2002年的最后几个月，星溯科技如同一艘开足马力的巨型航母，在林溯的掌舵下，沿着三条清晰的航道破浪前行。资金、人力、资源被高效地投送到每一个关键节点，整个公司沉浸在一种高速运转、目标明确的亢奋状态之中。
深城总部深处的芯片研发中心，气氛与外界截然不同。这里没有喧嚣，只有仪器运行的低声嗡鸣和键盘敲击的细密回响。以赵小刀和李信文为首的两个预研小组，正围绕着下一代soc芯片的架构选择，进行着无声的激烈竞赛。
赵小刀的办公室白板上画满了复杂的noc（片上网络）拓扑结构图。他双眼因长期熬夜而布满血丝，但眼神却异常明亮。
“传统总线架构在核心数超过八个后，延迟和功耗会成为灾难性的瓶颈。noc是唯一的出路！”他对着自己的核心团队成员，声音沙哑却充满激情，“我们必须像设计一座微型城市一样设计芯片，让数据包像智能车辆一样，通过最优路径到达目的地。这很难，但一旦突破，性能提升将是跨越式的！”
他的团队大多是年轻、敢于挑战权威的工程师，被赵小刀的愿景和技术魄力所感染，日夜不停地构建模型，模拟数据流。
而在走廊另一头的实验室里，李信文则显得更为沉稳。他站在一块写满公式和晶体管级仿真数据的黑板前，对团队成员谆谆教导：
“小刀的方向很有想象力，但noc的验证复杂度极高，一旦流片后发现问题，代价我们承受不起。我们在现有交叉开关架构上进行深度优化，引入更智能的仲裁器和缓存一致性协议，同样可以在十六核规模下实现优异的能效比。这条路，更稳健，成功率更高。”
他的团队成员多是经验丰富的资深工程师，他们更相信经过验证的方法和循序渐进的改进。
林溯定期会同时听取双方的进展汇报，他并不急于做出裁决。这种内部的技术路线竞争，是他刻意营造的“鲶鱼效应”。他需要看到更扎实的数据和更可靠的路径，才会将数以亿计的资金投向最终的流片。
“技术可以冒险，但决策必须稳健。”他对赵小刀和李信文说，“我要的不是谁说服谁，我要的是谁能用数据和原型证明，自己的路能更快、更稳地通向终点。”
全球各地的“星烁”旗舰店工地，正如火如荼。然而，超高强度的并行推进，不可避免地遇到了各种挑战。
纽约第五大道，工人们在拆除内部旧结构时，意外发现了一处未被记录的承重墙改动，需要重新进行结构评估和加固设计，工期被迫延误一周。
沪市南京西路，定制自德国的巨型曲面玻璃在运输过程中出现轻微破损，重新生产和空运需要时间。
东京银座，复杂的审批流程和严格的施工时间限制（夜间及周末禁止高噪音作业），让进度始终在计划表的边缘挣扎。
项目总负责人吴俊的压力巨大，每天都要处理十几个来自全球的紧急电话。他协调着深城总部的支援团队，调动一切资源解决问题：从紧急飞赴纽约的结构工程师，到协调海关快速清关的代理，再到与东京市政府沟通争取特殊许可的公关团队。
周富贵也利用他的“民间网络”，在一些非正式的场合帮助疏通关系。例如，在东京，他通过当地华人商会会长的引荐，与一位能对审批产生影响的资深议员进行了“友好交流”，在一定程度上缓解了流程上的阻力。
“吴总，伦敦摄政街店的基础装修提前三天完成了！”一个难得的好消息传来。
“好！立刻安排灯光和av设备团队进场，无缝衔接！”吴俊对着电话吼道，嗓子已经完全沙哑。他抹了把脸，看着全球进度表上那几个依旧亮着黄灯的节点，眼神凝重。与时间的赛跑，一刻也不能放松。
随着旗舰店开业日期和手机大规模铺货时间的临近，市场部的预热 capaign 全面启动。官方星讯账号陆续释放旗舰店内部的局部效果图、首发限定版手机的独特设计元素（如特殊材质的背板、镌刻的独立编号），以及“星烁会员”专属权益等消息，持续撩拨着市场的期待。
同时，吴俊和梁安琪也在紧密地与全球各大渠道商进行沟通，安抚他们因“旗舰店首发优先”策略而产生的焦虑。
“各位，旗舰店吸纳的是最具品牌忠诚度的头部用户，他们追求第一时间体验和拥有。而更广阔的市场，依然需要依靠各位强大的分销网络。”梁安琪在视频会议上向渠道商们展示着数据模型，“我们的市场分析显示，旗舰店的热度和话题性，将显着提升品牌在所有渠道的关注度，最终带动各位的销量。首批供货，我们会确保各位拿到足以满足市场需求的量。”
强大的产品力是谈判的基础。面对一机难求的startrace phone，渠道商们即使略有微词，也只能选择配合。他们开始积极筹备自己的预售和营销活动，希望能搭上星溯这辆疾驰的快车。
就在星溯高歌猛进之时，暗处的礁石也开始显现。
首先发难的是在资本市场。一家与沈瀚关系密切的海外研究机构，突然发布了一份针对星溯科技的“风险评估报告”。报告质疑星溯在全球大肆购置地产的激进策略，认为其占用了过多本应用于技术研发的现金流；同时，报告还隐晦地提及“某些新兴市场国家”的知识产权保护环境，暗示星溯的快速崛起可能伴随“技术来源”的风险。
这份报告措辞谨慎，并未直接指控，但足以在投资圈内引发一些讨论，星溯的股价也因此产生了小幅波动。
“典型的沈瀚手法，恶心人，试探底线。”梁安琪将报告放在林溯桌上，冷声道。
林溯扫了一眼，不以为意：“用事实回应。下次财报会议，重点展示我们的现金流健康状况和研发投入同比增幅。同时，让秦风法务部准备一份我们核心专利的清单，适时对外公布。”
更值得警惕的是来自陈世豪方向的动静。周富贵安插的眼线汇报，陈世豪近期与南方几家以挖掘“内幕”闻名的媒体走得很近，似乎在搜集关于星溯早期发展，尤其是p3项目启动时的“黑料”。
“他可能想从赵小刀或者最早那几个程序员身上打开缺口。”周富贵分析道，“编造一些技术窃取、股权分配不公之类的故事。”
林溯眼神微冷：“保护好小刀和早期团队成员。提醒他们注意言行，对外信息披露要统一口径。另外，让秦风准备好所有的原始文件、代码库记录、股权协议。他要玩舆论，我们就用铁一般的事实让他碰得头破血流。”