1941年12月10日凌晨，天津港。
港口一片混乱。探照灯的光柱在夜空中胡乱扫射，汽笛声、枪声、呼喊声、咒骂声混杂在一起。十几艘日军运输船挤在码头上，争抢着最后的撤离机会。
“快！快上船！”冈村宁次在警卫簇拥下，跌跌撞撞地冲上一艘名为“扶桑丸”的大型运输船。这位曾经不可一世的华北派遣军司令官，此刻军装凌乱，脸色惨白如纸。
“司令官，小心！”副官扶住险些摔倒的冈村。
冈村宁次回头望向天津城方向——那里火光冲天，炮声隆隆。八路军和西北抗日救国军正在快速推进，最多两个小时就会抵达港口。
“八嘎……八嘎……”他喃喃自语，不知是咒骂敌人，还是咒骂命运。
运输船开始解缆。码头上还有上千名日军士兵没能上船，他们哭喊着、推搡着，甚至有人跳进冰冷的海水，试图游向正在离港的船只。
“不要丢下我们！”
“司令官！带上我们啊！”
冈村宁次闭上眼睛，强迫自己不去看那些绝望的士兵。他知道，带上这些人只会拖慢速度，一旦被中国海军拦截，所有人都得死。
“全速前进！”他对船长吼道，“目标上海！”
“扶桑丸”的引擎轰鸣，缓缓驶离码头。其他几艘运输船也纷纷起航，像一群受惊的鱼，仓皇逃向渤海湾出口。
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黄海海面，凌晨三点。
水生站在“海龙号”驱逐舰的舰桥上，举着望远镜观察着远处的火光。这艘七千吨的战舰是他麾下八艘主力舰之一，此刻正率领五艘护卫舰组成的特遣舰队，封锁着渤海湾出口。
“司令，雷达发现多个目标！”雷达兵报告，“距离五十海里，正向东南方向移动。速度……十五节。”
“是日军的运输船队。”水生冷笑，“想跑？没那么容易。命令各舰，准备拦截！”
“是！”
舰队开始转向，五艘护卫舰在前，三艘驱逐舰在后，呈扇形展开。所有舰炮的炮塔缓缓转动，对准了目标方向。
凌晨三点二十分，双方舰队进入目视距离。
日军护航的是两艘老式驱逐舰“朝雾”和“夕雾”，以及四艘海防舰。看到中国舰队的规模和崭新涂装，日军指挥官倒吸一口冷气。
“八嘎……支那海军什么时候有这样的舰队了？”
但已无退路。
“开火！”
几乎同时，双方舰队同时开火。炮弹划破夜空，在海面炸起一道道水柱。
“海龙号”的130毫米主炮首先命中目标。一枚炮弹准确击中“朝雾”号的前甲板，引发连环爆炸。这艘服役二十年的老舰顿时燃起大火。
“打得好！”水生握紧拳头，“继续射击！重点攻击运输船！”
护卫舰群也加入战斗。她们虽然吨位较小，但装备了朱琳设计的76毫米速射炮和反舰导弹（早期型号，射程只有十公里，但威力巨大）。一枚导弹拖着尾焰飞出，命中了一艘名为“樱花丸”的运输船。
轰！
巨大的爆炸声震耳欲聋。“樱花丸”的船体被撕开一个巨大缺口，海水疯狂涌入。船上的日军士兵像下饺子一样跳海，但十二月的黄海水温接近冰点，大多数人很快就会失温而死。
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“扶桑丸”上，冈村宁次目睹了这一幕。
“八嘎……支那海军……居然有导弹？”他难以置信地瞪大眼睛。
在德国学习时，他听说过这种新式武器，但没想到中国已经装备了。
“司令官，我们必须改变航线！”船长慌张地说，“正面突破不可能了！”
“那就向南！贴着海岸线走！”冈村宁次吼道，“利用浅水区，他们的战舰吃水深，不敢追太近！”
“可是南边可能有水雷……”
“顾不上了！总比在这里被打沉强！”
“扶桑丸”突然转向，朝山东半岛方向驶去。其他几艘还能动的运输船也纷纷效仿。
水生在雷达上看到了这一变化。
“想跑？”他冷笑，“命令‘海鹰’、‘海豹’两舰追击！其他人继续收拾残敌！”
两艘护卫舰脱离编队，追向逃窜的运输船队。但正如冈村宁次所料，靠近海岸的浅水区确实限制了大型战舰的行动。“海鹰”号在追击中不慎触雷（日军在撤退时布下的），左舷被炸开一个大洞，不得不退出战斗。
“妈的！”水生一拳砸在指挥台上，“让‘海豹’号回来，别追了。用舰载机！”
“海龙号”和其他两艘驱逐舰都配备了直升机——这是朱琳坚持要装的，虽然这个时代直升机技术还不成熟，但经过智利技术团队的改进，已经可以执行侦察和有限攻击任务。
三架直升机从舰尾甲板起飞，朝逃窜的运输船追去。
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凌晨四点，天津港。
当八路军先头部队和西北抗日救国军陆战队冲进港口时，战斗已经基本结束。码头上，大约八百名没能撤走的日军士兵排成队列，双手举过头顶。
“我们投降！我们投降！”一个日军少佐用生硬的汉语喊道。
带队的是八路军115师师长林帅，他骑在马上，看着这群丧家之犬，心中感慨万千。
“四年前，你们打进北平的时候，可想过有今天？”他冷冷道。
日军士兵们低着头，没人敢回答。
“全部押走！按战俘条例处理！”
“是！”
与此同时，海军陆战队开始清理港口设施。他们惊讶地发现，日军在撤退前竟然没来得及破坏码头和仓库——里面堆满了粮食、弹药，甚至还有十几辆完好的坦克。
“发财了！”一个年轻战士兴奋地说。
“别高兴太早，”连长提醒，“先检查有没有诡雷。”
果然，在一些仓库里发现了定时炸弹。但特种兵们经验丰富，很快全部拆除。
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山东，德州。
日军在撤退前执行了焦土政策。那座耗费三年修建的黄河铁路大桥，被工兵炸毁了中间三孔桥墩，巨大的钢筋混凝土结构坍塌进浑浊的黄河水中。
八路军工兵团长看着断桥，眉头紧皱：“够狠的。这桥没半年修不好。”
“团长，要不要架浮桥？”
“架！必须架！”团长斩钉截铁，“总指挥命令，一个月内必须打通津浦线！华北要连成一片！”
工兵们开始忙碌。他们在上游寻找合适地点，准备架设临时浮桥。虽然工程量大，但战士们士气高昂——这是收复失地后的第一个大工程，意义非凡。
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黄海上空，清晨五点。
直升机追上了“扶桑丸”。此时天已微亮，能见度转好。
“发现目标！请求攻击！”飞行员通过无线电请示。
水生看着海图，犹豫了。再往前就是日军控制的青岛海域，那里有岸防炮和航空兵。
“攻击一轮，然后返航。”他最后下令，“不能冒险深入。”
三架直升机同时发射火箭弹。虽然命中率不高，但还是有数枚击中“扶桑丸”的上层建筑，引发火灾。
冈村宁次被警卫按倒在甲板上，躲过一劫。他看着燃烧的船舱，心中涌起深深的恐惧。
“朱琳……你到底还有多少手段没使出来？”
这个中国女人，就像幽灵一样，无处不在。
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清晨六点，战斗结束。
黄海海战，中国海军击沉日军驱逐舰一艘、海防舰两艘、运输船五艘，击伤多艘。己方损失护卫舰一艘重伤，轻伤三艘。
更重要的是，天津港完整收复，缴获大量物资。
而冈村宁次虽然逃出生天，但华北派遣军主力已基本被歼灭。
消息传到韩城时，朱琳正在吃早饭。
“总指挥，捷报！”李萍兴奋地冲进来，“天津拿下了！海军打了个大胜仗！”
朱琳放下筷子，接过电报仔细看了一遍。
“好。”她只说了这一个字，但眼中闪着光。
华北收复，意味着中国战场形势彻底扭转。日军从进攻转为防守，而中国军队可以腾出手来，做更重要的事。
她走到地图前，手指从华北移到华东，再到华南。
“接下来，”她轻声说，“该解决华中、华南了。然后……”
她的手指继续移动，越过台湾海峡，指向日本本土。
“然后，就该算总账了。”
窗外，1941年冬天的第一场雪，悄然飘落。
但中国人心中的寒冬，正在渐渐过去。
春天，真的不远了。