薄太后并未立刻叫她起身，目光在她身上停留了片刻，从她乌黑的云鬓，到纤细的颈项，再到那即便低首也难掩风华的侧脸，以及眉间那一点若隐若现的朱砂。
最后，她的目光落在聂慎儿那双稳定地交叠在身前、指甲修剪整洁的手上。
良久，薄太后才缓缓开口，声音温和却自带威严：“恒儿。”
刘恒心头一紧，连忙应道：“母后。”
“还不快扶聂姑娘起来？”薄太后的语气听不出喜怒。
刘恒先是一愣，随即眼中爆发出巨大的惊喜！母后这话，分明是认可了！
他连忙上前，小心翼翼地、难掩激动地伸手扶起聂慎儿，触碰到她手臂的瞬间，只觉得心中一块大石轰然落地，满眼都是抑制不住的笑意，看向聂慎儿的目光充满了自豪与爱意。
“母后，您这是……”刘恒仍有些不敢确信。
薄太后看着儿子那副情难自禁的模样，唇角终于微微上扬，露出一丝难得的、带着慈蔼的笑意：“嗯，恒儿，你找了个好王后啊。”
她的目光再次转向聂慎儿，这一次，带着明显的赞赏与初步的认可，“不骄不躁，沉稳有度，虽出身民间，气度却不输名门贵女。很好。”
这一句“很好”，如同最隆重的加冕。刘恒欣喜若狂，聂慎儿心中亦是暗舒一口气，知道这最关键的第一关，算是漂亮地过了。她再次微微屈膝：“太后娘娘谬赞，慎儿愧不敢当。”
薄太后满意地点点头，对刘恒道：“恒儿，下个月六月初六，是个万事皆宜的黄道吉日。你们的婚事，便定在那日吧。着少府监和奉常好好筹备，务必隆重周全。”
“是！儿臣遵命！”刘恒激动地应下。
薄太后又看向聂慎儿，语气比方才更柔和了些：“慎儿，大婚之前，宫中规矩礼仪繁多，你初来乍到，难免生疏。你可愿留在宫中，陪陪我这个老婆子，也顺便让宫里的嬷嬷好生教导你一番？”
这看似询问，实则是安排，更是恩典。
留在宫中由太后亲自照看教导，这是对未来王后极大的重视与肯定。
聂慎儿心中明镜似的，立刻恭顺应下，语气带着恰到好处的感激与谦逊：“能陪伴太后娘娘左右，聆听教诲，是慎儿的福分，求之不得。”
自此，聂慎儿便暂居宫中长乐殿旁的蕙兰轩。
一方面陪伴薄太后，承欢膝下；另一方面，则开始系统学习代王宫，乃至参照汉宫的一系列繁复礼仪。
教授礼仪的是一位神情严肃、一丝不苟的老嬷嬷。
从步态、坐姿、揖让、叩拜，到服饰、妆容、用餐、饮茶，乃至见不同品级命妇时的言谈举止，皆有严格规制。
老嬷嬷起初对这个“民间来的未来王后”并不十分看好，认为她需得吃一番苦头。
然而，聂慎儿的表现却让她大跌眼镜。
聂慎儿灵魂历经几世，虽清朝礼仪与汉朝大有不同，但其核心的“端庄、恭谨、优雅”却是相通的。
加之她本就聪慧绝伦，记忆力超群，悟性极高，老嬷嬷只需示范讲解一遍，她便能迅速领悟精髓，举一反三。
不过短短数日，那些繁琐的礼仪她便掌握得七七八八，行动坐卧间，自然而然地流露出一种浑然天成的贵气与威仪，仿佛她生来就该是如此姿态，丝毫不像是临时习得。
那是一种沉淀在骨子里的风度，而非流于表面的模仿。
连薄太后偶然见到她练习仪态的样子，都忍不住暗暗点头，对身边的心腹宫人感叹：“此女确非池中之物，恒儿眼光不俗。”
礼仪学习之余，薄太后时常召聂慎儿陪伴。有时是闲话家常，问些民间风物；有时则是手谈一局。
汉宫流行围棋，薄太后于此道颇有造诣。
起初，她只当是考教未来儿媳的才艺与心性，并未十分在意。然而，几局下来，薄太后渐渐收起了随意之色。
聂慎儿执子从容，落子无声。她的棋风看似平和，实则绵里藏针，布局深远，算路精准。
无论薄太后是采取凌厉攻势，还是稳扎稳打，她总能巧妙应对，时而以柔克刚，化解危机于无形；时而暗藏杀机，在看似平和的局面下骤然发力。
两人你来我往，竟常常杀得难解难分，棋局精彩纷呈。
更难得的是，聂慎儿极懂分寸。她从不刻意相让，那是对太后智慧的不尊重；但也绝不会为了赢棋而让太后难堪。
她总是在展现自己精湛棋艺的同时，巧妙地维持着棋局的平衡，让薄太后既能享受到博弈的乐趣，又不会感到丝毫压力与不快。
几局下来，薄太后看向聂慎儿的目光，已不仅仅是赞赏，更添了几分由衷的喜爱与惊叹。
试问，一个忠贞孝顺、才艺不凡、容貌倾城，更兼具如此智慧与玲珑心窍的女子，简直是上天赐予她恒儿的良配！作为母亲，她怎能不满意？
随着接触日深，薄太后愈发觉得与聂慎儿投缘。聂慎儿也顺势推舟，悉心陪伴。
她细心观察，发现薄太后虽贵为太后，生活节俭，不喜奢华，却独独喜爱甜食，只是宫中御厨做的点心大多循规蹈矩，花样不多。
于是，聂慎儿便时常亲自下厨，凭借几世记忆，将一些现代的糕点理念与汉代现有的食材相结合。
她用牛乳、蜂蜜、鸡蛋精心调配，做出了口感更为绵软香甜的“蜜饵”；又将时令水果捣碎成泥，与粟米粉混合，蒸制出色泽诱人、酸甜可口的“花果糕”；甚至还尝试用油炸的方式，做出了外酥内糯的“金丝酥”……
这些新奇又美味的小点心，牢牢抓住了薄太后的胃，也温暖了她的心。
婆媳俩的关系越发亲厚，时常能看到她们在花园里边品尝点心边闲话，笑语晏晏，情同母女。
有时连刘恒前来请安，看到母后与慎儿相处得如此融洽，都会忍不住生出几分“谁才是亲生的”的醋意，但更多的，是看到生命中最重要的两个女子和睦相处的欣慰与幸福。
聂慎儿用她的智慧、真诚与恰到好处的手段，不仅赢得了刘恒的倾心相爱，更彻底征服了薄太后的心，为她未来在代国王宫的地位，奠定了最坚实的基础。