世统二年正月廿九，寅时。
仆骨带着五百回纥降兵，悄悄渡过黑水河。
河面冰封，马蹄踏上去发出沉闷的响声。
每个人心里都打鼓——这是送死的任务。
但没办法，家眷都在隋营，不听话，全家死。
辰时初，白狼山下。
突厥大营绵延数里，帐篷密密麻麻。
仆骨深吸一口气，举起弯刀：
“颉利！你这个没卵子的废物！被隋军烧了粮草，连屁都不敢放一个！你哥哥始毕跟处罗要是知道，能从棺材里气活过来！”
五百人齐声呐喊，用突厥语各种辱骂。
骂颉利好色——说他娶了十八个老婆，没一个生出儿子。
骂颉利无能——说他在隋军面前像条夹尾巴的狗。
骂颉利不仁——说他强征各部存粮，让族人饿肚子。
骂声传到营中，颉利正在用早饭。
“啪！”
他摔了手中的金碗。
“谁？谁敢在本汗营外放肆？！”
“可汗…是那些叛徒！”
亲兵颤声道，“回纥的仆骨，带着几百人在山下骂阵…”
颉利冲出王帐，翻身上马：
“集结！全军集结！本汗要亲手剥了这些叛徒的皮！”
号角声四起，突厥大营沸腾了。
两万骑兵率先冲出，直扑山下。
仆骨见势不妙，调转马头就跑。
“追！一个不留！”
颉利亲自率军追击。
他太愤怒了——粮草被烧，部落叛逃，现在连降兵都敢来骂阵？
这要是不打，他这个可汗就别当了。
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黑水河南岸。
杨大毛站在高坡上，远望镜里是北岸滚滚烟尘。
“来了。”
他放下镜子，“马三炮，准备。”
“是！”
炮营阵地上，炮手们迅速就位。
火药包塞进炮膛，开花弹装上引信。
炮口缓缓调整，对准河面。
“秦琼。”
“臣在！”
“步卒列阵，盾墙在前，长枪在后。等炮火停，就冲锋。”
“得令！”
“狗蛋。”
“臣在！”
“你带五千骑兵，等突厥人乱了，从西侧迂回，截断他们退路。”
“是！”
“赵大柱。”
“臣在！”
“刺探营散开，专杀军官。记住，优先杀穿金甲、骑白马的——那可能是颉利。”
“明白！”
一切安排妥当。
杨大毛翻身上马，来到阵前。
他看着身后二十万大军，深吸一口气：
“弟兄们！这一仗打完，北疆太平十年！咱们的子孙，不用再怕突厥人南下‘打谷草’！”
“所以，给朕往死里打！打赢了，人人有赏！打输了…咱们没脸回去见爹娘！”
“大隋万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
吼声震天。
这时，北岸烟尘已近。
仆骨带着五百人拼命往回跑，身后是黑压压的突厥骑兵，至少两万。
他们冲上河面，马蹄踏冰，发出雷鸣般的轰响。
“开炮！”
杨大毛一声令下。
“轰轰轰轰——！！！”
四十门火炮同时怒吼！
开花弹划过天空，落在河面上，炸开一团团火光。
铁片横飞，冰屑四溅。
仆骨伏在马背上狂奔，耳边是撕裂般的风声、同袍中箭坠马的闷响，以及身后越来越近的、海潮般的马蹄雷鸣。
当第一轮炮声从河南岸传来时，他感觉整个冰河都震颤了一下。
回头瞬间，只见黑红色的火球在追兵最密集处绽放，灼热的气浪竟逆着北风扑面而来，硝烟味刺鼻。
紧接着是冰面迸裂的“咔嚓”脆响，被炮弹直接命中的区域，黑色的河水裹着断肢和血沫喷涌而出，又在极寒中瞬间凝结成狰狞的红色冰晶。
冲在最前面的突厥骑兵人仰马翻。
“冲过去！冲过去！”
颉利在阵中大吼，“隋军的炮装填慢！冲过去就赢了！”
然而他错了。
马三炮的炮营经过严格训练，装填速度比之前快了一倍。
第一轮炮击后不到二十息，第二轮又来了。
“轰轰轰——！！”
这一次，炮弹落在河心。
冰面终于承受不住，开始出现裂缝。
更要命的是，隋军事先在冰面上浇了水，此刻结了一层薄冰。
战马踏上去，四蹄打滑，纷纷摔倒。
“下马！步战！”
颉利急令。
但已经晚了。
秦琼率领的十万步卒开始渡河。
他们脚上绑着草绳，防滑。
盾墙在前，长枪在后，如移动的城墙，缓缓推进。
“放箭！”
突厥骑兵在冰面上艰难地张弓搭箭。
箭雨落下，大多被盾牌挡住。
马三炮站在高地，脸颊被炮口焰映得忽明忽暗，嘶哑的嗓音已完全压过了炮火。
“换霰弹！平射！”
他吼道。
炮手们迅速将填满铁珠的布包塞入炮膛。
下一轮齐射，如死神挥出的扇面，无数铅丸横扫冰面。
，！
冲锋中的突厥骑兵如撞上一堵无形的墙，连人带马成片倒下，清澈的撞击声甚至一时压过了爆炸，那是铁珠击穿铁甲、敲碎骨骼的恐怖声响。
这一次，炮火覆盖了突厥后阵。
“可汗！撤吧！”
亲兵拉住颉利的马缰，“咱们中计了！”
颉利看着眼前混乱的战场，双目赤红。
两万前锋，已经被炮火打残。
而隋军主力正在渡河，一旦让他们站稳脚跟…
“撤…”
他咬牙吐出这个字。
但撤不了了。
西侧传来马蹄声——狗蛋的五千骑兵已经迂回到位，堵住了退路。
东侧也有烟尘——那是李元吉率领的两千骑兵和五百降兵，正在包抄。
“突围！向北突围！”
颉利挥舞弯刀，率亲兵拼死冲杀。
这一战，从辰时打到午时。
冰封的黑水河，被血染红。
两万突厥前锋，逃回去的不到五千。
而隋军伤亡，不过三千。
当夕阳西下时，杨大毛站在北岸，看着满河尸骸，沉默不语。
“陛下，颉利跑了。”
秦琼过来禀报，“带着残兵往白狼山去了。”
“跑不远。”
杨大毛淡淡道，“传令全军，休整一夜。明日，攻打白狼山。”
他望向北方那座皑皑雪山：
“这一仗，该结束了。”
夜幕降临。
隋军大营里，篝火通明。
士兵们吃着热汤饭，谈论白天的战斗。
而降兵营那边，仆骨等人跪在杨大毛面前，等待发落。
“仆骨，你今天做得不错。”
杨大毛看着他，“死了多少弟兄？”
“一…一百三十七人。”
“好。”
杨大毛点头，“从今天起，你们不再是降兵，是大隋的归义军。阵亡的，抚恤加倍。活着的，按战功授田。”
仆骨等人愣住了，随即热泪盈眶。
他以额触地，没有立刻谢恩，肩膀却在微微颤抖。
当他抬起头时，脸上满是融化的雪水与泪痕，他用生硬却斩钉截铁的汉语说道：
“陛下，从今天起，我和我的族人，骨头里刻的是隋字，魂归的是中原。”
他身后的回纥战士们随之重重叩首，这不是降卒的惶恐，而是战士找到了值得效忠之主的悲壮与决绝。
杨大毛默默受礼，他知道，这些人的忠诚，是用同袍的鲜血和今日的屈辱为引，才真正点燃的。
他们知道，从这一刻起，他们真的被接纳了。
“谢陛下！谢陛下！”
“起来吧。”
杨大毛摆摆手，“去休息。明天…还有硬仗。”
众人退下后，秦琼低声道：
“陛下，真要打白狼山？那里易守难攻…”
“所以要打。”
杨大毛眼中闪过寒光，“不仅要打，还要打得漂亮。让草原各部看看，什么叫天威。”
他顿了顿：
“叔宝，这一仗打完，朕要在漠北设都护府。你觉得…让谁镇守合适？”
秦琼心中一动。
他看向帐外——李元吉正在巡查营地，年轻的脸上满是坚毅。
“陛下心中…已有人选？”
“元吉不错。”
杨大毛笑了，“年轻，有胆识，又是李家之后。让他镇守漠北，既能震慑草原，又能…让他远离中原。”
秦琼懂了。
这是用，也是防。
“陛下圣明。”
“圣明个屁。”
杨大毛骂了句，“老子就是不想让这江山，再出第二个李世民。”
他望向帐外漆黑的夜空：
“明天，决战。”
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