帐中响起一阵低语。有人皱眉，有人点头。
霍达继续道：“刘景升公子在此地素有仁名，刘琦公子继其遗泽，正该收取旧土。此去当以招抚为主，传檄而定最好。若有不降者。”他语气转冷，“再以兵临之。”
关平眼中闪过亮光：“你的意思是，趁曹操新败，周瑜专注南郡，我们拿下荆南？”
“正是。”霍达道，“荆南四郡虽偏，但户口殷实，钱粮丰足。得此四郡，我军方有立足之地，不再寄人篱下。”
一位老校尉质疑：“可我军新整，兵力尚单薄，三路分兵是否？”
“所以第三路要用巧劲。”霍达早有准备，“只需精兵三千，以刘琦公子名义，打出‘为父守土’‘安靖地方’旗号。四郡守臣多是刘表旧部，未必死心效忠曹操。”
关平起身踱步，忽然问：“若让你领这第三路，你要多少人？”
帐中一静。所有人都看向霍达。
霍达沉思片刻：“还是要三千。但需配熟悉荆南地理的向导，及能言善辩的说客。”
“三千？”有人惊呼，“四郡岂是三千人能取的？”
“若是强攻，两万也不够。”霍达平静道，“但若是招降，三千精兵足显诚意，又不至让各郡守觉得是去夺权的。”
关平忽然笑了：“你这一策，我要立即禀报父亲和伯父。
刘备军议持续了很久。最终，霍达的“三路策”获得采纳，只是细节有所调整：
刘备携关羽，张飞带兵两万助周瑜取南郡。糜竺和冯习镇守江夏并练兵。而南取荆南四郡的任务，落到了诸葛亮和赵云的肩上。
但刘备特意加了一句：“子龙南下时，让霍达为参军同往。”
后来消息传到霍达营中时，王野兴奋道：“司马，咱们要去取荆南了！”
霍达却望着南方心中盘算的是另一件事。历史上，刘备正是得了荆南四郡，才有了争雄的资本。而这一世，他这个穿越者的建议，竟让这个过程提前了。
霍达知道，一场不流血的征战，或许比赤壁的血火更加重要。因为那将决定，这支军队能否真正拥有自己的土地，自己的未来。
刘备营中军议，探讨下一步策略，刘备的手指在地图上缓慢移动。
“先以同盟之谊，率两万军助公瑾攻南郡。”他的声音温和却坚定，“待战时，我军移驻江油口。此地既可为周瑜后援，又毗邻荆南。”
关羽丹凤眼微眯：“大哥是想？”
“南郡战火正酣时，荆南守军必懈。”刘备目光扫过众将，“届时，遣孔明与子龙领精兵五千南下，以刘琦名义招抚四郡。孔明为军师中郞将。”
张飞拍案：“妙啊！咱们帮东吴打仗，他周瑜总不好意思拦著咱们收自家旧土！”
“正是此理。”刘备微笑，“待子龙南下后，云长和翼德继续留在南郡助战。如此，公瑾也无话可说。”
诸葛亮：“主公此策，既全同盟之义，又取立足之地。只是五千兵取四郡，需以智取，不可强攻。”
“所以需孔明亲往。”刘备看向这位他最倚重的谋士，“子龙骁勇，孔明多智，再配熟悉荆南的向导说客，当可传檄而定。”
这时刘备继续说道：“霍司马献此策，此次便随孔明、子龙同往，任参军。”
霍达出列抱拳：“末将领命。”
“你那些救治伤兵、防疫的法子，南下时也用得上。”刘备意味深长地说，“收取城池易，收取民心难。让荆南百姓知道，刘琦公子是去安民，而非掠地。”
军议散后，关平与霍达并肩走出。
“你真敢想。”关平摇头笑道，“三千取四郡已是胆大，现在成了五千。但加上诸葛军师和赵将军，倒真有可能。”
霍达望着天空：“其实兵多兵少并非关键。关键在‘名正言顺’四字。刘琦公子是刘表长子，收取父亲旧土，天经地义。”
“所以你才建议打出刘琦旗号？”
“正是。”霍达道，“乱世之中，大义名分有时比刀剑更有力。”
军议散后第二日，关平和霍达带着新拟的军医章程求见刘备。
“主公，关于那一千人的军医营，末将有些具体想法。”霍达展开竹简，上面用炭笔画著清晰的分配图。
刘备饶有兴致：“细细说来。”
“这一千人可分成两部。”霍达手指点向简上，“主公亲率大军助周瑜攻南郡，需带两位军医官及八百医营士兵随行。大战在即，伤亡难免，有专门的救治队伍，能救回许多老兵。走的时候带治疗外伤的药物。”
诸葛亮：“那另外两百人？”
“随军师和赵将军南下荆南。”霍达道，“虽是以招抚为主，但难免有小规模冲突。带一位军医官和两百医兵，既可救治己方伤患，也可为当地百姓治病，这比刀剑更能收服人心。走的时候带治疗百姓生病时的药物。”
刘备眼睛一亮：“好一个‘治病收心’！”
“此外，”霍达继续道，“应在江夏招募培养新一批军医。末将愿将防疫救治之法传授，日后考核合格者，可授官职，专司军中医疗。”
关羽沉吟道：“授官职？军医向来只是杂役。”
“正因如此，才要改变一下。”霍达认真道，“一个熟练的军医，能在战场上救回十个百战老兵。其价值不亚于冲锋陷阵的将领。给予官职，他们才会用心钻研医术，培养后继。”
张飞哈哈大笑：“霍达小子，你这话说到俺心坎上了！
刘备沉默片刻，缓缓点头：“准了。就按你说的办。霍达。”
“末将在。”
“江夏招募培养军医之事，由你主理。”刘备道，“授官职的章程，交给军师处理。至于南下荆南的那两百医营，便由你亲自带队吧，你在伤病营也是待过的。”
霍达抱拳：“遵命！”
过了一日，江夏城东校场旁，新设的“军医学堂”开课了。来应募的不仅有退伍老兵，还有几个懂草药的民间郎中。
霍达站在简易木台前，朗声道：“从今日起，你们学的不仅是救人手艺，更是安身立命的本事。学成之后，授官秩，领军饷，专司救治，战场之上，你们就是将士们第二条命！”
台下，一个断臂老兵激动得浑身发抖。他原本以为伤后退伍只能乞讨为生，如今竟有了新的希望。
与此同时，南下的队伍也在慢慢整理行囊，等待命令。霍达从医营中精选了两百人，多是荆南籍贯，熟悉当地气候病症。他还特意带上了治疗疟疾、痢疾的药材。
关平来视察，笑道：“你这医营，怕是要成我军中一景了。”关平此时需要留守江夏训练士兵。
霍达望向关平：“少将军，有时候救一个人，比杀十个人更难，也更重要。”