万象楼并非玄七想象中的高耸入云，而是坐落在一片清幽的竹林深处，一座看起来颇为古朴的三层竹楼。竹楼掩映在翠绿之中，毫不起眼，若非苏萱指明方向，很容易便会错过。
楼前没有守卫，只有两尊憨态可掬的石貔貅蹲坐在门旁，看似装饰，但玄七能感觉到其中蕴含的隐晦而强大的灵力波动。
他深吸一口气，走上前，轻轻叩响了竹门。
门无声自开。
门内并非直接是厅堂，而是一条短短的廊道，廊道尽头悬挂着一幅水墨画，画中是云雾缭绕的群山，意境悠远。一个穿着宽大麻衣、头发乱糟糟如同鸟窝的老者，正背对着门口，踮着脚，用一支巨大的毛笔，在画上涂抹着什么，嘴里还念念有词。
“不对不对，这里的云气少了三分灵动……嗯，山势也不够险峻，缺了那股子孤绝之意……”
玄七没有贸然打扰，静静站在廊道入口处等候。
那老者仿佛完全没有察觉到他的到来，依旧沉浸在自己的世界里，对着那幅画修修改改。
时间一点点过去，玄七并不急躁，目光落在老者的笔尖和那幅画上。初看时，那只是一幅普通的水墨画，但看得久了，他竟隐隐觉得画中的云雾似乎在流动，山势也仿佛活了过来，透出一股磅礴而真实的气息！
这画……有古怪！这老者，更不简单！
他下意识地运转混沌归一诀，双眸之中暗银与紫芒微不可察地一闪，再次看向那幅画。
这一次，景象大变！
那不再是平面的画作，而仿佛是一个真实存在的、被缩小了无数倍的山川世界！云雾缭绕间，有灵鹤飞过，山涧之中，有溪流潺潺！更让他心惊的是，他从那画中世界，感受到了一丝极其微弱的、与归墟之海类似的……空洞与寂灭的气息？虽然极其淡薄，但本质却有些相似！
这怎么可能？！一幅画中，竟然蕴含着一丝归墟的意境？
就在他心中震撼之际，那老者突然停下了笔，叹了口气，将巨大的毛笔随手丢在一旁的笔洗里，溅起一片墨花。
“难，难，难！形易摹，神难绘！终究是差了点意思……”他摇着头，转过身来。
老者面容清癯，皱纹如同刀刻，一双眼睛却亮得吓人，仿佛能看透世间一切虚妄。他的目光落在玄七身上，带着几分好奇，几分审视。
“小子，看了半天，看出什么门道了？”老者声音沙哑，带着一种独特的韵律。
玄七收敛心神，恭敬行礼：“晚辈玄七，见过楼主。晚辈愚钝，只觉得此画……仿佛内蕴乾坤，不似凡品。”
“内蕴乾坤？”老者眼睛一亮，饶有兴趣地走到玄七面前，凑近了打量他，“有点意思，你这小半妖，眼光倒是不差。比之前那些只会夸‘画工精湛’、‘意境深远’的蠢货强多了！”
他毫不客气地贬低着之前的访客，然后盯着玄七的眼睛：“你修炼的功法很特别，气息混沌，却又暗藏星辉与狐火，非仙非妖，亦仙亦妖……奇怪，奇怪！还有你怀里那柄断剑，更是了不得的凶物，煞气内敛，却瞒不过老夫的鼻子！”
玄七心中再次凛然。这万象楼主果然名不虚传，一眼便看出了他这么多底细！
“晚辈机缘巧合，偶得传承。”玄七谨慎地回答，同时取出了苏萱给予的青霖峰玉牌，“晚辈此来，是想向楼主请教一些事情。”
万象楼主瞥了一眼那玉牌，撇了撇嘴：“苏萱那小丫头的东西？看在她当年送过老夫几坛好酒的份上，给你个说话的机会。说吧，想知道什么？不过事先说好，老夫这里的消息，可不便宜。”
玄七直接开门见山：“晚辈想请教，关于‘归墟之海’的线索。”
“归墟之海？！”万象楼主的声音陡然拔高，眼中的好奇变成了惊诧，他围着玄七转了两圈，像是打量什么稀世珍宝，“你小子胆子不小啊！刚筑基就敢打听那鬼地方？嫌命长吗？”
“晚辈有必须前往的理由。”玄七语气坚定。
万象楼主停下脚步，摸着下巴上稀疏的胡须，眯着眼睛道：“理由？是为了你身上那天狐血脉的禁锢？还是为了……探寻那被掩埋的万古秘辛？”
他果然知道！而且知道得远比玄七想象的要多！
玄七没有承认，也没有否认，只是平静地看着他。
万象楼主与他对视片刻，忽然嘿嘿一笑：“有意思！真有意思！苏瑶那丫头的儿子，身负混沌功法，手持上古凶剑，还想去归墟之海……这盘棋，是越来越有趣了！”
他不再追问，转身走到一个堆满了杂乱书卷、玉简、兽骨的角落，翻找起来，嘴里嘟囔着：“归墟之海……那地方就是个巨大的坟墓，进去的没几个能出来……线索嘛，倒也不是完全没有……”
半晌，他抽出一块颜色暗沉、边缘残缺、仿佛被什么腐蚀过的古老龟甲，丢给玄七。
“喏，拿着。”
玄七接过龟甲，触手冰凉沉重，上面刻着一些早已模糊不清的奇异符号，散发着极其古老苍茫的气息。
“这是……”
“这是上古时期，一位试图横渡归墟的大能留下的遗物，上面记录了他推算出的，关于归墟之海入口出现的一些规律，以及……一种可能抵御归墟侵蚀的猜想。”万象楼主拍了拍手上的灰尘，“不过年代太久远了，上面的信息残缺不全，能不能看懂，能不能用，就看你的造化了。”
玄七心中激动，连忙以神识探入龟甲。
果然，龟甲中残留着一些极其晦涩的信息碎片，涉及星辰轨迹、灵潮周期以及一种名为“混沌胎膜”的构想，似乎是一种模拟世界初开、万气未分状态的护身神通，与他的《混沌归一诀》竟有几分异曲同工之妙！虽然残缺，但价值无可估量！
“多谢楼主！”玄七真诚道谢，“不知晚辈需要付出什么代价？”
万象楼主摆了摆手，懒洋洋地道：“代价？这块破龟甲放在我这里也是占地方，就当是结个善缘了。不过……”
他话锋一转，那双亮得吓人的眼睛再次盯住玄七：“老夫对你很感兴趣。若是你能从归墟之海活着回来，记得再来万象楼一趟，告诉老夫你在里面的见闻。这便是代价，如何？”
这个要求看似简单，实则玄妙。归墟之海内的见闻，本身就是无价之宝。
玄七略一沉吟，便点头应下：“若晚辈能活着回来，定当如实相告。”
“好！爽快！”万象楼主似乎很高兴，又补充道，“看在这龟甲的份上，再免费送你一个消息。百族狩典的最终奖励之一，是一滴‘万年石乳’，产自建木根系深处，蕴含磅礴生机与土系本源，对你稳固根基、参悟混沌颇有裨益。而且，据说此次狩典的地点，选在了‘陨星原’，那里空间不稳，偶尔会出现一些奇特的裂缝，或许……能找到一些与归墟相关的蛛丝马迹。”
万年石乳！陨星原！
玄七眼中精光一闪。这万象楼主的消息，果然灵通！这两个信息，对他而言都极为重要！
“多谢楼主指点！”玄七再次郑重道谢。
“去吧去吧，好好准备狩典。老夫很期待你在狩典上的表现，可别轻易死了，那多无趣。”万象楼主挥挥手，重新拿起那支巨大的毛笔，又对着那幅画琢磨起来，不再理会玄七。
玄七知道这是送客的意思，便不再多言，收起龟甲，躬身一礼，退出了万象楼。
竹门在他身后无声关闭。
站在竹林外，玄七看着手中那枚古老的龟甲，感受着其中蕴含的浩瀚与残缺的信息，心中对三个月后的百族狩典，充满了期待。
万年石乳，陨星原，归墟线索……
这狩典，他非去不可，而且，必须要取得最好的成绩！
他抬头望向青霖峰的方向，眼中闪过一丝锐芒。
狩猎，即将开始。而他，绝不会成为任何人的猎物。