马克的呼吸依旧有些急促，唐炎抛出的那些关于“异常”与“信号”的观点，像在他精心构建的逻辑大厦上凿开了一个巨大的缺口，光芒和寒风一起涌入，让他既眩晕又感到一种奇异的清醒。
他试图抓住那些飘忽的思绪，却感觉它们像沙子一样从指缝溜走。
唐炎看着他挣扎的样子，没有继续施加压力，反而放松了姿态，重新靠在工作台上，语气变得有些悠远，仿佛在闲聊一件再平常不过的事情。
“马克啊，”他开口，声音平静，“到了你我现在这个位置，钱，对我们来说，还重要吗？堆在银行里，也就是一串数字。名声？呵，褒贬由人，我们做的事，需要别人来定义吗？”
他轻轻摇头，带着一种超然：“这些，不过是人类自己定下的游戏规则罢了。在一个小圈子里，争个高低，有点意思，但也就仅此而已了。
真正重要的，是规则之外的东西，是那些规则试图解释、却永远解释不了的东西。”
马克下意识地点点头。确实，财富和声望对他而言，早已是实现更大理想的工具，而非目标本身。
唐炎话锋一转，指向了一个更具体的文化维度：“你不是对东西方的差异感兴趣吗？我给你指条路。有机会，你可以来华夏，别总盯着我们的工厂和实验室，去一些地方看看。比如，道观。”
“道观？”马克一怔，这个词对他有些陌生。
“对，道观。去听听那里的道士讲讲经，聊聊《易经》，了解一下什么是‘八门遁甲’。”唐炎的语气带着一种引导的意味，“你别用那种科学审视的眼光去看，先试着去理解他们那一套自洽的、解释世界运行规律的语言体系。”
他举了个生动的例子：“你看，西方流行文化里，有丧尸，成群结队，无脑攻击，像是某种病毒导致的群体失控。我们东方呢？有僵尸，穿着清朝官服，蹦蹦跳跳，怕糯米怕符咒。大家都在一个世界里，物理规则都一样吧？为什么会产生这么不同的‘怪物’想象？难道仅仅是文化差异？”
他目光深邃地看着马克：“是不是因为，在不同的文化土壤和认知框架下，人们感知到的、或者试图解释的‘未知能量’或‘异常现象’本身，就呈现出不同的形态？西方的‘丧尸’可能隐喻了对群体性疯狂、科技失控的恐惧；东方的‘僵尸’，或许隐含了对生死界限、魂魄执念的理解。你的丧尸吸血鬼是文化，我们的妖魔鬼怪，也是文化，但为什么文化会这么不同？仅仅是编故事的方式不一样吗？”
马克陷入沉思。他从未从这个角度思考过流行文化背后的认知根源。
唐炎继续推进，触及了更玄妙的领域——预言。
“再说预言。”唐炎说，“我们道教历史上，有些厉害的道士，据说能推演天机，预知几十年甚至几百年后的大事。你可能会觉得这是迷信。那我们说个近的，你们西方的霍金教授。”
马克身体微微一震，霍金是他的同胞，也是他敬重的科学家。
“霍金教授身体残疾到那种程度，几乎只剩下思维能动弹。”唐炎的语气带着敬意，但问题却尖锐，
“但他凭借强大的理论物理模型和推理，预言了人类必须离开地球，移民外星球，否则可能面临灭绝风险。他尤其提到了火星计划的可能性。这算不算是某种意义上的‘科学预言’？”
他盯着马克：“如果没有我的出现，没有炎煌的这些技术，你，马克，是不是真的就在坚定不移地执行霍金的‘预言’，带着人类冲向火星？你认为他的预言，是基于严密的科学计算，还是一种超越了普通科学家的、对文明命运的直觉性洞察？”
“那么问题来了，”唐炎抛出核心疑问，“为什么有些预言能够实现，有些却不能？是预言者水平有高低？还是说，
‘未来’本身就像一片有着无数支流的河网，预言者只是看到了其中一条可能性较大的主流，但一个小小的变量——比如我的出现——就可能让河流改道，使预言失效？”
他的问题开始触及个体感知和意识的神秘性：
“还有，为什么有些人做的梦，感觉异常真实，甚至能在梦中感受到强烈的、仿佛来自别处的记忆和情感，醒来后怅然若失？
而有些人几乎从不记得梦，或者做的梦毫无逻辑？这是什么？是潜意识的随机放电，还是真的有某种‘信息’在睡眠状态下，突破了某种屏障，被少数敏感的人接收到了？平行时空的记忆碎片？集体潜意识的共享池？”
他最后提到了最极端、也最被科学界排斥的现象：“为什么有些人信誓旦旦地说自己看到了‘鬼魂’，并被纠缠，甚至因此精神崩溃，被送进精神病院？而绝大多数人一辈子也体验不到？
是前者产生了幻觉，还是他们的‘接收频段’偶然间调到了我们无法常规探测的某个‘维度’？对不对？这些一切都是无法用现有的科学工具和理论去清晰定义和证伪的。”
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唐炎总结道，语气平和却充满力量：“而我们东方，尤其是道教，对于这些‘玄之又玄’、处于可知与不可知边缘的现象，采取的态度不是简单地否定或贴上‘迷信’标签，而是承认其存在的可能性，并发展出一整套与之‘沟通’、‘理解’甚至‘利用’的实践体系和方法论。它不追求像科学那样精确的、可重复的‘证明’，而是强调个人的‘修炼’、‘感悟’和‘契合天道’。”
他对着马克，做出了最后的邀请和点题：“所以，我之前说，你可能需要换一个‘操作系统’。
不妨从了解道教开始。等你真正深入了解了，或许你就会明白，为什么我会说，现有的科学只是认知世界的一种工具，而不是真理本身。
它也许能很好地描述这个‘盒子’里的规则，但道教，或者说东方的这种玄学思维，或许能给你一些提示，让你去怀疑这个‘盒子’本身的存在。”
马克彻底沉默了，内心受到了前所未有的冲击。唐炎没有给他任何确定的答案，而是为他打开了另一扇门，一扇通往一种完全不同的、非理性的、强调直觉、感悟和内在修炼的认知世界的大门。这扇门后的东西，与他毕生信仰的理性、逻辑、实证科学格格不入，甚至截然相反。
但这一次，马克没有像之前那样本能地排斥。唐炎展现的技术实力，以及他提出的这些无法用科学完美解释的现象，像一根根楔子，钉入了他的思维定势中。
他开始真正思考，是否真的存在另一种理解世界的方式？是否科学理性之光照射不到的地方，真的存在一片广阔的、被称之为“玄学”的黑暗森林？而这片森林里，是否隐藏着关于现实本质的、更惊人的秘密？
他看着唐炎，这个年轻的东方人，在他眼中变得更加深不可测。唐炎的强大，或许不仅仅在于他掌握的黑科技，更在于他背后可能存在的、一套完全不同的认知世界的哲学根基。
“道教”马克低声重复着这个词，眼中第一次出现了真正意义上的、超越技术好奇的探究欲。
一场东西方最顶尖头脑之间，关于认知论本身的碰撞，才刚刚开始。
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