“迈克罗夫特虽然厌恶实际行动，”福尔摩斯在马车中向我解释，窗外掠过的煤气灯在他脸上投下忽明忽暗的光影，“但他对任何可能威胁国家稳定的异常事件都有着猎犬般的直觉。如果政府内部确实存在某种保护这股邪恶势力的力量，他一定会知晓蛛丝马迹。”
第欧根尼俱乐部坐落在蓓尔美尔街，外观朴素得近乎刻板。我们踏入其中时，仿佛进入了一个被施了静默咒语的世界。厚厚的波斯地毯吞噬了脚步声，昏暗的灯光下，几位会员深陷在皮椅中，如同博物馆里陈列的蜡像。空气中弥漫着雪茄烟、旧书页和一种近乎凝固的庄严气氛。
“歇洛克，”他的声音低沉而浑厚，带着一种独特的共鸣，“还有华生医生。看来你们带来的麻烦，与近日那些令白厅颇感头疼的报道有关。”他没有寒暄，直接切入了核心，同时用眼神示意我们坐在对面的椅子上。
福尔摩斯同样省去了客套，他身体前倾，声音压得很低，简明扼要地陈述了我们的发现：从案发现场违反欧几里得几何的伤口，到地图上由凶案地点构成的“恐怖多面体”；从“银星会”的邪恶仪式，到那座位于几何中心的、结构异常的废弃钟楼；最后，他详细描述了最近遇到的蹊跷事件——被压下的举报信、受阻的档案调取、被驱离的监视者，以及那辆神秘出现又消失的马车。
迈克罗夫特始终闭目倾听，粗壮的手指指尖相抵，置于他宽阔的胸前，如同一位正在冥想的大祭司。只有当福尔摩斯提到钟楼内部结构的异常和守夜老人关于“黑斗篷人”及“铃铛声”的描述时，他的眼皮才微微颤动了一下。
待福尔摩斯讲述完毕，室内陷入了长时间的沉寂。迈克罗夫特缓缓睁开双眼，目光深邃，仿佛刚从某个极其遥远的思绪中归来。
“一座倾斜的钟楼……一个崇拜‘角落’的秘教……还有系统性的阻挠……”他沉吟道，每个词都像是经过仔细称量，“你怀疑这不仅仅是连环凶杀，而是一种……仪式性的构建。并且，我们的体制内部，有人在为这股势力提供庇护。”
“证据指向这一点。”福尔摩斯肯定道。
迈克罗夫特微微颔首，目光投向俱乐部昏暗的穹顶，仿佛在读取某种无形的信息。“最近几周，我确实注意到一些……不寻常的动向。并非明确的命令或政策，而是一种氛围，一种潜流。”他选择着措辞，谨慎得如同在雷区行走。
“在内务部与首都警务事务相关的文书往来中，出现了一种微妙的……‘惰性’。关于白教堂地区增派巡逻力量的合理提议被无限期搁置；法医办公室提交的几份提及‘异常伤口形态’的报告在转呈过程中失去了踪影；甚至有一位下议院议员就警方调查效率提出的质询，得到的回复也异常含糊，避重就轻。”
他顿了顿，将目光重新投向我们，眼神异常严肃。“这种‘惰性’并非来自某个单一的部门或个人。它更像是一种……共识，一种心照不宣的回避。仿佛有一股无形的力量在暗示所有人：不要过于深入，不要追问细节，让‘皮革围裙’承担所有罪责，然后让这件事尽快过去。”
我感到一股寒意爬上脊背。迈克罗夫特的描述，比我们想象的更为可怕。这不是某个内鬼的单独行动，而是一种弥漫在整个官僚体系中的、系统性的掩盖。
“那么这股力量的源头呢？”福尔摩斯追问，“谁能有如此大的影响力？”
迈克罗夫特轻轻摇了摇头，脸上露出一丝罕见的凝重。“难以追溯，歇洛克。它没有明确的来源，更像是一种……自发形成的协同。就像蚁群或蜂群，个体遵循着某种我们无法感知的指令。”他停顿了一下，向前微微倾身，声音低得几乎只剩气声，“但我注意到，所有出现这种‘惰性’的环节，或多或少都与一个名字产生过关联——不是直接的命令，而是微妙的影响。费尔法克斯勋爵。”
我和福尔摩斯交换了一个眼神。这个名字我有所耳闻，一位年事已高、背景显赫的贵族，在上议院拥有席位，以其对历史建筑保护和神秘学研究的兴趣而闻名。他平日深居简出，很少参与政治纷争，被视为一个无害的、有些古怪的老派学者。
“费尔法克斯？”福尔摩斯沉吟道，“他对古代几何学和神秘象征学确有研究。我记得他写过一本关于中世纪大教堂建筑中隐藏几何密码的书。”
“正是他。”迈克罗夫特点头，“他本人或许并无实权，但他的门生故旧遍布各个部门。更重要的是，他主持着一个非正式的沙龙，名为‘遗产与象征研究学会’。一些政府官员、学者，甚至少数几位高级警官都是其成员。这个沙龙的聚会记录很少，但据我所知，他们近期讨论的主题之一，便是‘城市几何学与能量节点’。”
线索似乎隐隐指向了这位看似超然的贵族。一个对神秘几何学有着浓厚兴趣的人，与一个利用几何学进行邪恶仪式的秘教之间，难道仅仅是巧合？
“那么，官方渠道……”福尔摩斯问道，虽然答案似乎已经明了。
“就此事而言，基本可以认定为无效，甚至危险。”迈克罗夫特斩钉截铁地说，“任何通过正规程序提出的、针对钟楼或费尔法克斯社交圈的调查请求，不仅会被搁置，更会立刻惊动那股保护势力。你们将会举步维艰，甚至可能遭遇……‘意外’。”
这个结论沉重地压在我们心头。这意味着我们无法依靠警察的力量去搜查钟楼，无法通过官方途径调查那位勋爵，我们成了孤军。
“所以，我们只能靠自己。”福尔摩斯的声音平静，却带着一种决绝。
迈克罗夫特深深地看了他弟弟一眼，那眼神复杂难明，既有担忧，也有一丝不易察觉的认可。“我必须强调，歇洛克，你现在准备涉足的领域，比你所经历过的任何冒险都更加危险。你面对的不仅是残忍的凶手，还有一个渗透在权力阶层中的网络，以及……你所坚信的那些‘非欧几里得’的恐怖。一旦踏入，可能再无回头之路。”
“当逻辑和证据将所有不可能剔除后，剩下的无论多么不可思议，都必然是真相。”福尔摩斯引用了他自己的格言，语气坚定，“我已经看到了真相的轮廓，我不能因为危险就背过身去。”
迈克罗夫特叹了口气，这在他而言是极其罕见的情感流露。“既然如此，我无法在行动上提供帮助，那会留下痕迹。但我可以为你提供两样东西：信息和警告。”他从内衣口袋里取出一个密封的信封，推到福尔摩斯面前，“这里面是费尔法克斯沙龙主要成员的名单，以及他们近期聚会的地点。谨慎使用。”
他顿了顿，继续道：“警告则是：那座钟楼，根据我所能查到的零碎记载，在建造之初就与一些不名誉的秘密会社有关联。它的异常结构并非偶然，也并非纯粹的建筑失误。它被认为是一个‘薄弱点’，一个……用某些文献的话说，‘现实结构上的疮疤’。无论里面在进行什么，都绝非寻常。而费尔法克斯勋爵，据传他家族的血脉，可以追溯到那个名为邓威奇的渔村。”
这个消息如同最后一击，将所有的线索串联了起来。血脉、几何学、权力庇护、异常地点……一切都指向了那座倾斜的钟楼。
我们离开第欧根尼俱乐部时，伦敦的夜色已然浓重。雾气比来时更沉，街道上的煤气灯变成了一个个昏黄的光晕，无法驱散深沉的黑暗。
“现在怎么办，福尔摩斯？”我问道，感觉肩上的重量前所未有。
他站在俱乐部门口的台阶上，望着被浓雾吞噬的街道，目光如炬，仿佛已经穿透了眼前的迷茫，直视那座隐藏在斯皮塔佛德区深处的邪恶核心。
“现在，华生，”他的声音冷静而清晰，带着一种踏上最终征途的决然，“我们回去做好准备。明天晚上，当夜幕降临，我们要亲自去敲响那座倾斜钟楼的大门，去看看里面到底藏着什么妖魔鬼怪。这将是我们职业生涯中最为冒险的一次行动，你准备好了吗？”
我看着他那在迷雾中显得异常坚定的侧影，深吸了一口冰冷而潮湿的空气。