接下来的几日，林逸便在逐风部落的营地中静心休养，同时竭尽全力熟悉、掌控体内新生的“混沌源力”。
过程远比预想的艰难。这股融合了虚空、生命、冥寂三大祖源法则碎片的力量，层次极高，潜力无穷，但也如同脱缰的野马，桀骜难驯。林逸最初的尝试，往往以失败告终。要么是催动过度，引得三股力量在经脉中冲突激荡，痛彻骨髓；要么是控制不足，混沌源力刚一离体便自行溃散，甚至反噬自身。
巴图长老送来的那块“烈阳石”，约有拳头大小，呈不规则的橙红色，触手温热，内部仿佛有熔岩流动。林逸遵照叮嘱，将其与“安魂星髓”一同置于慕容雪心口位置。烈阳石散发出的纯阳火力，与安魂星髓的宁魂星光相互交织，缓慢渗透进那层诡异的坚冰。效果是有的，坚冰表面最外层的死寂灰气，似乎真的在以肉眼难以察觉的速度消融、淡化，使得冰层看起来稍微“透明”了一丝。但核心处的寒意与冥寂烙印，依旧稳固。慕容雪心口那点冰蓝魂火，在双重视养下，跳动得更加稳定有力，这给了林逸最大的安慰和动力。
为了更快地掌握力量，也为了报答部落的收留之恩，林逸在身体稍有好转后，便主动提出可以帮助部落做一些力所能及的事情，比如协助修补帐篷、加固营地栅栏等粗活。巴图长老没有拒绝，只是指派了两个年轻的部落战士“协助”他，实则是观察与保护。
这两个战士，一个叫阿木尔，身材高大魁梧，沉默寡言，是部落里有名的力士；另一个叫其格，身形矫健，眼神灵动，擅长追踪与骑射。两人对林逸这个外来者起初保持距离，但在看到林逸干活时不偷奸耍滑，甚至主动承担重物后，态度缓和了不少。
这日午后，林逸正在营地边缘，协助阿木尔更换一处被风沙侵蚀严重的栅栏木桩。他尝试在搬运重物时，将一丝混沌源力运至双臂。起初依旧滞涩，但反复尝试后，他渐渐找到了一个微妙的平衡点——以生命时痕的生机滋养肌肉筋骨，提供持久力；以虚空时痕的特性微微扭曲受力点的空间，减轻实际负担；同时，让冥寂时痕带来的冰冷沉稳定性稳住核心，避免力量虚浮。
效果立竿见影。原本需要阿木尔与其格两人合力才能搬动的粗大木桩，林逸独自一人便能较为轻松地抬起、安放，动作稳当，气息平稳。
阿木尔眼中闪过一丝讶异，其格更是直接凑过来，好奇地问：“林逸兄弟，你力气好大！是不是练过什么特殊功法？我看你搬东西的时候，身体周围好像有点扭曲？”
林逸心中一凛，没想到其格观察如此敏锐。他含糊解释道：“家传的一些粗浅运气法门，主要是为了强身健体，在沙漠里行走方便些。”
其格将信将疑，但也没有多问。阿木尔则只是默默地将新的木桩夯实。
就在这时，远处传来一阵急促的驼铃声和呼喊声。只见几名部落战士骑着骆驼，从西北方向的沙丘后疾驰而来，他们身上带着尘土，神色紧张，其中一人的皮甲上还有明显的撕裂痕迹和干涸的暗红色污迹。
“是巡逻队！出事了！”其格脸色一变，和阿木尔对视一眼，立刻放下手中的工具，向着营地中央最大那顶属于巴图长老的帐篷跑去。林逸略一迟疑，也跟了上去。
营地中央已经聚集了不少人。归来的巡逻战士正在向巴图长老和几位部落头人汇报。林逸站在人群外围，凝神倾听。
“在‘魔鬼岩’西南三十里处，发现了新的足迹和营地痕迹，比上次发现的规模更大，至少有二十人以上。”为首的巡逻队长是个脸上带着刀疤的汉子，声音粗粝，“我们还遭遇了小股‘沙傀’的袭击，解决了三个，但哈里木被咬伤了。”
沙傀？林逸记起巴图长老提过的、被死地气息侵蚀扭曲的怪物。
巴图长老面色凝重：“哈里木的伤势如何？”
“已经让萨满处理了，伤口发黑，有死气侵蚀，但不算太深，应该能挺过来。”队长回答，接着语气更加低沉，“最重要的是，我们在那处外来者营地附近，发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一枚拇指大小、边缘不规则的黑色金属碎片。碎片上依稀可见刻着一个扭曲的、仿佛由阴影构成的漩涡图案。
林逸瞳孔骤然收缩！这正是暗影议会的标志！虽然碎片残缺，但那独特的阴暗扭曲感，他绝不会认错！而且，从碎片的质地和残留的能量波动看，绝非普通成员所有，很可能是某种重要器物或信物的残片。
巴图长老接过碎片，仔细端详，眉头紧锁：“这个图案充满不祥。那些外来者，果然不是善类。他们深入黑风死域边缘，到底想干什么？”
“长老，我们还发现，那些沙傀袭击我们的方向，似乎正是从那处外来者营地方向被驱赶过来的。”另一名巡逻战士补充道，语气带着愤恨，“我怀疑，那些家伙是不是用了什么邪恶手段，故意激怒或引来了沙傀！”
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故意引来怪物，借刀杀人，或者制造混乱？这倒符合暗影议会的一贯作风。他们可能是在搜寻重伤逃遁的首领，也可能另有图谋。林逸心中警惕更甚。
巴图长老沉默片刻，下令道：“加派巡逻人手，扩大警戒范围。所有靠近黑风死域方向的狩猎和采集活动暂时停止。密切监视那些外来者的动向，但不要主动冲突。另外，通知所有族人，近期不要单独远离营地，尤其是夜间。”
命令被迅速传达下去。人群散去后，巴图长老单独留下了巡逻队长，低声商议着什么，目光不时瞥向西北方向，忧心忡忡。
林逸知道自己该做些什么了。他不能一直躲在部落里。慕容雪需要净魂泉，夜无痕时间紧迫，暗影议会的活动必须查清，而且他需要实战来真正磨合、掌握混沌源力。
傍晚，林逸主动求见巴图长老。
帐篷内，油灯闪烁。巴图长老看着神色坚定的林逸，似乎猜到了他的来意。
“你想离开？去黑风死域？”巴图长老直接问道。
“是。”林逸点头，“我同伴需要净魂泉，我必须去找。而且，那些带着邪恶图案的外来者，很可能与我和雪儿的遭遇有关。我不能坐视他们在死地边缘为所欲为，那可能给贵部落带来更大的危险。”
巴图长老凝视着林逸，缓缓道：“年轻人，有担当是好事。但你也看到了，那里危险重重。你力量未复，孤身一人，如何应对？”
“力量，只有在生死之间才能真正掌握。”林逸平静地说，指尖一缕灰蒙蒙的混沌源力无声流转，周围的空气微微扭曲，油灯火苗也随之摇曳不定，“这几日，我已初步适应。而且，我并非毫无准备。”
他展示了混沌源力的一种简单运用——将一丝力量注入矮桌上的陶碗，陶碗并未破碎，但其内部结构仿佛被瞬间“加固”，呈现出一种奇异的、介于实质与虚幻之间的质感，寻常刀剑难伤。
巴图长老眼中精光一闪，显然看出了这力量的非凡。“很奇特的力量，充满了矛盾，却又浑然一体。看来，你确实并非普通人。”他叹了口气，“既然你去意已决，我也不便强留。不过，沙漠有沙漠的规矩，黑风死域更有其禁忌。我可以给你一些帮助。”
他转身从帐篷角落的一个皮箱中，取出了几样东西：一张绘制在鞣制羊皮上的、比秦锋给的更加精细的局部地图，上面用特殊的矿物颜料标注了黑风死域外围已知的危险区域、绿洲、以及一些古老传说中提到过的地点；一个装着淡黄色粘稠液体的小皮囊：“这是用沙漠火蜥蜴油脂和几种耐旱草药熬制的‘辟邪油’，涂抹在身上，可以一定程度上驱散低级的沙傀和毒虫，也能缓解死气的轻微侵蚀”；最后，是一枚由某种黑色兽牙雕刻而成的粗糙护符，用皮绳穿着。
“这枚‘黑狼牙护符’，是我们部落萨满制作的，能预警一定范围内的恶意和死气凝聚。靠近危险时，它会微微发烫。你戴着它，或许能避开一些不必要的麻烦。”巴图长老将东西交给林逸，“地图上，我标记了一个可能的方向，是古老传说中提及的、通往死地深处‘可能有净魂泉’的区域，叫做‘哭泣峡谷’。但传说毕竟是传说，而且那里据说有非常可怕的东西守卫。你要去，务必万分小心。”
林逸郑重接过，深深一礼：“长老厚恩，林逸铭记于心。”
“不必谢我。你若真能找到净魂泉，救醒你的同伴，也是功德一件。若你能解决那些带来邪恶图案的外来者更是为这片沙漠除了一害。”巴图长老摆摆手，“你准备何时动身？”
“明日黎明。”林逸道，“我想再看看雪儿，做些准备。”
巴图长老点头：“今晚好好休息。我会让人为你准备一些干粮和水。另外，”他顿了顿，“阿木尔和其格，对死地外围比较熟悉，也一直想探查那些外来者的虚实。如果你不介意，可以让他们陪你走一段，到魔鬼岩附近。之后的路，就只能靠你自己了。”
这无疑是雪中送炭。林逸再次道谢。
离开长老帐篷，林逸回到自己的住处。慕容雪依旧静静地躺着，冰层在烈阳石和安魂星髓的作用下，又透明了细微的一丝。他坐在她身边，握住她冰冷的手（隔着冰层），低声诉说着自己的计划和决心。
“雪儿，等我回来。我一定会带着净魂泉，让你醒来。”
当夜，林逸没有休息，而是在帐篷内继续打坐，一遍又一遍地运转混沌源力，尝试更加精细的操控，并模拟可能遇到的各种战斗情况。他重点练习了三种力量的初步结合：以虚空之力扭曲空间制造防御或干扰；以生命之力瞬间爆发生机进行突袭或治疗；以冥寂之力赋予攻击强大的“终结”与“侵蚀”特性。每一次尝试，都让他对新力量的理解更深一分，控制也更娴熟一丝。
黎明前最黑暗的时刻，林逸收拾停当。他将慕容雪小心地托付给巴图长老和部落萨满照看，承诺一旦找到净魂泉或确定安全路线，便会尽快返回或传讯。
营地门口，阿木尔和其格已经牵着三匹健壮的骆驼等候。骆驼背上驮着充足的清水、干粮和一些应急物品。
没有过多言语，三人迎着天际第一缕微光，骑上骆驼，向着西北方向，那片被晨雾笼罩、仿佛沉睡巨兽般的黑色山脉轮廓，缓缓行去。
沙漠的清晨，寒意未消。驼铃声声，在空旷的戈壁上回荡。
林逸回头望了一眼逐渐远去的赤岩谷营地，眼中闪过决然，随即转身，目光坚定地望向远方。
黑风死域，净魂泉，暗影议会新一轮的冒险与挑战，已然开始。
而在他们身后，赤岩谷营地最高的了望台上，巴图长老拄着木杖，目送着三人远去的身影，苍老的面容上神色复杂，低声自语，仿佛在吟诵某种古老的祷言：
“来自东方的旅者，身怀混沌之力古老的预言正在应验吗？愿长生天庇佑，愿先祖之灵指引这片被死亡觊觎的土地，或许真的需要一场变局了。”
风，卷起沙尘，将他的低语淹没。
沙海之下，暗流已然开始涌动。
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