“幽影-ii”艇如同滑入巨兽食道的微尘，在无声的震颤中穿越了不稳定通道最后一道剧烈扭曲的时空皱襞。第一看书枉 追嶵薪漳节舷窗外疯狂闪烁、撕裂又重组的怪异光影终于被一片相对稳定的、带着陈腐金属气息的黑暗所取代。舱内，重力场稳定下来，但方向感依旧有些错乱，仿佛整艘艇是倾斜着悬浮在一片无垠的虚空之中。
“穿越成功。抵达预估坐标区域。”盖亚分身核心的合成音平稳地响起，同时艇身外部传感器开始将初步扫描数据传回。
林远揉了揉因穿越时剧烈精神压迫而胀痛的太阳穴，看向主屏幕。显示出的景象与“魂行”时的感知既有重叠，又有不同。没有“魂行”那种无处不在的、仿佛意识本身的悲鸣，取而代之的是一种更加物理性的、死寂的压迫感。
他们仿佛置身于一个巨大到难以想象的人造空间内部。远处是隐约可见的、如同山脉般连绵的巨型结构轮廓，大部分都已残缺、扭曲，表面覆盖着厚厚的、非自然形成的暗红色“锈蚀”或“增生”。空间中没有自然光源，只有零星的、来自某些尚在微弱运行的设备或未知能量泄露点的惨淡冷光，勾勒出废墟狰狞的剪影。空气中弥漫着探测器可以识别的多种稀有气体和金属粉尘混合物，以及一种难以描述的、仿佛电子元件烧焦后又混合了有机物腐败的古怪气味。
“能量背景辐射复杂，存在多处高维信息泄露点，空间结构稳定性存疑。”盖亚汇报着，“未检测到大规模主动能量源，但存在大量低功耗待机或休眠信号，符合‘清洗者’防御网络及残存基础设施特征。”
“清洗者网络活跃度？”林远询问，这是他们此行最大的威胁之一。
“基于‘魂行’获取的漏洞模型进行扫描，目前该区域内‘清洗者’单元均处于最低功耗巡逻/待命状态。我方干扰发生器运行正常，当前伪装评级：”安全通过“（临时）。但该评级会随我方活动强度、能量释放及靠近特定敏感区域而动态变化。”
目标明确：根据“魂行”时捕捉到的核心数据库位置信号，前往代号为“中枢尖塔”的废墟结构。那里曾是实验场的指挥与数据中心，最有可能找到完整的“混沌奇点”技术蓝图及实验日志。
“幽影-ii”艇启动了全频段隐身模式，如同幽灵般在巨大的废墟之间悄然穿行。艇上的成员各司其职：人类特种兵警惕地监控着四周任何异常的能量或运动信号；龙人猎手“夜瞳”闭目凝神，利用远超机械传感器的生物直觉感知着环境中的“恶意”或“注视”；李哲则结合他的“掘墓人”经验，快速识别着沿途看到的、部分尚且完好的“守护者”设备类型和可能的用途。
星熠坐在林远身旁，翠绿的生命能量如同薄雾般萦绕在她周围，不仅用于稳定自身和林远的精神状态，也尝试着与这片死寂空间中可能残存的、极其微弱的生命印记（如果有的话）进行极其谨慎的共鸣。
沿途所见，触目惊心。他们看到了被某种狂暴力量撕裂的巨型实验腔室，内部凝固着无法形容的、仿佛熔融金属与血肉混合物的怪异雕塑；看到了成排的、如同蜂巢般排列的培养槽，大部分已经破碎，内部空空如也，少数几个残留着干涸的、闪烁着诡异磷光的粘稠物质；更看到了一些明显是人类或近似人类，但又有着明显非自然改造痕迹的遗骸，被冻结在突然降临的灾难瞬间，姿态扭曲而痛苦。
“这里不仅是实验场，”李哲声音干涩，带着一丝源自同类的悲凉，“后期可能也变成了收容所，或者战场。‘守护者’在绝望中，可能把部分被‘冥渊’污染但还未完全转化的个体或样本转移到了这里，试图寻找逆转的方法”
这个推测让艇内的气氛更加沉重。
经过数个小时小心翼翼的航行，“幽影-ii”艇终于接近了“中枢尖塔”。那是一座即便在废墟中也显得格外宏伟的螺旋状结构，顶端部分已经断裂、歪斜，但基座部分相对完好。根据扫描，其核心数据库的物理位置应该位于地下深层。
然而，问题也随之而来。“中枢尖塔”周围区域，“清洗者”防御网络的密度和活跃度明显高于外围。数个明显属于“清洗者”的、如同金属多足甲虫般的巡逻单元，正以固定的路线在尖塔外围逡巡。它们的传感器阵列散发着冰冷的扫描波。
“干扰发生器负荷已接近临界。继续靠近或试图进入，被识破概率将急剧上升。”盖亚警告道。
“需要制造一个短暂的、足够强的‘分心’事件，引开外围哨兵的注意力。”林远思索着，“或者找到一条未被‘清洗者’网络完全覆盖的隐秘路径。”
“夜瞳”忽然睁开双眼，他的瞳孔在昏暗的光线下收缩成一条细缝，指向尖塔基座一侧某个被巨大坍塌物半掩的、不起眼的维修管道入口：“那里‘死气’最淡。管道内壁残留着很久以前频繁使用的摩擦痕迹，但近期没有活动迹象。可能有独立通风或维护通道通往地下。”
这是一个机会。维修管道通常独立于主体防御系统，且“清洗者”对这类非战略通道的监控可能较弱。
“幽影-ii”艇悄然降落在坍塌物形成的阴影中。特遣队成员换上具备基础维生和有限防护功能的轻便探索服，携带必要的工具和武器（主要是用于切割和紧急自卫的能量手枪），由“夜瞳”打头，依次钻入那条狭窄、布满灰尘和不明凝结物的维修管道。
管道内部比预想的更加复杂，如同迷宫，许多岔路已被坍塌或增生物堵塞。他们不得不依靠盖亚对建筑蓝图的模糊还原和“夜瞳”的直觉来寻找向下的路径。空气混浊，压抑感极强。
就在他们深入地下大约三百米，绕过一处大型能量枢纽残骸时，走在队伍中间负责技术扫描的李哲，突然停下了脚步，死死盯着手中一个便携式高敏探测器，脸色瞬间变得惨白。
“怎么了？”林远立刻警觉。
“读数这下面有活物！”李哲的声音带着无法抑制的颤抖，“不是‘清洗者’那种机械信号！是生物体征！非常微弱，但不止一个！就在我们下方更深处！而且它们似乎在‘休眠’状态，但我们的靠近可能正在扰动它们！”
这个消息让所有人都汗毛倒竖。这个被遗弃了无数岁月的实验场废墟深处，竟然还有生物存活？是“守护者”时代的实验体？是“冥渊”污染的变异产物？还是别的什么东西？
“能识别种类吗？”星熠轻声问道，同时加强了自身生命能量的内敛。
“无法识别！生命特征非常古怪，混杂着多种已知和未知的基因标记，能量波动也极不稳定，像是强行拼凑在一起的！”李哲的探测器发出轻微的警报声，“它们开始有反应了！生命活动读数在缓慢上升！我们得快点离开这片区域！”
前有未知的休眠生物群，后有严密的“清洗者”防御网。他们没有退路，只能加快速度，祈祷能在惊动那些东西之前，找到数据库并撤离。
在“夜瞳”的带领下，他们跌跌撞撞地又穿过几条更加狭窄、几乎需要匍匐前进的管道，终于抵达了一扇紧闭的、印有“核心数据归档库-最高权限”字样的厚重合金门前。门上的身份识别装置早已损坏，但紧急手动开启的机械结构似乎尚存。
就在两名人类特种兵尝试用携带的工具撬开手动阀门时，盖亚分身核心忽然接收到了来自外部世界树基地、经由不稳定通道中继传来的、来自霍克将军的最高优先级加密通讯，信号极其微弱且充满干扰：
“林远听到吗？情况有变‘守望者’舰队突然开始向不稳定通道方向机动借口‘评估空间异常风险’实为逼近郑维要求你们立刻撤出并接受‘隔离评估’龙人方面厉风派系以此为由要求立即中断行动大长老在尽力周旋但压力巨大”
话音未落，他们脚下深处，那扇厚重的合金门内部，突然传来一声沉闷的、仿佛什么东西在巨大压力下断裂的“咔嚓”声，紧接着，一股冰冷、潮湿、带着浓烈铁锈和某种甜腻腥气的怪风，顺着门缝猛地吹了出来！门后漆黑的深处，亮起了星星点点、幽绿如鬼火般的“眼睛”！