甄嬛脚步虚浮地退至偏殿，甫一进入那相对安静的空间，她强撑的镇定瞬间瓦解，身子一软，几乎要倚靠在门板上。脸色苍白得没有一丝血色，指尖冰凉，微微发颤。
“小主！您没事吧？！”浣碧急忙上前扶住她，声音里带着哭腔，满是心疼与焦急。
她虽不如槿汐沉稳，却也是心思细腻之人，岂会看不出方才席间那几乎是公开的羞辱与自家小主进退维谷的艰难处境。
皇上那轻描淡写的“随意一舞”，敦亲王那粗鄙的嘲讽，如同两把钝刀，反复切割着小主的尊严。
甄嬛闭上眼，深吸了一口气，试图压下胸腔里翻涌的屈辱与怒火，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的死寂。
“无事。”她的声音沙哑得厉害，“替我更衣。”
既不能逃，那便只能面对。哪怕是被迫在这众目睽睽之下“随意”舞动，她也不能失了最后的体面。
浣碧看着自家小主这般模样，心酸得如同刀绞，却不敢再多问，只能强忍着泪意，手脚麻利地为她更换早已备好的舞衣。
那是一身水碧色的轻纱舞裙，本是极衬她清冷气质的颜色，此刻穿在身上，却只觉得无比讽刺。
每一根丝线都仿佛带着刺，提醒着她即将面临的难堪。
当甄嬛换好舞衣，重新步入宴会正殿时，所有的目光再次聚焦在她身上。
那目光中有同情，有怜悯，有好奇，但更多的，是毫不掩饰的审视与等着看笑话的玩味。她强迫自己挺直脊背，目不斜视，却仍能感受到那一道道视线如同芒刺在背。
她的目光下意识地投向席间，与沈眉庄担忧的眼神短暂相接。
只需这一眼，沈眉庄便明白了她的困境与决绝。几乎没有任何犹豫，沈眉庄毅然起身，行至御前，端庄一礼，声音清越坚定：“皇上，惊鸿舞难度极高，莞贵人独自起舞恐失韵味。臣妾不才，愿抚琴一曲，为莞妹妹伴奏，望皇上恩准。”
沈眉庄此举，无疑是雪中送炭，试图以琴音为好友增添几分气势，挽回些许颜面。皇帝正欲点头，另一个娇柔的声音却响了起来，带着恰到好处的善意与体贴：
“皇上，”安陵容也盈盈起身，她坐在皇帝下首，位置显眼，一举一动都吸引着注意。“沈妹妹说的是。而且方才，莞妹妹为了给臣妾的剑舞伴奏，不惜弹断了琴弦，还伤了玉指。这份情谊，臣妾心中实在感念，若不能回报一二，臣妾于心难安呢。”
她语气真挚，眼神纯良，仿佛全然出于一片感激之心。“不如这样，既然沈妹妹愿意抚琴，那臣妾便献丑，以箫声相和，琴箫合鸣，共同为莞妹妹助兴，也算全了臣妾报答之心。皇上您看可好？”
她这番话，说得滴水不漏，既彰显了自己的“知恩图报”，又巧妙地再次提起甄嬛弹断琴弦的“失误”，暗中又踩了一脚，更将自己置于一个善良大度的位置。
皇帝闻言，果然龙心大悦，看向安陵容的目光充满了赞赏与宠溺：“好！容儿不愧是朕亲封的‘毓嫔’，果真钟灵毓秀，心地善良，时刻不忘姐妹情谊！朕心甚慰！”
安陵容羞涩地垂下头，声音柔媚：“皇上过奖了。臣妾只是……只是不喜欢欠着别人的罢了。”她这话听起来单纯，却隐隐将甄嬛的相助定性为一种需要被偿还的“债务”， subtly 划清了界限。
皇上无奈又宠溺地笑了笑，指着她道：“你呀……总是这般懂事。好，朕准了。便依你所言，琴箫合奏，为莞贵人助兴。”
“多谢皇上恩准。”安陵容行礼谢恩，姿态优雅万分。
然而，这番“好意”听在甄嬛耳中，却如同最辛辣的嘲讽！安陵容的每一个字都像是一根毒针，狠狠扎进她的心里！
谁需要她的报答？！谁需要她来还这份情？！
她那所谓的“伴奏”，根本就是蓄意破坏！如今却摆出这副施恩与报恩的虚伪嘴脸！
还有皇上！他竟然就这般欣然应允，夸赞她“心地善良”、“不忘姐妹情谊”？他难道看不见这女人皮囊下的蛇蝎心肠吗？！
巨大的委屈、愤怒与不被理解的孤寂瞬间淹没了甄嬛。她看着安陵容那伪善的笑容，看着皇上那满是宠溺的眼神，再想到自己被迫在此献舞的屈辱，以及沈眉庄被迫要与安陵容合作为自己“助兴”的难堪……所有的情绪如同沸腾的岩浆，终于冲垮了她最后的理智堤防！
“不必了！”
甄嬛猛地抬起头，声音因为极致的愤怒而微微颤抖，甚至带上了一丝尖锐。她目光如刀，直直射向安陵容，再也维持不住任何客套与伪装。
“毓嫔娘娘的好意，臣妾心领了！但臣妾无需娘娘报答！更不敢劳动娘娘与沈贵人一同为臣妾伴奏！”
她的话如同冰雹砸下，让原本有些喧闹的大殿瞬间安静下来。
所有人都惊愕地看着她，没想到她竟会当场拒绝，而且还是以如此失礼的方式。
安陵容脸上那完美的笑容微微一僵，随即露出更加无辜和委屈的神情，仿佛被甄嬛的疾言厉色所伤，下意识地向皇帝身边靠了靠。
甄嬛却不管不顾，积压的怨气喷薄而出，她指着安陵容，气得声音都变了调：“你分明就是故意的！你……”
“莞贵人！”皇帝的脸色瞬间沉了下来，声音带着不容置疑的威严，打断了她即将脱口而出的、更为失控的言语。
“毓嫔也是一片好意，你岂可如此不知好歹，当众喧哗失仪！”
皇帝的呵斥如同又一盆冰水，浇得甄嬛透心凉。她看着皇上维护安陵容的姿态，看着周围或惊讶或鄙夷或幸灾乐祸的目光，看着安陵容那隐藏在委屈表情下的得意，只觉得天旋地转，整个世界都充满了恶意。
她张了张嘴，还想说什么，却发现喉咙如同被堵住一般，一个字也说不出来。
只剩下无尽的悲凉与绝望，以及那熊熊燃烧、却无处发泄的怒火，灼烧着她自己。