知府衙门，密室之内，灯火如豆。
赵德明在密室中焦躁地踱步，脸色变幻不定。对面，一个笼罩在血色斗篷中的身影静静站立，正是出关不久的血河老祖。只是此刻，这位神海境大能的气息明显不如当初那般渊深可怖，带着一丝不易察觉的虚浮——血魔印被强行抹除的反噬，显然还未完全消除。
“老祖，那周文远身边竟跟着神海境中期的林玄冥！这和我们之前得到的情报完全不符！”赵德明语气急促，带着一丝掩饰不住的惶恐，“京都靖魔司的供奉！怎么会派他来？有他在，我们原定的计划”
“慌什么。”血河老祖的声音嘶哑，如同砂石摩擦，“林玄冥此人本座有所耳闻，是京都靖魔司排得上号的高手，修炼《青冥剑诀》，神海境中期修为。有他在，强行动手，确实没有把握。”
“那那该如何是好？难道就这么算了？那小子杀我教尊使，毁我大祭，还还让老祖您受伤”赵德明小心翼翼地看了血河老祖一眼。
“算了？”血河老祖冷哼一声，密室温度骤降，“本座的血魔印被人以莫大神通抹除，此等奇耻大辱，岂能作罢！不过”他话锋一转，眼中血色光芒流转，“既然对方有京都靖魔司的神海境中期供奉坐镇，那我们就不能再按原计划硬来。距离下一个月圆之夜，还有十五天”
赵德明眼睛一亮：“老祖的意思是向总坛求援？”
“不错。”血河老祖缓缓道，“本座已用秘法联系了教中左使。总坛对此次平山城的血祭被毁极为震怒，对那个能破坏血祭、甚至能请动法相境大能抹除本座印记的小子，也很有兴趣。支援不日即可抵达。”
“那支援何时能到？是何等高手？”赵德明急切问道。
“最快七日，最迟十日。”血河老祖道，“至于何人此次事关重大，总坛极为重视。来的，将是‘天煞’、‘地煞’二位供奉。”
“天煞、地煞两位供奉？！”赵德明倒吸一口凉气，眼中闪过狂喜与敬畏。天煞、地煞，皆是神海境中期修为！两人联手，据说曾力敌神海境后期而不败！再加上血河老祖，那就是三位神海境中期大能！
“届时，三大神海中期联手，拿下区区一个林玄冥不在话下！”血河老祖语气森然，“至于那个小子本座要亲手抓住他，抽魂炼魄，让他尝尝什么叫真正的生不如死！”
“可是老祖，我们拖延这十日半月，那周文远和林玄冥不会起疑吗？万一他们查到什么”赵德明担忧道。
“起疑又如何？没有证据，他们敢动你这个朝廷正四品知府吗？”血河老祖冷笑，“这十日，你表面继续配合他们‘查案’，稳住他们。暗地里，加快准备。那批从义庄转移的‘祭品’和材料，务必藏好。下个月圆之夜，便是我们发动‘血海大阵’，血祭全城之时！届时，以满城生灵为祭，召唤血神投影降临，莫说平山城，整个青州南部，都将是我圣教天下！”
赵德明听得心神激荡，但也有一丝不安：“血祭全城这动静会不会太大？”
“成大事者不拘小节。”血河老祖漠然道，“待血神降临，些许蝼蚁的生死，何足道哉？此事若成，你便是圣教功臣，将来裂土封侯，长生可期。若不成哼，你应该知道后果。”
赵德明打了个寒颤，连忙躬身：“属下明白！定为圣教肝脑涂地！”
“嗯。另外，那个‘炎阳’小子，是最大的变数。在援兵到来前，不要打草惊蛇，但需严密监控。特别是与他有关的线索”血河老祖顿了顿，“本座让你查的，从京都来平山城的人，查得如何了？”
赵德明连忙道：“回老祖，已经查过了。最近三个月，从京都方向来平山城，且有记录在案的外来者，共有十七人。其中，商队管事五人，游学士子三人，投亲访友者四人，行商五人。属下已派人暗中核查，这些人似乎都各有来历，行迹上并无明显破绽。而且”他脸上露出困惑之色，“这些人抵平山的时间，前后相差不过半月，像是约好了一般。”
“哦？”血河老祖眼中血光一闪，“十七人前后半月好一招混淆视听！这定是靖魔司的手笔！那‘炎阳’必在其中，但想把他找出来，恐怕不易。”
“那我们该如何是好？”
“继续查，但不要打草惊蛇。”血河老祖沉声道，“重点查那些独来独往，或身边只带一两个随从，且行为低调之人。另外，查查这些人抵达平山后，都接触过什么人，做过什么事。特别是与靖魔司暗桩，或者与官府，有过什么间接接触。”
“是！属下这就加派人手，从这些方面入手！”
城西驿站，书房内烛火通明。
周文远与林玄冥对坐，桌上摊开着平山城的地图和这几日收集来的各种情报、卷宗，还有一份名册，上面记录着十几个名字。
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“赵德明送来的这些‘补充’证词，还有这些所谓‘目击者’，看似圆上了漏洞，实则欲盖弥彰。”周文远放下手中的卷宗，揉了揉眉心，“他拖延时间的意图，已经很明显了。林供奉，你那边调查得如何？”
林玄冥的目光落在那份名册上，缓缓道：“我通过特殊渠道，调阅了近期入城记录，并让留在京都的人核查了这些人的背景。三个月内，从京都方向来平山者，记录在案的共十七人。我已逐一排查。”
“结果呢？可找到‘炎阳’？”周文远精神一振。
林玄冥却摇了摇头，脸上露出一丝凝重与赞赏：“没有。或者说，这十七人，每一个都可能是，每一个也都可能不是。靖魔司这次派出的潜伏者，安排得极为周密。”
他指着名册：“这十七人，身份各异，来历清晰，在京都的根底也都能查到。有京中李氏药行的少东家李曜辰，有西城王记绸缎庄的管事，有投亲的落魄书生，有游历的镖师他们抵平山的时间非常接近，行动轨迹也都很‘正常’。我让人暗中观察了数日，这些人言行举止，都与其身份相符，看不出破绽。”
周文远皱眉：“这难道‘炎阳’不在其中？或者，他根本就不是从京都来的？”
“不，他一定在其中。”林玄冥肯定道，“沈墨的密报明确指出，‘炎阳’是京都靖魔司直接派出的高级潜伏者。靖魔司为了掩护他的身份，必定会安排多个‘烟雾’，混淆视听。这十七人，就是烟雾。真正的‘炎阳’隐藏其中，行事必定更加谨慎，我们想从明面上把他找出来，几乎不可能。”
“那该如何是好？我们总不能干等着。”周文远有些焦急，“赵德明在等援兵，黑煞教在等时机，我们等不起！”
“我们是不用等。”林玄冥眼中闪过一丝锐芒，“既然无法从明面上找出他，那就逼他自己现身，或者用只有他能看懂的方式，与他建立联系。”
“林供奉的意思是”
“昨夜他冒险前来，说明他有与我们接触的意愿，也一直在暗中关注我们。我们可以释放一些信号，一些只有靖魔司核心人员，或者像他这样的潜伏者才能看懂的信号。”林玄冥道，“另外，我仔细分析了沈墨的密报和昨夜与那‘炎阳’短暂交手的情况。此人剑意已成，真元至阳至刚，对阴邪功法克制极强。他若要调查黑煞教，必定会关注那些阴气汇聚、或与血煞相关的地方”
周文远若有所思：“你是说我们可以从这方面入手，给他留下线索？”
“不错。”林玄冥点头，“赵德明和血河老祖在拖延，在等援兵。我们不妨利用这点时间，一方面继续施压，逼他们露出更多马脚；另一方面，在一些关键地点，留下我们靖魔司独有的暗记和线索，引导‘炎阳’主动来与我们联系。同时，我们也要做好最坏的打算——如果黑煞教的援兵先到，或者月圆之夜前我们仍无法联系上‘炎阳’”
“那便只能靠我们自己，与这满城邪魔，决一死战了。”周文远沉声道，眼中并无惧色，只有决然。
“正是。”林玄冥起身，走到窗前，望向夜色中的平山城，“不过，我相信‘炎阳’不会让我们失望。能得沈墨如此推崇，能斩杀血煞双尊，能从血河老祖手中逃脱此子，绝非池中之物。他现在，或许就在城中某个角落，与我们一样，在思考着破局之法。”