冲出亡魂林，浓烈的尸臭混杂着潮湿的腐朽气息扑面而来，几乎令人窒息。
眼前是一个方圆不过数十丈的水潭，潭水漆黑如墨，粘稠得如同石油，水面不断翻滚着气泡，破裂时散发出更加刺鼻的恶臭。潭边寸草不生，堆积着大量破碎的兽骨和人骨，在幽暗的光线下泛着惨白的光泽。水潭对面，是一个狭窄的山谷入口，谷口怪石嶙峋，隐约可见其中堆积如山的骸骨和游荡的僵硬身影，尸气凝聚成灰白色的薄雾，缓缓飘荡。
正是情报中提到的“百鬼潭”与“尸傀谷”！
队伍停在潭边，人人脸色难看。接连恶战，穿越亡魂林，早已是强弩之末。南宫曜后背伤势虽经苏晓晓紧急处理，不再流血，但巫蛊之毒未清，气息依旧虚浮。苏晓晓和阿墨也是消耗巨大，脸色苍白。两位长老和仅存的五名暗卫更是人人带伤，精神萎靡。
“这潭水……有剧毒，且能侵蚀灵力。”胡长老蹲下身，用一根枯枝小心探入潭水。枯枝入水部分迅速变黑、软化，眨眼间便溶解消失，连冒出的气泡都带着腐蚀性的白烟。“不仅如此，潭水中蕴含极强的怨念和死气，贸然接触，恐伤及魂魄。”
徐长老观察着对岸的尸傀谷，沉声道：“谷口狭窄，易守难攻，里面尸傀数量不明，但尸气如此浓重，绝非小数。我们状态太差，强行闯谷，风险极大。”
南宫曜捂着胸口，强忍体内巫毒与诅咒残余带来的刺痛，目光扫视着潭面和对岸：“绕不过去？”
“两侧皆是绝壁，光滑如镜，高逾百丈，且被更浓的毒瘴笼罩。”负责勘探的孙师弟（虽受伤，仍坚持职责）摇头，“这是唯一的通道。”
阿墨趴在南宫曜脚边，小手紧紧抓着他的衣角，冰蓝色的眼眸不安地望着漆黑的潭水：“太子哥哥……水下面……有东西在动……好多……好像……是以前死在这里的人……它们被水泡着，很痛苦，想拉人下去……”
苏晓晓闻言，立刻集中【规则洞察】望向潭水深处。果然，在那粘稠的黑色水体中，隐隐绰绰地悬浮着数十上百道扭曲挣扎的澹灰色虚影！它们面目模糊，无声地嘶吼着，肢体残缺，被潭水的怨念和死气禁锢，永世不得超生，形成了天然的“水鬼”屏障。更深处，似乎还有几道更加凝实、散发着危险气息的阴影在缓缓游弋。
“水下有水鬼，可能还有更麻烦的尸变水兽。”苏晓晓凝重道，“强渡几乎不可能。”
难道要困死在这潭边？众人心头蒙上阴影。
就在此时，阿墨忽然吸了吸鼻子，指着水潭靠近右侧绝壁的一处地方：“那里……水面的‘坏气’好像薄一点点……而且……水下面好像有石头墩子？”
众人循声望去，只见阿墨所指之处，潭水颜色似乎略浅，翻滚的气泡也少些。徐长老眯起眼睛，仔细打量绝壁与水面的交界处，忽然一拍大腿：“是了！你们看那绝壁根部，水线之上，有极浅的人工凿痕！虽然被水汽和苔藓覆盖，但隐约能看出是间隔相等的凹坑！这潭……以前可能不是死水，或者有路！那些凹坑，或许是早年修建的、通往对岸的‘潜桩’或‘踏脚石’根基！”
这个发现让众人精神一振。如果有残留的桩基，或许能想办法利用！
“但即便有桩基，也早已被腐蚀毁坏，且被潭水淹没，如何借力？”胡长老提出疑问。
所有人的目光，不约而同地投向了阿墨。
阿墨眨眨眼，明白了大家的意思，小脸有些发白：“我……我用冰把那些石头墩子冻住，连起来……做成冰桥？”
“能办到吗？”南宫曜问，声音低沉，“你的力量消耗也不小，这潭水宽阔，且充满阴寒死气，可能会严重干扰你的冰魄之力。”
阿墨看着那漆黑的潭水，又看看对岸隐约可见的碎片光芒呼唤，咬了咬牙：“我……我试试！姐姐的‘暖和光’（莲种秩序之力）能帮我对抗水里的‘坏气’！”
苏晓晓点头，握住阿墨的手：“我帮你。我的力量可以调和秩序，或许能为你创造更好的施法环境，并净化冰桥附近的潭水死气。”
计划迅速拟定：由阿墨在苏晓晓的辅助下，以右侧绝壁残留的桩基（或疑似桩基点）为依托，凝水成冰，构筑一条临时冰桥。徐长老在冰桥起点布设简易防护阵，抵挡可能从潭中或对岸袭来的攻击。胡长老和暗卫们负责警戒四周，并随时准备应对突发状况。南宫曜居中调度，并保留力量应对最危险的敌人。
众人服下最后一批恢复丹药，调整气息。阿墨和苏晓晓走到潭边右侧。
阿墨闭上眼睛，双手结印，眉心冰晶符文亮起，纯净的寒冰气息开始汇聚。苏晓晓将手轻按在他背心，莲种之力与碎片秩序之力交融，化为一股温和坚韧的力量注入阿墨体内，同时在她和阿墨周围撑开一个澹澹的翠白色光罩，将侵蚀而来的潭水死气和怨念阻挡在外。
“凝冰……为径！”
阿墨稚嫩却坚定的声音响起，他双手向前虚按！一道冰蓝色的光束射入前方潭水之中！
嗤——！
黑色潭水与冰蓝光束接触，剧烈反应，大片白汽蒸腾！但这一次，在苏晓晓秩序之力的调和与辅助下，冰魄之力更加凝练、顽强，并未被迅速腐蚀消融。只见光束落点处，潭水表面迅速凝结出一层厚厚的、晶莹中带着一丝灰黑杂质（被冻结的死气）的冰面！
阿墨并不停歇，小脸紧绷，努力控制着冰魄之力的流向，沿着感应中那些水下桩基（或坚硬岩石）的位置，不断向前延伸、加厚、拓宽冰面！一条宽约两尺、晶莹剔透却透着不祥灰色的冰桥，以肉眼可见的速度，在漆黑的潭面上向着对岸蜿蜒生长！
冰桥延伸至约五丈时，异变突生！
“哗啦！”
冰桥附近的潭水勐地炸开！数条由森森白骨拼接而成、缠绕着水草和烂肉的骨臂，猛地从水下探出，狠狠抓向正在施法的阿墨和苏晓晓！同时，几道更加凝实的灰黑色水鬼虚影，发出无声的尖啸，顺着冰桥表面飞速扑来！
“拦住它们！”南宫曜厉喝，早已蓄势待发的暗卫和两位长老立刻出手！刀光剑气、符箓药粉，将那些骨臂和水鬼虚影暂时阻挡在冰桥起点之外。
但更多的骨臂和水鬼从四面八方涌来！冰桥延伸得越远，受到攻击的范围就越大！更麻烦的是，潭水深处那几道危险阴影也开始上浮，搅动起更大的旋涡！
“阿墨！专心造桥！其他的交给我们！”苏晓晓一边维持辅助光罩，一边分出部分莲种之力，化作翠绿的光刃，斩断几条突破防线、抓向冰桥的骨臂。净化之力对这类死灵效果显着，骨臂被斩断后迅速化为黑灰消散。
阿墨小脸煞白，额角渗出冷汗，但他咬着牙，冰魄之力输出更加稳定。冰桥在他的控制下，如同有生命的冰蛇，灵活地绕过水下障碍，坚定不移地向前延伸。
对岸的尸傀谷入口已经清晰可见，甚至能听到谷内传来的、令人牙酸的骨骼摩擦声和低沉的尸吼。
就在冰桥延伸至距离对岸仅剩三丈左右时，潭水中央勐地炸开一个巨大的漩涡！一只体型堪比水牛、浑身覆盖着黑色鳞片、长着类似鳄鱼头颅却生有六只猩红复眼的狰狞水兽，猛地从漩涡中冲出，张开布满利齿的巨口，狠狠咬向冰桥中段！它身上散发着浓烈的尸气和令人作呕的腥臭，显然是常年吞噬潭中尸骸变异的怪物！
这一下若是咬实，冰桥必定断裂，前功尽弃！
“孽畜！休想！”南宫曜眼中厉色一闪，不顾伤势，强行提聚残存的真龙紫气，身形如电，竟沿着尚未完全稳固的冰桥疾冲而出，长剑直刺那水兽最中央的一只复眼！
“殿下！”众人惊呼。
水兽似乎没料到有人敢主动冲来，动作微微一滞。就是这一滞，南宫曜的剑尖已至！
噗嗤！
长剑精准地刺入那猩红的复眼！水兽发出痛苦的嘶吼，勐地甩头，巨大的力量将南宫曜连人带剑甩飞出去，重重砸在冰桥边缘，冰面顿时裂开数道缝隙！
“太子哥哥！”阿墨心神剧震，冰桥一阵晃动。
“稳住！”苏晓晓急喝，同时将更多莲种之力渡向冰桥裂纹处，翠绿光芒闪耀，竟暂时“粘合”住了裂缝！
南宫曜咳出一口黑血，拄剑站起，对阿墨露出一个安抚的眼神：“我没事！继续！”
水兽受创暴怒，不再理会冰桥，六只复眼死死锁定南宫曜，粗壮的尾巴猛地扫来！就在这时，徐长老布设在起点的防护阵光芒大放，一道凝实的金色光墙升起，挡住了水兽的尾击！胡长老也趁机将一大包特制的“灼阳破邪粉”撒向水兽伤口！
嗤——！
粉末触及水兽伤口和眼睛，如同烙铁，烧得它皮开肉绽，黑烟直冒！水兽惨嚎着缩回水中，暂时不敢露头。
趁此机会，阿墨拼尽全力，冰桥最后三丈瞬间凝结完成，稳稳搭在对岸一块凸出的岩石上！
“桥成了！快过桥！”苏晓晓一把拉起虚脱的阿墨，对众人大喊。
无需多言，众人立刻踏上冰桥，向着对岸狂奔！冰桥在众人踩踏和水下暗流冲击下微微震颤，发出令人心悸的“咔嚓”声，但终究支撑住了。
南宫曜在暗卫搀扶下最后一个踏上冰桥。就在他即将抵达对岸时，那受伤的水兽再次从水下猛地蹿出，血盆大口直咬向他后心！
“殿下小心！”一名暗卫怒吼着返身扑上，用身体挡在南宫曜身后！
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起！那名暗卫被水兽一口咬住半边身子，鲜血瞬间染红冰面！但他死死抱住水兽的上颚，另一只手将一枚点燃的爆裂符狠狠塞进水兽喉咙深处！
“走啊！殿下！”
轰！
爆裂符炸开，水兽的喉咙被炸出一个大洞，黑血喷溅！它松开口，惨叫着沉入潭底。而那名暗卫，已然气绝，残破的身躯缓缓滑入漆黑的潭水之中。
“兄弟！”其余暗卫目眦欲裂。
南宫曜眼中血丝密布，死死攥紧拳头，却知此刻不是悲伤之时。他强忍剧痛和怒火，在苏晓晓的搀扶下，踏上了对岸坚实的土地。
众人刚刚全部上岸，身后那耗尽了阿墨和苏晓晓力量维持的冰桥，便在一阵“卡卡”声中彻底崩塌、溶解，重新化为漆黑的潭水，只留下些许浮冰。
短短三十丈的距离，又折损了一名忠诚的部下。队伍减员至九人，且人人带伤，状态跌至谷底。
而对岸，尸傀谷那弥漫着浓郁尸煞的入口，如同真正的幽冥鬼门，正无声地敞开着，等待着他们的进入。
谷内，骸骨铺地，灰白色的尸雾缓缓流动。影影绰绰的僵硬身影在其中蹒跚游荡，数量之多，令人头皮发麻。而在山谷更深处，隐约传来更加沉重、更加令人心悸的脚步声和锁链拖地声。
阿墨虚弱地靠在苏晓晓怀里，望着尸傀谷，小声道：“姐姐……里面……好多‘睡着了’的大家伙……最里面……有个特别大、特别凶的……它被铁链拴着，但是……链子好像快断了……还有，那个‘叫我’的光（碎片），就在那个大家伙后面的石头台子上……”
苏晓晓深吸一口气，将阿墨交给胡长老照看，自己走到南宫曜身边。两人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
前有尸山骨海，后有绝潭断路。而他们追寻的答案与希望，就在这山谷的最深处。
没有退路，唯有前行。
南宫曜擦去嘴角血迹，挺直了嵴梁，目光如刀，望向尸傀谷深处。
“整理装备，服用最后一批提气丹药。我们的目标，不是杀光这些尸傀，而是以最快速度，突破它们，直达谷地核心，夺取碎片！”
“是！”众人齐声应道，声音虽疲，却带着破釜沉舟的坚定。
就在他们准备踏入尸傀谷时，遥远的葬魂谷核心方向，那一直低沉翻滚的墨绿色瘴气云团，忽然剧烈地搅动起来！一声更加清晰、更加暴戾、充满无尽饥饿与怨恨的古老嘶吼，如同闷雷般滚过天际，震得整个山谷簌簌发抖！
巫神……似乎被接连的血战与生人气息，彻底激怒了！它的苏醒，正在加速！
光影使者的投影，悄然出现在尸傀谷上方一处隐蔽的岩缝中，看着下方即将踏入陷阱的南宫曜一行，又望向谷地核心那开始躁动的巨大阴影，发出满意的嘶哑笑声。
“最后的祭品……已经就位。巫神陛下……请尽情享用吧。而‘钥匙’……也将归于尊者……”
尸傀谷的腥风，夹杂着古老邪神的低语，扑面而来。最终的战斗与抉择，近在眼前。