与老莫达成临时同盟后，严蓬和林教授的处境有了明显改善。他们被正式纳入“旧熔炉”第七安全屋的技术团队，身份是“特殊顾问”，拥有了相对自由的内部活动权限（在监控下）和一定的资源调用资格。陆尘被转移到一个更加专业、设备更齐全的维持室，体外谐振场接入了安全屋的稳定能源网络，并由技师工会的自动系统进行24小时监控和微调，运行状态比之前稳定了数倍。
老莫遵守承诺，开始动用他的关系网和工会的内部情报渠道，搜寻关于“信息载体”和“洁净环境”的线索。严蓬和林教授则按照约定，在安全屋的加密终端上，分批提交着经过筛选和处理的“编织者”知识碎片，主要集中在“蜂巢”能量结构、规则谐振场基础理论以及一些非核心的生命能量交互模型上。他们小心地控制着节奏和信息量，既要展现出足够价值维持合作，又要保留最关键的部分作为底牌。
林教授大部分时间都泡在安全屋的实验室和档案馆分端，一方面协助技师工会的技术人员分析那些知识碎片（这个过程也让他自己受益匪浅），另一方面则疯狂学习技师工会掌握的环带知识、技术体系，试图找到将理论转化为救治陆尘实际方案的突破口。
严蓬则承担了更多的对外联络和内部协调工作。他需要与老莫保持沟通，了解搜寻进展；需要和安全屋的其他技术人员打交道，确保陆尘的维持系统正常运行；还需要时刻警惕着可能来自工会内部或其他势力的窥探。
几天下来，“信息载体”的搜寻率先有了眉目，但消息的来源和内容都令人意外。
这天，老莫将严蓬叫到他的私人工作间。工作间里堆满了各种古老的机械残骸和数据板，空气里弥漫着机油和焊接剂的味道。老莫的脸色有些凝重，他调出一份加密的情报摘要。
“我们的人，在d区‘沉渊’市场的黑市情报贩子那里，听到了一个模糊的传闻。”老莫压低声音，“关于一种被称为‘记忆活金’的物质。”
“记忆活金？”严蓬心中一动，这名字听起来就与“信息载体”的描述有些关联。
“一种传说中的‘编织者’造物。”老莫解释道，“根据极少数的、语焉不详的古代记录和黑市流传的只言片语，它并非天然矿物，而是一种被‘编织者’用特殊技术处理过的合金。它最大的特性是能够在一定条件下，‘记忆’并稳定承载复杂的能量结构信息，甚至……据说能与生命体的意识或能量核心产生某种深层次的共鸣，作为‘规则’与‘物质’之间的理想中介。在很多‘编织者’高阶设备的描述中，都提到了这种材料作为核心控制或信息存储单元。”
这与老莫之前提到的“能够稳定承载并传递特定规则信息的物质”高度吻合！
“有实物吗？或者确切的地点？”严蓬追问。
老莫摇头：“实物从未在公开市场或已知遗迹中出现过，只存在于传说和零星的设备残骸描述中。但这次的情报提到，最近有人在环带最危险、最混乱的区域之一——‘尸骸星港’的深处，某个被‘收割者’污染严重、后来又被各路势力反复争夺洗劫过的‘编织者’战舰残骸里，探测到了一种特殊的、无法解析的能量-物质复合信号，其部分特征与传说中的‘记忆活金’有少量相似之处。”
“尸骸星港？”严蓬眉头紧锁。他听说过这个地方，那是环带外围一个巨大的、由无数废弃飞船、空间站碎片和天体残骸堆积而成的混乱区域，是真正的法外之地，盘踞着最凶残的拾荒者、海盗、变异生物以及“收割者”污染的残留物。去那里寻找线索，无异于闯龙潭虎穴。
“只是传闻，而且信号特征匹配度很低，风险极高。”老莫坦诚道，“但这是我们目前能得到的、关于‘信息载体’最具体的线索了。其他关于‘规则结晶’或‘活体记忆合金’的记载，都更加虚无缥缈。”
严蓬沉默。风险与机遇并存，这很符合环带的风格。
“那‘洁净环境’呢？”他换了个问题。
“‘洁净环境’……或者说，符合你们要求的、能够进行高危规则操作的绝对稳定场域，线索更少。”老莫调出另一份资料，“环带内，符合这种条件的地方，理论上只有几个：一是‘秩序之眼’总部的‘绝对秩序场’，那是他们用来‘净化’高危异常物品和进行某些禁忌实验的地方，我们根本不可能进入。二是环带最初建造时就存在的几个‘原初调试间’，据说位于环带的核心枢纽区域，但那些区域早在‘编织者’离去后就彻底封闭，入口和坐标早已失传。”
他顿了顿，手指在屏幕上滑动，点出一个标记为“高机密/高风险”的档案：“不过，工会的绝密档案中，提到过一个可能的、次一级的替代方案——‘净化间’。”
“净化间？”
“不是‘秩序之眼’那种，而是‘编织者’可能遗留下来的、用于处理‘实验污染’或‘规则泄露’的应急设施。”老莫解释道，“根据零星记载，这种‘净化间’通常位于重要的实验区域或能源节点附近，内部拥有强大的规则稳定场和能量屏蔽层，可以将一定范围内的规则扰动和能量污染强制‘归零’或‘隔离’。如果能够找到并启动一个这样的‘净化间’，或许能够为你们朋友的‘手术’提供一个相对安全的环境。”
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“有位置线索吗？”
“同样很少。”老莫指着档案上的几张模糊的、像是从更大蓝图撕扯下来的碎片图纸，“这几张残图指向环带中层的某个区域，标识着一个带有‘净化’符号的独立结构，但具体坐标和入口信息缺失。那个区域……现在被标注为‘枯萎回廊’，是一个因为古老能源泄露而变得极不稳定的危险地带，充满了时空畸变、能量乱流和……一些因污染而变异的守卫机械。工会曾组织过几次勘探，都损失惨重，未能深入核心。”
又是危险区域。
两条线索，一个指向外部最混乱的“尸骸星港”，一个指向内部最危险的“枯萎回廊”。无论选择哪一条，都意味着要离开相对安全的技师工会庇护所，再次踏上九死一生的旅程。
“我需要和林教授商量。”严蓬沉声道。
“理解。”老莫点头，“你们有足够的时间考虑。陆尘现在的维持状态还算稳定，优化后的装置预计能维持三百标准时以上。但你们也要明白，线索不会永远在那里等着。黑市的消息变化很快，‘尸骸星港’的残骸也可能被其他人发现或彻底毁坏。‘枯萎回廊’虽然危险，但至少位置相对固定。”
离开老莫的工作间，严蓬心情沉重。他将两个线索告诉了正在实验室里埋头苦干的林教授。
林教授听完，扶了扶额头，显得十分疲惫。“两个方向……都太难了。‘记忆活金’只是传闻，信号匹配度低，尸骸星港又是那种地方……‘净化间’听起来更靠谱一些，毕竟是‘编织者’的正式设施，但‘枯萎回廊’……”他调出技师工会内部关于“枯萎回廊”的一些有限资料，上面触目惊心的伤亡报告和能量异常警告让人不寒而栗。
“或许，我们可以分头行动？”林教授提出一个大胆的想法，“我留在这里，继续深入研究这些知识，尝试从理论层面找到更优的救治方案，或者看看能不能从技师工会的档案馆里找到关于这两个地方的更详细信息。你……带着一部分可靠的人手，去其中一个地方探路？”
严蓬立刻摇头：“不行，太危险了。你现在是技术核心，不能轻易涉险。我一个人去探查，机动性更强。而且，陆尘需要你在这里照看和维持。”
“你一个人去尸骸星港或枯萎回廊？那和送死有什么区别？”林教授反对。
两人再次陷入僵局。他们都明白，无论选择哪条路，都需要实力、运气和精密的准备。
就在这时，安全屋的公共通讯频道里传来一阵轻微的骚动和警报声。不是最高级别的入侵警报，但也是某种异常通知。
严蓬和林教授立刻警觉。老莫的声音随后通过内部线路传来，语气严肃：“所有人员注意，侦测到小规模、高穿透性的外部扫描波掠过本区域，特征与‘秩序之眼’的高级探测单元相似，但信号源无法精确定位。所有人进入二级戒备状态，非必要不离开安全屋，加强信息屏蔽。”
“秩序之眼”的触角，果然已经延伸到了这里！虽然这次只是掠过扫描，但无疑是一个危险的信号。他们的庇护所，并不像想象中那么绝对安全。
压力骤增。
严蓬看着屏幕上“尸骸星港”和“枯萎回廊”那令人望而生畏的标识，又看了看维持室里被柔和光芒包裹的陆尘。
不能再犹豫了。被动等待，只会让机会流失，让危险迫近。
他必须做出选择，并尽快行动。
是去往群魔乱舞的星辰坟场，寻找那缥缈的“记忆活金”？还是深入规则扭曲的死亡回廊，探寻那可能存在的“净化间”？
亦或是……还有第三条，更加隐秘和危险的道路？
严蓬的眼神，在危险与希望交织的迷雾中，逐渐变得锐利而坚定。