他继续说道：“我们要表现得既像有兴趣，又似力不从心；既要让刘璋感到来自下游的压力，又不能把他逼急了，彻底倒向曹操或刘备。这其中的分寸，需细细拿捏。”
鲁肃了然，这就是周瑜的“模糊”之策。不强攻，而是如江水渗透岩石般，从内部和外部同时软化、分化、窥伺，等待那条险峻蜀道上，出现一个真正的突破口。
“此策稳妥，然需时日和耐心。”鲁肃道。
“我们有时间。”周瑜望向窗外沉沉的夜色，“南郡在手，我们已立于不败之地。下一步，益州。终将是我江东之地，但未必需要一场赤壁或江陵那样的血战来换取。”
书房里重归寂静。两份地图在案上交叠，一份代表着已握在手中的坚实权力与责任，另一份，则勾勒著充满险阻的未来。
在周瑜的谋划里，一个融合了威慑、渗透、等待与精准打击的“西进”蓝图，已在生根发芽。
建安十五年三月的最后几天，长沙，湘江西岸的水渠工地上已是一片繁忙。霍达刚验收完新架设的第三座翻车，便有快马踏着泥泞飞驰而来。
“典农校尉！零陵急报！”
霍达展开竹筒中的绢书，零陵太守刘度的字迹映入眼帘：
霍校尉钧鉴：
去岁四月所遣交州商队，今已归零陵。周世安、陈平二十三人率士卒二十，携回占城稻种十石 。
稻种现封存于郡仓甲字体档，专候校尉处置。刘度
“成了”霍达低声自语，手指微微发颤。
霍达还记得送别那日，周世安、陈平率队在零陵城南。几十个人的身影消失在南门，一去便是整整十一个月，音讯全无。
“备马！回零陵！”
三日后，零陵郡仓外。
四十多人，像一群从泥潭里爬出来的石像，静静立在薄雾中。衣衫破烂得辨不出原色，有人赤着脚，脚底板结著黑痂；有人脸上留着瘴毒愈后的斑痕；还有人空着一只袖管——但每双眼睛都亮得灼人。
为首两人上前。周世安，去年出发时还是个微胖的行商，如今瘦得颧骨如刀，满脸风霜裂痕；陈平，左颊新添一道深疤，从眼角直划到下颌。
“典农校尉，”周世安声音哑，“商队二十三人、军士二十人，回来了。”
霍达目光扫过人群：“全数？”
“活着的，全数。”陈平侧身，露出身后地上整齐摆放的七个陶罐，“张勇、李四、王贵、赵大、周六、孙二、钱串，七个兄弟，路上去的。按您的令，火化了，带回来。”
霍达缓缓蹲下，手指拂过那些粗糙的陶罐。罐身还沾著远方的泥土。他起身，向陶罐深揖三礼，才转向那十口封著油布的陶瓮。
瓮口打开，金褐色的稻谷流淌而出。霍达捧起一捧—，粒粒细长，坚硬如铁，与他熟悉的荆楚圆短稻种截然不同。谷粒在掌心沉甸甸的，仿佛还带着交州烈日的热度。
“占城人叫它‘百日黄’。”周世安抓起几粒，“从插秧到收成，整一百日。耐旱，山坡薄地也能活；秆子硬，风雨吹不倒。”他顿了顿，“我们亲眼见占城人的田，一亩收的稻谷，堆起来比咱们这儿高一半。”
陈平补充：“更奇的是，这稻不挑水土。我们在占城见了三种田，旱坡田、水梯田、种下去都成了。”
霍达捏开一粒谷，米芯晶莹如玉。他闭眼，深深吸气，百日熟，耐旱，不挑地，增产。这四样，每一件都能改写荆南的命数。
“路上详细，稍后细报。”霍达睁眼，目光扫过四十三张疲惫的脸，“等我汇报军师后。生者每人赏钱八千，授好田四十亩，免赋五年。牺牲的七位弟兄，按阵亡官例抚恤，父母官养，子女官教至成年。”
人群中传来压抑的抽泣声。乱世命贱，这样的厚待，他们想都不敢想。
当夜，零陵郡府灯火通明。霍达、刘度与几位老农彻夜商议。
十石稻种（约合今六百斤），听起来不少，但要试种推广，必须慎之又慎。万一某地遭遇天灾、或种植不当，全军覆没，这一年的冒险、七条人命，就全白费了。
霍达在绢帛上画下荆南地图：
一、零陵三份（三石）
零陵是霍达推行农改最早之地，水利已修，农法已教。
交给去年评选出的三位“种田状元”。李老栓、赵石头、徐拐子。此三人不仅技艺精，且肯学新法，在乡里威望高。
二、长沙两份（二石）
湘西水渠新成，灌溉有保障，且长沙平原开阔，适合大规模试种。
一份给郡府直属官田，由老农官亲自操持；一份分给湘江西岸十个村落，每村二斗，集体试种。
三、益阳两份（二石）
益阳处资水之滨，水土与湘江流域略异，可试此稻在不同水文下的表现。
一份给资水北岸坡地，试旱种；一份给南岸圩田，试水种。
四、公安两份（二石）
公安（油江口）是刘备新设的政治中心，在此试种成功，具示范效应。
一份给左将军府直属田，由刘备府中监管；一份分给周边军农田。
五、宜都一份（一石）
宜都临长江，气候与交州最近，且是联结荆南与南郡的要冲。
交宜都太守张飞麾下，负责农田的官吏。
霍达又提了稻种推广六策
一、隔离育种，保种性纯。试种田须与本地稻作区相隔百五十步以上，其间可挖浅沟或植桑麻为界，严防花粉混杂，确保占城稻种性不淆。
二、稻历详录，以察天时。每户分发简册，按日记载 天气、水情、虫害、长势、用工，秋后上交汇总。农官据此编修《荆南稻事历》，为来年推广立据。
三、种粮分购，激励留优。良种加价，秋收后，农户自留之种可申官府验看，若籽实饱满、无杂，官府可以两倍半市价，回收其中最少三成，作来年官种。
余粮平价，其余稻谷，官府仍以一倍二市价尽收，保农人得利。
私售后果自负，允熟人之间少量换种，若因私售受骗，官府不予理讼，令其自慎。
四、官授储技，减损增信。每旬农官下田，现场传授选穗、晒谷、瓮储之法，并发放防潮葛囊。另于各村设“晒场公所”，阴雨时可供农户集中烘存。
五、契书联保，以工代偿。领种具保：申种者需具姓名、田契、亩数、里长画押，一式三份，县、乡、村各存其一。
公示防弊，各村亭公开领种户名与亩数，许人匿名举告，查实则没其种、赏告者。
灾年纾困，若因天灾虫害绝收，可延缓还一年；若次年再欠，则许其服官役（修渠、筑路）抵债，每日工抵粮三升。
六、占城稻种收购后，二十日到三十日，若土地不潮湿，则可以多种上一轮豆，稻和豆轮种（绿豆黄豆）。