甄嬛僵坐在琴案之后，指尖的伤口渗着细微的血珠，带来阵阵刺疼，却远不及她心头万分之一的煎熬。
她死死盯着场中央那个被无数赞誉与惊艳目光包围的绯色身影，看着皇上毫不掩饰的激赏与宠溺，只觉得一股腥甜直冲喉头，被她强行咽下，化作满腔灼烧的妒火与不甘。
为什么？为什么总是她安陵容？！甄嬛在心底无声地呐喊。自己苦练琴技，博览群书，自认才情容貌绝不输于任何人，可为何每每在她以为即将触碰到恩宠巅峰时，总是被这个女人以各种方式夺走风光？
选秀时是如此，除夕夜是如此，如今在这温宜公主的周岁宴上，又是如此！甚至自己弹断琴弦，伤痕累累，竟也未能分走皇上丝毫的注意！皇上那满心满眼，都只有安陵容那矫揉造作的舞姿！
她不由自主地望向御座上的君王，那个曾与她有过“愿得一心人”般温情时刻的男子。
此刻他的目光依旧追随着安陵容离去更换衣裳的背影，眉眼间尽是愉悦。
甄嬛的心如同被冰针刺穿，寒意彻骨。难道那晚养心殿的浓情蜜意、那些耳鬓厮磨的承诺与低语，都是虚假的幻影吗？
为何她的手伤了，他竟连一眼都不曾望过来？帝王的恩爱，难道真的如此凉薄易变？
“容儿，舞得甚好！快来朕身边坐！”皇帝朗声笑道，拍了拍自己身侧的席位，那是一个远比甄嬛座位更靠近圣驾、象征着无上荣宠的位置。
已走至殿门处的安陵容闻声回眸，冲皇帝嫣然一笑，那笑容明媚张扬，刺痛了甄嬛的眼睛。“谢皇上夸奖。只是臣妾一身汗湿，恐污了圣驾，容臣妾先去更衣，稍后再来侍奉皇上。”她声音娇柔，礼数周全。
“好，快去快回。”皇帝语气温和，目光一直追随着她，直至那抹绯色消失在殿外。
宴会继续，丝竹声再次响起，仿佛方才那场惊心动魄的剑舞与琴弦崩断的插曲从未发生。
接下来轮到沈眉庄。她抽中的是抚琴。沈眉庄神色平静地坐到琴案前——宫人已迅速为甄嬛更换了另一张琴。她指尖流出的是一曲《高山流水》，琴音淙淙，意境高远，一如她的人品，端庄雅正，不疾不徐。
虽无方才剑舞的惊险刺激，却也令人心旷神怡，赢得了一片合乎礼节的掌声。
一曲终了，沈眉庄从容退下。恰在此时，安陵容也已更换了一身水绿色的轻软宫装，重新梳妆，更显清新脱俗，袅袅婷婷地返回殿内，自然而然地走向皇帝身侧那个空置的席位，含笑坐下。
皇帝侧首与她低语了几句，姿态亲昵。
这一切，都被坐在下首的曹贵人看在眼里。
她接收到华妃递来的又一个凌厉眼神，心领神会。趁着众人注意力大多集中在刚刚入座的安陵容身上，她悄无声息地挪到放置花笺的青玉瓮旁，手指极其灵活地探入袖中，迅速将一枚早已准备好的纸条与瓮中另一枚做了调换。
然后，她脸上堆起笑容，再次走向大殿中央，声音扬高：“下一位，莞贵人甄氏——”
她故意停顿了一下，吸引所有人的注意，才缓缓展开手中那枚刚刚被偷换的花笺，清晰而缓慢地念出上面的字：
“作——‘惊鸿舞’一曲！”
“轰——”地一声，仿佛有什么在甄嬛脑海中炸开！她猛地抬头，脸色刹那间血色尽褪，变得惨白如纸，不敢置信地看向曹琴默，又猛地转向御座上的皇帝！
惊鸿舞？！怎么会是惊鸿舞？！
席间瞬间陷入一种极其诡异的寂静，比方才安陵容舞剑时更甚！所有人的目光都聚焦在甄嬛身上，充满了震惊、同情、以及更多看好戏的玩味。
谁人不知，这“惊鸿舞”虽传闻起源于唐室梅妃，但早已失传数百年。
是本朝已故的纯元皇后，天资超绝，呕心沥血，根据零星古籍记载与自身感悟，才重新编创而出，堪称一绝。
纯元皇后仙去后，此舞便成绝响，再无人敢轻易尝试，更无人能跳出其神韵之一二。这不仅仅是一支舞，更是已故皇后不容亵渎的象征！
让一个妃嫔在大庭广众之下跳惊鸿舞，跳得不好，是东施效颦，自取其辱；若跳得稍有相似，便难免有模仿先后、不敬之嫌！这根本是一个精心布置的、无比恶毒的陷阱！
“皇上……”甄嬛的声音带着无法抑制的颤抖，她望向皇帝，眼中充满了惊惶与求助，希望他能开口为她解围，驳斥这荒谬的要求。
皇帝的脸色也沉了下来。他自然知道这意味着什么。他看着甄嬛那苍白惊惧的小脸，心中闪过一丝复杂情绪，或许是怜惜，或许是不愿在此场合引起更多事端。
他沉吟片刻，终是开口，语气却带着一种息事宁人的意味：罢了，你便随意一舞即可，不必拘泥于此。”
这看似解围的话，却像是一盆冷水浇在甄嬛头上。随意一舞？在纯元皇后的惊鸿舞之后“随意一舞”？这比直接让她跳惊鸿舞更显羞辱！她跳什么都会在惊鸿舞的盛名下黯然失色，成为一个仓促敷衍的笑话！
甄嬛瞬间明白了皇帝的用意，他并非真心维护她，只是不想场面太难堪。她心中酸涩绝望到了极点，却不得不强自镇定，顺着皇帝给的台阶下：“臣妾……臣妾技艺拙劣，不敢玷污先后遗韵。
请容臣妾先去更衣，稍作准备。”她只想暂时离开这令人窒息的大殿。
“哼！”一个粗豪的声音突然响起，正是素来鲁莽的敦亲王。他早已不耐这后宫妃嫔间的弯弯绕绕，借着酒意，大声嗤笑道：“更衣？又是更衣？方才毓嫔娘娘舞剑后更衣也就算了！
如今莞贵人也要更衣？怎的跳个舞如此麻烦？更衣就算了，只要不是尿遁就好！哈哈哈！”
这粗鄙不堪的话语如同响亮的耳光，狠狠扇在甄嬛脸上。她身躯微晃，指甲深深掐入掌心，才勉强维持住没有失态。
一旁的廉亲王见状，眉头紧皱，不悦地瞪了敦亲王一眼，低声呵斥：“十弟！慎言！皇家宴席，岂容你放肆胡言！”敦亲王福晋也吓得脸色发白，急忙在桌下拉扯丈夫的衣袖，低声劝止。
然而，话已出口，如同泼出去的水。敦亲王虽闭了嘴，但那满脸的讥诮却毫不掩饰。所有人的目光都带着各种意味落在甄嬛身上，仿佛都在等着看她如何收场。
甄嬛站在原地，进退维谷。皇上的“恩典”成了新的枷锁，敦亲王的羞辱更是雪上加霜。
若不更衣，难道就穿着这身衣裳，在这众目睽睽之下，跳一支注定被拿来与纯元皇后比较、并且必然是贬低践踏的“随意之舞”吗？
无尽的难堪与屈辱如同潮水般将她淹没。
她感到一阵眩晕，最终，在那一道道目光的逼迫下，她几乎是耗尽了全身的力气，才从牙缝里挤出一句：“嫔妾去去就来！随即便带着浣碧出了这九州清晏！”