卯时将至，天光未明。
三艘逐浪飞舟上，五十余名结丹修士已齐聚甲板，面向远处那星光流转的门户，肃然而立。
海面之上，晨雾与星辰光屑混合，朦朦胧胧，唯有那九根镇星柱与中央光门清晰可见。
海真人与渊真人并肩立于舟首。
海真人目光扫过众人，沉声道：“潮汐间隙将至，门户处星辰乱流将减弱至最低。诸位切记，穿过门户时需激发‘海墟引’护身，并全力稳固自身，抵抗空间传送带来的撕扯与那残余乱流。进入之后，会随机落于海墟外围不同区域。玉简地图诸位已看过，望各自珍重。”
话音刚落，只见远处那银色光门中涌出的乱流光潮，果然以肉眼可见的速度衰减、平息。
门内景象变得相对清晰，隐约可见一片灰褐色、布满嶙峋巨石与坑洼的荒凉大地。
“就是此刻！进！”渊真人一声低喝。
霎时间，甲板上各色遁光接连亮起，如同道道流星，朝着十里外的光门疾射而去。
不少人早已按捺不住，冲在最前。
叶寒并未争先，他混在人群中段，不紧不慢地催动遁光。
身旁不远处，离火岛炎烈上人一声长笑，身化赤虹，带着同门抢在前面。
玄冰岛寒鸦上人则化作一道淡蓝冰风，悄无声息地掠过。
散修中的惊雷散人、千机子、孤鸿客等人也各展手段。
接近光门百丈时，叶寒便觉一股混乱的空间之力与精纯却暴躁的星辰之力扑面而来，仿佛置身于无形的激流之中。
他立刻激发了手中的海墟引。
令牌青光大放，化作一层凝实的青色光罩将他护住。
光罩与外围的星辰乱流接触，发出“嗤嗤”轻响，不断消耗着令牌中储存的能量，但确实将大部分乱流隔绝在外。
叶寒身形不停，一头扎入那银色光门之中。
刹那间，天旋地转！
仿佛被投入了一个高速旋转的旋涡，四面八方传来强大的撕扯之力，不仅作用于身体，似乎连神魂都要被扯出。
眼前光影乱闪，耳畔是尖锐的呼啸与低沉的嗡鸣。
叶寒早有准备，法力护住全身，《炼神诀》稳固识海，同时运转星辰道种，尝试感应、引导周围混乱的星辰之力，减轻自身压力。
他感到怀中的星陨令微微震颤，散发出一圈柔和却稳定的无形波动，竟使得周遭的撕扯之力减轻了数分，传送过程也变得平顺了些许。
约莫三息之后，脚下一实，光影骤定。
他落在了一处坚硬的、布满细碎砂石的地面上。眼前景象，已与外界截然不同。
天空是永恒的暗银色，没有日月星辰，只有一层黯淡的、仿佛凝固的银辉笼罩四野。
大地广阔荒凉，目之所及，尽是灰褐色或暗红色的岩石、沙砾，以及大大小小、深浅不一的环形坑洞，显然是陨石撞击所留。
远处，地平线上矗立着几座断裂的、形状怪异的石峰，更远方，似乎有巨大的、阴影般的轮廓若隐若现。
空气中弥漫着浓郁的星辰灵气，远比外界精纯，但却异常暴躁，难以直接吸纳。
更奇特的是，此地的重力明显比外界大上许多，行动间略感滞涩，法力运转也稍受影响。
神识探出，也受到一定压制，仅能覆盖方圆数里范围。
叶寒迅速扫视四周，确认暂无危险。
他此刻身处一片相对平坦的砾石平原边缘，附近并没有其他修士的身影，看来那随机传送确实将众人分散开了。
他并未立刻行动，而是先仔细感受此方天地的规则。
片刻后，他抬手打出一道法诀，尝试引动一缕空气中的星辰灵气。
灵气应召而来，却狂暴难驯，在他指尖跳跃冲突。
他心念微动，运转星辰道种，一股温和精纯的自身星力透出，与那缕狂暴灵气接触。
仿佛君王临臣，那缕灵气立刻温顺下来，被轻易炼化吸收。
“果然，身怀星辰道种或相应功法，在此地有天然优势。”叶寒心中了然。
他收起海墟引，又将身份玉牌摘下收起。
此物有海渊阁的印记，他可不想一直被监控。
接着，他取出万宝楼得来的那份更详细的地图玉简，对照周围地形。
很快，他确定了自己大致方位——位于海墟外围东南区域，一处被称为“砾石原”的地方。
地图上标注，此地向西约三百里，有一片被称为“星骸谷”的区域，据说有零散的星辰石矿脉裸露，但亦有低阶星辰傀儡游荡。
向北四百里，则是“陨坑湖”，是一片由巨大陨坑形成的湖泊，湖水蕴含奇异星力，湖边可能生长特殊灵植，但也有强大水系星兽栖息。
他的主要目标，自然是那位于海墟中心区域的“星宫”门户。
但根据地图，从此地前往中心区域，直线距离超过两千里，途中需要穿越数处标记为“高危”的区域，如“乱流峡”、“傀儡荒原”、“虚空裂缝带”等。直接过去，风险极大。
叶寒略作沉吟，决定先前往相对较近、危险性较低的“星骸谷”。
一来可以采集些星辰石、星纹钢等材料，补充消耗，顺便熟悉海墟内的环境与战斗方式；
二来，星骸谷方向，也是通往中心区域的一条相对迂回但可能避开部分高危区域的路径。
确定方向后，他并未立刻御剑飞行。
此地重力异常，高空可能还有残余的空间乱流或未知危险。
他选择贴地低飞，同时将神识展开到最大范围，警惕四周。
飞行约莫数十里后，前方地面出现变化。
灰褐色的砾石逐渐被一些闪烁着微弱银光的碎石取代，空气中暴躁的星辰灵气也更浓了几分。
远处，已可见几处零散的、如同被巨斧劈开的岩壁，岩壁断面隐约有银白色脉络。
“快到星骸谷边缘了。”叶寒放慢速度，更加谨慎。
就在他掠过一处数丈高的风化岩柱时，异变陡生！
岩柱阴影处，一点银芒骤然亮起，随即一道迅疾如电的银光直刺叶寒后心。
那银光并非实体飞剑，而是一道凝练的星辰之力光束，带着冰冷的杀伐之意。
叶寒虽惊不乱，神识早已捕捉到异常。
他身形未转，背后星尘甲自主激发，点点星辉形成一面光盾。
“噗！”
星辰光束击中光盾，炸开一团银芒。
光盾剧烈波动，却并未破碎。
叶寒顺势向前飘出数丈，转身看去。
只见那风化岩柱底部，泥土翻动，缓缓“站”起一具人形物体。
它高约七尺，通体由暗银色金属构成，关节处有简单的符文流转，头颅呈椭圆形，只有两点猩红的光芒作为眼睛。
其胸口位置，镶嵌着一块拳头大小、光芒黯淡的星辰石，正为其提供能量。
正是资料中提及的低阶“星辰傀儡”！
看来已在此地潜伏不知多少岁月，感应到生灵靠近，便自发攻击。
那傀儡一击不中，猩红的目光锁定叶寒，双臂抬起，手掌位置符文亮起，竟开始凝聚第二道、第三道星辰光束！
叶寒眼神一冷，不再观察。
青冥星寰剑清鸣出鞘，化作一道青色惊鸿，直斩傀儡头颅。
剑光之中，不仅蕴含着凌厉剑气，更夹杂着他自身精纯的星辰之力与四象循环之力。
“铛！”
飞剑斩在傀儡脖颈处，竟发出金铁交鸣之声，溅起一溜火星。
但那傀儡的金属躯体，如何挡得住融入了星辰铁母的本命飞剑。
仅仅僵持一瞬，剑光便切入半寸！
与此同时，傀儡双手凝聚的星辰光束也已射出！
叶寒左手掐诀，那面新炼制的赤红鳞盾瞬间放大，挡在身前。
两道星辰光束击中鳞盾，发出“嗤嗤”声响，火光四溅，却未能突破鳞盾的防御，反而被鳞盾蕴含的荒火气息消磨大半。
而青冥星寰剑已彻底斩过傀儡脖颈。
那颗椭圆头颅翻滚着飞起，猩红光芒瞬间熄灭。
无头躯体摇晃两下，胸口星辰石光芒彻底黯淡，“轰”地一声倒地，化作一堆废铁。
战斗结束得很快。
叶寒召回飞剑与鳞盾，仔细检查那堆傀儡残骸。
除了那块能量耗尽的星辰石，傀儡体内核心处还有一小块指甲盖大小、刻画着简单控制符文的“星纹钢核”，也算是不错的炼器材料。
他收起材料，目光看向星骸谷深处。
这只是最外围的一具低阶傀儡，里面恐怕还有更多，甚至可能存在更高级的守卫。
叶寒没有犹豫，服下一颗恢复法力的丹药，身形一闪，继续朝着谷内深入。
他的海墟探索，就此正式拉开序幕。