吴郡城外五里，隋军大营。
夕阳将营寨的轮廓拉得很长，投在刚翻耕过的田野上。
杨大毛站在营门望楼上，望着远处吴郡城头——那里还冒着几缕黑烟，像是林士弘暴行后留下的疮疤。
“陛下，檄文已拟好。”
随军书记官呈上文书。
杨大毛接过细看。
这是一篇用白话写成的讨贼檄文，没有骈四俪六，却字字如刀：
“告吴郡父老乡亲：朕，大隋皇帝杨大毛，今日率军至此，不为杀人放火，不为抢粮夺地。”
“只为两件事，第一，捉拿林士弘这渔霸恶贼。此獠假借抗隋之名，行劫掠之实，抢你们粮仓，烧你们房屋，淫你们妻女。此等行径，禽兽不如！”
“第二，问问沈法兴沈公：你身为吴郡父母官，手握五万兵马，却眼睁睁看着林世弘在自家地盘上烧杀抢掠，不敢出一兵一卒。”
“你这官，是怎么当的？你这兵，是干什么吃的？”
“朕今日把话撂这儿：林士弘跑得了和尚跑不了庙，江西朕早晚要打。至于吴郡——降者免死，抗者必诛。”
“凡开门迎王师者，加官进爵。凡持械顽抗者，格杀勿论。”
“给你们一夜时间想清楚。明日辰时，朕要看到答复。”
杨大毛看完，点头：
“就按这个，抄五百份。用咱们的‘飞箭传书’射进城去——找几个箭法好的，专往人多的地方射。”
“臣明白。”书记官躬身，“另外，招抚沈法兴的使者人选……”
杨大毛想了想：
“让周凡去。”
“周凡？”
尉迟恭一愣，“他是降将，他去还不如我去！”
“正因为是降将才合适。”
杨大毛道，“让他去告诉沈法兴：降了，蒲公佑的下场不会落在他头上。朕可以给他留个虚衔，部属妥善安置。”
“不降……林士弘抢一把就跑，朕可是要进城长住的。”
他顿了顿：
“再让周凡私下接触沈法兴的儿子沈纶。那小子才二十出头，没经历过多少事，更容易动摇。”
“陛下妙计。”
书记官心领神会，“如此一来，沈法兴阵营必分裂——老派要死守，少壮派想投降。”
“去吧。”
杨大毛摆摆手，“对了，檄文也往江西方向散一些。让江西的百姓都知道，他们那个‘楚帝’是什么货色。”
夜幕降临，吴郡城中。
一份檄文飘落坊市，被一位老秀才捡起。
他颤声读罢，环顾四周破败街巷与面有菜色的乡邻，喃喃道：
“王师……王师若真能不抢不杀，这城，降了也罢啊。”
沈法兴坐在府邸正堂，面色灰败。
堂下坐着十几名文臣武将，个个神色凝重。
“主公，杨大毛的檄文……”
刘子翼手持一份抄件，声音苦涩。
“念。”
沈法兴闭着眼。
“告吴郡父老乡亲：朕，大隋皇帝杨大毛，今日率军至此，不为杀人放火，不为抢粮夺地……”
刘子翼念完，堂中死寂。
那檄文句句诛心，尤其是“眼睁睁看着盟友在自家地盘烧杀抢掠，不敢出一兵一卒”这句，像一把刀子，扎进每个人心里。
“欺人太甚！”
一员武将拍案而起，“主公，末将愿率本部兵马出城，与杨大毛决一死战！”
“决一死战？”
另一员老将冷笑，“张将军，城外是五万隋军精锐，咱们城中粮仓被林士弘抢空，军心涣散，你拿什么决一死战？”
“难道开城投降？！”
张将军怒目而视。
“总比满城百姓陪葬强！”
堂上顿时吵作一团。
主战派和主和派争执不下，声浪几乎掀翻屋顶。
“够了！”
沈法兴猛地睁眼，眼中布满血丝，“都给我闭嘴！”
众人噤声。
沈法兴缓缓站起，身形佝偻，仿佛一日间老了十岁：
“你们说的都有理。战，可能城破人亡。降，或许能保全身家性命。可老夫……”
他顿了顿，“老夫在吴郡经营二十年，就这么拱手让人，不甘心啊。”
正说着，亲兵来报：
“主公，城外隋军派来使者，自称周凡，求见。”
“周凡？”
刘子翼皱眉，“蒲公佑那个部将？他投降杨大毛了？”
“让他进来。”
周凡整了整身上崭新的隋军皮甲，手心微汗。
他深知此去如走刀锋，若沈法兴怒而杀使，自己便是弃子。
但想到杨大毛那句“你既降，便是朕的人，朕不亏待自己人”，他深吸一口气，昂首而入。
“外臣周凡，奉大隋皇帝陛下之命，特来拜见沈公。”
“周将军倒是风光了。”
沈法兴冷笑，“听说蒲公佑被凌迟时，你在场？”
周凡面不改色：
“正是。但陛下待罪将宽厚，许我戴罪立功。今日前来，也是想给沈公指一条活路。”
“活路？”
沈法兴眯起眼。
“陛下有言：沈公若降，可授光禄大夫衔，颐养天年。沈公部属，愿留者按原职录用，愿去者发放路费。吴郡百姓，免赋一年。”
周凡顿了顿，“若沈公不降……陛下五万精锐已围城，火炮已就位。城破之时，玉石俱焚。”
堂中武将怒目而视，有人已按刀。
周凡却恍若未见，继续道：
“陛下还让外臣带句话：林士弘抢一把就跑，是因为他知道打不过。沈公若自认比林士弘强，不妨试试。”
这话刺得沈法兴脸色铁青。
“送客！”
他拂袖转身。
周凡也不纠缠，躬身一礼：
“外臣告退。对了，陛下说，给沈公一夜时间考虑。明日辰时，若无答复，便视作顽抗。”
他退出后，堂中再次陷入争吵。
沈法兴疲惫地摆手：
“都下去吧，让老夫静静。”
众人退去，只剩刘子翼和沈法兴的儿子沈纶。
“父亲……”
沈纶欲言又止。
“纶儿，你说，为父该降吗？”
沈法兴看着这个从小宠到大的儿子。
沈纶今年二十有五，相貌清秀，读过几年书，却从未真正经历过战阵。他迟疑道：
“孩儿以为……杨大毛虽出身草莽，但观其行事，并非滥杀之人。蒲公佑是因虐杀他将士才遭极刑，父亲并未与他结死仇……”
“可一旦投降，沈家二十年的基业就没了！”
“但若不降，沈家可能连血脉都保不住。”
沈纶低声道，“父亲，林士弘那五万大军都望风而逃，咱们……”
沈法兴颓然坐下，久久不语。
同一时刻，江西境内。
林士弘的十万大军正在回撤路上。
队伍臃肿不堪——士兵们扛着大包小包，有的赶着抢来的牛马，行军速度极慢。
中军大帐内，几个将领正在争吵。
“张善和，你他妈抢的也太多了吧？”
一员黑脸将领指着张善和身后那几车财物，“老子的人冲在最前面，死伤上百，就分到这么点？”
张善和冷笑：
“王将军，打仗哪有不死人的？再说，你们营不是也抢了三个大户吗？”
“那能一样吗？你抢的是府库！”
“都别吵了！”
周法明拍案，“大敌当前，自己人先内讧起来，像什么样子！”
“大敌？”
王将军嗤笑，“杨大毛现在打的是吴郡，跟咱们有什么关系？要我说，就该趁他打沈法兴的时候，咱们再杀回去，把吴郡彻底占了！”
“愚蠢！”
周法明骂道，“杨大毛巴不得咱们回去呢！他好一网打尽！”
“那现在怎么办？带着这么多东西，一天走不了五十里。等杨大毛收拾完沈法兴，转头就来打咱们！”
帐中吵成一团。
林士弘坐在主位，脸色阴沉。
他原本以为抢一把能提振军心，没想到反而引发内讧——抢得多的不肯分，抢得少的眼红，没抢到的更是怨气冲天。
更麻烦的是，江西本土的那些豪强已经派人来问罪了。
因为这次劫掠，有不少江西籍的士兵也参与其中，有些甚至抢到了同乡头上。
“报——”亲兵进帐，“陛下，鄱阳陈氏、豫章张氏等七家联名上书，说……说咱们的兵抢了他们商队的货物，要求陛下严惩、赔偿。”
林士弘额头青筋暴起：
“告诉他们，朕自会处置！”
亲兵退下后，周法明低声道：
“陛下，这样下去不行。抢来的东西必须统一分配，否则军心必乱。另外，对那些江西豪强……得给个交代。”
“交代？”
林士弘咬牙，“老子是皇帝！跟他们交代什么！”
话虽如此，但他心里清楚：
这些地头蛇掌握着江西的钱粮命脉。
真要闹翻了，别说对抗杨大毛，自己这“楚帝”还能不能坐稳都难说。
“传令，”他最终道，“各营上交三成财物，统一分配。至于那些豪强……各赏黄金百两，绸缎五十匹。告诉他们，是‘剿匪所得’。”
周法明苦笑——这哪够啊。
但他知道，这已经是林士弘能做出的最大让步了。
帐外，夜色渐深。
五万大军在野外扎营，营中不时传来争吵声、打斗声。
抢来的财物像毒药，正在腐蚀这支军队的筋骨。
而林士弘不知道的是，就在三十里外，程咬金的一万五千兵马已经悄然抵达，正在监视他们的一举一动。
宣城，太守府。
闻人遂安看着手中两份情报——一份是杨大毛的檄文抄件，一份是林士弘在江西陷入困境的消息。
“父亲，该做决断了。”
闻人韬低声道。
闻人遂安沉默良久，最终提笔，在张公瑾那封信的背面写下两行字：
“宣城太守闻人遂安，愿率部归附大隋，听候陛下调遣。”
他放下笔，长长舒了口气：
“派人送去当涂。不，直接送去吴郡城外隋军大营——要快。”
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“是！”
江陵，萧铣行宫。
岑文本匆匆入内：
“陛下，最新消息。林士弘军抢吴郡后内讧，沈法兴被围困，闻人遂安已暗中归附杨大毛。”
萧铣手中的茶盏顿了顿：
“这么快？”
“杨大毛这一手檄文攻心，实在厉害。”
岑文本叹道，“他不急着攻城，先瓦解敌军斗志，分化敌方阵营。林士弘、沈法兴被他玩弄于股掌之间。”
“那咱们……”
“不能再观望了。”
岑文本正色道，“主公当立即遣使，正式向大隋称臣。再晚，恐怕连称臣的资格都没有。”
萧铣苦笑：
“想我南梁宗室，竟要向一介草莽称臣……”
“陛下，乱世之中，能活下来才是本事。”
岑文本躬身，“况且，杨大毛此人，虽出身微末，却颇有手段。将来一统天下者，未必不是他。”
萧铣沉吟良久，终于点头：
“那就……派使吧。”
吴郡城外，隋军大营。
杨大毛收到三份急报：
闻人遂安归附，萧铣遣使称臣，以及程咬金传回的关于林士弘军内讧的消息。
他笑了笑，对高无庸道：
“你看，有时候杀人不如诛心。”
“陛下圣明。”
高无庸由衷道，“这篇檄文，胜过十万大军。”
杨大毛望向吴郡城头。
夜色中，那座城池像一头受伤的困兽，在黑暗中喘息。
他知道，沈法兴坚持不了多久。
也许明天，也许后天，吴郡城门就会打开。
“传令全军，好好休息。”
杨大毛转身回帐，“明日，咱们可能要进城了。”
营外，夜风呼啸。
而江南的夜，正悄然改变着颜色。
从分裂割据的黑暗，走向一统的黎明。
这黎明，将由一个从山沟里爬出来的男人带来。
用最狠辣的手段，最朴素的心肠。