皇帝面无表情地拂袖离去，那明黄色的背影决绝而冰冷，未曾有一丝迟疑回首。
他离席的刹那，甄嬛只觉得支撑着自己在殿心旋转的最后一丝力气也被骤然抽空。
周遭的乐声、烛光、那些或怜悯或嘲讽的目光，都变得模糊不清，仿佛隔着一层晃动的水波。她的舞步瞬间凌乱，水碧色的广袖如同折翼的蝶，无力地垂落。
她再也无法在这令人窒息的笑话中多停留一刻，仓促地收势，甚至来不及向依旧满座的宗亲行一个完整的礼，便低着头，几乎是踉跄着、逃也似的快步冲出了喧闹的大殿，将身后那片窃窃私语狠狠抛下。
宴会经此一连串变故，早已兴致阑珊，气氛跌至冰点，很快便在一种诡异的寂静中草草散去。
碧桐书院内，灯火昏黄。当最后一名宫娥被屏退，殿门沉重合上的瞬间，甄嬛强撑了一整晚的、摇摇欲坠的尊严与坚强，彻底土崩瓦解。
她猛地扑倒在窗边的贵妃榻上，将滚烫的脸颊深深埋入冰凉滑腻的丝绸软枕之中。
起初只是肩头难以抑制地剧烈颤抖，随即，压抑了一晚的屈辱、伤心与绝望如同决堤的洪流，冲垮了所有的堤防。
她失声痛哭，泪水迅速浸透了枕面，那哭声从最初的呜咽逐渐变为撕心裂肺的悲鸣，在寂静的宫殿里显得格外凄楚哀恸。
脑海中不受控制地反复上演着宴席上那令人心碎的一幕幕——曹贵人那不怀好意的抽签、皇上那息事宁人却更伤人的“随意一舞”、敦亲王粗鄙的嘲笑、安陵容伪善的“报恩”、皇上对安陵容毫不掩饰的赞赏与偏袒，以及最后，他冰冷含怒的呵斥和决绝离去的背影……每一帧画面都像一把烧红的烙铁，在她心上狠狠地、反复地烙印下耻辱与痛苦的痕迹。
她把他当做自己托付终身的夫君啊！是那个曾在烛影摇红下与她耳鬓厮磨、许下缱绻情话的四郎！他怎能如此待她？他难道不知道，在那众目睽睽之下，他的离去，他对另一个女人的维护，对她而言意味着什么吗？那比任何人的刁难和嘲讽都要伤她千百倍！那是在所有皇室宗亲面前，将她所有的情意、尊严与骄傲，都践踏得粉碎！
还有安陵容！那个口蜜腹剑、惯会装柔弱的女人！她一定是算计好的！早不叫晚不叫，偏偏在她最艰难、最需要皇上哪怕一丝回护的时候，用那副楚楚动人的姿态把皇上叫走！她就是要把自己逼入绝境，就是要让自己难堪到无地自容！
“安陵容……安陵容！”甄嬛猛地抬起头，泪眼模糊，一双美目中迸发出蚀骨的恨意，贝齿死死咬住下唇，几乎尝到血腥的味道，“我恨你！今日之辱，他日我必百倍奉还！我甄嬛在此对天起誓！”
与此同时，华妃下榻的清凉殿内，却是另一番光景。
“哗啦——”一声脆响，华妃越想越气，猛地将手中把玩的一柄玉骨团扇掼在地上，精美的扇骨顿时碎裂开来。
“真是岂有此理！”她美艳的面容因愤怒而微微扭曲，凤眸中寒光凛冽，“本宫真是万万没想到！安陵容那个下作胚子，平日里装得风吹就倒，竟然还藏着这等本事！连剑舞都会！倒让她结结实实出了一回大风头！连恂亲王都对她赞不绝口！本宫真是小瞧了这个贱人！”
曹贵人见状，忙敛裙上前，小心翼翼地劝慰道：“娘娘息怒，仔细气坏了身子。”
她眼珠一转，脸上堆起讨好的笑意，低声道，“虽说在毓嫔那儿咱们是失算了，没能让她出丑，反而让她露了脸。但是娘娘，您细想，咱们最初的目的，不就是为了打压毓嫔，莞贵人的气焰吗？”
她凑近几分，声音压得更低，带着几分狡黠：“虽然毓嫔没能怎么样，但您看莞贵人今晚，殿前失仪，顶撞圣颜，舞姿狼狈，最后更是惹得皇上当众呵斥、拂袖而去。
这桩桩件件，可是所有王爷福晋、宗室亲贵都睁大眼睛看着的呢！她这脸，可是丢到整个爱新觉罗家去了！往后在这宫里，还如何抬得起头来？咱们这计划，说到底，还是成了！”
想到甄嬛最后那面色惨白、失魂落魄、仓皇结束舞蹈的模样，华妃满腔的妒火与怒气终于找到了宣泄的出口，不由得畅快地笑出声来，笑声中充满了恶意与得意：“呵呵……哈哈哈！说得不错！本宫现在一想到，她还在那傻乎乎地转着圈儿，皇上却早就被安陵容那个小贱人勾走了魂儿的画面，就觉得痛快无比！莞贵人这次，可是结结实实栽了个大跟头！怕是往后都没脸见人了！”
而在庄重肃穆的景仁宫，皇后正由剪秋伺候着卸下繁重的钿子头饰。
铜镜中映出她平静无波的脸庞，唯有眼角一丝几不可察的纹路泄露了些许疲惫与失望。
“莞贵人……终究还是太年轻，太沉不住气了。”
皇后的声音平稳淡然，听不出太多情绪，仿佛在评价一件无关紧要的物事，“原本瞧着，她倒有几分机敏，又生了那样一张脸，指望着她能分了毓嫔的宠，煞一煞华妃的威风。没想到，竟如此不中用。”
剪秋在一旁低声应和，手中动作不停：“是啊娘娘，皇上最重规矩体统，莞贵人今日确实太失分寸了。当着那么多亲王贝勒的面，竟敢顶撞皇上和得宠的嫔妃，这……”
皇后轻轻叹了口气，那叹息声轻飘飘的，落在冰冷的宫殿里，瞬间便消散无踪，其中并无多少真切的惋惜，更像是对一颗不听话、也无用的棋子失去价值的漠然：“空有那张脸，却无稳住君心的手腕和城府。
跳舞也没能吸引住皇上，反而成了全场最大的笑话。真是……白白浪费了本宫一番心思。看来，是本宫高估她了。”
夜色愈发深沉，圆明园的亭台楼阁掩映在浓重的黑暗之中，唯有各宫各院的零星灯火，如同鬼火般闪烁。
这一场喧闹的周岁宴终于曲终人散，却在不同的宫殿里，留下了截然不同的印记——碧桐书院内心碎欲绝的痛哭与毒誓，清凉殿中得意嚣张的冷笑，景仁宫里冷静漠然的评判……深宫之中的夜，从来不曾真正平静，无数的算计、眼泪与仇恨，都在这一刻悄然滋生、蔓延。