回到县衙，叶靖安早已等得心急如焚。一见两人回来，立刻迎了上来，目光在叶明霄身上仔细扫过，确认无恙后才松了口气，随即眉头又锁紧：“听说城西集市惊马了？你们没事吧？查得如何？”
叶明霄将今日所见所闻，包括李老头、斗笠人、集市交换信息以及惊马事件详细说了一遍。
叶靖安越听脸色越是阴沉：“竟如此猖狂！光天化日之下就敢动手！”他看向陆清昭，“清昭，你怎么看？”
“对方组织严密，眼线众多，反应迅速。”陆清昭言简意赅，“李老头是条线索，但已打草惊蛇，短期内恐难有收获。另一个方向，是那个斗笠人鞋上的红土。”
“城北砖窑？”叶靖安沉吟，“那边鱼龙混杂，多是苦力工人和流浪汉，排查起来不易。”
“不易也得查。”陆清昭道，“我下午便去。”
“我也去！”叶明霄立刻道。
“你去添乱吗？”叶靖安立刻反对，“今日那惊马若是冲你们来的，下次还不知道有什么手段！明霄，你留在衙门，处理文书！”
“靖安哥！”叶明霄不服，“案子还没查清，我怎么能安心坐在衙门里？再说，多个人多份照应嘛。”
“县令大人所言极是。”陆清昭忽然开口，声音平淡，“城北环境复杂，叶县丞确不适合同往。”
叶明霄没想到陆清昭也会这么说，顿时有些气闷，却又无法反驳，自己确实手无缚鸡之力。
就在这时，衙门外忽然传来一阵喧哗，夹杂着兵器交击和呼喝之声！
“怎么回事？”叶靖安脸色一变，率先冲了出去。陆清昭和叶明霄紧随其后。
只见衙门前的空地上，几个衙役正围着一个身影，却根本近不了身。那身影个子不高，约莫十六七岁的年纪，穿着一身利落的锦缎劲装，面容俊秀可爱，眼神却亮得惊人，手持一柄长剑，舞得密不透风，轻松格开衙役们的棍棒，嘴里还嚷嚷着：
“哎呀，干嘛呀！我都说了我是来报官的啦！你们怎么不听人说话呢！”
他的官话带着浓重的南方口音，语气又急又委屈，手下功夫却丝毫不乱，显然游刃有余。
“住手！”叶靖安喝道。
衙役们闻声退开，那少年也收了剑，挽了个漂亮的剑花，精准地归入鞘中，动作行云流水。他气鼓鼓地整理了一下衣襟，看向叶靖安：“你就是这里最大的官？你手下怎么不由分说地就要拿我，我都说有要紧事了！”
叶靖安打量着他，见他衣着不凡，武功路数正派，不似歹人，便缓和了语气：“本官乃是青州县令叶靖安。你是何人？为何在衙门前动手？”
“我叫林云飞！”少年挺起胸膛，声音清脆，“我从南边来，游历到此！刚才在街上见到个鬼鬼祟祟的人，好像想对一个小孩子不利，我就跟踪他，看到他走进了衙门后面的巷子里就不见了！我想来报官，你手下又不信我，要赶我走！”
衙门后的巷子？叶明霄和陆清昭对视一眼，都想到了昨夜那个黑影。
“你看到那人什么模样？”陆清昭忽然开口问道。
林云飞看向他，眨了眨大眼睛：“蒙住面，看不清，但身形瘦瘦的，动作好快，好像会轻功的。哦对了，他的鞋好像沾着红色的泥巴！”
红泥！又是红泥！
叶靖安神色严肃起来：“林少侠，你所言当真？”
“当然是真的啦！”林云飞急道，“我骗你干嘛！那个小孩子吓得脸都青了，肯定有古怪！”
叶靖安沉吟片刻，对林云飞拱手道：“多谢林少侠告知此事。此事或许与衙门正在调查的一桩案件有关，还请少侠入内细说。”
林云飞见对方信了，顿时眉开眼笑，露出两颗小虎牙，显得更加可爱：“好呀好呀！能帮上忙就好！”
进了二堂，叶靖安将两起命案及邪教符号之事简要告知，略去了部分细节。林云飞听得睁大了眼睛，又是惊讶又是愤慨：“居然有这种事！太可恶啦！一定要抓住这些坏蛋！”
他想了想，又主动道：“我武功很好的！不如我帮你们去查那个红泥巴的地方？我保证不会打草惊蛇！”他一脸跃跃欲试，显然是个热心肠又没什么江湖经验的愣头青。
叶靖安有些犹豫，毕竟对方来历不明。
陆清昭却忽然道：“可。”
几人都看向他。
陆清昭看着林云飞，淡淡道：“林少侠轻功如何？”
“好得很！”林云飞自信满满，“我从小练的！飞檐走壁都不在话下！”他似乎为了证明，足尖轻轻一点，众人只觉眼前一花，他竟已无声无息地跃上了二堂的房梁，又轻飘飘地落了下来，落地无声。
“好俊的功夫！”叶明霄忍不住赞叹道。这身手，比衙门里所有的捕快加起来都厉害。
陆清昭点了点头：“如此，便有劳王少侠前往城北砖窑暗中探查，留意是否有身沾红泥、行踪诡秘之人，或是与邪教符号相关的痕迹。切记，只探查，莫要动手，若有发现，立刻回来报信。”
“知道啦！放心交给我！”林云飞拍着胸脯保证，一副重任在肩的兴奋模样。
叶靖安见陆清昭同意，便也不再反对，只是再三叮嘱林云飞务必小心。
林云飞领了任务，兴冲冲地走了，身影几个起落便消失在街角。
“让他去，合适吗？”叶明霄有些担心，“他看起来…没什么心机。”
“武功足够好，便多了份保障。心思单纯，反而不易被怀疑是官府的人。”陆清昭道，“他是生面孔，比我们更容易混入查探。”
处理完一些公务，日头已开始西斜。叶明霄心里始终记挂着林云飞那边，有些坐立不安。
忽然，后窗传来极轻的叩击声。
陆清昭瞬间警觉，示意叶明霄噤声，悄然靠近窗户，低声道：“谁？”
“是我啦！林云飞！”窗外传来压低的、带着口音的声音。
陆清昭打开窗户，林云飞像只灵巧的猫儿一样翻了进来，脸上带着运动后的红晕，眼睛亮晶晶的，压低声音道：“我找到啦！”
“找到什么了？”叶明霄忙问。
“砖窑那边有好大一片地方都有那种红泥巴。”林云飞语速很快，“我看到有好几个人鞋上都有，但是最奇怪的是砖窑的后面有个好旧的祠堂，平时好像没人去的，但是我发现有人偷偷进去！”
“祠堂？”陆清昭蹙眉。
“是啊！我偷偷趴在外面看了一眼，里面黑乎乎的，但好像供着个不是观音也不是祖宗的牌位，样子古古怪怪的！而且！”他加重语气，“我看到墙角有人用红色的砖石粉画了那个符号！就是你们讲的那个！”
邪教符号！竟然出现在城北砖窑的废弃祠堂里！
“里面有人吗？”陆清昭问。
“我看的那时没有。”林云飞摇头，“但是我闻到里面有种怪怪的味道，和街上闻到的不太一样，有点…有点香，但又好难闻。”
奇异的气味？这与第二名死者房中以及李老头染棚里的气味似乎能对应上。
“做得好。”陆清昭难得地肯定了一句。
林云飞立刻笑得见牙不见眼。
“此事须从长计议。”陆清昭沉吟道，“那祠堂若是他们的一个据点，贸然前往恐有埋伏。”
“那我们怎么办？”叶明霄问。
“等。”陆清昭目光锐利，“等他们动。李老头那条线断了，砖窑这条线，他们未必知道我们已经发现。林少侠，”他看向林云飞，“恐怕还要劳烦你暗中监视那祠堂，但务必万分小心，绝不可靠得太近，发现任何人员出入，记下特征，回来报信即可。”
“没问题！”林云飞一口答应，仿佛得了什么美差。
叶明霄看着这位突然出现、武功高强又热心肠的少侠，心中稍安，却又隐隐觉得，案件的复杂程度似乎远远超出了他的想象。一个废弃的祠堂，古怪的牌位，神秘的符号，还有那种奇异的气味……这邪教背后，究竟隐藏着什么样的秘密？
而陆清昭看着窗外渐沉的夜色，眼神愈发深邃。他知道，对手正在暗处注视着他们的一举一动。接下来的每一步，都必须更加谨慎。