任家镇的夜，静得像一口封了泥的陈年老井。
镇子东头，两扇厚重的朱漆大门紧闭，门口挂着的两盏白灯笼在风中摇摇晃晃，烛火惨白，透着股生人勿近的阴冷。
门楣上书两个墨汁淋漓的大字——义庄。
“砰！砰！砰！”
急促的砸门声打破了死寂，惊得树梢上的乌鸦扑棱棱乱飞。
“师兄！开门啊，师兄！”
这声音里带着哭腔，还夹杂着牙齿打颤的咯咯声，听得人头皮发麻。
义庄内，正在停尸房给客死异乡的“顾客”们上香的文才，吓得手里的一炷香直接插歪了，戳在某位老兄的人中上。
“哎哟妈呀！这大半夜的，哪来的孤魂野鬼叫门啊？”文才缩着脖子，一脸苦相。
“什么鬼叫？那是你四目师叔！”
里屋的帘子一挑，走出来个穿着素色布衫的中年人。
一字眉，方正脸，浑身上下透着股不怒自威的正气，正是这任家镇的定海神针，林九，九叔。
九叔眉头紧锁，快步走到大门前，拔开门闩。
门刚一开，一道狼狈不堪的身影就跌了进来，连滚带爬地抱住了九叔的大腿。
“师兄！吓死我了！呜呜呜……”
四目道长此时哪还有半点赶尸匠的威风？
那身标志性的明黄道袍被荆棘划成了布条装，眼镜碎了一片镜片，脸上全是泥巴和划痕，活像个刚从难民营逃出来的乞丐。
“四目？怎么弄成这副德行？你的客人们呢？”九叔大惊，连忙把师弟扶起来。
四目哆哆嗦嗦地接过文才递来的一碗符水，仰头灌下，“咕咚咕咚”几声，苍白的脸上才勉强恢复了一丝血色。
“别说了，这次全赔了！”
四目一屁股坐在门槛上，眼神还有些发直：
“别说客人了，差点连我也回不来！还好我这次没带嘉乐，不然连唯一的徒弟都要没了。”
九叔神色一凛，示意文才快去关上大门，然后半拖半扶地将四目架进了正厅。
“坐下说。”九叔将他按在太师椅上，声音不容置疑，“慢慢说，到底出了什么事？我记得你是去断魂坳接生意，那边不是还有大师兄坐镇吗？”
提到“大师兄”这三个字，四目道长像是被蝎子蛰了一下，猛地打了个寒战。
他眼底浮现出一种混杂着恐惧与不可置信的癫狂。
“师兄，你根本想不到发生了什么。”
四目道长死死抓住九叔的手臂，指甲都快嵌进肉里，声音压得像蚊子哼哼，仿佛怕被墙外的鬼魅听了去。
“我们在那儿，撞上了一伙，不，不是邪教，是比邪教更可怕的东西。”
“我用传音符叫大师兄来帮忙，谁知道，忙是帮了，但梁子也结下了。”
四目把自己和陈皮一行遇上，再到自己求助石坚，以及石坚一到场就准备杀人夺宝。
关键是夺宝不成，反而还被红家的小兄弟吓退。
而起因，竟是石少坚见色起意，后面私下还叫嚣着要把人家炼成尸傀，日夜把玩。
“什么？！”
九叔手里刚端起的茶碗“砰”地一声重重砸回桌上，滚烫的茶水溅了他一手，他却浑然不觉。
那张素来严肃刻板的方正脸上，第一次流露出骇人的怒意，一字眉拧成了川字。
“混账东西！”
“我茅山门下，竟出了此等修习邪术、丧尽天良的败类！”
九叔猛地站起身，胸膛剧烈起伏。
他死死盯着四目，声音压抑着暴怒的颤抖：“大师兄呢？！石坚当时就在场，他难道就任由那畜生口出狂言，败坏我茅山声誉？！”
“师兄他，你就更别提了。”四目道长脸色也不太好。
“我本来是请他来助场的，结果他倒好，还想为了夺宝，杀了那两个凡人灭口！”
“哐当！”
九叔一掌拍在身旁的八仙桌上，坚实的木桌应声裂开一道狰狞的口子。
“他疯了！”
九叔双目赤红，那股正气凛然的气势化作了滔天的怒火。
“为了外物，对凡人下杀手！他忘了自己是谁了吗？他把祖师爷的训诫都当成耳旁风了吗？！”
九叔简直不敢相信自己的耳朵。
石坚，那个曾经天赋异禀，被誉为茅山百年不遇奇才的大师兄，那个本该引领道门走向辉煌的掌教，竟然已经腐烂到了这种地步。
这比听说他被妖魔打败，还要让九叔心痛、心寒！
九叔胸口发闷，强压下清理门户的冲动，声音嘶哑地问：“后来呢？那两个凡人……”
“他们没事。”四目苦笑一声，脸上满是荒诞与后怕，“大师兄，他被吓退了。”
“吓退？”
九叔一愣，怒火稍敛，取而代之的是极致的错愕。
“谁能吓退他？难道是那两人身后有千年老妖撑腰？”
在他认知里，能让全力施展闪电奔雷拳的石坚退却的，恐怕只有传说中的旱魃尸王。
“不是妖，也不是道法。”
四目道长伸出手，颤巍巍地比划出一个拳头大小的形状。
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“是一个铁疙瘩，那年轻人管它叫‘菠萝’。”
“菠萝？”九叔的眉头皱得更深了，这是什么闻所未闻的法器？
“是樱花国兵工厂造的炸弹！西洋人叫它手雷！”
四目一想到当时的情景，就忍不住打了个哆嗦。
“那姓陈的小子，就那么笑着，把拇指扣在拉环上，说要跟我们玩个游戏，看是大师兄的雷快，还是他松手快。”
“他说那玩意儿一响，大家谁也别活，都得炸成一地均匀的烂泥！”
“师兄，那不是斗法，那是赌命啊！”
“大师兄的雷法通天，可终究是肉体凡胎，他不敢赌！他真的不敢赌！”
“就这么，硬生生被一个凡人，用一件凡物，指着鼻子骂他是老狗、废物，最后还得带着断了腿的徒弟，灰溜溜地跑了！”
九叔听完，彻底僵在了原地。
他背着手，缓缓走到院中，抬头看向那被乌云遮蔽的月亮。
一股前所未有的荒谬感，和一种名为“时代”的巨大无力感，狠狠地冲击着他坚守了一辈子的道心。
修道之人的神通，在凡人的铁器面前，竟然变得如此可笑。
“那是些什么人？”良久，九叔才涩声问道，声音里带着一股从未有过的疲惫。
“长沙，九门提督。”
四目深吸一口气，将这五个字沉沉吐出。
“一个是红家的二爷，二月红。另一个就是他的徒弟，陈皮。”
“这两人身上都有灵气波动，应该是刚刚入道。”
“我观那陈皮煞气冲天，手上的人命没有一千也有八百，比我见过的任何厉鬼都要凶。可偏偏，他身上隐约还有功德灵光护着，分明是个杀人如麻的活阎王，却又像是个行善积德的大善人，我这辈子都没见过这么矛盾的人！”
“本来我是想收两人入我师门的，结果被大师兄这么一闹，是不可能了。”四目压低了声音，声音中带着遗憾。
九叔一边听着四目说的话，在院子里来回踱步，脸色阴沉得能滴出水。
长沙九门，一群靠着刨人祖坟发家的土夫子。
如今，这群人不仅跑到湘西的地界，还和茅山掌教结下了死仇。
“哎，这已经不是重点了，师兄！”
四目苦着脸。
“大师兄那睚眦必报的性子，你比我清楚。他这次颜面尽失，已经彻底疯了！”
“我亲眼看见，他竟不惜耗损道基，用那失传的邪术给自己疗伤！”
“他放言，要去长沙‘拜会’九门！”
“这两个疯子要是真的死磕起来，以大师兄现在的状态，怕是不止湘西，整个南方的道门都要被拖下水，血流成河啊！”
九叔长长地叹出一口气，停下脚步。
夜风吹动他灰白的鬓角，显得无比萧索。
乌云彻底吞没了最后一丝星光，天地间一片漆黑。
“人心，比鬼怪更毒。”
“洋枪，比道法更狠。”
不管是石坚，还是对于这个不断变化的时代，他现在都没有什么好办法。
他转过身，看着满脸惊惶的师弟，声音平静得可怕。
“四目，你去睡吧。”
“这件事，不是我们管得了的。”
“这是茅山自己的劫数。”
……
次日，正午。
一场大雨洗去了山里的泥泞，任家镇久违地迎来了艳阳天。
青石板铺就的街道上人来人往，叫卖声此起彼伏。作为方圆百里最富庶的镇子，这里俨然一副太平盛世的模样，丝毫不知外界的腥风血雨。
镇中心最豪华的“悦来客栈”门口。
两个身形修长的男子，一前一后走了进来。
走在前面的年轻人，虽然一身黑色长衫有些褶皱，裤脚上也沾着泥点，但那张脸上却挂着一抹玩世不恭的笑意，尤其是那双眼睛，亮得吓人，像是随时在寻找猎物的狼崽子。
他身后跟着的那位，更是让人移不开眼。
那是一张清俊到极点的脸，一袭素白长衫虽然有些污渍，却难掩骨子里的清贵雅致。他走路极轻，仿佛怕惊扰了尘埃，手里还把玩着两枚早已盘得油光锃亮的铁弹子。
正是从断魂坳一路赶来的陈皮和二月红。
“哟，二位爷，住店呐？”
店小二是个眼尖的，但也是个狗眼看人低的。他上下打量了一番两人这风尘仆仆甚至有些狼狈的装扮，眼里的热情瞬间就凉了半截。
这年头，逃荒的难民多了去了。
这两个虽然长得周正，但这一身泥土腥气，指不定是从哪个山沟里爬出来的。
小二甩了甩手里的毛巾，也不引路，懒洋洋地往柜台上一靠：“咱们这儿可是任家镇最好的客栈，上房两块大洋一晚，还没热水。二位要是手头紧，前面左拐有个破庙，不要钱。”
陈皮脚步一顿。
他抬头看了一眼那鼻孔朝天的店小二，嘴角的笑意更深了，透着一股子令人胆寒的邪气。
“师父，你看。”陈皮侧过头，对身后的二月红笑道，“这世道多有意思，走到哪儿都有这种不开眼的狗东西。”
二月红连眼皮都没抬，只是轻轻捻动着手中的铁弹子，语气平淡：“出门在外，莫要惹事。给钱便是。”
“得嘞。”
陈皮答应得痛快，转过身，大步走到柜台前。
那店小二被陈皮眼里的寒光刺了一下，心里没来由地一慌，强撑着道：“怎……怎么着？没钱还想耍横啊？这可是任发任老爷名下的产业……”
“嘭！！！”
一声巨响，如平地惊雷。
整个柜台都震了一震，上面的算盘、账本稀里哗啦掉了一地。
店小二吓得双腿一软，直接瘫坐在地上，脸色煞白。
只见陈皮那只修长有力的手，正缓缓从那厚实的梨花木柜台上抬起。
在他的掌心之下，一枚袁大头银元，竟被硬生生地拍进了坚硬的木板里！
入木三分，纹丝合缝。
甚至那银元上的袁大头头像，都被这一掌之力震得有些模糊。
陈皮拍了拍手上的木屑，微微弯腰，居高临下地看着地上的店小二，笑眯眯地问道：
“这些钱，够买你的狗眼了吗？”
死寂。
大堂里原本正在吃饭闲聊的客人们，此时一个个张大了嘴巴，连筷子掉了都不知道。
这一手内劲，别说是凡人，就是练家子看了都得哆嗦。
“哎哟喂！贵客！贵客临门啊！”
就在这时，后面闻声赶来的胖掌柜，一眼看见那镶进木头里的银元，冷汗瞬间就下来了。他是见过世面的，知道这等人绝非善茬，搞不好就是哪路占山为王的强人或者是身怀绝技的大侠。
掌柜的一脚踹在还在发愣的小二屁股上：“瞎了眼的狗奴才！还不快给二位爷备上好的热水，再把那天字号房收拾出来！”
接着，掌柜的一脸谄媚地弓着腰，引着两人上楼：“二位爷楼上请，楼上请！小店有什么招待不周的，您多担待！”
陈皮嗤笑一声，看都没看那小二一眼，跟着二月红上了楼。
这就是江湖。
实力，永远是最好用的通行证。
天字号房内，陈设虽然比不上长沙红府的奢华，但在这种偏远小镇，已算得上极好。
热水早已备好，氤氲的水汽模糊了二月红清俊的眉眼。
一番洗漱后，二月红换上了一身干净的月白色中衣，盘膝坐在床榻上。
他那原本因为强行突破而有些虚浮的气息，经过这一路的调息，已经彻底稳固在炼气初期。
陈皮守在一旁，手里把玩着那枚下品灵石。
“师父，这灵石里的气，真纯。”陈皮把灵石递到二月红面前。
陈皮的眼神灼热得发烫。
二月红看着徒弟那几乎要燃烧起来的目光，哪里会不明白他心中所想。
他没有去接那枚灵石。
反而伸出手。
修长的指尖，带着沐浴后的微凉水汽，轻轻点在了陈皮的眉心。
一股温润醇厚的灵力顺着指尖渡了过去，抚平了陈皮经脉里因为杀戮过重而残留的躁意。
陈皮浑身一颤，紧绷的肩膀不自觉地松弛下来。
他甚至能闻到二月红指尖上，那股混着皂角和冷香的，独属于师父的味道。
二月红轻声叮嘱：“陈皮，我们初来乍到，这里不比长沙。”
“此地风水有些古怪，刚进镇子我就感觉到一股压抑的尸气。”
“不是寻常僵尸能有的气息，倒像是被什么更厉害的东西镇压着，死而不僵。”
“这几天安分些别总想着喊打喊杀。”
陈皮眨了眨眼，感受着眉心那一点微凉的触感，乖巧道：“知道了师父，我听您的。”
“只要没人惹咱们，我保证比庙里的菩萨还乖。”
陈皮顺势抓住二月红的手，在脸颊上蹭了蹭，心中暗道，只要你在，我就乖。
二月红抽回手，没好气地瞪了他一眼，耳根却泛起一丝可疑的红晕。
“继续修炼吧。”
“修炼好，我最喜欢双修了。”
夜深人静。
二月红呼吸平稳，已然入定。
陈皮却是怎么也睡不着。他轻手轻脚地翻身下床，坐在窗台上，推开了一条缝。
窗外，月黑风高。
任家镇，义庄，九叔。
还有那个倒霉催的任发，和马上就要变成极品僵尸的任老太爷。
原本只是想来补给一下物资，没想到，一脚踩进了这经典的僵尸大片里。
陈皮眯起眼，目光穿透夜色，望向镇子东头那片漆黑的山峦。
隐约间，他似乎能看到那边有一股冲天的黑气，正像一条贪婪的毒蛇，死死缠绕着这个安逸的小镇。
“老家伙还没死透，新粽子又要出笼。”
陈皮手指轻轻敲击着窗棂。
“这任家镇的水，怕是要被搅浑了。”
“不过也好，这样我也能收割点善行值。”