建安十五年二月二十，丞相府。墈书屋小税王 追嶵歆章节
曹操将荆州来的密报掷于案上，竹简碰撞声惊得堂下众人噤声。“诸葛亮、庞统、马良、伊籍”曹操每念一个名字，语气便沉一分，“刘备，织席贩履之徒，何德何能，竟得荆襄才俊尽归之？”
谋士席间，荀彧垂目不语，程昱欲言又止。
曹操起身，玄色袍袖在烛火中如垂天之云：“吾麾下文武，随我征战多年，自是英才。然欲一统山河，人才岂有够用之理？”他目光扫视堂下，“昔伊尹、傅说出于微贱，管仲曾为阶下囚。方今乱世，若必求德行无瑕、门第清贵，则陈平不得用于汉，吴起见弃于魏。”
他顿了一顿，声如金石：“即日起，颁《求贤令》：唯才是举，不问德行，无论出身。 各州郡长官，须岁荐才俊，隐匿不报者，以怠政论！”
程昱忍不住问：“若才高而德薄，或出身卑贱？”
“用其才，制其弊。”曹操斩钉截铁，“德可后天养之，位可因功擢之，唯天生之才，不可强求。”
几乎同时，京口，孙权正将鄱阳太守的印绶递到步骘手中。
“子山，鄱阳山越为患，多年未平。卿在海盐安民，政声卓著，此去当有良策？”
步骘双手接印，神色沉静：“山越亦民，所求者安身立命。骘当刚柔并济，以兵慑其顽，以利抚其众，以信安其心。”
孙权颔首：“予你调兵之权，郡中钱粮可酌情取用。我要鄱阳无大患。”
步骘：“骘，必不负吴侯所托。”
建安十五年，二月二十一日。
江东京口，孙权负手站在殿前的台阶上，望着远处宫门的方向，那里昨日刚刚送走了步骘。此刻盘踞在他心头的，是另一件更为紧要，也更为辉煌的往事，赤壁之战。
那场将曹操百万樯橹付之一炬的大火，已经过去了一年多。胜利的狂喜与喧嚣早已沉淀，如今是该将这份胜利，稳稳地化为江东基业的时候了。
“宣众卿上殿吧。”
他的声音不高，带着不容置疑的决断。内侍传唤后。
首先踏入殿中的，是周瑜。
他依旧是一身纤尘不染的素袍，步履从容，唯有眼中那历经血火淬炼后更深沉的锐利，暴露了这一年多来的不易。南郡江陵，那是他与曹仁拉锯，苦战了整整一年，一寸寸从北军铁蹄下夺回来的土地。优品晓说罔 蕞薪蟑踕耕新筷每一步都浸透著血汗。
“公瑾，”孙权亲自走下几步，目光灼灼，“江陵得来不易，守住更难。南郡，是我江东西面之门户，更是北望中原、西窥巴蜀之基石。从今日起，你便是我东吴的南郡太守，总揽军政。下隽、汉昌、刘阳、州陵四县，皆为你奉邑，以供军资。”这个时候汉昌还不是郡。
周瑜明白，这是将半壁江山的前途压在了他的肩上。他撩袍，肃然深拜：“瑜，定不负主公所托，必使我江东旌旗，稳固于荆楚之地。”
紧接着，程普、甘宁、吕蒙、黄盖、韩当一张张在赤壁火光与江陵血战中变得愈发坚毅的面孔，依次上前。
程普被封为江夏太守，镇守沙羡。这位与周瑜并肩的老将，将成为抵御北方来犯的第一道铁壁。当孙权提到“江夏乃诛灭黄祖所取之地”时，程普花白的胡须微颤，抱拳的手格外用力。
甘宁的赏赐别具一格。因他奇袭夷陵，稳固了江陵上游，孙权正式擢升他为西陵太守。这个曾经纵横长江的“锦帆贼”，如今真正有了可以统御一方的名分。他咧开嘴，笑容带着惯有的桀骜与痛快。
吕蒙接过偏将军印和寻阳县令的绶带时，手稳如磐石。他知道，这是主公对他潜力的认可与期待。他的目光，已不由自主地投向悬挂在殿侧那幅巨大的山川形势图。
轮到黄盖，这位以血肉之躯诈降点火的老将军，伤势初愈，步伐还有些滞重。孙权没有多说，只是重重拍了拍他的肩膀，道一声：“老将军受苦，武锋中郎将之职，唯公可当。” 黄盖概率，一切艰险，似乎都值了。
一旁的韩当，因救援黄盖之功，获授偏将军，加领那遥不可及的“永昌太守”荣衔，亦是满脸慨然。
封赏完毕，孙权并未让众人散去。他命人抬上美酒，亲自为诸将斟满。
“这杯酒，”孙权举起耳杯，目光扫过每一位功臣，“不仅敬诸位卿家，亦要敬所有随我等出生入死的士卒。传令下去，凡赤壁、南郡之战有功将士，皆赏钱帛，赐酒肉，免其家一年赋役！阵亡者，优加抚恤！”
殿外传来值守卫士压抑的欢呼声，很快又归于肃静。一股更加炽热、更加凝聚的气息，仿佛随着这道命令，弥漫在了整个建业城的上空。
夜里，周瑜在京口的书房内，灯烛通明。
周瑜没有睡意，他的面前铺着两张图。一张是精细的南郡及周边布防图，另一张，则线条粗犷，勾勒著大江上游、层峦叠嶂之后的，益州。
鲁肃悄无声息地走了进来，将一件外袍披在周瑜肩上。“公瑾仍在思虑益州之事？”
周瑜没有回头，指尖点在地图上江陵的位置，然后缓缓向西，划过秭归，停在标著“白帝”、“巴郡”的险要之处。“子敬，你看。南郡一战，我们打了足足一年，折损了多少精锐？曹仁善守，我军已是倾尽全力。” 他的手指重重敲在益州广袤的土地上，“益州，刘璋虽暗弱，但地势之险，百倍于南郡！蜀道之难，非同江上舟船可比。若强攻，纵能惨胜，我江东儿郎，还能剩下多少筋骨？”
他转过身，烛光在他深邃的眼中跳动：“主公将西线托付于我，我岂能只思进取，不惜士卒性命？南郡元气未复，江陵城防亟待加固，新附民心需要安抚。此刻大举西进，犹如疲惫之师，攀援绝壁。”
鲁肃在他身旁坐下，沉吟道：“公瑾所虑极是。强攻不可取，然益州之利，不可不谋。或许，当另辟蹊径。”
“正是‘另辟蹊径’。”周瑜的目光重新落回地图，声音低沉而清晰，“军事需暂缓，但策略不可停。我已着手两件事：其一，广派细作商贾，潜入巴蜀，散布刘璋昏聩、东吴强盛之言，乱其民心，结交当地豪强。其二，借江陵之便，招揽流民，屯田练兵，尤其是擅长山地攀援作战之士。同时，对益州方向”