“张主任，您听说了吗？”
李干事压低声音。
“上面又下文件了。”
“什么文件？”
“知识青年下乡，指标加了一倍。”
张美云手里钢笔一顿：“多少？”
“每家至少一个。”
李干事声音发颤。
“年满16的，都得去。”
张美云脸色变了。
她家现在有5个孩子在家。
文青17，小宴16，小虎14，小小12，文姗才9岁。
文青如今在轧钢厂当个小干事。
小宴今年正好16。
不过他也有工作。
底下两个小丫头还小。
可小虎14了，还在上初二，再有一年就初中毕业。
当数他最危险
“什么时候开始？”
“下个月。”
李干事叹气。
“街道办要负责动员，完不成任务要追责。”
下班路上，张美云脚步沉重。
胡同口聚着一群人。
正在议论纷纷。
“我家老二刚满16，这可怎么办？”
“听说去北大荒，能冻掉耳朵！”
“不去行不行？”
“不去？不去就是破坏上山下乡！”
张美云低着头，快步走过。
到家时，王坚强正在做饭。
“回来了？洗洗手，马上开饭。”
“坚强”
张美云放下包。
“政策下来了。”
“什么政策？”
“下乡。”
王坚强手里锅铲“哐当”掉进锅里。
“具体怎么说？”
“每家至少一个，满16都得去。”
屋里瞬间安静。
王小虎从里屋探出头。
“妈，什么事？”
“没你事，写作业去。”
张美云把他推回屋。
晚饭时，气氛压抑。
张美云给孩子们夹菜，手有些抖。
“妈，是不是出事了？”
李文青放下筷子。
“没事。”张美云强笑，“快吃。”
“妈，我都听见了。”
王小虎抬头，“是不是要下乡？”
“你”
“胡同里都传遍了。”
王小虎攥紧拳头。
“我不想去！我想要上学！”
“没人让你去。”
王坚强拍拍他，“吃饭。”
夜里，张美云和王坚强在里屋商量。
“文青在厂里，算工作了，应该不用去。”
王坚强掰着手指。
“小宴在文工团，也有编制。”
“可小虎”
张美云声音发颤。
“他才14，但明年就初中毕业了。”
“还有两年。”
王坚强叹气。
“到时候政策什么样，谁知道。”
“我得去找人问问。”
张美云站起来。
“不能让孩子去受罪。”
“找谁？”
“找区里的领导”
张美云咬咬牙：
“这些年我一直认真工作，问个口风应该没问题。”
第二天，张美云请了假，跑了一整天。
晚上回来时，脸色灰败。
“怎么样？”王坚强赶紧问。
“指标压下来了。”
张美云瘫坐在椅子上，“每家至少一个，没有例外。”
“文青和小宴”
“有工作的不算。”
张美云抹了把脸，“不过小虎还小，可以缓缓。”
屋里死一般寂静。
王小虎站在门外，听见了。
他犹豫再三，还是推门进来：“妈，我去。”
“你说什么胡话！”张美云站起来。
“我都听见了。”
王小虎眼圈红了，“我去，妹妹们还小。”
“你才14！”
“虚岁15了。”
王小虎挺起胸。
“我能干活，不怕苦。”
“不行！”张美云斩钉截铁，“妈想办法，总有办法。”
隔天，纪黎宴从文工团回来。
听说了这事，他沉默了一会儿。
“妈，我去找人问问。”
“她能有什么办法？”
“文工团每年有特招名额。”
纪黎宴说，“小虎唱歌怎么样？”
“五音不全。”王小虎自己嘟囔。
“那跳舞呢？”
“广播体操都做不齐。”
纪黎宴无奈：“乐器呢？”
“就会吹口哨。”
“”
张美云叹气：“这孩子，随你爸。”
王坚强憨笑：
“我年轻时还会拉二胡呢。”
“对！二胡！”
纪黎宴眼睛一亮。
“小虎，我教你。”
“现在学？来得及吗？”
“试试。”
从那天起，王小虎开始了魔鬼训练。
每天放学，纪黎宴就教他拉二胡。
吱吱嘎嘎的声音，吵得邻居直捂耳朵。
“王家这是杀鸡呢？”
“练二胡，说想进文工团。”
“临阵磨枪，有用吗？”
练了半个月，王小虎能拉出《歌唱祖国》了。
虽然调子飘忽，但好歹是那个旋律。
“有进步。”
纪黎宴鼓励，“再练练，能上台。”
“真的？”王小虎眼睛亮了。
“假的。”
李文青泼冷水。
“文工团招人严格着呢。”
“总得试试。”
月底，文工团有招生考试。
王小虎拎着二胡去了。
考场里，孩子们各显神通。
唱歌的，跳舞的，朗诵的。
轮到王小虎，他紧张得手抖。
“同同志们好，我拉《歌唱祖国》。”
琴弓一动，声音刺耳。
评委们皱眉。
拉到一半，一根弦断了。
“”
王小虎傻眼了。
“回去等通知吧。”主考官摆摆手。
结果不用说。
没考上。
回到家，王小虎蔫了。
“我就说我不行”
“没事。”
张美云搂住他，“咱们再想别的办法。”
还能有什么办法？
张美云实在想不出来。
接下来一年，王家过得提心吊胆。
张美云每天下班就往区里跑，鞋底都磨薄了。
“李主任，我家孩子还小”
“张主任，政策就是政策。”
李主任叹气。
“你街道办主任，更得以身作则。”
王坚强在厂里也打听。
“老刘，你家小子咋办的？”
“能咋办？报名去兵团了。”
老刘眼圈发红。
“下个月就走。”
胡同里天天有人哭。
赵家闺女才17，被分配到云南。
出发那天，她妈哭晕在火车站。
王小虎看着，夜里都做噩梦。
纪黎宴在文工团也不安宁。
他找了秦老师。
“老师，我弟弟的事”
“我都知道了。”
秦老师推推眼镜。
“但现在政策紧，文工团名额也少。”
“一点办法都没有？”
“除非”
秦老师压低声音。
“有特批。”
“谁有这权力？”
“市里领导，或者”
她顿了顿。
“你叔叔那种级别的。”
纪黎宴沉默了。
纪怀远在西北，远水解不了近渴。
而且上次来信说，那边也不太平。
他不能给叔叔添麻烦。
那就只能自己想办法。
接下来几个月，纪黎宴一有空就往各厂跑。
轧钢厂、纺织厂、机械厂
打听有没有临时工名额。
可得到的答复都一样。
“正式工都安排不过来，哪还有临时工？”
这天路过副食店，孙富贵叫住他。
李会计完了后，孙富贵老丈人那边走了关系。
他已经复职了，但人瘦了一圈。
“小宴，听说你家小虎的事？”
“孙叔，您有门路？”
“我”
孙富贵犹豫了一下。
“我们店缺个搬货的，临时工，一个月18块。”
“真的？”
“但得瞒着。”
孙富贵压低声音。
“现在一个萝卜一个坑，让人知道，举报信就来了。”
纪黎宴眼睛一亮。
“孙叔，这工作我弟能做！”
“那你让他明天来试试。”
顿了顿，又补充。
“别说是我介绍的，就说自己找来的。”
回到家，纪黎宴把这事说了。
张美云愣住。
“副食店？能行吗？”
“临时工，先干着。”
王坚强搓着手。
“有个工作，就能躲过下乡。”
王小虎却不愿意。
“我才15，不想搬货”
“那你想干啥？”
李文青瞪他。
“想下乡？”
“我”
王小虎瘪了嘴。
第二天，王小虎去了副食店。
孙富贵装作不认识他。
“小孩，来应聘的？”
“嗯。”
“搬过货吗？”
“搬过煤球。”
“行，试试。”
孙富贵领他到仓库。
一筐土豆50斤。
王小虎咬牙搬起来，踉踉跄跄。
孙富贵皱眉。
“力气小了点”
“我能行！”
王小虎又搬起一筐。
脸憋得通红。
搬了十筐，累瘫在地上。
孙富贵点点头。
“还行，明天来上班。”
王小虎愣了。
“这就要我了？”
“临时工，随时能辞。”
孙富贵摆摆手。
“工资月结，干得好转正。”
回到家，王小虎兴奋地宣布。
“妈！我有工作了！”
张美云又高兴又心疼。
“累坏了吧？”
“不累！”
王小虎挺起胸。
“我明天还能搬更多！”
夜里，张美云翻出压箱底的布。
给王小虎做了件厚实的坎肩。
“搬货费衣裳，这个耐磨。”
王小虎摸着新坎肩，眼圈红了。
“妈，我一定好好干。”
第二天正式上班。
副食店仓库里堆满了货。
米面粮油，蔬菜水果。
王小虎负责卸货、码货。
一起干活的是个老汉，姓马。
“小子，新来的？”
“嗯。”
“多大了？”
“15。”
“这么小就来干这个？”
马老汉摇头。
“家里困难？”
“嗯。”
王小虎没说实话。
干了一上午，手磨出了泡。
中午休息，孙富贵悄悄塞给他两个馒头。
“多吃点，下午还得干。”
“谢谢孙叔。”
“别叫叔，叫孙主任。”
孙富贵使个眼色。
“让人听见不好。”
王小虎懂了。
埋头啃馒头。
晚上回家，手上泡破了，血淋淋的。
张美云赶紧拿药水擦。
“疼不疼？”
“不疼。”
王小虎咧嘴笑。
“马大爷说我劲小，得多练。”
王坚强拍拍他。
“好小子，像咱老王家的种！”
干了半个月，王小虎适应了。
力气长了，手上起了茧。
这天卸白菜，碰见胡同里的熟人。
是前院刘婶。
她来买白菜，看见王小虎愣住了。
“小虎？你在这儿”
“我我来帮忙。”
王小虎支支吾吾。
刘婶眼神狐疑，但没多问。
买了白菜走了。
第二天，闲话就传开了。
“王家小虎在副食店搬货呢！”
“不是还在上学吗？”
“估计是躲下乡”
张美云在街道办也听到了。
李干事小心翼翼地问。
“张主任，您家小虎”
“临时帮帮忙。”
张美云面不改色。
“孩子想锻炼锻炼。”
可纸包不住火。
又过了几天，区里检查组来了。
带队的是个年轻人，姓高。
“张美云同志，有人反映你家孩子逃避下乡。”
“高干事，这话从何说起？”
“你儿子王小虎，在副食店干临时工。”
高干事板着脸。
“按规定，在校学生不能参加工作。”
“他是课余时间帮忙”
“帮忙？”
高干事冷笑。
“领工资吗？”
张美云语塞。
“明天让他来区里说明情况。”
高干事站起来。
“要是属实，必须下乡！”
检查组走了。
张美云坐在椅子上，手脚冰凉。
李干事凑过来。
“张主任，这”
“我没事。”
张美云强打精神。
“你去忙吧。”
晚上，全家开会。
王小虎哭了。
“妈，我不想去区里”
“不去不行。”
李文青皱眉。
“不去就是对抗组织。”
“那怎么办？”
王小虎慌了。
“真要下乡？”
纪黎宴一直没说话。
这时候开口。
“明天我陪你去。”
“你？”
“我是他哥，也是军人。”
纪黎宴掏出军人证。
“我去，他们多少给点面子。”
张美云看着他，眼圈红了。
“小宴，又得靠你”
“妈，一家人不说两家话。”
第二天，纪黎宴陪王小虎去区里。
高干事在办公室等着。
看见纪黎宴的军装，愣了一下。
“你是”
“我是王小虎的哥哥，纪黎宴。”
纪黎宴递过军人证。
“文工团的。”
高干事看了看证件，态度缓和了些。
“纪同志，你弟弟的事”
“我弟弟是在副食店帮忙，但没耽误上学。”
纪黎宴打断他。
“而且，他也不是为了逃避下乡。”
“那是为什么？”
“为了补贴家用。”
纪黎宴声音平静。
“我家7个孩子，父母工资有限。”
“弟弟想为家里分担，课余时间去干点活，有错吗？”
高干事语塞。
“可政策规定”
“政策也讲人情。”
纪黎宴看着他。
“高干事，如果您弟弟想为家里出力，您会阻止吗？”
“这”
高干事脸红了。
他确实有个弟弟，去年下乡了。
家里少了个劳动力，日子紧巴巴的。
“但群众有反映”
“谁反映的？”
纪黎宴追问。
“我们可以当面对质。”
高干事说不出话了。
举报是匿名的，他也不知道是谁。
“这样吧。”
他松了口。
“让你弟弟写个保证书，保证不耽误学业。”
“毕业前，可以继续干。”
“毕业后呢？”
纪黎宴问。
“毕业后”
高干事犹豫了一下。
“如果副食店能转正，就不用下乡。”
这是最大的让步了。
纪黎宴点头。
“谢谢高干事。”
从区里出来，王小虎腿都软了。
“二哥，你真厉害”
“厉害什么。”
纪黎宴抹了把汗。
这个年代实在是
回到家，张美云听了经过，松了口气。
可眉头还皱着。
“转正哪那么容易？”
王坚强叹气。
“副食店多少人盯着呢。”
孙富贵那边也难办。
纪黎宴去找他。
孙富贵直搓手。
“小宴，不是叔不帮忙。”
“转正指标一年就两个，多少双眼睛看着。”
“我知道。”
纪黎宴说。
“孙叔，您给小虎一个机会就行。”
“机会”
孙富贵想了想。
“下个月店里评先进，要是能评上，转正就有希望。”
评先进，看表现。
王小虎拼了命地干。
每天最早到，最晚走。
仓库收拾得干干净净。
货物码得整整齐齐。
马老汉都夸。
“这小子，实诚！”
可有人看不顺眼。
是店里的老员工，姓赵。
他儿子也想转正，名额就一个。
这天卸鸡蛋，赵师傅故意找茬。
“王小虎，这筐鸡蛋你搬的？”
“啊？”
“碎了好几个！”
赵师傅指着筐底。
果然有几个破的，蛋液流出来。
“我我搬的时候小心的”
“小心还碎？”
赵师傅冷笑。
“毛手毛脚，能干好什么？”
王小虎急得眼圈红了。
“真不是我”
“不是你难道是我？”
正吵着，孙富贵来了。
“怎么回事？”
“孙主任，这小子把鸡蛋弄碎了！”
赵师傅抢先告状。
孙富贵看了看鸡蛋，又看了看王小虎。
“小虎，怎么回事？”
“孙主任，我真不知道”
王小虎声音发颤。
孙富贵蹲下，仔细看了看碎鸡蛋。
忽然笑了。
“老赵，这鸡蛋是你搬的吧？”
“我？怎么可能！”
“你看。”
孙富贵指着蛋壳。
“碎口朝下，是搬的时候掉地上的。”
“但筐底是湿的，说明碎了有段时间了。”
“小虎刚搬进来，蛋液不该渗这么深。”
赵师傅脸白了。
“你你什么意思？”
“我意思是，这鸡蛋在你那批货里就碎了。”
孙富贵站起来。
“你想赖给小虎？”
“我我没有！”
赵师傅慌了。
“行了，这次算了。”
孙富贵摆摆手。
“下次注意。”
他拍拍王小虎肩膀。
“好好干，叔心里有数。”
事后，王小虎问马老汉。
“马大爷，孙主任怎么知道不是我？”
“他精着呢。”
马老汉笑。
“老赵那点小心思，瞒得过谁？”
月底评先进，王小虎榜上有名。
孙富贵在会上宣布。
“王小虎同志，工作积极，吃苦耐劳。”
“经研究，提前给予转正资格。”
底下掌声稀稀拉拉。
赵师傅脸黑得像锅底。
散会后，孙富贵把王小虎叫到办公室。
递过一张表格。
“填了这个，你就是正式工了。”
王小虎手抖得握不住笔。
“孙孙主任”
“叫孙叔吧。”
孙富贵笑了。
“没外人了。”
“谢谢孙叔！”
王小虎深深鞠躬。
“不用谢我。”
孙富贵叹口气。
“你哥找过我，说你的事。”
“他为你，跑断了腿。”
王小虎眼泪掉下来。
转正手续办得很快。
拿到工作证那天，王小虎一路跑回家。
“妈！爸！我转正了！”
张美云接过工作证，看了又看。
眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
王坚强搂住儿子。
“好小子！给爸争气了！”
纪黎宴从文工团回来，听说这事也笑了。
“这下放心了。”
张美云却摇头。
“放心一个，还有小的呢。”
王小小今年13，王文姗10岁。
再过几年，又得上愁。
到了王小小，高考就应该恢复了。
不过这话不能说。
纪黎宴安慰她。
“妈，船到桥头自然直。”
“希望吧”
张美云看着孩子们，眼神忧愁。
转正后，王小虎工资涨到28块。
他留8块零花，剩下20块全交给家里。
张美云不要。
“你自己攒着，以后娶媳妇。”
“我才15，早着呢！”
王小虎硬塞给她。
“妈，您拿着，给妹妹们买点好的。”
王小小和王文姗围着哥哥转。
“四哥，你现在是工人了？”
“嗯！”
“真威风！”
王小虎脸红了。
“威风啥，就是搬货的。”
“那也是正经工作。”
李文青拍拍他。
“比下乡强。”
日子好像又有了盼头。
可天有不测风云。
这天王小虎下班，在胡同口被堵住了。
是赵师傅和他儿子。
他儿子叫赵大壮，跟王小虎同岁。
“王小虎，你行啊。”
赵大壮阴阳怪气。
“抢了我的指标。”
“我没抢”
“还没抢？”
赵大壮推了他一把。
“要不是你，转正的就是我！”
“大壮，别动手。”
赵师傅拉住儿子。
但眼神阴狠。
“小虎，叔问你，孙主任是不是跟你家有亲戚？”
“没有。”
“没有？”
赵师傅不信。
“没有他能这么照顾你？”
王小虎不想多说。
转身想走。
赵大壮拦住他。
“想走？没那么容易！”
正僵持着，纪黎宴回来了。
“干什么？”
他挡在王小虎身前。
看见纪黎宴的军装，赵师傅愣了。
“你是”
“我是他哥。”
纪黎宴盯着赵大壮。
“想打架？”