死寂。
并非无声，而是被无限放大的、令人毛骨悚然的生理性噪音。
粘稠液体缓慢滴落的“滴答”声。肉质墙壁轻微蠕动收缩时发出的、湿滑的“咕哝”声。自己和其他幸存者那压抑不住的、粗重而惊恐的喘息声。还有那无处不在的、甜腻中带着腐烂气息的怪味，无时无刻不在刺激着鼻腔和喉咙，引发阵阵干呕。
岚缓缓地将昏迷的陆尘平放在柔软却令人不安的菌毯上，动作僵硬而机械。他环顾四周，心脏如同被冰冷的巨手攥紧，沉甸甸地下坠。
这里绝非引擎指引中那充满希望的“彼岸微光”。这里更像是一个…活生生的、巨大无比的生物的腹腔，或者某种超巨型真菌的内部囚笼！
目光所及之处，尽是蠕动的、布满深紫色血管状纹路的肉壁，它们如同有生命般缓缓起伏，表面覆盖着一层滑腻的、反着幽幽磷光的透明黏液。一些地方鼓起巨大的、如同肿瘤般的囊泡，隐约可见其中晃动的暗色阴影。头顶没有天空，只有同样质感的“穹顶”，垂落下无数黏滑的、如同触须般的菌丝，末端不时滴落粘稠的液体。
光线来自墙壁上那些密集的、发出惨绿色或幽紫色光芒的真菌簇，它们提供着照明，却让一切显得更加诡异和不祥。空气潮湿闷热，氧气似乎有些稀薄，让人感到胸闷气短。
“这…这是什么鬼地方？”一个年轻的庇护所守卫声音颤抖，几乎要哭出来，他下意识地想去触摸腰间的武器，却发现佩刀早已在之前的战斗中折断或丢失。
“我们…我们是不是被传送到某个怪物的肚子里了？”另一个青藤堡的学者脸色惨白，扶着剧烈起伏的胸口。
恐慌如同瘟疫般在幸存者中蔓延。刚刚逃离毁灭的振奋瞬间被打入更深邃的绝望深渊。大约只有三十多人成功穿越了裂隙，个个带伤，疲惫不堪，物资损失惨重。
“闭嘴！都冷静点！”岚强压下心中的震骇，厉声喝道，尽管他自己的手也在微微颤抖。作为现场最高指挥官，他必须稳住局面。“清点人数！检查伤员和物资！青葙，优先救治陆尘！”
他的命令让混乱的人群稍稍找到了主心骨。人们勉强行动起来。
青葙跪在陆尘身边，快速检查着他的状况。陆尘脸色灰败，呼吸微弱，胸口那枚布满裂纹的母树种子仿佛随时都会碎裂，只有一丝极其微弱的温热证明它还“活着”。青葙将最后一点世界树汁液提取物滴入他口中，又小心地处理着他身上崩裂的伤口。
林议长和苎麻长老相互搀扶着，仔细观察着周围环境，脸色凝重得能滴出水来。
“不像自然形成的洞穴…这些肉壁和菌丝的结构…有很强的生物活性，但又带着一种…非自然的扭曲感。”林议长低声道，他尝试感应自然能量，却发现这里的能量异常惰性和混乱，几乎无法调动。
苎麻长老用匕首小心地刮取了一点墙壁上的黏液，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察：“有强烈的神经麻痹毒素和消化酶成分…这里恐怕不只是一个囚笼，更是一个…消化腔。我们必须尽快找到出路！”
出路？哪里才有出路？
这个封闭的空间似乎极大，肉壁蜿蜒曲折，看不到尽头。只有几条被黏液覆盖的、似乎是通道的狭窄缝隙通向更深邃的黑暗。
“锐目，夜枭！”岚点名。
“在！”两名斥候强打精神应道。
“侦查最近的两条通道！注意安全，有任何发现立刻回报，不要深入！”
“是！”
两名最优秀的斥候立刻如同鬼魅般滑入两条不同的通道，身影很快消失在诡异的磷光与黑暗交界处。
等待的时间格外漫长。每一秒都伴随着滴答的黏液声和肉壁的蠕动声，敲击在每个人的神经上。
突然！
左侧通道深处，传来一声短促的、被强行压抑下去的惊呼！是锐目的声音！
紧接着，是一阵急促的、仿佛什么东西在黏液里快速爬行的窸窣声！
“准备战斗！”岚瞬间拔出卷刃的战刀，仅存的战士们立刻围成防御圈，将伤员和非战斗人员护在中间，紧张地盯着那条通道入口。
窸窣声越来越近！
下一秒，一道身影连滚带爬地从通道里冲了出来，正是锐目！他脸色煞白，浑身沾满了恶心的黏液，左臂上有一道明显的、正在迅速发黑溃烂的抓痕！
“里面…里面有东西！”他喘着粗气，声音带着前所未有的惊恐，“像…像是巨大的…发光的蛞蝓！很多！它们躲在黏液里偷袭！”
仿佛是为了印证他的话，通道深处，数个惨绿色的光点亮起，伴随着令人牙酸的黏滑蠕动声，几个巨大的、如同成年猎犬大小的生物缓缓爬了出来！
它们通体呈半透明的胶质状，没有明显的眼睛，头部只有一张不断开合、滴落着腐蚀性黏液的圆形口器！体内散发着惨绿的光芒，照亮了它们那布满瘤状突起的恶心躯体！它们移动时悄无声息，在黏液上滑行的速度却极快！
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“警戒！是酸液黏怪！”岚大吼，“远程攻击！别让它们近身！”
幸存者们立刻发动攻击！箭矢和残存的投枪射向这些怪物，但它们的胶质身体对物理攻击有很强的抵抗力，箭矢往往只能插入一小部分，无法造成致命伤！
噗！噗！
几只黏怪猛地收缩身体，从口器中喷射出大股散发着恶臭的腐蚀性黏液！
“小心！”岚挥刀格挡，战刀接触到黏液瞬间冒起白烟，被腐蚀得坑坑洼洼！一个躲闪不及的守卫被黏液击中面部，发出凄厉的惨叫，皮肉肉眼可见地消融脱落！
“用火！或者净化孢子！”青葙急喊，同时将一把孢子撒向冲在最前面的黏怪。
孢子接触到黏怪的身体，发出滋滋的声响，竟然真的有效！黏怪体表的黏液被快速净化，露出下面更加脆弱的胶质，它们发出痛苦的嘶嘶声，动作明显迟缓了一下！
“有效！用孢子！”
幸存者们立刻将所剩不多的净化孢子手雷和粉末投向黏怪，暂时遏制了它们的攻势。
但通道深处，更多的惨绿色光点正在不断亮起！谁知道这鬼地方到底有多少这种怪物！
就在这时，右侧通道传来了夜枭的声音：“这边！这边安全！有个相对干燥的平台！快过来！”
没有犹豫的时间了！
“交替掩护！向右边通道撤退！”岚当机立断，背起陆尘，指挥队伍且战且退。
队伍艰难地退入右侧通道，且战且走。通道内同样布满黏液，但地势逐渐抬高，似乎通向一个不同的区域。
终于，在抛下了最后几颗孢子手雷，付出了两人重伤的代价后，他们冲出了通道，来到了一个相对宽敞的“平台”。
这里像是一个巨大的、被某种力量强行开辟出的腔室，地面和墙壁相对干燥，没有那么多恶心的黏液，空气也稍微清新了一些。平台中央，甚至还有一些散落的、似乎是前人留下的…锈蚀的金属工具和破碎的陶罐？
这里似乎曾经有人停留过？
还不等他们细看，身后通道里的黏怪似乎忌惮这个平台，只是在入口处徘徊嘶吼，却没有追进来。
众人暂时安全，瘫倒在地，大口喘息，处理伤势，心有余悸。
岚轻轻放下陆尘，看向夜枭：“你怎么发现这里的？”
夜枭指着平台边缘一些模糊的刻痕：“我看到这些痕迹，像是人工开凿的，就顺着找过来了。”
林议长和苎麻长老检查着那些刻痕和散落的物品，脸色越来越惊疑。
“这些工具的风格…很像古代精灵的工艺，但更加…粗糙和实用主义。” “这些陶罐上的纹饰…我好像在哪本极其古老的记载中看到过…是‘彼岸花庭’远征队使用的标识！”
一个令人震惊的念头划过所有人的脑海。
难道…这个诡异的、如同怪物体内的巢穴，竟然与那支迷失的上古精灵远征队有关？他们当年并非迷失在星界，而是被困在了这里？这里就是所谓的“彼岸花庭”？
可如果这里是“花庭”，那该是何等绝望和扭曲的“花庭”！
就在这时，一直昏迷的陆尘，手指忽然轻微地动了一下。
他胸口那枚濒临破碎的母树种子，似乎感应到了什么，极其微弱地闪烁了一下，与平台深处某个看不见的存在，产生了一丝微弱的共鸣。
这个诡异的巢穴，似乎隐藏着比怪物更深的秘密。
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