“我不小了！” 这句话却瞬间点燃了知由一直压抑的怒火和委屈，她像是被踩了尾巴的猫，差点从椅子上弹起来，声音也拔高了，带着明显的咬牙意味，“我马上就是高中一年级了！只是长得矮一点而已！不要总是把我当小孩子看啦！！！”
她的脸颊因为激动而涨红，眼睛瞪得圆圆的。
朝斗显然被她的激烈反应弄得愣了一下，他仔细看了看知由气得通红的脸，又瞥了一眼旁边含笑不语、默认女儿说法的百合子，似乎才后知后觉地意识到，眼前这个女孩的年龄可能确实不止外表看起来那样。
他脸上的那点纳闷消失了，取而代之的是一种恍然，随后，那极淡的笑意又浮现在嘴角，这次似乎多了点别的意味，不再是纯粹的礼貌或疏离。
“抱歉，”他从善如流地道歉，虽然听起来依旧不怎么诚惶诚恐，“是我先入为主了。” 他收敛了那点笑意，重新看向知由，语气变得稍微认真了一些。
“不过，关于你的问题”他斟酌着词句，“其实，在我看来，能‘制作’出这样的音乐，”他指了指桌上那份乐谱，“比起‘演奏’它，是更困难、也或许更了不起的事情。历史上能被记住的，往往是写出了伟大乐章的名字，莫扎特，贝多芬，肖邦而不是当时演奏他们作品的那些——或许同样技艺高超的——演奏家，你能听到声音，能把它记录下来，赋予它形式和结构，这本身就是一种强大得多的天赋。”
他的话很平静，像是在陈述一个客观事实，试图从另一个角度去宽慰和肯定眼前这个陷入自我怀疑的女孩。
就在这时，一直安静旁听的珠手百合子，也微笑着插入了对话。
“朝斗说得很有道理呢，不过，作为母亲，我也很希望能看到知由在演奏上有所突破，能亲手把她心里那些美好的声音带出来。”
她顿了顿，目光柔和而期待地看向朝斗，“星海君，不知道你是否愿意，在伦敦的这段时间，偶尔抽出一点时间，指点一下知由的钢琴呢？不需要很正式的课程，只是一些方向上的建议，或者偶尔听听她的练习，可以吗？”
这个请求有些突然，朝斗显然没预料到话题会转到这个方向，他愣了一下，看向百合子，又看看旁边因为母亲的话而瞬间睁大眼睛、表情有些僵住的知由。
“我”他开口，声音里罕见地出现了一丝迟疑。
他移开视线，似乎下意识地抬手，挠了挠自己后脑勺的黑发，这个动作让他身上那种过于冷静疏离的气息淡化了不少，显露出一点属于这个年龄的青涩和尴尬。
“百合子女士，您太抬举我了。”他放下手，语气恢复了平静，但能听出其中的斟酌，“我还只是个学生，自己也还在不断学习和摸索中，钢琴方面，伦敦有很多优秀的、经验丰富的专业教师，他们才是能系统性地帮助珠手同学打好基础、提升技术的最佳人选，我来做‘老师’，实在不合适，而且以”
然而，他话锋在这里微微顿住，似乎还有什么没说完，他的目光再次落到那架立式钢琴上，又很快移开，眼神里掠过一丝极其复杂的、难以解读的情绪。
“而且，”他最终没有把那句未竟之言说出来，只是摇了摇头，转而做了一个“请”的手势，指向钢琴，“比起听我说，或许珠手同学自己再弹一次刚才的曲子，会更有收获，我可以听听看。”
这个提议让知由的心猛地一沉。刚刚才听过堪称“教科书”般的完美演绎，现在要她立刻在自己“原作者”和这位“完美诠释者”面前，再次暴露自己那拙劣的琴技？
但母亲鼓励的目光，和朝斗那平静等待的眼神，让她没有退缩的余地。
珠手知由的骄傲不允许她退缩。
她咬了咬下唇，站起身，像个走向刑场的小士兵，一步步挪到钢琴前。
琴凳对于她的身高来说有点高了，她需要稍微踮一下脚才能坐稳，这个细节让她更觉难堪。手指落在琴键上，冰凉，她努力回忆着自己谱子上的每一个音符，试图集中精神。
然而，一开始就不顺利，手指的协调性似乎比平时更差，左手伴奏的节奏不稳，右手的主旋律也显得僵硬而缺乏歌唱性，那些在朝斗手中流淌自如的快速音阶，在她这里变成了磕磕绊绊的跳跃；那些应该柔美连贯的乐句，被生硬的断奏切割得支离破碎。
她越弹越急，越急越错，耳朵里听到的全是自己制造的、与脑海中理想声音相去甚远的噪音。
她能感觉到身后两道目光正落在自己背上，这让她如芒在背，四肢都仿佛因为紧张和羞愧而缩得更短小无力了，此刻的她，只希望星海朝斗赶紧叫停这次演出，然后对她说一串很失望的话语，这样这一part就过去了。
但身后没有任何动静。
终于，在一个连续的错误之后，她再也无法忍受，双手猛地从琴键上抬起，重重地按在自己的膝盖上，发出了不小的声响。
她低着头，肩膀微微颤抖，酒红色的长发彻底垂落，遮住了她的脸。难堪、沮丧、愤怒各种情绪如同潮水般将她淹没。
他一定在笑话我吧？肯定觉得我写谱子只是异想天开，实际上根本是个连琴都弹不好的笨蛋刚才那些夸奖，说不定也只是客套而已
就在她几乎要被自我厌弃的情绪吞噬时，身后却传来朝斗有些诧异的声音：
“嗯？怎么停了？”
他的声音里没有嘲笑，没有不耐烦，反而带着一丝真实的疑惑，仿佛他真的在专注聆听，并且对她突然中断感到不解。
知由猛地转过头，眼眶已经有些发红，带着泪光和怒意瞪向他：“你你明明都听到了！弹得这么糟糕！难听死了！你是不是觉得特别可笑？”
声音里带着哭腔，却倔强地不肯让眼泪掉下来。
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