血珠，从指尖坠落。
在清冷的烛光下，那滴血呈现出暗红色。它下坠得很慢，慢得像一片秋天的落叶，在凝固的空气中缓缓旋转，拖曳出一条纤细的、若有若无的血线。
莲座中，那滩幽蓝色的玄冰髓液，在血珠靠近的瞬间，骤然静止。
不是停止流动，是彻底的、死一般的静止。像时间在这一刻被冻结，像整个石室的空气都凝成了固体。连穹顶珠光洒落的光柱，都仿佛变得粘稠、滞涩。
血珠，终于触到了液面。
“嗒。”
极轻的一声。
像雨滴落在深潭，像泪水砸在玉盘。
然后——
世界，裂开了。
不，不是世界裂开。
是那滴血，在触到玄冰髓液的刹那，从最核心处，绽开了一朵花。
一朵血色的、六瓣的莲花。
莲花极小，只指甲盖大小，花瓣薄如蝉翼，边缘流转着暗金色的纹路。它在幽蓝的液体中缓缓旋转，每转一圈，就洒出无数细如尘埃的血色光点。光点融入玄冰髓液，所过之处，幽蓝褪去，泛起一层淡淡的、诡异的紫。
先是液面。
然后向下渗透。
一寸，两寸，三寸。
整滩玄冰髓液，从表面到深处，被那抹妖异的紫色，迅速浸染！
“嗡嗡嗡——！”
液体开始剧烈震颤！莲座周围的玉台表面，浮现出无数细密的裂纹！裂纹中透出刺目的紫光，将整个石室映得一片妖艳的紫！
恐怖的寒气，再次爆发！
比之前更冷，更凶，更暴烈！空气冻结成冰晶，簌簌落下，在地上积了厚厚一层。墙壁、穹顶、地面，瞬间凝结出尺厚的冰层！连悬浮在半空的凤羽，洒下的金光都被冻结，凝固成一道道扭曲的、金色的冰棱。
而那只被血色莲花侵染的玄冰髓液，在震颤中，开始疯狂涌动、翻滚、扭曲！
液面凸起，化作一张模糊的、痛苦的人脸。
人脸张开嘴，发出无声的嘶吼。眼眶处，两团深紫色的火焰燃起，火焰中倒映出无数破碎的画面——
冰崖。风雪。染血的白衣。
插在心口的斩龙剑。
女子崩溃的哭喊：“谢无咎——！”
男子最后的微笑：“阿雪……下一世……”
画面碎成千万片，每一片都燃着紫色的火焰，在液体中疯狂旋转，像一场永无止境的、燃烧的噩梦。
“这是……”轩辕熙鸿瞳孔骤缩。
“是玄冰髓的记忆。”杜启的声音在刺骨的寒风中传来，平静得可怕，“它被谢无咎的血滋养过——五百年前，缗雪莹剜心镇魔，谢无咎以身殉道，血洒北冥，渗入冰层万丈。玄冰髓在冰下埋藏三千年，早已有了灵性，它饮过谢无咎的血，记住了他的痛，他的怨，他的……不甘。”
他看向轩辕熙鸿，眼中倒映着那片妖异的紫：
“现在，你的血滴进去，唤醒了它的记忆。也唤醒了……你血脉深处，属于谢无咎的那部分。”
话音未落，液体中那张人脸，猛地转向轩辕熙鸿！
眼眶中的紫色火焰，熊熊燃烧！
它张开嘴，发出一声无声的、却直击灵魂的尖啸！
啸声中，液体骤然拔高，化作一只巨大的、完全由紫色冰晶凝结而成的巨手，五指张开，狠狠抓向轩辕熙鸿！
这一次，不是攻击。
是……拥抱。
巨手的速度快得超越视觉，瞬间将轩辕熙鸿整个笼罩！紫色的冰晶触到他身体的刹那，没有冻结，没有伤害，而是——融化。
融化成粘稠的、温热的液体，顺着他皮肤渗入，渗进毛孔，渗进血脉，渗进灵魂最深处。
“呃啊——！”
轩辕熙鸿仰头发出一声痛苦的嘶吼！
不是肉体的痛，是灵魂被撕裂、被浸染、被强行塞进无数不属于自己的记忆的痛！
他“看见”了。
看见谢无咎跪在冰崖上，握着缗雪莹的手，将斩龙剑刺进自己心口。血喷出来，染红她的白衣，染红他的笑。
看见缗雪莹崩溃大哭，抱着他逐渐冰冷的身体，一遍遍喊他的名字。
看见谢无咎的魂魄在消散，最后的执念化作一枚血色的符文，烙进她的魂魄深处。
看见那枚符文，是“咎”。
看见五百年后，符文在另一个女子体内苏醒——是缗紫若。而她身边，站着一个与谢无咎容貌七分相似的少年——是轩辕思衡。
因果纠缠，宿命轮回。
而这一切的起点，是谢家先祖“观星者”谢知微，在三百年前布下的、一个惊天大局……
记忆如潮水般涌来，几乎要将他的意识冲垮。
轩辕熙鸿跪倒在地，双手抱头，指甲深深陷进头皮，抓出血来。右臂的紫金色光芒疯狂闪烁，与渗入体内的紫色液体激烈交锋，在皮肤下激起一道道扭曲的、电芒般的纹路。
“稳住心神！”杜启的厉喝在耳边炸响，“它在认主！在与你血脉共鸣！你若撑不住，会被它的记忆吞噬，变成一具承载谢无咎残念的傀儡！”
轩辕熙鸿咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。
他强迫自己集中精神，对抗那些汹涌的记忆，对抗血脉深处那股想要苏醒、想要掌控一切的恐怖力量。
我是轩辕熙鸿。
我是轩辕的六皇子。
我是来铸甲的，是来护五哥的。
不是来……变成某个死了五百年的亡魂的替身的！
这个念头，如定海神针，在翻腾的记忆狂潮中，牢牢钉住。
他缓缓抬起头。
眼中，血色褪去，紫色消退，重新恢复清明。右臂的光芒渐渐平稳，与体内那紫色液体的冲突，也缓缓平息。
液体不再抗拒，不再攻击。
它温顺地流淌在他血脉中，与他自身的血液融合，共鸣，最后——彻底成为他的一部分。
莲座中，那张由液体凝聚的人脸，缓缓消散。
翻腾的紫色液体，重新平静下来。颜色不再是幽蓝，也不是妖紫，而是一种深邃的、仿佛蕴藏着星空的暗蓝色。液体表面，浮着一层淡淡的、血色的光晕，光晕中，那朵六瓣血莲缓缓旋转，每片花瓣上都流转着暗金色的符文。
认主，完成了。
轩辕熙鸿缓缓站起身。
他低头，看向自己的左手——方才被冰手抓过的地方，那五道青黑色的指痕，此刻正缓缓淡去，最终消失不见。皮肤恢复光滑，只在皮下隐约可见五道极淡的、血色的纹路，像某种隐秘的烙印。
他抬起右手。
符文手臂的光芒，也发生了变化。原本纯粹的紫金色中，混入了一丝极淡的、幽暗的蓝。光芒流淌时，内里浮现出细密的、雪花状的纹路，那是玄冰髓的印记。
冥心剑从地上飞起，落入他掌心。
剑身的紫芒，也染上了一层幽蓝的光晕。剑脊血槽中流动的光芒，变得更加粘稠、深邃，像冻结的星河在缓缓流淌。
“很好。”杜启的声音响起，带着一丝几不可察的赞许，“玄冰髓已认你为主，从今往后，它便是你身体的一部分。现在——”
他抬手，指向莲座中那滩暗蓝色的液体：
“以‘冥心手’为锤，以玄冰髓液为骨，开始——塑形。”
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轩辕熙鸿深吸一口气，闭上眼。
再睁眼时，眼底一片沉静的、近乎冷酷的专注。
他抬起右臂，符文手臂的光芒平稳流淌，五指虚张，掌心向下，对准莲座。
心念一动。
莲座中那滩暗蓝色的液体，骤然升腾！
液体脱离莲座，悬浮在半空，缓缓旋转，拉长，变形。在轩辕熙鸿意念的控制下，它开始勾勒出“甲”的雏形。
先是胸甲。
一片片细密的、仿佛龙鳞般的甲片，在液体中缓缓成形。甲片极薄，近乎透明，边缘流转着幽蓝的光泽，内里却沉淀着血色的暗纹。一片，两片，三片……无数甲片如活物般自动拼接、咬合，在虚空编织出一面完整的前胸护甲。
然后是背甲。
肩甲。
臂甲。
腿甲。
每一片甲，都精致得令人窒息。鳞片的纹路清晰如生，衔接处严丝合缝，在珠光下泛着冰冷而高贵的光泽。甲身内里的血色暗纹，随着液体的流动缓缓变幻，时而凝聚成莲花，时而散作星河，时而勾勒出古老符文的轮廓。
整个塑形过程，无声，缓慢，却带着一种庄严的、近乎神圣的韵律。
轩辕熙鸿的额头，渗出细密的汗珠。
维持如此精细的控制，消耗极大。不止是灵力，更是神念。他必须时刻保持绝对的专注，让每一片甲的形状、厚度、纹路，都精确到毫厘，让甲身内里的血色暗纹，均匀流淌，不凝不散。
一炷香。
两炷香。
三炷香。
汗水浸透衣衫，又从下巴滴落，砸在地上，积成一小滩水渍。他的脸色越来越白，嘴唇失去血色，右臂的光芒开始明灭不定，那是神念即将耗尽的征兆。
可他没有停。
只是死死盯着那副渐渐成形的甲胄，盯着甲身上每一处细节，用意志，强行支撑。
终于——
最后一枚护膝甲片，凝结成形。
“嗡——！”
悬浮在半空的完整甲胄，忽然发出一声低沉的共鸣！
共鸣声在石室中回荡，激起穹顶珠光阵阵涟漪。甲身表面的幽蓝光泽，骤然内敛，沉淀下去，变得深沉、厚重，像深海之底的颜色。而内里的血色暗纹，却骤然亮起，在甲身内部缓缓流淌，像有了生命，在呼吸，在搏动。
甲骨，成了。
轩辕熙鸿右臂一软，冥心剑“当啷”落地。他踉跄后退，背靠石壁，才勉强站稳。大口喘着气，眼前阵阵发黑，太阳穴突突直跳，像有无数根针在脑子里搅。
“休息片刻。”杜启的声音传来，平静无波，“接下来，是融‘魂’。”
轩辕熙鸿点头，闭上眼，强迫自己调息。
石室里，暂时恢复了寂静。
只有那副悬浮的甲骨，静静散发着幽蓝与血色交织的微光，在珠光下，美得惊心动魄，也……诡异得令人心悸。
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一炷香后，轩辕熙鸿重新睁开眼。
眼中的疲惫未消，可那簇火，依旧在烧。
他看向杜启。
老人点点头，抬手，指向悬浮在半空的那片凤羽。
“凤羽为魂，需以‘心火’熔炼，将其内蕴的‘涅盘’神性，彻底激发，再融入甲骨之中。”杜启缓缓道，“但凤羽是神物，自有灵性，不会轻易屈从。你要以意念沟通，让它‘看见’你的心，你的愿，你铸甲的理由。”
他顿了顿，看向轩辕熙鸿：
“让它知道，你要护的人，值得它‘涅盘’相护。”
轩辕熙鸿沉默片刻，点头。
他抬起右手，符文手臂光芒流转。心念再动，冥心剑从地上飞起，落入掌心。
这一次，他没有立刻唤出心火。
他只是握着剑，静静看着那片悬浮的凤羽。
金色的羽毛，在珠光下流转着七彩的光晕，每一根绒羽都纤毫毕现，轻轻颤动，像在呼吸。它散发出的气息，温暖，浩瀚，带着一种古老的、至高无上的威严，仿佛在审视，在等待。
轩辕熙鸿闭上眼。
脑海中，浮现出五哥的模样。
不是现在这个苍白虚弱的五哥，是很多年前，那个意气风发、眉眼飞扬的轩辕思衡。
是那个在御花园里，蹲下身，给摔哭的小轩辕熙鸿擦眼泪，笑着说“男子汉不哭”的五哥。
是那个在练武场，手把手教他握剑，一遍遍纠正他姿势，耐心得不像话的五哥。
是那个在父皇病榻前，握着他的手，红着眼说“鸿儿别怕，五哥在”的五哥。
是那个在问情桥上，握紧缗紫若的手，一字一顿说“我愿”的五哥。
是那个在枫林深处，将龙骨佩系在她腰间，说“此生此世，你是我唯一的妻”的五哥。
是那个……明明身中噬魂蛊，魂魄被“蚀”日夜侵蚀，却还强撑着笑，安慰所有人“我没事”的五哥。
是那个，他想用一切去守护的，唯一的五哥。
“请帮我，护住他。”
轩辕熙鸿在心中，无声地说。
“他是这世上，最好的人。他值得这世间一切美好，值得平安喜乐，值得长命百岁。”
“可命运待他不公。他生来背负宿命，幼年丧母，少年流离，如今又中蛊毒，魂魄受损。”
“我想护他，可我太弱。我护不住。”
“所以，我来求你。”
“求你这片神羽，求你这缕‘涅盘’的神性，入甲为魂，代我守着他。”
“守着他，让他不再受伤，不再受怕，不再……被那些该死的宿命折磨。”
“若有一日，他真遭死劫——”
轩辕熙鸿睁开眼，眼中是毫不掩饰的、近乎疯狂的执念：
“请带他‘涅盘’。”
“带他回来。”
“无论付出什么代价，无论要我做什么——”
“我都愿意。”
话音落下的瞬间，他右臂的紫金色光芒，骤然炸裂！
光芒顺手臂涌入冥心剑，剑身震颤，剑尖处，那簇紫金色的心火，再次燃起！
这一次，火焰的颜色，变了。
不再是纯粹的紫金，而是混入了一丝温暖的金色。火焰核心，甚至隐隐浮现出一只振翅欲飞的金色凤凰虚影！
火焰脱离剑尖，缓缓飘向那片凤羽。
凤羽没有抗拒。
它静静悬浮，任由那簇奇异的火焰，将自己包裹。
火焰触及羽毛的刹那——
“轰！”
金色的光芒，冲天而起！
光芒中，那只凤凰虚影骤然凝实！它展开双翼，仰首长鸣——无声，却有无形的威压，如潮水般席卷整个石室！穹顶的夜明珠剧烈震动，珠光摇曳；地面的阵图银砂流淌加速，发出“沙沙”的轻响；墙壁上的冰层“咔嚓”碎裂，簌簌落下。
凤凰在火焰中盘旋，每一根羽毛都燃烧着金色的火焰。它低头，看向轩辕熙鸿，那双金色的眼瞳中，倒映出少年苍白却坚定的脸。
对视，只有一瞬。
然后，凤凰仰头，发出一声无声的、却震撼灵魂的长啸，双翼猛地一振——
化作亿万道金色的光点，如雨般洒落，融入那簇包裹凤羽的火焰中。
火焰，骤然收缩。
从脸盆大小，收缩到拳头大小，再收缩到鸽卵大小。
最后，化作一滴纯粹的金色液滴，悬浮在半空。
液滴晶莹剔透，内里隐约可见一只微小的凤凰，在缓缓盘旋。它散发出温暖、磅礴、充满生机的气息，仿佛只要一滴，就能让枯木逢春，让死者苏生。
凤羽，熔炼完毕。
轩辕熙鸿深吸一口气，右手虚引。
那滴金色液滴，缓缓飘向悬浮的甲骨，飘向胸甲正中心的位置。
液滴触及甲片的刹那——
“嗡——！”
甲骨再次发出共鸣！
这一次，共鸣声中，多了一丝清脆的、仿佛凤鸣的颤音！甲身上幽蓝与血色交织的光芒，骤然亮起，与那滴金色液滴散发的温暖金光，激烈对撞、交融！
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蓝、血、金，三色光芒在甲骨表面疯狂流转，勾勒出无数繁复到极致的符文。符文明灭闪烁，像一场无声的、绚烂的爆炸。
整个过程，持续了整整一盏茶的时间。
终于，光芒渐渐平息。
三色交融，最终沉淀成一种深邃的、仿佛夜空般沉静的暗蓝色。甲身表面光滑如镜，倒映着珠光，泛着冰冷高贵的光泽。可内里，却隐隐流淌着温暖的金色与妖异的血色，三种光芒缓慢旋转，达成一种奇异的、和谐的平衡。
甲骨有魂了。
轩辕熙鸿长长舒了口气，几乎脱力。他靠着石壁，缓缓滑坐下去，大口喘着气，汗水已将他整个人浸透，像刚从水里捞出来。
右臂的光芒黯淡到几乎熄灭，冥心剑掉在地上，剑身的紫芒微弱得像风中残烛。
“最后一步。”杜启的声音，在寂静中响起，平静，却带着一种近乎残酷的冷静，“滴血，凝‘甲心’。”
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轩辕熙鸿缓缓抬起头。
他看着悬浮在半空的那副甲胄。
暗蓝色的甲身，在珠光下泛着冰冷的光。内里流淌的金色与血色，缓慢旋转，像在呼吸，在等待。
等待最后的“心”。
他撑着石壁，艰难地站起身。
弯腰，捡起地上的冥心剑。剑柄入手，右臂的光芒微微亮起一丝，像垂死者最后的回光返照。
他走到天工台前，与那副甲胄相对。
抬起左手，送到唇边。
张嘴，狠狠咬下。
这一次，咬得很深。
深到几乎咬穿指尖，深到血不是渗出来，是涌出来。暗红色的血，在珠光下，泛着一种诡异的、湿润的光泽。
他抬起流血的手指，伸向甲胄。
伸向胸甲正中心，那滴金色凤羽液滴融入的位置。
指尖，即将触到甲片的刹那——
“等等。”杜启忽然开口。
轩辕熙鸿的手一顿，转头看向老人。
杜启静静看着他，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。
“孩子，”老人缓缓道，声音很轻，却清晰得可怕，“你想清楚。这一滴血下去，甲心即成。从此这副甲，与你的血脉相连，与你的魂魄相系。甲在，人在；甲毁……”
他顿了顿，一字一顿：
“你会先甲一步，魂飞魄散。”
轩辕熙鸿怔了怔。
然后，他笑了。
那笑容很淡，淡得像随时会散在风里的雾，可眼底那簇火，却烧得更旺了。
“那不是正好吗？”他轻声说，声音嘶哑，却带着一种近乎解脱的平静，“甲在，五哥在。甲毁，我先死。很公平。”
他不再看杜启，转过头，将流血的手指，稳稳按在了胸甲正中心。
“嗒。”
血，渗入甲片。
暗红色的血，在触到甲片的瞬间，被那滴金色凤羽液滴残留的温暖金光包裹，迅速渗透、扩散，在甲身内部，勾勒出一个极其繁复的、古老的图腾。
图腾的形状，缓缓清晰——
双蛇缠绕，蛇首相对，中间托着一朵六瓣莲花。
莲花中心，一个古老的文字：
“咎”。
巫谢家最高等的“双生蛇莲图腾”。
与谢墨寒在陌上小院，一针一线绣出的那幅，一模一样。
图腾成形的刹那，整副甲胄，骤然爆发出刺目的、三色交织的强光！
蓝、金、血，三种光芒冲天而起，穿透石室穹顶，穿透上方百丈岩层，在缗国圣地的夜空中，凝聚成一朵巨大的、三色流转的莲花虚影！
莲花缓缓旋转，洒下亿万光点，光点如雨，落在缗国每一寸土地上。
“轰——！”
圣地深处，镇魔井的封印，剧烈震动！
井中传来女子癫狂的尖笑：“成了！成了！‘双生莲心甲’成了！谢无咎，你的后人，终于还是走上了你的老路！哈哈哈——！”
井口的玄铁盖“咔嚓”作响，封印符文一个个崩碎，紫黑色的雾气疯狂涌出！
而与此同时。
陌上小院，槐树下。
正在刻木牌的谢墨寒，手中的刻刀“当啷”落地。
他缓缓抬起头，望向铸剑庐的方向，望向夜空中那朵巨大的三色莲花。
空洞的眼中，第一次有了清晰的情绪——
是狂喜，是痛苦，是嫉妒，是深深的、刻骨的悲伤。
泪水，毫无预兆地从他眼角滑落。
他咧开嘴，笑了，可眼泪流得更凶。
无声地说：
“哥哥……你果然……还是选了他……”
石室中。
光芒渐渐平息。
那副悬浮的甲胄，缓缓落下，落在天工台的莲座上。
甲身的光芒完全内敛，变得朴素，沉静，像最寻常的玄铁甲。只有胸甲正中心，那个“双生蛇莲图腾”的位置，镶嵌着一颗鸽卵大小的宝石。
宝石是三色的。
外层是深邃的暗蓝，中层是温暖的金色，核心是一点妖异的血红。三种颜色在宝石中缓缓旋转，流光溢彩，美得惊心动魄。
而在宝石中心，那个“咎”字的位置——
一丝极淡的、若有若无的紫意，隐隐浮现。
轩辕熙鸿看着那颗宝石，看着宝石中心那个熟悉到刺眼的图腾，整个人僵在原地。
他认得这个图腾。
在陌上小院，在谢墨寒的绣绷上，他见过无数次。
“这……”他嘶声开口，声音抖得不成样子，“这是……”
“这是‘甲心’。”杜启缓缓走到天工台旁，低头看着那颗宝石，看着宝石中那个妖异的图腾，许久，轻声叹息：
“也是你血脉深处，属于谢家的……烙印。”
他抬起头，看向轩辕熙鸿。
目光复杂，深沉，有怜悯，有痛惜，还有一种深藏的、近乎父亲般的担忧。
“孩子，”老人缓缓开口，每一个字都重如千钧，砸在寂静的石室里，也砸在轩辕熙鸿剧烈震颤的心上：
“你体内流着的——”
“从来就不只是轩辕的血。”
轩辕熙鸿站在原地，一动不动。
他只是死死盯着那颗宝石，盯着宝石中那个“咎”字，盯着字心那丝妖异的紫。
脑海中，闪过无数画面。
父皇临终前握着他的手，说“护好你五哥”。
母妃病逝前摸着他的脸，说“要开心”。
谢无霜在忘川河边，将血契玉佩塞进他手里，说“戴着它，墨寒就能找到你”。
谢墨寒在陌上小院，歪着头问他“你是谁”。
陌上小院里，那幅与眼前宝石图腾一模一样的刺绣。
火焰中，两张对视的脸——他自己的，和谢墨寒的。
玄冰髓记忆中，谢无咎染血的笑，和缗雪莹崩溃的哭。
以及，血脉深处，那股隐隐的、仿佛与生俱来的，对“谢”这个姓氏的……亲近，与恐惧。
一切碎片，在这一刻，轰然拼接。
拼出一个残酷的、他却不得不信的真相。
许久，许久。
轩辕熙鸿缓缓抬起眼，看向杜启。
眼中没有泪，没有震惊，没有崩溃。只有一片深不见底的、近乎麻木的平静。
“所以，”他听见自己开口，声音嘶哑，却异常平稳，“谢墨寒，真的是我弟弟。”
“同父异母的，弟弟。”
杜启沉默。
沉默，就是答案。
轩辕熙鸿点了点头。
然后，他弯腰，捡起地上的冥心剑。右臂的光芒重新亮起，虽微弱，却稳定。他将剑收回腰间，转身，走向石室出口。
走到门边时，他停下脚步。
没有回头。
只是轻声说：
“甲成了。请国君，替我交给五哥。”
说完，他推开门，走了出去。
背影挺直，脚步平稳，像什么都没发生过。
可杜启站在原地，看着少年离去的背影，看着他在珠光下被拉得很长、长到有些孤寂的影子，许久，缓缓闭上眼。
“痴儿……”
一声轻叹，散在空寂的石室里。
“你明明知道，却还要装作不知。”
“是怕一旦捅破，就连这自欺欺人的平静，都维持不住了吗……”
叹息声未落。
石室外，遥远的夜空深处，忽然传来一声沉闷的、仿佛大地心脏搏动的巨响。
“咚——！”
整座缗国，地动山摇。