尔康看着紫薇焦急担忧、毫不知情的纯洁脸庞，心中一痛，张了张嘴，却不知该如何解释。
他不想让她知道那残酷的真相，不想让她背负愧疚。
一旁的小和尚净空心直口快，见紫薇居然什么都不知道，睁大了眼睛，惊讶地脱口而出：“女施主，你竟然不知道吗？这位男施主头上的伤，还有这一路三千级台阶上的血，都是为了你呀！”
“为了我？”紫薇彻底愣住了，茫然地看看小和尚，又看看尔康，“为了我什么？我……我很好啊……”
小和尚更疑惑了，歪着头说：“女施主，你不是中了很厉害的‘控魂蛊’吗？这位男施主就是为了求我师父下山去给你解蛊，所以才一步一叩首，叩了三千阶上来的呀！你怎么会什么都不知道呢？”他小小的脸上写满了不解，出家人不打诳语，他说的是实话呀！
“净空。”普惠大师淡淡开口，声音不高，却自带威严，“多言。”
小和尚净空委屈地嘟了嘟嘴，但还是听话地闭了嘴，退到了一边。
但他的话，已经像一道惊雷，狠狠劈在了紫薇的心上！ 控魂蛊？为了我？一步一叩首？三千阶？台阶上的血…… 所有的线索瞬间串联起来，形成了一个清晰而残酷的事实！尔康根本不是来爬山玩的，他是来为她求医！他这一身重伤，那一路的血迹，全都是为了她！而她，竟然一直懵然不知，甚至还误会他们是去游玩！
巨大的震惊、心痛、愧疚如同潮水般瞬间将紫薇淹没。她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体摇摇欲坠，眼泪如同断线的珍珠般滚落下来，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来，只是死死地望着尔康，眼中充满了无法言说的痛楚和感动。
就在这时，普惠大师的目光却越过了激动的人群，平静地落在了一直沉默站在稍后方的小燕子身上。他的眼神深邃，仿佛能看透前世今生。 “阿弥陀佛。”普惠大师双手合十，对着小燕子微微颔首，语出惊人，“这位女施主，老衲今日在此等候的有缘人，正是你。”
“等我？”小燕子微微一怔，从对紫薇尔康的感慨中回过神来，诧异地指着自己。所有人都被大师这句话吸引了注意力，连沉浸在悲伤感动中的紫薇和尔康都看了过来。
“不错。”普惠大师的目光仿佛能穿透小燕子的灵魂，他的声音平静却带着一种不容置疑的宿命感，“老衲要等的人，正是你。有缘人。”
前世之时，女施主你曾于饥寒交迫中赠我一饭之恩。那时，我尚是一濒死小乞儿，是你一念之善，给了我生机。故而今世，我一直在寻你、等你。”
他顿了顿，继续道：“为报昔日恩情，我愿将毕生所研习的武学精髓与岐黄医术，尽数传授于你。”
小燕子又惊又喜，却也有些为难：“可是大师，我…我可能没那么多时间慢慢学……”
“无妨，”普惠大师淡然一笑，“老衲可为你‘醍醐灌顶’。所有心得感悟、招式法门，皆封存于你灵台之中。日后你只需勤加练习，用心感悟，待水到渠成之日，自能融会贯通，臻至大成。”
小燕子立刻想起最重要的事，急忙问道：“那大师，我朋友的控魂蛊，您能解吗？”
普惠大师这才将目光转向紫薇，仔细端详片刻，摇了摇头：“这位姑娘所中之控魂蛊，乃苗疆秘传，效力极为霸道诡异，已非寻常医药可解。老衲所能做的，是修书一封，你们可带着它，速往苗疆，去寻找一位姓黎的圣女。她或有法子能解此蛊毒。”
说罢，他走到案前，提笔蘸墨，寥寥数行，一挥而就。他将信纸装入信封，递给小燕子。
接着，他示意小燕子上前，闭目凝神，抬起手，指尖凝聚着淡淡微光，轻轻点在小燕子的眉心。小燕子只觉得一股温暖而磅礴的力量涌入脑海，无数纷繁复杂的图像、文字、招式如潮水般涌来，让她一时有些晕眩。
待她重新站稳，睁开眼时，却发现眼前的普惠大师身影渐渐变得模糊透明。
“大师！”小燕子惊呼。
普惠大师的身影如轻烟般消散，只留下一句缥缈的话语在空中回荡：“有缘人，不必寻我，我们还会再见的……”
草庐之内，只剩下桌案上那封写给苗疆圣女的书信，以及另一张寥寥数字的短笺，上书：
“尘缘已了，前恩已报。山高水长，后会有期。”
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紫禁城
紫禁城，养心殿内。
皇上端坐在龙椅上，眉头紧锁，底下站着皇后、令妃、所有人的目光都聚焦在刚刚归来、风尘仆仆的小燕子、永琪和尔康身上。殿内气氛凝重，空气仿佛都停止了流动。
“怎么样？”皇上率先开口，声音里带着不易察觉的急切，“见到那位普惠大师了吗？他怎么说？能为紫薇解了那该死的蛊毒吗？”
小燕子向前一步，摇了摇头，脸上没了往日的跳脱，满是严肃和一丝疲惫。她将手中的信件微微举起：“回皇阿玛，我们见到了普惠大师。但是……大师说，紫薇中的这个‘控魂蛊’极其霸道阴毒，源于苗疆最深奥的秘术，他也解不了。”
“什么？连叩了三千阶请出的高僧都解不了？”皇后惊呼出声，用手帕掩住了嘴。令妃担忧地看向一旁脸色苍白的紫薇，伸手轻轻握住了她冰凉的手。
“是，”小燕子点点头，继续道，“不过大师指了一条明路。他说，若想解此蛊，必须前往苗疆，去寻找一位姓黎的圣女。他为我们写了一封引荐信。”她将普惠大师那封信的内容大致说了一遍。
皇上的手指无意识地敲击着桌面，沉吟片刻后问道：“既然如此，你们打算何时动身？”
小燕子看了看身旁需要永琪稍稍搀扶才能站得稳的尔康，他头上的纱布依旧显眼，脸色也因失血和疲惫而显得蜡白。她认真思索了一下才回答：“回皇阿玛，我们商量过了，打算一个月之后出发。”
“一个月？”皇上微微挑眉。
“是，”小燕子解释道，“此去苗疆，山高路远，路途颠簸艰辛，尔康现在的伤势实在经不起立刻奔波，亟需时间休养恢复。而且，我们也需要时间充分准备行李、药物，规划好路线。仓促上路，反而容易横生枝节。”
皇上闻言，目光落在尔康身上，看到他强撑着站立却依旧难掩虚弱的模样，眼中闪过一丝了然和赞许：“你们考虑得周到。尔康这次辛苦了，确该好好将养些时日。”
然而，担忧随即又爬上他的眉梢：“你们有打算就好，只是……这安全问题，朕实在是放心不下啊！”他身体微微前倾，语气沉重，“南疆之地，不同于京城，不仅路途遥远，气候湿热，更是密林遍布，毒蛇虫蚁繁多，瘴气弥漫。万一你们谁不小心被咬了，或是感染了瘴气，荒郊野岭的，你们该如何是好？朕看……”
皇上顿了顿，做出了决定：“不然，让太医院派一位精通毒理和外伤的太医随你们一同前去！带上充足的药材。有什么事，也好有个懂医理的人在身边及时照应，朕在宫里才能稍稍安心。”
他的话语里充满了身为父亲和君主的深切忧虑，既心疼孩子们不得不冒险远行，又不得不放手让他们去寻求唯一的生机。