蓝色的引导灯光在金属通道两侧均匀排列，光线柔和却足以照亮前路。通道笔直，墙壁光滑如镜，同样由那种散发微光的金属构成，没有任何装饰或接缝，仿佛一体成型。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和一种类似低温金属的气息，温度恒定在让人体感到舒适的范围，与外界（无论是残骸内部还是这里的地上平台）的恶劣环境形成鲜明对比。
行走其中，只能听到四人轻微的脚步声和呼吸声，以及偶尔传来的、远处不知名设备低沉的嗡鸣。这种绝对的整洁、秩序和寂静，反而给人一种无形的心理压力，仿佛行走在一个巨大而精密的机械造物体内。
大约行进了十分钟，前方出现了一扇没有任何把手或锁孔、光滑如镜的金属大门。当他们靠近时，大门无声无息地向两侧滑开，露出门后的空间。
这是一个比中央平台小得多，但依然宽敞的房间。房间呈正六边形，墙壁和天花板同样是那种蓝色微光金属。房间中央，有一个半人高的圆柱形控制台，台面上悬浮着数个复杂的三维全息界面，正在缓慢旋转，界面上流淌着他们无法理解的符号和数据流。
房间的六个壁面上，各有一个向内凹陷的“凹室”，凹室内摆放着一些东西：
其中一个凹室里，静静地站立着一具与他们之前发现的骸骨同源、但保存更加完好的灰白色“观察者”遗骸！它并非被封存，而是以一种自然的姿态站立着，身上穿着某种看不出材质的、贴合身体的银灰色服装，头颅低垂，仿佛在沉思，又像是在等待着什么。它的手中，捧着一个与星图水晶类似、但更加精致的多面体水晶。
另外几个凹室里，则陈列着一些他们无法理解的仪器部件、武器残骸（风格与观察者及此设施一致）、以及一些被封存在透明能量罩中的、奇异的矿物或生物样本。
而在正对着入口的那个凹室里，空无一物，只在墙壁上投射着一幅不断变化的、极其复杂的多维星图，其中闪烁的光点和航线，远比他们手中的那块水晶记录的要详尽和宏大得多！星图的中心，赫然就是那个代表“归墟”的扭曲标记区域！
“信息提取室……”林教授喃喃道，目光几乎被那幅巨大的星图完全吸引。
就在这时，房间中央控制台上悬浮的全息界面发生了变化。其中一个界面放大，移动到他们面前，上面的符号扭曲、重组，最终变成了他们能够理解的文字和图像结合的说明。
“欢迎抵达‘摇篮守望者’第七号中继站——信息提取节点。”冰冷的合成音再次直接在脑海响起，与文字说明同步。
“本节点存储‘观察者议会’授权公开的部分档案，涉及‘摇篮’监测记录、‘归墟现象’初步观测数据、以及针对‘泛银河系熵增异常体’（代号：收割者）的基础警告。”
文字说明旁边，浮现出相应的图像：一片温暖星云（摇篮），一个扭曲的、吞噬一切的黑暗区域（归墟），以及……一种难以名状的、由冰冷机械与有机质扭曲融合而成的、如同蝗虫过境般吞噬星球的恐怖舰队虚影（收割者）！
看到“收割者”的虚影，四人心中同时一凛！那扭曲的机械与有机质结合的风格，与追猎利维坦的机械文明舰队，有着惊人的相似之处！但似乎更加原始、更加……充满亵渎生命的恶意。
“果然是它们……”严蓬低声道，眼中寒光闪烁。
“请符合条件的个体，将接触式信息载体放置于读取平台。”合成音继续，控制台上降下一个圆形的、散发着微光的平台。
“接触式信息载体？”秦月疑惑。
“是我们找到的那块星图水晶！”林教授立刻明白过来，“它不仅是星图，也是钥匙！是‘观察者’文明留下的，用于在特定情况下激活和读取这里信息的‘通行证’！”
他小心翼翼地从怀中取出那块菱形水晶。水晶在接近读取平台时，自发地散发出更加明亮的蓝色光芒。
林教授将水晶轻轻放在平台上。
“嘀——信息载体确认。‘探索者vii型’记录水晶，最后一次记录时间：标准纪年（无法解读）。开始读取关联权限……”
控制台上的全息界面再次飞速变化，大量信息流瀑布般刷过。片刻后，合成音再次响起：
“权限确认。符合‘摇篮破碎后紧急访问协议’。开放部分加密档案。”
顿时，房间内六个凹室中的物品，似乎都“活”了过来！
那具站立的观察者遗骸手中捧着的多面体水晶，投射出一段全息影像——那是一个与遗骸同族的个体，正在用他们无法理解的语言快速陈述着什么，影像背景是激烈的星空战场和巨大的爆炸，最后，这个观察者用充满绝望的眼神看向镜头，说出了一个短语，意念翻译过来正是：“它们……来了……归墟……不是终点……”
陈列的仪器部件和武器残骸旁，浮现出详细的结构解析图和能量运行示意图，虽然技术原理完全看不懂，但一些标注和警告符号却能理解，大多指向对“收割者”特定武器或防御手段的分析。
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生物和矿物样本的能量罩上，显示出详细的成分分析和来源星域坐标，其中几种样本的标注中，反复出现“高熵增催化”、“生命形态扭曲”、“疑似归墟辐射残留”等令人不安的词汇。
而最大的变化，来自那幅中央星图！它变得更加动态和详细，一条清晰的、从他们当前所在位置（中继站）出发，经过数个跳跃点，最终抵达“归墟”边缘某个人工标记坐标点的航线被高亮显示出来！航线旁边，还有大量的注释：引力异常区、辐射风暴带、疑似“收割者”活动区、以及……几个标注为“可能仍存在低熵文明或前哨站”的星系坐标！
最重要的，星图旁边浮现出一段用观察者文字和通用语（显然是后来加入的翻译）并列的说明：
“归墟：观测到的终极熵增奇点，疑似与宇宙底层规则崩坏相关。其辐射与引力影响可扭曲时空与生命形态，并可能吸引‘收割者’。”
“警告：归墟区域物理规则极端不稳定，常规航行技术失效。唯有携带‘初火余烬’或能与之共鸣者，可能在其边缘存活并寻找‘锚点’。”
“‘摇篮守望者’中继站内置‘短程定向跃迁器’（状态：待机），可提供一次指向归墟边缘标记坐标的跃迁。能量核心（中央晶体）仅能支持一次启动。”
“启动跃迁器，需满足以下条件之一：1提供‘初火余烬’样本。2 检测到符合条件的‘共鸣’生命体征并授权。”
“注意：跃迁为单向，无法保证归墟边缘环境稳定性。此为绝望之选，亦是……渺茫希望之始。”
信息量巨大！不仅确认了“收割者”的威胁，揭示了“归墟”的恐怖本质，甚至……给了他们一个离开这里、前往那个终极险地的可能方法！而启动跃迁的条件……
四人的目光，不约而同地投向了陆尘。
“初火余烬”……陆尘的金丹本源与太初灵气，似乎就带有一丝相关特性。
“共鸣”……陆尘与利维坦、与寂灭神雷的共鸣，以及此刻他体内寂灭星点与这设施能量的隐隐呼应。
他，似乎就是那把钥匙！