盆地之外，焦土无垠。
昏红的天幕下，大地仿佛被巨神用锈蚀的犁铧反复犁过，满目疮痍。扭曲的金属残骸半埋于灰败的土壤中，如同巨兽的尸骨。稀薄的空气中，弥漫着永不消散的硫磺与臭氧的混合气味，以及一种更深层的、能量衰败后的死寂。
两道几乎与环境融为一体的身影，正利用嶙峋的怪石和深陷的地缝作为掩护，如同鬼魅般悄无声息地向前潜行。
他们是磐石庇护所最优秀的斥候，代号“夜枭”和“壁虎”。此刻，他们正执行着岚队长昏迷前下达的最高优先级任务：深入机械势力新近活跃的“锈海”边缘地带，查明其动向，并尝试定位其他可能存在的幸存者信号。
夜枭身材瘦高，动作轻盈得像一阵风，他负责前方探路和远程侦察，一双经过特殊训练的眼睛能在极低的光线下捕捉到最细微的不协调。壁虎则更加矮壮敦实，擅长痕迹追踪和陷阱规避，背负着沉重的补给和通讯设备（一台经过改装、能接收特定古老求救频段的简陋接收器）。
两人身上涂抹着特制的、能屏蔽大部分能量探测的泥浆，皮甲外挂着枯黄的苔藓和破碎的金属片作为伪装。每一次停顿、每一次移动，都经过精确计算，最大限度地利用环境，避开空中可能存在的监视节点和地面巡逻的机械单位。
“前方三点钟方向，七百码，废弃震荡塔遗址附近，检测到高强度能量残留，频率特征与‘践踏者’吻合，数量…三台以上。处于静止警戒状态。”夜枭通过喉骨传导器，将声音压得极低，送入壁虎耳中。他手中的单筒远望镜镜片经过特殊处理，能模糊看到能量流动的轨迹。
壁虎趴在一块岩石后，快速在便携沙盘上标注出位置和信息。“绕过去。从左侧的腐蚀峡谷穿行，那里的强腐蚀性能量乱流能干扰它们的传感器。”
两人如同滑入阴影的流水，悄然改变方向，潜入一条散发着浓烈酸腐气息、两侧岩壁布满蜂窝状孔洞的狭窄峡谷。在这里，就连他们的简易通讯设备都受到了严重干扰，发出滋滋的杂音。
艰难地穿过峡谷，眼前是一片更加广阔的、令人心悸的景象。
那是一片真正的“锈海”——由无数废弃的、巨大无比的古代工业设施和战争机械残骸堆积、熔融、锈蚀后形成的金属荒漠。锈红色的“地面”起伏不定，尖锐的金属突刺如同利剑般指向天空，某些地方还在缓慢地冒着有毒的蒸汽，空气中漂浮着永不沉降的金属粉尘。
这里的环境极其恶劣，能量场混乱而危险，但也正因如此，它成为了躲避机械势力常规扫描的天然屏障。
“根据古老地图标记，这片区域深处，可能有一个前哨时代遗留的‘深井避难所’入口。”壁虎检查着接收器，屏幕上只有一片混乱的雪花，“但这里的干扰太强了，什么都接收不到。”
“碰碰运气。保持最高警戒，这里的原生怪物比镰爪异种更麻烦。”夜枭深吸一口气，率先踏入了锈海。
脚下的“土地”发出令人牙酸的嘎吱声，每一步都需要极度小心，以免陷入隐藏的孔洞或被锋利的金属割伤。他们的速度不得不慢下来。
一路上，他们见到了更多战斗的痕迹：巨大的、仿佛被激光切割开的金属断壁；散落一地、早已失去活性的小型机械单位零件；甚至在一处相对平坦的区域，他们发现了一个巨大的、深不见底的撞击坑，边缘还残留着高温熔化的痕迹，仿佛不久前刚有什么东西从天而降。
“不像是一般交战…更像是…某种测试或者轰炸？”夜枭检查着坑洞边缘，眉头紧锁。
壁虎的接收器突然发出一阵极其微弱、断断续续的蜂鸣！
“有信号！”他猛地蹲下，飞快地调整着频率滤波器，试图从那片干扰的海洋中剥离出有用的信息。
蜂鸣声逐渐变得清晰了一些，那是一种非常古老的、循环播放的求救代码节奏，但信号极其微弱，且来源飘忽不定。
“不是庇护所的频率…也不是我们知道的其他几个据点…是新的信号！但太弱了，无法精确定位！”壁虎的声音带着一丝兴奋和焦急。
就在这时，夜枭猛地扑倒他，两人紧紧贴在一处巨大的齿轮残骸后面！
“嘘！别动！”夜枭的声音紧绷到了极点。
远处，传来一阵低沉而富有韵律的、不同于任何已知机械单位的嗡鸣声。那声音带着一种奇特的穿透力，甚至在一定程度上压制了锈海的干扰杂音。
透过齿轮的缝隙，他们看到了一幕令他们血液几乎冻结的景象：
一支前所未见的机械编队，正缓缓从锈海深处驶出！
为首的，是一台造型无比诡异、如同移动祭坛般的巨大机械单位。它没有明显的武器平台，取而代之的是数根不断旋转、闪烁着幽蓝光芒的复杂天线阵列和一根指向天空的、水晶般的尖塔。它通体呈暗蓝色，表面光滑如镜，与周围锈迹斑斑的环境格格不入，散发出一种冰冷而纯粹的科技感。
，！
在它周围，拱卫着四台造型流畅、如同猎豹般的敏捷机械单位，它们的外装甲上布满了传感器，动作悄无声息，显然是为护卫和侦察而生。
而那嗡鸣声，正是从那台暗蓝色“祭坛”机械的水晶尖塔中发出的。它似乎在持续不断地向外发射着某种特殊的扫描波！
“这是…什么东西？”壁虎的声音带着难以置信的惊骇，“从未见过这种型号！”
夜枭的远望镜死死锁定那台暗蓝色机械，他的手指因用力而发白：“它在扫描…不是能量扫描…它在扫描…空间结构？频率…它的频率…好奇怪…”
那扫描波掠过他们藏身的区域。
突然！
暗蓝色机械顶部的幽蓝天线阵列猛地停止了旋转，齐刷刷地转向了他们藏身的方向！水晶尖塔的光芒骤然变得刺眼！
“被发现了！跑！”夜枭嘶声大吼！
根本来不及思考为什么会被发现！两人如同受惊的兔子，从藏身处猛地窜出，向着来时的腐蚀峡谷亡命狂奔！
呜——！
刺耳的警报声从那暗蓝色机械体内发出！四台猎豹般的护卫机械瞬间启动，化作四道蓝色闪电，以一种远超镰爪异种和践踏者的速度，疾追而来！它们甚至不需要躲避障碍，直接以能量护盾撞开拦路的金属残骸！
“快！进峡谷！”夜枭大喊，同时回身射出几枚干扰烟雾弹！
烟雾瞬间弥漫，但那些蓝色机械护卫的传感器似乎完全不受影响，精准地穿透烟雾，能量武器开始充能，射出致命的蓝色光束！
嗤！嗤！
光束打在两人身后的金属地面上，熔出一个个深坑！
壁虎闷哼一声，他的小腿被一道擦过的光束灼伤，一个踉跄差点摔倒。
夜枭一把拉住他，奋力冲向近在咫尺的峡谷入口！
就在他们即将冲入峡谷的瞬间，那台暗蓝色的“祭坛”机械的水晶尖塔，再次亮起！
这一次，它没有发射扫描波，而是射出了一道扭曲的、近乎透明的能量束，瞬间命中了两人前方的峡谷入口处！
诡异的一幕发生了！
峡谷入口处的空间，仿佛变成了一块被投入石子的水面，剧烈地扭曲、荡漾起来！形成一个短暂存在的不稳定空间涟漪！
夜枭和壁虎收势不及，一头撞入了那扭曲的空间涟漪中！
没有撞击的实感，只有一阵天旋地转的眩晕和强烈的恶心感！
当他们再次恢复感知时，骇然发现，他们并没有进入峡谷，而是被那道诡异的能量束，直接“传送”回了原地，正好落在那些蓝色机械护卫的包围圈中心！
冰冷的机械眼毫无感情地锁定着他们，能量武器发出充能完毕的嗡鸣。
绝对的绝望瞬间攫住了两人。
那台暗蓝色的“祭坛”机械缓缓驶近，幽蓝的天线阵列俯视着他们，仿佛在观察两只落入陷阱的昆虫。
一个冰冷的、毫无情绪起伏的电子合成音，直接从两人的脑海中响起：
“低等有机生命体。检测到异常空间相位偏移痕迹。交代你们的来源，以及…‘相位密钥’的下落。”
“否则，分解。”
喜欢。