碧波原南部海域，与东北部的木魈峡截然不同。
这里岛屿相对稀疏，海面更为开阔，海水颜色呈现出深邃的墨蓝。
常年有来自更南方未知海域的暖流与寒流在此交汇，形成了复杂多变的气候与海况，也孕育了一些独特的海中妖兽与资源。
叶寒一路南下，愈发谨慎。
他不再维持结丹期的遁光，而是彻底收敛气息，变幻成一名面色黝黑的筑基中期中年渔修模样。
混迹于一些往来于南部岛屿之间的小型渔船或低阶修士队伍中，搭乘顺路的船只，慢悠悠地前行。
此举虽耗时，却能最大程度地掩盖行踪，避开天机阁“巡天鉴”那种大范围、高频率的神识扫描。
沿途，他有意无意地探听着关于天机阁的各种消息。
在几个作为中转站的小型坊市茶楼里，关于“巡天鉴”和天机阁修士的议论确实不少。
“听说了吗？坠星海那边，前些日子天机阁的人封锁了一大片海域，好像在打捞什么东西，神神秘秘的，连靠近都不让。”
“何止是打捞，我有个远房侄子在‘听涛阁’做事，听他说，天机阁好像是在找一处海底的古修士洞府，据说跟星辰坠落有关，所以才叫‘坠星海’嘛！”
“星辰洞府？难怪……不过那片海域可不太平，暗流漩涡多不说，还有不少罕见的水属性妖兽，寻常结丹修士都不敢轻易深入。”
“天机阁家大业大，自然不怕。不过最近好像不太顺利，听说他们在海底遇到了麻烦，折损了些人手，连那‘巡天鉴’都好像受了点损伤，前日看到它飞回内陆方向了，速度比来时慢了不少。”
“啧啧，连天机阁都吃了亏？看来那地方邪门得很。不过也难怪，坠星海那地方，自古传说就多，有说上古大战星辰陨落形成的，有说是什么大能布下的阵法……”
“坠星海……古修士洞府……星辰坠落……”叶寒将这些碎片信息记在心中。
这与他手中的星辰残片以及玄阴教得来的金属残片线索，似乎隐隐指向了同一个方向——上古星辰遗迹。
天机阁如此大动干戈，甚至“巡天鉴”受损，可见其重视程度，也说明那地方危险与机遇并存。
除了天机阁，另一个名字也频繁被提及——黑煞帮。
“黑煞帮最近在南部海域也挺活跃，好像在追查什么人，盘查得很严。”
“还能有谁？肯定是那个杀了他们少帮主、又屡次让他们吃亏的韩飞呗！听说帮主厉天穹放出话来，悬赏又提高了，提供确切线索者，赏极品法器一件，灵石五千！”
“啧啧，真是下了血本。不过那韩飞也真是神出鬼没，这么多年了，黑煞帮愣是没抓着。”
“嘿嘿，我听说啊，黑煞帮最近好像和天机阁的人接触过，不知道是不是在交换什么情报……”
黑煞帮与天机阁接触？叶寒眉头微挑。
这倒是个值得警惕的消息。
黑煞帮对自己恨之入骨，天机阁则在搜寻与星辰相关之人，若两者勾结，自己的处境将更加危险。
这一日，叶寒搭乘的渔船抵达了南部海域一个稍大些的岛屿——望潮岛。
此岛因能观测到特殊的潮汐现象而得名，岛上有一座规模尚可的坊市，消息也相对灵通。
叶寒在坊市中找了家看起来客人不多不少、适合打探消息的茶楼，在角落坐下，点了一壶灵茶，慢慢啜饮，耳朵却留意着周围茶客的交谈。
起初多是些寻常买卖、修炼心得。
约莫过了半个时辰，三名风尘仆仆、修为在筑基后期的修士走了进来，在叶寒邻桌坐下，点了些酒菜，一边吃喝，一边低声交谈起来，脸上带着心有余悸的神色。
“……刘兄，张兄，这次真是多亏了二位，否则我恐怕就交代在那‘鬼旋涡’了。”其中一名瘦削修士举杯道。
“李老弟客气了，咱们相交多年，自当互相照应。”被称作刘兄的虬髯大汉摆摆手，压低声音，“不过那地方确实邪门，本来只是听说有‘潮音玉’产出，想去碰碰运气，没想到差点陷在里面。”
“可不是，”张姓修士是个精干的中年人，接口道，“那旋涡吸力大得惊人，水下暗流更是乱七八糟，神识在里面都扭曲得厉害。更吓人的是，旋涡深处，我好像……好像瞥见了一点银光，一闪就没了，那光芒，冷冰冰的，不像活物。”
“银光？”李姓修士好奇道，“莫不是什么宝物？”
“宝物？”刘兄苦笑，“我当时也这么想，忍着不适想靠近看看，结果旋涡突然变向，差点把我卷进去！而且，我好像还感觉到了一丝极其隐晦的……阵法波动？对，就是阵法！那旋涡下面，怕是有古怪！”
“阵法？”张姓修士若有所思，“说起来，前阵子不是有天机阁的‘巡天鉴’在坠星海那边活动吗？离咱们去的‘鬼旋涡’好像不算太远……会不会，他们找的就是类似的地方？”
三人相视一眼，都露出几分后怕与恍然。刘兄道：“不管是不是，那种地方都不是咱们能掺和的。这次捡回条命算运气好，以后还是老老实实在近海活动吧。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
三人又感慨了几句，便转移了话题。
邻桌的叶寒，却将他们的对话一字不落地听入耳中。
“鬼旋涡”、“银光”、“阵法波动”、“靠近坠星海”……这些信息瞬间与他所知串联起来。
天机阁在坠星海搜寻古修士洞府，而附近又有疑似存在阵法与异常银光的水下旋涡……
这很可能是一处未被天机阁完全发现、或暂时无法攻破的次级遗迹或入口。
他心中微动。
自己手中那块从玄阴教得来的暗青色金属残片，或许能作为探路石或钥匙？
即便不能，去查探一番，或许也能对天机阁的目标有更深的了解，甚至有机会渔翁得利。
不过，那“鬼旋涡”听起来就凶险异常，连筑基后期修士都险些丧命，自己虽修为远超他们，但水下环境特殊，暗流阵法莫测，仍需万分小心。
就在他暗自思量之际，茶楼门口光线一暗，走进来两名修士。
为首者是一名面容阴鸷、眼神锐利如鹰的老者，身着黑袍，气息晦涩，赫然是结丹中期修为！
其身后跟着一名结丹初期的中年修士，眼神不时扫过茶楼内客人，带着审视之意。
这两人一进来，茶楼内原本的低声交谈顿时安静了不少，许多修士都下意识地低下头或移开目光，显然认出了来者身份，或者感受到了那股不善的气息。
叶寒心头一跳，面上却不动声色，依旧低头喝茶，只用眼角余光与神识的微末感应留意着。
这两人……身上带着一股若有若无的血煞之气，且那黑袍老者的气息，让他隐隐感到一丝熟悉。
尤其是那阴鸷老者，其眼神与当初在黑石城有过冲突的黑煞帮修士颇有几分相似。
“是黑煞帮的人！而且修为不低。”叶寒心中凛然，将气息收敛得更紧，连呼吸心跳都调整到与普通筑基修士无异。
同时，“隐神泥”的效果被他维持在若有若无的状态，既不过分显眼，又能有效干扰高阶修士的感知。
那阴鸷老者目光如电，缓缓扫过茶楼大堂。
他的视线在几个修为较高的修士身上稍作停留，最后落在了叶寒这一角。
当看到叶寒这桌只有他一个“筑基中期”的渔修在默默喝茶时，目光并未多留，很快移开，最终落在了旁边那三名刚刚谈论“鬼旋涡”的筑基后期修士身上。
“你们三个，”阴鸷老者开口，声音沙哑刺耳，“刚才在谈论‘鬼旋涡’？”
那刘、张、李三名修士闻言，身体明显一僵，连忙起身，恭敬行礼：“回……回前辈，晚辈等人方才确实提及过那处险地。”
“把你们知道的，关于‘鬼旋涡’和附近海域的异常，详细说一遍。”
阴鸷老者语气不容置疑，径直走到他们桌边坐下，那名结丹初期的同伴则站在他身后，目光冷冷地监视着茶楼内其他人。
三名筑基修士不敢隐瞒，战战兢兢地将刚才的对话，又更详细地复述了一遍，包括疑似银光与阵法波动的细节。
阴鸷老者静静听完，手指轻轻敲击桌面，眼中闪过一丝思索与贪婪之色。
“银光……阵法……坠星海附近……”
他低声重复了几句，随即抬眼看向三名筑基修士，“那旋涡的具体位置，标出来。”
刘姓修士连忙取出一枚空白玉简，以神识刻印了一幅简略的海图，标出了“鬼旋涡”的大致方位，双手奉上。
阴鸷老者接过玉简，神识一扫，点了点头，随手抛出一个储物袋：“赏你们的。今日之事，不得外传。”
“是，是！多谢前辈！晚辈等人绝不多嘴！”
三名筑基修士接过储物袋，如蒙大赦，连酒菜钱都顾不上付，匆匆离开了茶楼。
阴鸷老者收起玉简，对同伴使了个眼色。
两人也起身，朝着茶楼外走去，显然打算立刻前往探查。
直到两人的身影消失在街角，茶楼内的气氛才重新活跃起来，议论声再起，多是关于黑煞帮的霸道与那“鬼旋涡”可能真有宝物的猜测。
叶寒依旧坐在角落，慢慢喝完杯中最后一口茶，放下几块灵石，也悄然起身离去。
走出茶楼，他目光深邃地望了一眼黑煞帮二人离去的方向，又看了看南方海域。
“鬼旋涡……黑煞帮也盯上了。看来，得加快速度了。”叶寒心中暗忖。
黑煞帮的人出现，说明他们对这片海域也有图谋，甚至可能与天机阁的目标存在某种重叠或竞争。
自己或许可以暗中跟随，见机行事。
他没有立刻追踪，而是先去了坊市中几家经营杂货与海图的店铺，购买了几张关于南部海域、特别是“坠星海”及周边区域的详细海图，以及一些在水下行动可能用到的“避水珠”、“定神符”等物品。
同时，也打探了一些关于“鬼旋涡”的公开传闻，与那三名筑基修士所言基本吻合，确是一处凶险与神秘并存之地。
准备妥当后，叶寒才离开望潮岛。