时光流转，转眼便临近中秋。月渐盈满，园中的节日气氛也渐渐浓郁起来，然而这份喜庆却无法冲淡皇后眉宇间那抹深藏的忧虑。
皇后宜修端坐凤座之下，指尖无意识地捻动着碧玉珠串。眼看着毓嫔安陵容圣眷优渥，恩宠一日胜过一日，皇上流连杏花春馆的时间甚至超过了昔日宠爱华妃和甄嬛之时，她心中那根警惕的弦越绷越紧。
她绝不希望后宫出现任何一位独宠的妃嫔，无论是昔日的华妃，还是如今的安陵容。
任何潜在的、可能动摇她后位稳定性的威胁，都必须被扼杀在摇篮里，或者，至少要有足够的力量与之抗衡，维持后宫的“平衡”。
她的目光，逐一扫过宫中可能的人选，却又一次次失望地收回。
夏冬春？美则美矣，却蠢笨无知，骄横跋扈，空有一副皮囊，毫无心智可言，别说抗衡安陵容，只怕三言两语就被对方玩弄于股掌之上，甚至可能反噬自身。
孙妙青？容颜倒是清丽可人，可惜性子怯懦如鼠，说话大声些都能将她吓退三步，这样的人，如何能承宠，又如何能与人争锋？
博尔济吉特贵人？不过是个皇上用来安抚蒙古部落的“吉祥物”，长相带着草原的粗犷，并非皇上喜爱的江南秀美类型，性子也直来直去，不通文墨，在宫中毫无存在感。
富察贵人？出身满军旗大姓，家世显赫，这倒是她的优势。可惜本人却甚是无趣，刻板守旧，如同一个漂亮的人偶，无法真正引起皇帝长久的兴趣。
看来看去，后宫之中，竟无一人能真正与如今心思深沉、手段玲珑又圣眷正浓的安陵容分庭抗礼！一种无人可用的乏力感攫住了宜修。
无奈之下，她的目光再一次投向了那座被皇帝遗忘的——碧桐书院。
甄嬛……虽然之前犯下大错，失了圣心，但无论如何，她那张脸，她的才情心智，以及她与安陵容已然结下的深仇，无疑是目前最好、也是唯一的一把刀。
心中计议已定，宜修便寻了个皇上心情颇佳的时机，温婉进言：“皇上，中秋佳节将至，讲究的是个团团圆圆。
莞贵人……甄氏禁足也有些时日了，想必也已深刻反省己过。臣妾想着，是否能在中秋前夕解了她的禁足，让她也能一同领宴，沾沾节日的喜气？毕竟，她父亲在前朝也算勤勉……”她言辞恳切，处处显得大度宽容，为君分忧。
皇帝本就对甄嬛那张脸还有几分旧情，只是之前怒气未消。如今时过境迁，又逢佳节，皇后如此“识大体”地前来求情，他自然乐得顺水推舟，显示自己的仁厚，当即允准。
消息传出，皇后立刻着意让人在宫中散布，将“解禁之恩”全部归功于皇后的“仁德大度”与“居中调停”。
一时间，六宫皆赞皇后娘娘宽厚贤良，心胸似海，尤其是那些新晋的、不明就里的低位妃嫔和宫人，更是将皇后视为公正慈悲的化身。
甄嬛接到解禁的旨意时，心中并无多少意外，更多的是冷静的盘算。
她自然明白皇后此举绝非好心，不过是想利用她来制衡风头正盛的安陵容。但这于她而言，却是走出困局的第一步。她确实“感激”皇后给了她这个机会。
解禁后的第一件事，甄嬛并未急着去皇上面前晃悠，而是精心准备了一份上好的文房四宝（她知道安陵容偶尔会练字），带着流朱，亲自前往杏花春馆。
她身着素净的衣裳，未施粉黛，脸上带着恰到好处的愧疚与不安，姿态放得极低。
两人来到杏花春馆门口后，守门的小太监便进去通传，不一会侍书便得了安陵容的指示，来到门前对着莞贵人先是行了一礼，便说道：“莞贵人留步。我们娘娘说了，心意领了，但道歉就不必了，还请回吧。”语气虽然有些冷淡，但是却处处恭敬。
这反应，正中甄嬛下怀！甚至比她预想的还要完美。
只见甄嬛闻言，身体猛地一颤，仿佛被无形的鞭子抽打了一下，脸色瞬间苍白如纸。
她难以置信地睁大了眼睛，眼圈以肉眼可见的速度迅速泛红，蓄满了摇摇欲坠的泪水。她嘴唇微微颤抖，翕动了几下，似乎想努力说些什么辩解或哀求的话，最终却只是化作一声极轻的、破碎的哽咽。
她深深地低下头，肩膀控制不住地微微颤抖起来，那副受了天大委屈、却又不敢言说的柔弱模样，被她演绎得入木三分。
“既……既然毓嫔娘娘不肯原谅……不肯相见……”她用一种极其微弱、带着浓重鼻音和哭腔的嗓音断断续续地说道，“那……那臣妾……便不打扰了……臣妾告退……”
说罢，她竟真的缓缓转身，一步一顿，仿佛脚下拖着千斤重镣，失魂落魄地往回走。
侍书却被这突如其来的一幕搞得茫然不知所措！她心里暗自思忖着，自己刚才明明什么都没有说啊，怎么会引起莞贵人如此奇怪的反应呢？这到底是怎么一回事呢？
侍书的心中始终萦绕着这个疑问，她一边不断地回忆着刚才的情景，试图找出一点端倪来。然而，无论她怎样苦思冥想，都无法解释莞贵人的这一举动。
而这一路，从杏花春馆到碧桐书院，便成了甄嬛精心设计的、展示“受辱”全程的舞台。
她微微低着头，用一方素白的绢帕时不时地、极其惹人怜爱地擦拭着眼角根本不曾真正流下的泪水。
她的脚步虚浮踉跄，身形单薄如纸，仿佛随时会被秋风吹倒，需要流朱小心翼翼地搀扶着才能勉强行走。
遇到有宫人好奇或同情地张望，她便立刻侧过脸去，肩膀耸动得更加厉害，那无声哭泣、受尽欺凌却无处申诉的模样，足以让任何不知内情的人为之动容。
“瞧见没？莞贵人去给毓嫔娘娘赔罪，连门都没让进就被轰出来了！”
“可不是吗？瞧那哭得……真是可怜见的。”
“唉，真是风水轮流转啊。昔日得宠时何等风光，如今……”
“毓嫔娘娘如今圣宠正浓，脾气自然也见长了，莞贵人这是撞枪口上了啊……”
“看来这杏花春馆，如今是越发不好惹了……”
不过半日功夫，舆论已然发酵。“毓嫔恃宠而骄，羞辱前去赔罪的莞贵人”的消息便传遍了后宫各个角落。
安陵容和杏花春馆被推上了风口浪尖，成为了众人眼中仗势欺人、心胸狭窄的代表；而甄嬛，则成功地扮演了一个忍辱负重、可怜无助的受害者形象，赢得了大把的同情分。
然而，谁也不知道的是，当甄嬛一路“哭泣”着回到碧桐书院，宫门紧闭的刹那，她脸上所有的悲伤、委屈、脆弱瞬间消失得无影无踪。
她直起身子，随手将那块用来拭泪的绢帕扔在一旁，眼神冰冷锐利，唇角甚至勾起一抹计谋得逞的冷笑！
“流朱，打水来，伺候我净面。”她的声音平静无波，与方才那个一路哭泣的柔弱女子判若两人。
她知道她的第一步棋，成了！