休息室的空气凝重。优化后的谐振场稳定运行，发出几乎微不可闻的嗡鸣，如同陆尘那悬于一线生机的微弱心跳。严蓬和林教授相对而坐，各自眉头紧锁。
“加入技师工会，意味着我们将受制于人。”严蓬打破沉默，声音低沉，“他们的技术和资源确实是我们急需的，但代价是自由和秘密。陆尘的秘密，我们自身的来历，甚至我们和‘编织者’、和寂灭神雷的关联，都可能暴露。在这个环带，知识即是力量，也是祸端。谁能保证他们不会在榨干我们的价值后，将我们当作更高级的实验品，或者……交给‘秩序之眼’换取利益？”
林教授缓缓点头，手指无意识地摩挲着数据板的边缘：“风险确实存在。但老莫他们的态度，至少目前看来是研究者的纯粹，而非掠夺者。他们指出了装置的缺陷，并进行了实质性的优化，这算是一种诚意。而且，以我们现在的状态，单打独斗，别说寻找‘信息载体’和‘洁净环境’，就连维持陆尘的现状都岌岌可危。技师工会提供了一条相对稳定、可以争取时间的路径。”
他抬头看向严蓬：“严蓬，我知道你在担心什么。但有时候，退一步，借助外力，是为了更好地积蓄力量，寻找机会。我们不是要完全依附他们，而是利用他们的资源，同时保持警惕，寻找脱身和自主的机会。就像……暂时寄居在猛兽巢穴旁的鸟儿，借助其威势躲避风雨，同时偷偷搜集筑巢的材料。”
这个比喻很形象，但严蓬的担忧并未减轻。“环带是个丛林，技师工会也未必是可靠的‘巢穴’。他们的敌人，‘秩序之眼’，势力更大。一旦被卷入党争，我们只会粉身碎骨。而且，时间真的允许我们慢慢寻找吗？陆尘体内的平衡极其脆弱，就算装置优化了，也只是拖延。我担心……拖得越久，变故越多。”
两人的分歧在于对风险和时间的不同权衡。林教授倾向于稳妥，借助现有资源徐图缓进；严蓬则更倾向于冒险，主动出击，以更快（也更危险）的方式解决问题。
就在争论陷入僵局时，休息室的门被轻轻敲响。
来者是探针七号，他依旧戴着面罩，但眼神中似乎多了一丝不同寻常的意味。“打扰了。‘结构师’让我来问问，两位考虑得如何了？另外……有一件事，或许能让你们的选择多一些参考。”
“什么事？”严蓬问。
探针七号走近几步，压低声音，即使在这隔音良好的房间内，也显得格外谨慎：“工会内部，并非铁板一块。有一部分资深成员，包括老莫，更关注纯粹的‘编织者’技术复原和理论突破，对政治和资源争夺兴趣不大。但另一部分，尤其是与上层‘贸易联盟’和某些‘大拾荒者家族’关系密切的派系，则更倾向于将技术转化为实际利益，甚至……与‘秩序之眼’进行有限的、地下的交易。”
严蓬和林教授心中一凛。
“你们被引导到这个安全屋，一方面是因为你们的价值，另一方面，也是因为这里是老莫这一派的地盘，相对‘干净’。”探针七号继续说道，“但是，关于你们的信息，尤其是这位特殊伤者（他看向陆尘）的存在，恐怕很难完全瞒住。工会内部的信息网络，比你们想象的要……‘活跃’。”
“你的意思是，即使我们加入，也未必安全？”严蓬眼神锐利。
“安全是相对的。”探针七号坦诚道，“在老莫的庇护下，你们能暂时避开‘秩序之眼’的直接追捕，也能获得技术支持。但工会内部的倾轧，以及可能的信息泄露，是无法完全杜绝的风险。除非……”
“除非什么？”
探针七号犹豫了一下，似乎在权衡是否该说：“除非，你们能证明自己拥有不可替代的、足以让老莫这一派系不惜代价保护的价值，或者……能拿出让他们在工会内部斗争中占据优势的筹码。”
“我们有什么筹码？”林教授苦笑，“除了陆尘这个‘特殊样本’和我们脑子里的那点碎片知识。”
探针七号的目光落在林教授手中的数据板上，那里面记录着从“织网残骸”带出的禁忌知识碎片。“知识，本身就是最硬的筹码，尤其是关于‘编织者’核心技术的知识。”他顿了顿，声音压得更低，“工会档案馆虽然收藏了不少‘编织者’遗物和资料，但大多残缺不全，且被不同的派系把持。老莫他们一直在寻找更系统、更核心的技术蓝图，尤其是关于‘规则编码’和‘高维能量场构建’的完整理论。如果……你们掌握的知识碎片，能指向某个尚未被发现的、保存更完好的‘编织者’知识密库，或者，能补全某份关键蓝图的缺失部分……”
他没有说完，但意思已经很明显。
严蓬和林教授对视一眼。他们确实从“织网残骸”带出了知识，虽然零碎，但其中或许真的隐藏着指向其他遗迹或关键信息的线索。之前他们只顾着寻找治疗陆尘的方法，并未深入挖掘这些知识本身的价值。
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“我们需要时间梳理那些知识。”林教授说道。
“时间不等人。”探针七号提醒，“工会内部的压力，以及‘秩序之眼’的搜捕网，都在收紧。老莫能提供的‘考虑时间’有限。如果你们决定合作，最好尽快展现出诚意和价值。”
他留下这句话，便告辞离开了。
休息室再次陷入沉默，但气氛已经不同。
“或许……我们可以走一条中间路线。”严蓬缓缓开口，眼中闪过一丝决断，“不完全加入，也不立刻离开。而是以‘知识提供者’和‘有限合作者’的身份，与老莫这一派系进行交易。我们提供部分知识线索，换取他们对陆尘的持续技术支持和庇护，同时，利用他们的资源，帮助我们分析知识，寻找‘信息载体’和‘洁净环境’的线索。我们保持相对独立，一旦情况有变，或者找到机会，随时可以抽身。”
林教授思索着这个方案的可行性：“这需要我们对知识有足够的掌控力，知道该透露什么，保留什么。而且，必须让老莫他们相信，与我们合作，比控制或出卖我们，能获得更大的长远利益。”
“知识是我们唯一的牌。”严蓬看向数据板，“必须把它打好。我们需要尽快从那些碎片中，找出最有价值、最能吸引他们，但又不会暴露我们全部底牌的信息。”
两人立刻行动起来，将所有精力投入到对禁忌知识碎片的深度挖掘中。这一次，他们不再仅仅寻找治疗陆尘的方法，而是试图从中解读出关于“编织者”文明的技术体系、重要设施分布、乃至可能存在的、未被发现的“知识密库”线索。
在技师工会提供的更先进的分析工具辅助下（这是老莫在得知他们愿意合作后提供的初步诚意），进展比预想的快。
林教授发现，那些碎片化的能量结构图和规则公式，虽然大多残缺，但其底层数学语言和拓扑结构，与技师工会档案馆中公开的部分“编织者”基础理论存在高度的内在一致性。更重要的是，其中几张极其复杂的、描绘某种多层嵌套能量场结构的草图，其标注的几处关键参数和能量节点符号，与工会档案中一份标记为“蜂巢原型——中枢能量调度蓝图（严重残缺）”的古老卷轴上的部分符号完全吻合！
那份“蜂巢原型”蓝图，据说是“编织者”用于管理庞大能量网络的中枢系统设计图，其完整版本被认为是理解“编织者”能量科技的关键，但工会收藏的版本缺失了超过70的内容，尤其是最核心的“规则谐振编码”部分。
而严蓬他们带出的碎片中，恰好有几处涉及类似结构的能量流描述和部分编码片段！虽然同样不完整，但足以与现存蓝图形成关键互补，甚至可能推导出部分缺失的编码逻辑！
“这……这太重要了！”林教授激动得声音发颤，“如果老莫他们得到这些补充信息，很可能推动他们对‘蜂巢’技术的研究取得突破性进展！这绝对是足以让他们心动的大筹码！”
严蓬也意识到这其中的价值。他立刻与林教授一起，整理出一份经过精心筛选和部分模糊处理的报告，重点突出了他们发现的、关于“蜂巢”能量结构互补线索的部分，而对于涉及寂灭神雷、太初灵气等过于敏感的内容则只字不提，治疗陆尘的相关理论也被巧妙地包装在对“规则冲突调和”的一般性探讨中。
他们将这份报告通过安全屋的内部系统，发送给了老莫。
等待回应的几个小时显得格外漫长。
终于，休息室的门再次被打开。老莫独自一人走了进来，他的脸上带着难以掩饰的激动和凝重。他没有废话，直接走到数据屏幕前，调出了那份报告。
“这些……你们是从‘织网残骸’得到的？”老莫的声音有些干涩。
“是的。”严蓬点头，“我们相信，这些碎片指向的‘蜂巢’知识，对工会，尤其是对您的研究方向，有重要价值。”
老莫深吸一口气，目光在严蓬和林教授脸上来回扫视，最后落在沉睡的陆尘身上。“你们给了我一个无法拒绝的提议。这份报告的价值，远超我的预期。它不仅可能补全‘蜂巢’蓝图的关键缺失，甚至可能为我们打开一扇通往‘编织者’真正核心能源技术的大门。”
他停顿了一下，眼神变得锐利：“但我需要知道，你们还知道多少？你们的最终目的是什么？仅仅是为了治疗你们的同伴？”
严蓬迎着他的目光，坦然道：“治疗陆尘是我们的首要目的。为此，我们需要寻找‘信息载体’和‘洁净环境’。我们愿意用我们掌握的知识，交换工会在这两方面的帮助和信息支持。至于我们还知道多少……那取决于合作的程度和彼此的信任。我们不想成为任何派系的棋子或实验品，我们只是寻求互利合作的旅人。”
老莫沉默良久，似乎在权衡利弊。最终，他缓缓点头：“好。我接受这个交易。以我个人的名义，以及我所能影响的资源，为你们提供庇护和技术支持，并动用工会的渠道，帮助你们搜寻‘信息载体’和‘洁净环境’的线索。作为交换，你们需要逐步提供更多关于‘蜂巢’及其他‘编织者’核心技术的知识补充，并配合必要、但无危害的研究观察。”
“同时，”他补充道，语气严肃，“我们必须严格保密这次合作。在工会内部，你们将作为我负责的‘特殊技术顾问’和‘研究助理’存在。对‘秩序之眼’和其他派系，你们只是普通的、拥有一些古老技术知识的拾荒者。明白吗？”
“明白。”严蓬和林教授异口同声。
一个基于利益交换和有限信任的临时同盟，就此达成。
他们获得了暂时的安全港和技术后盾，但前路依然布满荆棘。工会内部的暗流，“秩序之眼”的威胁，以及拯救陆尘那渺茫而艰难的最终目标，都如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
而在环带更深、更黑暗的某处，那双冰冷的电子眼，依旧在无声地记录着，并将一条新的、关于“疑似掌握关键‘编织者’技术线索的异常生命体及其庇护者”的信息，发送了出去。
风暴，或许只是暂时绕开了这个小小的安全屋，但远未平息。