暗红色的天幕低垂，两轮昏黄的月亮如同巨兽浑浊的眼瞳，冷漠地注视着这片死寂的荒芜世界。空气中弥漫的硫磺与腐朽气息刺鼻难闻，稀薄的灵气不仅贫瘠，更掺杂着一种令人不适的、躁动不安的异样能量。
陆尘一行人降落在一片嶙峋的黑色怪石之间。脚下的土地坚硬冰冷，覆盖着一层滑腻的、暗紫色的苔藓，这些苔藓散发着极其微弱的磷光，是这片区域唯一的光源。
“这里…就是彼岸花庭？”一名精灵守卫艰难地吞咽了一下，声音干涩。眼前的景象与传说中精灵圣地应有的葱郁瑰丽截然相反，更像是某个被遗弃的世界坟场。
林议长眉头紧锁，仔细感知着周围，缓缓摇头：“气息不对。这里的能量…死寂中带着狂躁，自然魔力被严重污染扭曲。但…”他指向之前感应的方向，“那边传来的波动确实属于精灵造物，而且那丝世界树的气息虽然微弱，却异常纯粹古老，像是…黑暗中的灯塔。”
希望与不安同时在幸存者们心中交织。
陆尘将母树种子小心地贴身收好。种子一进入这个世界，表面的道纹便微微亮起，似乎在被动地、缓慢地吸收和过滤着环境中那稀薄而恶劣的能量，反馈回的生机虽然微弱，却带着一种奇特的韧性，帮助众人抵御着环境的侵蚀。
“此地不宜久留。”陆尘目光锐利地扫过四周。他的寂灭之力在这里感应到了更多东西——空气中漂浮着无数细微的、饱含负面情绪的精神碎屑，地面之下似乎埋藏着难以言喻的古老痛苦，远处隐约传来的风声中也夹杂着若有若无的、令人毛骨悚然的低语。
这片土地，绝非表面看上去那么平静。
“保持警戒，跟我来。”陆尘率先朝着林议长所指的方向走去。他的步伐沉稳，神识如同无形的雷达向前方铺开，仔细探查着每一寸土地和岩石背后的动静。
幸存者们紧随其后，紧握着手边残存的武器（大多是断裂后重新打磨的精灵弯刀或能量几乎耗尽的法杖），组成一个简单的防御阵型，小心翼翼地前进。
荒芜的山地崎岖难行，怪石嶙峋，时常需要攀爬或绕路。一路上，他们看到了更多这个世界残酷的痕迹：巨大而扭曲的、仿佛被强行撕裂的金属残骸半埋在泥土中，上面覆盖着厚厚的紫色苔藓；某些岩壁上残留着早已干涸发黑的、非人类的巨大爪痕；甚至在一处背风的洼地里，他们发现了一具早已风化得只剩骨架的庞大生物遗骸，其骨骼结构诡异，绝非已知的任何物种。
“这里到底发生过什么？”一名年轻的守卫忍不住低语，声音带着恐惧。
没有人能回答他。
越往前走，空气中那股精灵造物的能量波动和古老的世界树气息就越发清晰。但同时，另一种令人不安的、带着饥饿与恶意的窥视感，也开始从四面八方隐隐传来。
陆尘猛地抬起手，示意队伍停下。
所有人瞬间屏住呼吸，紧张地望向四周。
寂静，死一般的寂静。连风声都仿佛停止了。
突然！
嗤嗤嗤！
他们侧前方的地面猛地炸开！数道快如闪电的黑影从紫色的苔藓下激射而出，直扑队伍侧翼！
那是一种大约半人高、形似蜘蛛与螳螂结合体的怪异生物！它们拥有八条覆盖着坚硬黑壳的节肢，身体前端是两对闪烁着幽绿寒光的巨大镰刀状前肢，口器开合间露出密集的、滴淌着粘稠酸液的利齿。它们的复眼是浑浊的黄色，充满了纯粹的饥饿与毁灭欲！
“敌袭！防御！”林议长虽惊不乱，手中黯淡的木杖猛地顿地，一层微弱的翠绿色护罩瞬间张开，勉强挡住了最先扑来的几只怪物的镰刀劈砍！护罩剧烈摇晃，显然支撑得极为勉强。
其他守卫立刻反应过来，怒吼着挥动武器迎敌！
铛！铛！
精灵弯刀砍在怪物的甲壳上，竟然溅起一串火花，只能留下浅浅的白痕！这些怪物的防御力极高！
噗！ 一名守卫躲闪不及，被一只怪物的酸液喷中手臂，护臂瞬间被腐蚀冒烟，他惨叫一声，武器脱手落地！
“小心酸液！攻击关节和眼睛！”陆尘冷静的声音响起。他并未立刻动用寂灭之力，而是身形如电般切入战场，双指并拢，精准无比地点向一只正扑向伤员的怪物复眼！
噗嗤！ 蕴含着凝练劲力的手指如同钢锥，轻易洞穿了那相对脆弱的复眼，劲力透脑而入！那怪物发出一声尖锐的嘶鸣，抽搐着倒地毙命。
陆尘的动作没有丝毫停顿，或指或掌，或踢或撞，每一次出手都简洁高效，直击要害。他的力量控制妙到毫巅，往往只用最小的代价就能瓦解怪物的攻击，甚至利用它们的冲势将其反杀。
在他的带领下，守卫们渐渐稳住阵脚，互相配合，虽然险象环生，但总算勉强抵挡住了这波突袭。
然而，怪物的数量似乎无穷无尽，不断地从地面、从石缝中涌出！而且，它们的学习能力极强，最初的混乱后，开始有组织地配合进攻，甚至懂得避开陆尘，重点攻击较弱的精灵守卫！
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“这样下去不行！它们的数量太多了！”林议长额头见汗，维持护罩的能量即将耗尽。
陆尘也皱起了眉头。这些怪物的个体实力大约相当于炼气中后期，但数量庞大，悍不畏死，而且似乎能通过某种方式共享战斗信息，极为难缠。一直用体术消耗太大。
就在他准备动用寂灭之力清场的瞬间——
咻！咻！咻！
数道尖锐的破空声骤然从侧后方的高地上响起！
紧接着，几道缠绕着微弱电弧的金属弩箭如同闪电般射至！这些弩箭的箭头似乎经过特殊处理，精准地命中了几只扑在最前面的怪物的关节连接处或复眼！
噗噗噗！ 被射中的怪物瞬间动作僵直，体表窜起细小的电火花，发出痛苦的嘶鸣，行动能力大减！
“电击箭？”陆尘眼中闪过一丝讶异。
不等他们反应过来，又是几声沉闷的爆响！ 几颗拳头大小的、冒着烟的金属球被抛入了怪物最密集的区域！
轰！轰！ 金属球猛地炸开，释放出的并非火焰和破片，而是大股大股浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾！烟雾迅速扩散，将大片区域笼罩其中。
那些凶猛的怪物一接触到白色烟雾，顿时如同遇到了克星，发出惊恐的嘶叫，疯狂地后退，阵型大乱！
“快！这边！跟我来！”一个沙哑、急促，却明显属于精灵语系的声音从高地上方传来！
只见高地上，几个身影正朝着他们用力挥手。那些身影穿着破烂不堪、打满补丁的皮甲和衣物，脸上覆盖着防毒面具般的简陋装备，手中拿着造型奇特、充满废土风格的弩箭和投掷武器。
是本地幸存者？！
绝处逢生！ 林议长立刻大喊：“跟上他们！”
陆尘也不再犹豫，寂灭之力微微一震，将最后几只纠缠的怪物逼退，护着队伍快速冲向那片高地。
那几名本地幸存者动作敏捷地接应他们，一边继续向烟雾中投掷那种驱散怪物的烟雾弹，一边领着他们钻入高地上一个极其隐蔽的、被巨石遮掩的狭窄裂缝之中。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，眼前豁然开朗。
裂缝之后，竟然隐藏着一个不小的、有着人工开凿痕迹的山洞。洞口被巧妙地伪装，洞内点燃着几盏散发着同样刺鼻气味、却提供着光明和温暖油脂灯。
直到进入山洞深处，确认安全后，那几名本地幸存者才摘下脸上的过滤面具，露出饱经风霜、带着警惕与审视面容。
为首的是一名身材高瘦、脸上有一道狰狞疤痕的男性精灵，他的眼神锐利如鹰，扫过陆尘一行人，尤其是在陆尘和林议长身上停留了片刻，最终用那沙哑的声音问道：
“外来者？你们从哪来？怎么会招惹上那些‘镰爪异种’？”
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