意拿捏的的腔调。
“架子真大。”
“让客人，在门口等这么久。”
陈皮这才像是刚发现门口还有别人，偏过头，掏了掏耳朵，眉头皱起，一脸嫌弃地转向独眼龙。
“独眼龙。”
他的声音带着刚睡醒似的慵懒，又透着一股子不耐烦。
“哪来的野鸡，大清早在这儿叫？”
“吵死人了。”
“轰走。”
“听不懂人话，就打断腿扔出去。”
“别让我的厂子沾了，晦气。”
陈皮的语气，像在驱赶两只烦人的苍蝇。
独眼龙愣了一下。
轰走？
那他妈是樱花国商会的人！
别说是在长沙城横着走，全国大多地方都这样。
洋人撞死人都可以扭头就走，连巡捕房都不敢管的存在！
这个时代，这片土地上，洋人就是天。
他也见过自己的兄弟，在码头上跟洋人的狗起了冲突，被活活打死。
最后官府也只是赔了几块钱了事。
刚刚那几个浪人打人的时候，周围看热闹的街坊没一个敢出声，连他们厂里的伙计也只敢围着，不敢真动手，就是因为这个理。
这是刻在骨子里的恐惧。
可他看向陈皮，那张过分年轻的脸上，只有慵懒和不耐烦，仿佛在奇怪他为什么还站着不动。
那股子疯劲，瞬间点燃了独眼龙压抑的血性。
妈的！四爷都不怕，他怕个鸟！
田中良子的表情，瞬间转为扭曲的愤怒。
“陈先生，你这是什么意思？！”
她往前一步，声音尖利：“你以为你在跟谁说话？别忘了，这是在谁的土地上！”
她刻意加重了“谁的土地上”几个字，话里的威胁和优越感，毫不掩饰。
陈皮终于正眼看了她一眼。
然后，笑了。
“小樱花，这是你的土地？”
他向前走了两步，皮鞋踩在青石板上，发出沉闷的回响，也踩在了所有人的心跳上。
他站定在田中良子面前，个子比她高出一个头，投下的阴影将她完全笼罩。
那股子从尸山血海里杀出来的煞气，混着一种说不清道不明的，视万物为蝼蚁的漠然，扑面而来。
田中良子呼吸一窒，竟下意识地后退了半步。
她身后的浪人们见状，齐齐“唰”地一声，向前踏步，手按在了刀柄上，气氛瞬间绷紧到了极点。
陈皮没看那些浪人。
他的目光，像逗弄一只老鼠的猫，玩味地落在田中良子那张涂满脂粉的脸上。
“在这长沙城，在我陈皮的地盘上。”
他伸出一根手指，轻轻点了点自己的脚下。
“我站的地方，就是规矩。”
他声音不大，却带着一种碾碎一切的狂。
“我的人，别说你动一根手指头。”
陈皮嘴角的笑意加深，眼底却是一片森寒的冰海。
“就是天皇老子来了，多看一眼，我都得剐了他。”
“你算个什么东西？”
田中良子的脸，由红转白，又由白转青，精彩至极。
她还想说什么，陈皮却已经彻底失去了耐心。
他转过头，看向还愣着的独眼龙，眼神冷了下来。
“我的话，你听不懂？”
独眼龙浑身一个激灵，瞬间回神。
“听懂了！四爷！”
独眼龙脸上那点犹豫瞬间被狰狞取代，独眼里凶光毕露。
他往前一站，蒲扇般的大手猛地一挥，对着身后那群早已憋着一肚子火的伙计们怒吼。
“都他妈愣着干什么！”
“四爷发话了！”
“兄弟们，抄家伙！”
独眼龙往前啐了一口带血的唾沫，指着田中良子那帮人，声音吼回荡在厂房门口。
“给我打断他们的腿，从这儿扔出去！”
陈皮慢悠悠地补充了一句，声音不大，却让田中良子浑身血液都凉了。
“对了，别用枪。”
陈皮转身，双手重新插回口袋，慢悠悠地往厂里走，仿佛身后即将发生的一切，不过是一场无聊的闹剧。
“用手上的家伙。”
“慢慢打。”
“让他们的脏血，溅脏了我的地。”
“也算是他们的福气了。”
他身后那些伙计，也哗啦一下往前涌了半步，个个眼神凶狠，手按在家伙上。
“八嘎！”
田中良子身后，一个领头的浪人再也忍不住，怒吼一声，手按上刀柄，就要往前冲。
武士刀出鞘半寸，寒光刺眼。
独眼龙这边的伙计也不甘示弱，呛啷啷几声，几把雪亮的砍刀也从后腰抽了出来。
气氛瞬间爆炸，火星四溅。
田中良子猛地伸手，拦住了那个暴怒的浪人。
她的手按在一个浪人的胳膊上，指甲几乎要掐进对方的肉里。
她的脸色已经难看到极点，胸膛微微起伏，那件剪裁得体的风衣，似乎都包裹不住她喷薄欲出的怒火。
但她硬生生压了下去。
深吸一口气，再缓缓吐出。
脸上，竟然又重新挤出了一点僵硬的笑容。
只是那眼神，已经冷得像毒蛇的信子。
“陈先生。”
她往前走了一步，离陈皮更近了些，声音压低了，带着明显的威胁意味。
“我是大樱花帝国长沙商会的田中良子。”
“我想，我们之间可能有些误会。”
她顿了顿，目光紧紧锁着陈皮那张没什么表情的脸。
“当然，也可能有些，生意，可以谈谈。”
陈皮终于正眼看了她。
他上下打量了田中良子一遍，那眼神，不像在看一个人，倒像在估量一件货物，或者，一堆垃圾。
然后，他扯了扯嘴角。
笑了。
那笑容很淡，没什么温度，眼底却满是嘲弄。
“谈生意？”
他重复了一遍这个词，像是听到了什么极其可笑的事情。
“跟你？”
“你配吗？”
田中良子的呼吸一滞。
她身后的浪人们更是怒不可遏，手死死按着刀柄，关节捏得发白，眼神恨不得将陈皮生吞活剥。
田中良子咬着后槽牙，脸上的假笑几乎要碎裂。
她再次强迫自己冷静。
“陈先生，明人不说暗话。”
她的声音更低了，语速加快，带着一种破釜沉舟的狠劲。
“裘德考失踪了。”
“我知道，这事跟你脱不了干系。”
她盯着陈皮的眼睛，一字一句道。
“你若不跟我合作，把你知道的东西吐出来……”
“我就把你这家工厂，私藏军火违禁品的事，捅到南京政府那里去！”
“到时候，别说你这小小的工厂，就是九门，也护不住你！”