刘恒守在聂慎儿的床榻边，目光一瞬不瞬地凝望着她昏睡的容颜。
时间一点点流逝，窗外天色由明转暗，又由暗渐明，她却始终没有苏醒的迹象，只是偶尔因高热的痛苦而发出几声模糊的呓语，每一次细微的动静都牵动着刘恒紧绷的神经。
聂母送来的汤药，尝试着喂了几次，却大多沿着嘴角流下，病情不见丝毫起色，反而那脸颊上的潮红愈发触目惊心。
刘恒的心如同在油锅里煎熬，他不能再等下去了！
寻常大夫的药石既然无效，他必须动用更大的力量。
“亚夫！”他猛地站起身，声音因焦虑而显得有些沙哑低沉。
一直守在门外的周亚夫应声而入：“王爷？”
“你持我令牌，速去城南‘杏林苑’，请张神医前来！无论如何，务必将他请来！”
刘恒语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
这张神医是长安城内有名的隐士神医，据说有起死回生之能，等闲不轻易出诊，但以代王之名相请，料想他不会拒绝。
“是！属下即刻去办！”周亚夫深知事关重大，毫不迟疑，领命后匆匆离去。
不过一个多时辰，周亚夫便带着一位须发皆白、面容清癯、背着药箱的老者匆匆返回。
张神医见到刘恒，只是微微颔首，便径直走到床前为聂慎儿诊脉。
他凝神静气，手指搭在聂慎儿纤细的手腕上，良久，又查看了她的舌苔和眼睑，眉头微蹙。
“这位姑娘是邪风入体，引发高热，本不算重症。”
张神医缓缓开口，“然其心脉郁结，忧思深重，如同在体内点燃了一把虚火，与外邪交织，使得病情缠绵反复，普通汤药难以奏效。
需得先以金针渡穴，疏导郁气，平息内火，再佐以老夫特制的清心散，方可痊愈。”
刘恒连忙道：“一切但凭神医施为！”
张神医不再多言，取出随身携带的银针，手法娴熟地在聂慎儿头面、手臂的几处穴位上轻轻刺入。
细长的银针微微颤动，伴随着他的捻转，昏睡中的聂慎儿眉头似乎舒展了些许，急促的呼吸也渐渐平缓下来。
行针过后，张神医又取出一个白玉小瓶，倒出些许碧绿色的药散，示意用温水化开，由刘恒亲自小心翼翼地扶起聂慎儿，一点点喂她服下。
做完这一切，张神医写下药方，嘱咐道：“按此方抓药，连服三日，静心休养，切勿再动心神，当可无碍。”随后便告辞离去。
刘恒命人重重酬谢了神医，自己则依旧守在床边。
或许是针灸和药物的双重作用，约莫过了半个时辰，聂慎儿长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初有些迷茫和涣散，适应了光线后，才聚焦到床前那张写满担忧的俊朗面容上。
“你……你怎么会在这里？”她的声音虚弱而沙哑，带着刚醒来的迷糊，下意识地想撑起身子，却浑身无力。
刘恒见她醒来，悬着的心终于落下大半，连忙轻轻按住她的肩膀，柔声道：“别动，你刚醒，身子还虚。”
他看着她苍白的小脸，眼中满是心疼，“你发了高烧，昏睡不醒，聂夫人为你熬了几日的药，却总不见好，反复发作。我实在放心不下，便请了张神医来为你诊治。
幸好……幸好你醒过来了。你可知，这几日我……”他语声微哽，后面的话没有说下去，但那深切的担忧与后怕，已清晰地写在眼里。
聂慎儿怔怔地看着他，看到他眼下的乌青和下巴新冒出的胡茬，显然是多日未曾好好休息。她心中复杂难言，垂下眼睫，轻声道：“多谢公子关怀……我……我感觉已经好些了。”
接下来的日子，刘恒几乎日日陪伴在侧。
他不再提那些情爱之事，只是细心关照她的饮食起居，亲自监督丫鬟熬药，有时会为她读些游记杂谈，有时只是静静地坐在一旁，陪着她看窗外云卷云舒。
在他的精心照料和陪伴下，聂慎儿的身体恢复得很快，苍白的脸颊逐渐恢复了血色，眉间那点朱砂也重新变得鲜活动人。
然而，离别的日子终究还是到了。
代国事务繁多，他不能长久滞留长安。
这一日，春光正好，院中的桃花灼灼盛开。
刘恒与聂慎儿并肩站在桃花树下，落英缤纷，洒在两人肩头。
刘恒转过身，面对聂慎儿，神色是前所未有的郑重。他深吸一口气，决定不再有任何隐瞒。
“慎儿，”他凝视着她的眼睛，声音低沉而清晰，“今日，我必须向你坦白一切。你之前猜测的不错，我乃高祖皇帝之子，受封于代地，是当今的代王，刘恒。”
尽管心中早有猜测，但亲耳听到他承认，聂慎儿眼中还是适时的流露出恰当的震惊与无措，她下意识地后退了半步。
刘恒伸手，轻轻握住她微凉的手，不容她退缩，继续道：“先前隐瞒身份，是怕惊扰了你。
但我的心意，从未有半分虚假。自东市初见，你便已闯入我心扉。你的聪慧，你的刚烈，你的与众不同，都让我深深着迷。
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我刘恒，以代王之名起誓，愿以代国王后之位，迎你入府，此生绝不相负！慎儿，你可愿随我同返代国，做我的王后？”
他的目光炽热而真诚，带着王者的承诺与一个男子的全部情意。
聂慎儿抬眸望着他，眼中水光流转，充满了挣扎与不舍。她轻轻抽回手，福了一礼，声音带着一丝哽咽：“王爷厚爱，慎儿……慎儿知晓。王爷心意之诚，慎儿感怀于心。
只是……王爷也看到了，我父母年迈，家中只有我这一个女儿。代国路远，山高水长，若我随王爷而去，与父母一别，恐怕……恐怕今生都难得再见几面了。父母在，不远游，慎儿实在不忍……”
她这番话语，情深意切，孝心可鉴，丝毫没有因他王爵身份而迫不及待，反而首先顾虑父母亲情。
刘恒闻言，非但没有不悦，心中对她的欣赏与敬重更是达到了顶点！
如此才貌双全、又恪守孝道的女子，方配得上他代王正妃之位！
“原来你担忧的是这个！”刘恒朗声一笑，胸中块垒顿消，“这有何难！既然如此，便请伯父伯母随我们一同前往代国！
我在代国为他们准备一所宽敞舒适的宅院，再派遣得力仆从悉心照料，保证让他们安享晚年，绝不比在长安逊色！如此，你可放心了？”
聂慎儿似乎没料到他会如此安排，怔了一下，眼中闪过惊喜与感动，她转头看向一旁不知何时已站在廊下、眼中含泪望着他们的父母。
“爹，娘……你们……”她声音微颤。
聂母早已泪流满面，聂父也是眼圈发红，他走上前，对着刘恒深深一揖：“王爷……王爷如此厚待，小老儿……小老儿感激不尽！
我们……我们愿意随慎儿同去！只要她在哪里，我们就在哪里！只要她能幸福，我们老两口怎么样都行！”
然而，聂父直起身，目光却异常坚定地看着刘恒，继续说道：“只是，在应允之前，小老儿还希望王爷能够答应我一件事。”
刘恒温和道：“伯父但说无妨。”他以为聂父会要求金银田宅，或是为他在代国谋个一官半职。
却听聂父一字一句，清晰地说道：“小老儿别无他求！只求王爷答应，若他日……若他日王爷不再喜欢我家慎儿，或是她犯了什么过错，惹王爷厌弃……求王爷看在今日的情分上，莫要苛责于她，只需……只需将她完好地送回我们身边便可！我们聂家虽贫寒，但永远是她容身之所！”
此言一出，满院寂静！连周亚夫都动容地看向这位看似普通的老猎户。
刘恒更是浑身剧震，难以置信地看着聂父！
他万万没想到，这位父亲不求富贵，不求权势，求的竟是这样一份对女儿最纯粹、最无私的守护！
这份沉甸甸的父爱，比任何珍宝都更令人动容。
他收敛了所有随意，神色肃穆，迎上聂父那双饱经风霜却清澈坚定的眼睛，郑重承诺：“伯父请放心！刘恒在此立誓，必当珍之爱之，护慎儿一生周全，绝不让她受半分委屈！此生绝不负她！若有违此誓，天……”
“别！”他毒誓尚未出口，聂慎儿已急切地上前，伸出纤纤玉指，轻轻按住了他的唇。
她仰头望着他，眼中泪光点点，却带着全然的信任与柔情，轻轻摇头：“慎儿信你。无需誓言。”
指尖温软的触感与她那句“慎儿信你”，如同最甜的蜜糖，瞬间融化了刘恒的心。
他再也抑制不住内心的狂喜与激动，一把将聂慎儿紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
桃花纷落如雨，见证着这对有情人终成眷属。